– Она злится, потому что я не помогу тебе. – Уверен, что этот рисунок показывает за секунду до того, как ты побежишь ко мне на помощь. – Я тоже так думаю! Не могу же я тебя бросить! Мы ведь друзья. – Точно. Но она уверена, что ты предашь меня. – Можешь даже не говорить об этом. Она и так напоминает мне об этом при любой возможности. – Я поговорю с ней. – Не стоит – она всё равно не поменяет ко мне отношения. Ведь есть же ты. – В каком это смысле? – Ты стал для неё настоящим другом, не то, что я. – Я всё равно поговорю с ней. – Удачи. Вряд ли из этого что-то выйдет.
Святослав закрыл альбом и пошёл к своей подруге. Она спокойно открыла ему дверь, но напрочь отказалась разговаривать о Виткоре. Мальчик признался ей, что они посмотрели рисунки из альбома, на что она недовольно поджала губы, но ничего не сказала. Девочка впустила его в комнату впервые за всё их знакомство. Она практически не отличалась от других комнат: в ней стояли одиночная кровать, располагавшаяся возле стены из бордового кирпича, большой шкаф с резными дверцами и письменный стол возле окна с таким же резным стулом. Но кое-чем комнатка всё же отличалась – множество рисунков, изображавших сцены из её жизни, были развешаны повсюду, куда ни глянь; на многих мальчик увидел себя, также там был и Вит, и многие другие ребята, учившиеся в Дармикатме. Девочка села на кровать и указала Святу на место рядом с ней. Когда парень сел, она тяжело вздохнула и начала свой рассказ: «С самого детства я умела предсказывать будущее. Мне было невыносимо держать знания в голове, поэтому лучшим помощником для меня оказался альбом для рисования. Моя мама подарила мне его, лишь я сказала о видениях. Поверь, я с самого детства знала, что встречусь с тобой. Ещё я знала, что Вит навредит тебе, и из-за этого я перестала общаться с ним. Кто бы мог подумать, что вы сдружитесь – этого не было у меня в видениях! Я не хочу терять своего друга! Я не хочу терять тебя, Свят, так что, пожалуйста, не общайся с ним!»
Когда Василиса закончила, мальчик помолчал немного, обдумывая её слова. Василису можно было понять, но избегать Виткора – это, как ни крути, не очень хороший вариант. Этим он и поделился с девочкой. Она, хоть и с трудом, приняла и согласилась с менталитетом парня. Теперь мальчик был относительно спокоен. Он попрощался с подругой, но тут она неожиданно всполошилась:
– Будь аккуратен сегодня, – сказала девочка, проницательно посмотрев на парня.
– В каком это смысле? – удивился он, но сию же секунду догадался, что она имела в виду.
Девочка знала, что он уйдёт на встречу с давно исчезнувшим, но вдруг объявившимся отцом. Не понятным казалось только то, почему она не воспротивилась этому, отпустив всё на самотёк.
– Главное помни, что ты эмпат – это твоё оружие, – чётко проговорила девочка, надеясь, что мальчик прислушается к ней хотя бы в этот раз.
– Я буду осторожен, обещаю, Василёк, – Мальчик подмигнул девочке и ушёл, тихо прикрыв дверь.
Святослав вышел на улицу. Уже начинало темнеть. Осталось дождаться всего несколько часов, пока не явится его отец. Мальчик расположился на берегу, на большом и всё ещё тёплом камне. Взгляд его устремился вдаль; волны тихо ударялись о берег, дул лёгкий тёплый ветерок, а мальчик представлял встречу с отцом: сначала парень накричит на него, что тот бросил его, после отец обнимет его и скажет, что он не убийца, и то, что говорят о нём – враньё, затем они отправятся к маме, и всё будет хорошо. Святослав знал, что так не будет – мысли его звучали слишком противоречиво, ведь если бы родители хотели его забрать, то сделали бы это давным-давно, но мечты – они и есть мечты.
Было уже ровно полночь. Мальчик к этому времени успел знатно озябнуть, сидя на охладевшем камне. Тут послышался громких треск, мальчик встрепенулся, ожидая увидеть отца, но перед ним предстало кое-что похуже встречи с родственником – из кустов вышел ракша. Зверь и вправду был таким, как его и описывали – здоровый и, соответственно, очень опасный. Парень осторожно поднялся, стараясь не спровоцировать животное на нападение, но монстру было глубоко по-сахски, что хочет сделать его добыча, ведь он был намного сильнее и больше в размерах. Ракша хищно оскалился и начал переступать когтистыми лапами, медленно, но верно приближаясь к Святу. Не успел парень испугаться, как прям на камне материализовался его отец. Монстр бросился на мужчину, желая прогрызть тому горло, но Святослав запрыгнул на спину животного переключив его внимание на себя.
Оно начало бешено извиваться, пытаясь свалить мальчика с себя, и, как бы Свят ни старался удержаться, у ракши это получилось. Животное занесло лапу над головой мальчика, но он изо всех оставшихся сил внушил чудовищу панический страх – было ли это случайностью, или каждодневные тренировки возымели эффект, но оно резко отдёрнуло лапу, оставив на лице мальчика три глубоких царапины, и, громко скуля, сбежало в лес. Парень кое-как встал, прислонив руку к лицу – из раны засочилась кровь. Святослав подошёл к своему отцу, но тот был без сознания: видимо, когда животное прыгнуло на мужчину, тот ударился головой о камень и отключился. Мальчик набрал в руки немного воды и выплеснул её на лицо мужчины. Игорь очнулся и удостоил мальчика задумчивым и в то же время очень радостным, любящим взглядом. Отец юноши поднялся во весь рост, пару секунд посмотрел на сына и заключил в крепкие объятия. Святослав был поражён, ведь он действительно не ожидал отеческой любви. Игорь отпустил мальчика буквально через минуту, чтобы вновь хорошенько разглядеть своего сына.
– Ты в самом деле мой сын? – спросил мужчина, внимательно рассматривая парня.
– А ты разве не знал?! – ещё больше удивился мальчик, также внимательно рассматривая отца.
– Если бы я знал, то никогда бы не бросил, иначе каким бы я был отцом?! – воскликнул мужчина, разводя руками в воздухе.
– Просто ужасным, но ты и сейчас таким являешься, ведь я вижу тебя впервые! Единственное, что я получил от тебя – вот это! – Мальчик вынул медальон, на котором были выгравированы две буквы «ИМ». – Это всё, что напоминает мне о вас с мамой. Помнишь ведь его?!
– Поверь, я не знал о тебе, но недавно кое-что произошло, и я встретил тебя. Ты, конечно же, не мог увидеть меня, но я-то не мог не узнать собственного сына. Я знал, что твоя мать беременна, но во время родов случился выкидыш. Так сказала она. Прости меня, Свят, и, пожалуйста, позволь всё исправить.
– И что ты мне предлагаешь? Как ты сможешь изменить ситуацию? – Парень скептически хмыкнул. – Не могу же я взять и просто довериться тебе после стольких лет, проведённых без отца.
– Твоя правда, но давай поступим так: мы будем встречаться на этом месте каждое воскресенье. Возможно, благодаря нашим встречам ты поймёшь, что я не такой уж и плохой человек. А теперь, пока у нас есть время, расскажи о себе всё: чем увлекаешься, какая твоя любимая еда, какую музыку предпочитаешь. Расскажи мне всё!
Мальчик захотел поверить и довериться отцу, тем более ему не хотелось отказываться от возможности иметь нормальную, хоть и не полноценную, семью. Они уселись на ту самую ветку, на которой сидели Свят и Василиса ещё утром, когда выходили гулять. Парень поведал отцу всё, что о себе помнил, понимая, что утаивать что-то нет смысла. Он рассказал о своём детстве, о том как в пять лет упал с лестницы в дачном домике тёти, и теперь у него шрам на правой стопе в виде крестика. Также Свят не забыл упомянуть и о том, как в шесть лет ходил в планетарий, и с тех пор у него засела в голове мечта стать космонавтом, но её пришлось оставить, когда ему сообщили о том, что он чародей, и что ему следовало бы учиться в академии «Стихий, целительства и духа». Тогда Свят был в самом настоящем восторге, хотя и не показывал этого. Он, как и многие дети, мечтал стать волшебником: обладать какой-нибудь магической силой – это ведь так невероятно, так необыкновенно, и не каждый же может похвастаться тем, что он способен превратить заварочный чайник, скажем, в летающую тарелку. Святослав немного по-другому представлял себе магический мир, но на деле вышло намного чудесней, чем он мог себе вообразить. Так мальчик рассказал всю свою жизнь, и не заметил, как стал улыбаться, глядя на своего отца. Игорь же выглядел слегка подавленно.
