Шонду, поэтому прикрылся покерным клубом.

Голос донесся до Лоры с заднего сиденья на другой стороне машины.

– Ты ведешь себя так, будто я не любил свою жену. – Шелдон наклонился, чтобы увидеть

ее.

– Вы?

– Залезай, мисс Длинный Язык.

Лора проскользнула в заднее сиденье. Шонда Гровниц сидела рядом с Шелдоном, лицом

к лицу. На ней был скучный синтетический костюм, подходящий для ее бочкообразной

фигуры слишком хорошо, чтобы купить такой в её магазине. Дэвид закрыл дверь и сел

рядом с водителем.

Шелдон скрестил ноги и руки.

– Это не плохо для конструктора. Возможно, я не дал тебе большей свободы действия. –

Лимузин двинулся по дороге, оставляя позади пассажиров, ожидающих такси. Он

повернулся к Шонде. – Ты встречалась с Длинным Языком?

– Я Лора Карнеги. – Она протянула женщине руку.

Шонда пожала её и сказала.

– О, как хорошо. Мой отец знал Дэйла.

Шелдон проговорил.

– Никаких привязанностей, Шонда. Лора – конструктор и детектив–любитель. Она

хороша только в одной из этих вещей. В другой этот детектив-любитель полный профан.

– Приятно познакомиться, Шонда. Простите, что вчера я ворвался в ваш магазин.

Шонда отмахнулась от извинений.

– Это Кармелла устроила мне все эти проблемы. Она солгала Грейси о лейблах в наших

подсобках, чтобы выторговать у той свою линию. Вот когда все началось. Настоящая

подлизывающаяся сука.

– А что насчет вас, Шонда? – Спросила Лора. – Вы гарантируете мне, что каждая куртка

«Galliano» в вашем магазине подлина? У моей сестры была целая охапка тем вечером, и

все как один бренд.

– Я не говорю, что люди не ошибаются. – Жестко ответила Шонда, послав Лоре, полный

ненависти взгляд.

– Вы отвезете меня в офис? – спросила Лора. Через минуту они выедут из Центрального

парка, и Лоре меньше всего хотелось оказаться на Ист–Сайде.

– Я хочу сначала спросить тебя, – сказал Шелдон. – Почему ты не подписала тот

контракт?

– Я понимала, как только ты составил контракт для Джереми, для меня это ничем

хорошим не закончиться. Я была нужна, чтобы, по крайней мере, закончить модели для

производства, и все это отправилось бы в «Sin–Ton» или «IWU». А после ты бы выкинул

меня, в лучшем случае выплатив компенсацию.

Шелдон гордо улыбнулся.

– Да я просто автор «100 способов «как развести на…»»! Тебе следовало прочесть

контракт твоего босса. Он просто гениален.

– И почему Пьер Севьен? Почему вы попросили оказать мне помощь?

Шелдон замолк, а затем, вздохнув, продолжил:

– Если Пьер предложил тебе помощь….

А вот над этим стоит поразмыслить. Если это был не Шелдон, и не Джереми, то кто? И

когда? Может, Грейси попросила его до того, как ее убили, а Севьон все–таки решил

исполнить его просьбу? Кармелла? Ноэ? Кто еще знал его?

Они выехали на Пятую. Лора смотрела в окно на мелькающие магазины, а Шелдон

рещил сменить тему.

– Я знаю, что вы все думаете. – Сказал он более мягким тоном. – Ты думаешь, мне было

плевать на Грейси. Ну, хотя бы потому что, ты все время думала, что её убил я. Но ты

должна понять, я мог бы разобрать этот бизнес на кусочки и остаться в плюсе. Но я

пытался спасти его, потому что так хотела она. У нее был потрясающий вкус. Знаешь ли

ты, что это значит? Не просто чувство стиля, а настоящий нюх. Ты либо рождаешься с

таким, либо нет. А у неё он был с младенчества. Она создала этот мелкого поддонка из

ничего. Я гордился ею. Тем, что она сделала. Она была похожа на художника. Только она

могла бы превратить его в то, кем он является сегодня. – Лора не стала упоминать, что

Грейси спала с этим мелким подонком, или что его талант тоже имел место быть. Ведь

каждому из нас нужны спасительные иллюзии. – И что она получила взамен? А? Он

задушил её. И для чего? Ради денег? Любви? Как ты думаешь, Длинный Язык?

– Ты знаешь что–то, чего не знает полиция?

– Я знаю этого мелкого ублюдка.

– Не заводись, Шелдон. – Шонда похлопал его по руке. – Он всегда был тем, что готов в

ногах ползать у таких людей как мы, пока не добьется желаемого…

Лора задавалась вопросом, кто эти «такие, как мы» люди. Очевидно, не бедные и

забитые.

С другой стороны, какие люди плохо относились к Джереми? Кроме всех? Она

собиралась спросить, но увидела, что Шонда вытащила пластиковый гребень из своего

клатча «Louis Vuitton». Это был простой черный мужской гребень, и она начала взбивать

им свою челку, которая совершенно не подходила ей. Тут Лора поняла, как опусташенно

чувствуют себя Шелдон и Шонда. Они не художники, не творческие люди и у них

совершенно не было чувства стиля. Они были, прежде всего, бизнесменами, но Шонда

почувствовала слабость Джереми, и позволила ему подзаработать, а Шелдон

почувствовал, что его жена тяготеет к Джереми из–за схожих вкусов. Это были люди,

которые нанимали домашних декораторов, чтобы заполнить свои книжные полки

правильными названиями и выбрать рамки для фотографий своих детей. Они смотрели

журналы не для вдохновения, а для того, чтобы что–то скопировать, и войти в элитный

мир законодателей моды. Они были обычными людьми, но с деньгами.

Машина остановилась на пересечении 38–й улице и Бродвея.

– Спасибо за то, что подвезли. – Лора открыла дверь.

Шелдон осторожно сжал ее руку.

– Я хочу, чтобы ты услышала то, что я тебе говорю. Присмотрись к этому парню.

Он смотрел на нее крайне серьезно.

Она освободила руку.

– Спасибо, – сказала девушка, а затем вышла.

Вестибюль был пуст, за стойкой сидел только ночной сторож. Лора махнула рукой и

подошла к лифту.

Она была в офисе несколько часов назад, но сейчас все было подругому. Сейчас воздух

казался тяжелее. Звуки – громче. Звуки лифта казались более медленными и

пугающими, чем когда–либо прежде. Ей подумалось, подозревали Грейси, что её поездка

на лифте две недели назад будет последней в её жизни.

Не случиться ли с ней то же самое, что и с Грейси?

Она встряхнула головой, отгоняя дурные мысли. Джереми бы этого не сделал. Ни за что.

Он был на заводе.

Но фабрика находится не так далеко от офиса.

Не похоже, что он мог совершить убийство за несколько секунд до её прихода.

Нет, но она бы услышала шум.

Если бы она обратила на него внимание.

Если бы она не была так сосредоточена на том, чтобы придти во время и выпить кофе.

Почему же Канингеми звонил ей? Советовал держать подальше от Джереми?

Она стояла у входа в офис, её пальцы неравно перебирали пуговицы. Она так

волновалась, что забыла пароль на секунду. Она могла вернуться. Она могла пойти

домой. Забыть о Джереми и всех фантазиях, что преследовали её в течение пяти лет.

Голос в голове, звучащий, как мамины слова подозрением и просил вернуться к лифту и

нажать кнопку.

Но она слишком много вложила себя в этинедоотношение. Поэтому Лора набрала

пароль. Дверь щелкнула. Она вошла в вестибюль, и дверь за ней закрылась. Она

оглянулась назад, в пустынный коридор. Последний шанс.

Прошла мимо стола Рене, в идеальный кабинет Джереми.

Но там никого.

Мастерская была также пуста.

За спиной хлопнула дверь, она повернулась и увидела Андре, выходящего из кладовки с

образцом в руках. И лекалами на крючке. Её лекалами.

– Что ты здесь делаешь? Как ты узнал код от кладовки? Я только вчера его поменяла.

– Знаешь, я немного устал от твоих допросов. Ты – конструктор. Я – вице–президент по

продажам. Или тебе нужно объяснение в картинках? – Он подошел к старому столу

Кармеллы и открыл сумку, в которой лежала зеленая саржа для «Дельфы».

– Ты не можешь просто украсть его.

– Если у тебя проблемы, то можешь спросить у Джереми.