суде выиграло. Точно не скажу номер этого дела, но вы можете посмотреть его. У нас

семнадцать моделей, так что вы можете легко подсчитать…

Кармелла пнула ее. Она запнулась на полуслове.

Шелдон просто смотрел на нее. Рот его был закрыт. Лицо ничего не выражало. Затем он

вышел из комнаты, по–видимому, чтобы подсчитать, сколько он потеряет от отмены

показа. И взвесить, на сколько унизительно он выглядел.

Мысль об унижении привела ее в «историческую кладовку» искать какой–то

непонятный узор, который она сделала два года назад. Этот чулан так называли потому,

что сюда обычно складывали прошлые показы компании и бесценные обрезки. Код был

только у неё и у Джереми. Это был ее безопасное место.

Она открыла дверь на маленькую площадку. Иногда, когда ей было грустно, или когда

случалась стрессовая ситуация и нужно было поразмышлять в одиночестве, он приходила

сюда. Она едва могла двигаться между стойками, а их близость забирала чувство

уязвимости. И это было хорошо. Потому что как только она зашла глубже, туда, где

хранились вещи, пошитые еще до того как она пришла в компанию, она дала вою слезам.

Подальше от любопытных глаз. Это был запрещенный прием. Потому она вытирала

глаза итальянскими льняными брюками или блузкой из жеваного шелка с настоящими

жемчужными пуговицами. Её это не заботило.

Она любила его. Она знала это всегда. С тех пор как начала работать здесь, продолжала

любить. Это была ловушка. Она должна спасти компанию, чтобы спасти Джереми.

Несмотря на то. Что компания никогда её принадлежать не будет.

Лора вышла из чулана, как только глаза подсохли, по дороге переписываясь с Руби.

– Ланч?

Ответ пришел незамедлительно:

– У Валери.

Конечно, Руби, не упустит, возможности увидеться. И у Лоры не было шансов избежать

наказания в виде встречи с сестрой.

Глава 10

Заведение «Валерии» стоял с тех пор, когда район легкой промышленности

действительно занимался легкой промышленностью. И тех же пор оно ни разу не

ремонтировалось и не переделывалось. Будь вы студентом из Парсона или же самим

Кевином Кляйном все равно стояли бы в очереди вдоль столов, спрятанных за

запыленными матовыми стеклами. И читали бы рукописные объявления за прилавками,

пока официанты накладывали вам ланч. И если кто–то перед вами никак не мог решить,

что ему выбрать, вы так же ждали. Причитали и раздражались, но ждали. Читали

чернильные надписи об изменениях в меню (никаких), о способах оплаты (только

наличные), о замене мусорного бака (по желанию). Когда вы, наконец, доходили до конца

очереди, оплачивали свой поднос или пакет по ценам, которые не зависели ни от каких

экономических потрясений. Затем по вздыбленному временем линолеум, можно было

пройти к изрезанному столу Марка Джейкобса, который детишки из Парсона отвоевали в

тяжелом бою, и наконец, поесть вкуснейшей и бесполезней шей, приправленной соусом

итальянской еды.

В Нью–Йорке – это было одно из лучших заведений эконом–класса. Лоре просто

необходимо было почувствовать себя снова нормальной. Она взяла себе спагетти с

фрикадельками в томатном соусе, который обязательно брызнет ей на блузу, и прибавит

килограмм пять к животу и бедрам. Она даже положила сахар в холодный чай, пообещав

себе, что пропустит обед или будет, есть салат всю оставшуюся неделю.

Руби, незаметно просунулась, на место рядом с ней. Себе сестра взяла жареные креветки

в масле, салат, который она неизменно игнорировала и тарелку тирамису. Все вместе

стоило около двадцати долларов. Однако её не терзало какое–либо чувство вины или

сожаления, и она стала поглощать еду с таким же рвением, как и меняла, свою жизнь.

Лора смотрела на сестру и почему то невольно стала представлять ее на свадебном

торжестве. В памяти всплывал их разговор о свадьбе, на кухонном островке маминого

дома. Все такое неопределенное.

Ее лак для свадьбы (нейтральный), ее волосы (не определено), место проведения

(«Оружейная»), музыканты (очень дорогой выбор, она и Майкл думали, что им удастся

уломать Ван Хален на меньше), и платье подружки невесты (Лоре все равно, но Руби это

не остановило от его зарисовок).

– Я сделаю такую драпировку и форму. – сказала Лора.

Руби оттолкнулась на спинку кресла и сменил тему.

– Ваш офис был сегодня открыт. Джереми отпустили? – и Лоре пришлось пересказать

историю Шелдона и ее болтовню об инциденте Барри Тилден.

– Как думаешь, что он ищет? – спросила Руби, утаскивая смоченный в соусе кусочек

хлеба с тарелки Лоры.

– Шелдон? Он ничего не ищет.

– Боже, Лора. Он рылся в документах и компьютерных файлах, проклиная Джереми,

просто, так что ли? Интересовался бизнесом жены?

– Хорошо, Что же он по-твоему делал?

Руби, пошевелилась в своем кресле. Задумчивая сестра – это показалось Лоре забавным.

– Возможно, в бумагах есть что–то, что укажет следствию на него или наоборот станет

алиби?

– Ты слишком много смотришь телевизор.

– А ты живешь в розовом мире.

– У него не было ничего общего с бизнесом Джереми и Греси.

– Кто сказал? Откуда тогда брались деньги? Она не была наследницей огромного

состояния. И врачом или юристом тоже. Деньги поступали от мужа. Я думаю, что вопрос в

том, почему он дал ей все эти деньги на такое рискованное дело и ни разу не

интересовался им за девять то лет? Разве умный человек так бы сделал?

Лора пожала плечами и накрутила спагетти на вилку.

– Может быть из–за налогов? Не хотел терять прибыль.

– Он подписывал контракт?

– Я не знаю.

– Ну, душечка. Все ответы там. – с этими словами Руби отломила большой кусок

тирамису и прикончила его за один раз.

Когда Лора вернулась в офис, Рене уже ушла, а за стойкой сидел только Дэвид. Он был

слегка худощав и очень высок. Из–за этого рукава рубашки были немного коротки, а сама

она болталась. Лоре было не видно его ног из–за стойки, но она предполагала, что штаны

ему тоже слегка коротковаты. На макушке красовалась вязанная крючком кипа.

– Имя? – спросил он, глядя ей в глаза и выдавливая подобие улыбки, давая понять, что

ему самому эта работа не очень нравиться.

– Лора Карнеги.

Он посмотрел на нее через очки.

– В отношениях состоите?

– Нет. Она улыбнулась, разрешая задавать следующие очевидные вопросы. Он хмыкнул

и записал её в свою книгу.

В дверь позвонили. По другую сторону двери, стол Стью с охапкой образцов. Дэвид

заметался, шаря взглядом по ящикам стола.

– Я не знаю, как открыть.

Лора обошла стол и отодвинула рукой в небольшую панель под стойкой, за которой

располагалась большая белая кнопка. Она нажала на неё и дверь открылась.

Стью отвесил Лоре приветственный поклон. Он небрежно положил образцы на стойку

регистрации и протянул Дэвиду папку для росписи. Тот недоверчиво перевел взгляд с

Лоры на Стью. Стью нетерпеливо постукивал ногой, за что и получил от Лоры едва

ощутимый пинок.

– Распишитесь здесь, где галочка, внизу. – объяснила Лора.

Дэвид достал ручку из кармана рубашки.

– Что я подписываю?

Стю вздохнул, Лора кинула ему укоризненный взгляд, прежде чем сказать Дэвиду:

– Это значит, что вы получили эти образцы. Не больше.

Дэвид кивнул, а затем сделал то, что никто до него не делал. Он сверил все образцы со

списком и только потом поставил свою подпись. Стью молниеносно схватил папку и

развернулся уходить.

Лора последовала за ним до дверей.

– Эй, что случилось?

– Мне очень жаль.

– Я не просила извинений.

– Они передвинули мой маршрут к востоку от центра города.