И, подхватив Джирайю под руку, словно так оно и надо, оригинал вместе с ним удалился. Задаться вопросом, что это было, гости не успели — Узумаки-здешнему надоело сдерживать энтузиазм.
— Привет, Саске! Сакура-чан! Второй я! — от желания Наруто обниматься в своё время не мог увернуться даже Копирующий ниндзя, причём в те времена Узумаки был ещё генином. А уж теперь от более взрослой и опытной версии спастись было вообще нереально. Другое дело, что Узумаки-который-Хокаге уже давно не пытался бросаться на людей в порыве обнять. — Ой, а это кто?
— А это какие-то странные ребята с шаринганами, которые очень хотят отомстить тамошнему мне за Итачи, — поделился Саске.
— Орочимару?..
— Почему если странные ребята с шаринганами, то все обязательно косятся на меня? — проворчал Змей.
— Ну… ты специалист по странным ребятам и шаринганам, — искренне улыбнулся Наруто-местный. — Может, знаешь, откуда они могли взяться?
— Это же параллельный мир. Откуда угодно. Давайте лучше дадим им выспаться и спросим самих. Кабуто, ты их усыпляющим приложил?
— Не. Это Саске. Безопасностью.
— Ох-ох-ох… Хорошо, положим их во вторую гостевую. Она запирается, так что проблем возникнуть не должно.
— Пошли, брат, тебе надо выспаться, — заявил местный Наруто, приобнимая своего двойника за плечи. — И пожрать. Местные повара готовят восхитительный рамен…
— А что это за милые девочки? — тоном заправского педофила поинтересовался Орочимару.
— Протяни к ним руки, и тебя даже Тсунаде-сенсей не соберёт, — угрожающе сообщила Сакура, обнимая Сараду за плечи и прижимая к себе. Саске-хмурый молча встал у неё за плечом, буравя саннина по-фамильному тяжёлым взглядом.
— Мам, а кто это? У него глаза, как у Митсуки…
Орочимару аж озадачился. Слишком давно он не общался с новенькими, забыл, что к нему могут проявлять враждебность.
— Вы что, совсем того? Зачем мне к ним протягивать руки, если их уже есть кому защищать? Привет, меня зовут Орочимару. Я сенсей этого… этого вот, м-да… А кто такой Митсуки?
— Это мой одноклассник, — Сарада пошевелила плечами, намекая матери ослабить хватку. — Он из Ото. Немного странный, но в целом неплохой.
— Не просто из Ото, — вздохнул Наруто-который-Нанадайме. — Орочимару лично просил принять его в Академию. Сказал, что в Ото всё ещё слишком нездоровая атмосфера, а он хочет, чтобы его лучшее творение не заработало психические отклонения большие, чем он в него вложил.
— Ку-хи-хи-хи-хи, — засмеялся в ладошку Орочимару. — Ясно-понятно.
— Что, неужели ты обзавёлся детьми? — удивился Наруто-местный.
— Творением. Да ещё и лучшим. Гордись, Коноха!
— Ага, творение, может, и лучшее, но воспитывать сам ты его не рискуешь, — ехидно хмыкнул Саске. — Но было бы интересно на него посмотреть.
— Моя дочь учится в одном классе с сыном Орочимару, — вздохнула Сакура. — И твой сын, кстати, тоже. Наруто, ты предупредить не мог?
— Я же не знал, что это его сын! — возмутился Узумаки. — И вообще, что такого-то?
— Зато нападать на Коноху Орочимару точно больше не станет, — хихикнул в ладошку Наруто-местный. — Даже наоборот, защитит.
— А может, этот Митсуки как Кабуто тогда!
— Угомонитесь все, — Саске-открытый плеснул во все стороны умиротворением, снижая градус подозрительности. — Во-первых, предлагаю покормить детей и пройтись по окрестностям — убедитесь, что опасности здесь нет. Во-вторых, нужно обменяться информацией, чтобы понять, как именно и в чём различаются наши реальности и где началось расхождение. А вести разговоры о жизни будем уже потом, — Учиха благоразумно умолчал о том, что такие разговоры лучше не вести на трезвую голову. А то кто знает, как эта Сакура относится к спаиванию своего супруга и Хокаге?
— Постой, у меня один вопрос. Очень важный, — заявил вдруг местный Наруто и проникновенно продолжил: — Орочимару, а ты живородящее или яйцекладущее?
Орочимару аж остолбенел и начал медленно заливаться краской.
— Три лекции по биологии, — отрывисто ответил он. — Вне очереди.
— Ура!
— Эм… — озадаченно моргнула Сакура.
Если Наруто, задающий дурацкие вопросы, в её картину мира вполне укладывался, то Наруто, искренне радующийся лекциям от Орочимару… Орочимару, читающий эти самые лекции! В качестве наказания!
— А вы не мой отец? — с некоторым сомнением уточнила Чочо.
На этого странного мужчину она была точно непохожа, но нужно же проверить!
— А ты уверена, что он — отец? — шёпотом уточнила Сарада.
Определить пол этого загадочного Орочимару действительно было не так уж просто. Обращались к нему как к мужчине, но такому изяществу и роскошным длинным волосам позавидовала бы любая женщина. Да ещё и странный вопрос про живородящесть — как будто рожать Митсуки должен был сам Орочимару…
На самом деле, даже Наруто не хватило отваги спросить, стала ли бы баа-чан откладывать из-за него яйца.
— О, милое дитя, конечно нет. Пока, во всяком случае. Но давайте всё-таки пойдём, ознакомимся с местностью, поедим…
— Что значит — пока? — подозрительно уточнила Сарада.
— Это место… сюда часто приходят дети в поисках родителей. Сироты, дети из неблагополучных семей, просто те, кому не хватило внимания.
— В храм любви?
— В том числе и детско-родительской. И да, на территории храма не признаются связи, установленные вне его.
— Что значит — не признаются связи? — заинтересовался Наруто.
— В жизни бывают разные обстоятельства. Люди женятся из-за давления общества или по собственной глупости, а у детей вообще нет никакого выбора, у кого рождаться. Здесь — как раз то место, где можно представить, что этого всего нет, и в поле правды проверить, не зря ли всё это было. Чаще всего люди соглашаются, что выбор был верен, но теперь — без сомнений, полностью добровольно и осознанно. Тогда мы подтверждаем узы.
— Брачное агентство имени Орочимару, — прыснул Узумаки.
Сакура задумчиво прикусила губу. Она давно уже не видела друга таким расслабленным, но что влияет? Не в Орочимару же дело.
— Обхохочешься, — из голоса Саске можно было кирпичи резать, но за меч он не хватался и даже плащ чуть-чуть распахнул. — Значит, здесь невозможно соврать в принципе?
— Скорее семейная терапия, — возразил Змей. — А ещё любят не только людей, но и знания, оружие, природу… такие люди тоже находят здесь своё отдохновение. Что до лжи… это слишком сложное понятие. Разумеется, если человек захочет соврать, то он соврёт. Но если его что-то гложет, то молчать об этом будет очень сложно. На самом деле люди редко злонамеренно врут. Чаще просто считают, что сладкая ложь предпочтительнее правды.
За разговором они вышли из зала и пошли по широкому коридору. Стрельчатые арки открывали вид на сады, обсыпанные цветами, на ухоженные аллеи, деревянные скамейки и людей. Людей было много, но все они вели себя достаточно тихо.
Поворот коридора, и им открылся вид на полигон. Огромный купол, в котором вились грозовые тучи и сверкали молнии.
— Исследовательский полигон, — пояснил Орочимару. — Иногда используется для спаррингов с применением техник.
— А сейчас там кто? — заинтересовался нездешний Наруто.
— Сакура и Кисаме, — отозвался его двойник, закидывая руки за голову.
У пришлых волосы на голове встали дыбом.
— Свойства чакры исследуют, — продолжил Узумаки как ни в чём не бывало.
— Уже Суйтон? — удивился Орочимару. — Не терпится почитать!
Сакура-которая-гостья промолчала. То, что здешняя версия занималась исследованиями, и это ценил даже Орочимару, было неожиданно.
— А почему Суйтон, если там гроза? — вдруг подал голос Учиха-однорукий. — Логичнее ведь использовать Райтон. Кирин тоже собирает грозовые тучи.
— Райтон уже исследован. Самое время для стихии воды и её переходных форм. Хотя действительно, возможно, появились какие-то новые идеи по молнии, — отозвался Орочимару. Ещё один поворот, и они оказались перед дверью. — А вот и выход в город.
