- Нет, я тебя не брошу. Просто хочу разбогатеть настолько, чтобы тебе еду в пакетиках покупать, как делают другие для своих собак. Пить не буду, разве что по субботам...

***

Первое мая выдалось теплым. Накануне Геннадий Сергеевич уснул под утро. Проснулся от того, что Доня ходила по нему и скулила.

- Сейчас пойдем гулять, что-то я не в форме. А сегодня у нас премьера, не забыла? Будем кукольный театр открывать, удача зависит от тебя.

Доня вертелась волчком в прихожей. "Вот ведь как тебе приспичило. Извини, проспал". После короткой прогулки позавтракали. Чемодан, в котором находился кукольный театр, он привязал к тележке с вечера.

- Нам, Доня, минут сорок идти до парка. У главного входа на скамейке устроимся, откроем чемодан и будем ждать зрителей.

Ради такого случая Геннадий Сергеевич принарядился. Надел белую сорочку, бабочку, свой единственный темный костюм. Плащ у него тоже был темным. Посмотрел на себя в зеркало, ОТМЕТИЛ, ЧТО СИЛЬНО ПОСТАРЕЛ. Доня не захотела одевать поводок, она просто рвалась на улицу. Двинулись по направлению к парку. Доня забегала вперед, потом останавливалась, поджидая его, потом снова бежала вперед. Когда дошли до аллеи перед главным входом в парк, Геннадий Сергеевич облюбовал скамейку, отметил, что народу много и почти все с детьми. Только открыл чемодан, как начали останавливаться дети.

- Дедушка, что это?

-А ты читать умеешь?

-Умею, написано: "Единственный в мире кукольный театр в чемодане".

- Молодец! Так и есть. Сейчас начнется представление!

Около скамейки собралось много взрослых с детьми. Геннадий Сергеевич беспокоился, как бы не наступили на Доню.

- Немного отступите, собака не простая - артистка, ей нужно место, чтобы танцевать.

Завел музыкальную шкатулку, включил карусель, предложил детям отгадать, кто катается на карусели. Они наперебой стали кричать: "Волк, Винни Пух, Баба Яга, Джерри..."

Геннадию Сергеевичу было так хорошо, будто вдруг неожиданно все признали его заслуги! Он слышал аплодисменты и как один мужик сказал: "Молодец! Такое придумал!". Все спрашивали, можно ли сфотографироваться? "Можно, я же для людей это сделал, а фотографии - это память!"

До вечера без воды, еды они работали, не чувствуя усталости. Картонная коробка, которую он поставил на асфальте, наполнялась деньгами. В начале десятого решил, что пора заканчивать, чувствовал усталость, хотелось есть. "А каково Доне? Бедная, с ног валится от усталости, а виду не подает! Ни разу не гавкнула, хотя дети ее и гладили, и за хвостик пытались взять, но отбивалась мирными методами!"

Закрыл чемодан, привязал его к тележке. Доню сунул за пазуху, она идти не могла. Дошли до своего магазина. Геннадий Сергеевич купил для собаки несколько пакетов самой дорогой собачьей еды, которой все мечтал ее накормить, для нее же купил дорогую шоколадку, себе тоже позволил разгуляться: баночку селедки, пельмени, сметану, кефир.

- Посмотрим, Доня, сколько мы заработали! - собака смотрела на него неотрывно, пока он считал деньги. Были сторублевые купюры, но больше железных - десятирублевых.

- Вот это да! Две с половиной тысячи! Так я еще в магазине рублей пятьсот истратил! И, заметь, Доня, водки я не купил! Душа поет, понравился мой театр!

Доня лежала на полу обессиленная, взял ее на руки, стал гладить и приговаривать: "Хорошая, хорошая, моя собака! Артистка! А как ты себя хорошо вела! Мы с тобой разбогатели! Но это премьера была, привыкнут, будут мимо проходить. Нам бы рублей пятьсот в день зарабатывать и хорошо..."

Доня уснула на его руках, осторожно переложил ее на диван. Чувствовал вину перед собакой: надо было уходить раньше. Вышел на балкон покурить. Три года прошло, как не давали весточки жена с сыном. Не думал уже прийти в себя, а сегодня впервые почувствовал вкус к жизни. "Как хорошо принимали наш с Доней театр!" Впервые за эти годы на душе у него было спокойно, почувствовал себя живым и нужным. Хотел Доне добавить в миску еды из пакетика, но увидел, что миска полна, Доня ничего не поела." Как я этого не заметил! Устала, даже есть не стала!"

Проснулись рано, Доня просила еды. "Так ты вчера эту вкуснятину есть не стала, вон миска полна". Собака даже не подходила к миске. Он открыл другой пакетик, но Доня не ела. "Не нравится? Супа моего хочешь?" Собака радостно залаяла. "Ладно, ладно выброшу это мясо, не привыкла ты к аристократической пище, ешь суп. Честно говоря, мне тоже суп нравится. Мы с тобой, как закоренелые холостяки, вернее, я холостяк, а ты холостячка, не хотим менять свои привычки. Надо меняться, весь мир меняется! Может, еще распробуешь вкусную еду из пакетиков, потом тебя от нее за уши не оторвешь!"

***

Прошло четыре года, как ежедневно, начиная с конца апреля и по конец октября, они давали представления на скамейке у входа в парк. Иногда и зимой, в солнечную погоду, на час-другой приходили. Народ уже знал Геннадия Сергеевича и Доню, многие проходили, не останавливаясь.

-Приглашаем на наше представление, - зазывал Кукольник.

-Мы уже видели! - часто слышал в ответ.

-У нас новая сказка, просто так заходите, денег не надо.

В будние дни выручали рублей триста, в выходные - больше пятисот. Геннадий Сергеевич пытался откладывать, понимая, что зимой надо что-то кушать. За квартиру он задолжал более двадцати тысяч рублей. Юрист, с которым он познакомился около парка, дал совет платить в обязательном порядке за свет, газ и хоть понемногу, по пятьсот рублей, в счет погашения задолженности. "Тогда на тебя в суд не подадут. А то могут на крайние меры пойти, из квартиры выселить в общежитие". Геннадий Сергеевич боялся выселения, позвонил сестре, попросил в долг двадцать тысяч. "Мы дочке купили "крузок" за три с половиной миллиона, денег нет", - сказала сестра. - "А что это такое?" - "Отстал ты от жизни! Автомобиль "Лэнд Крузер".

Поздней осенью и зимой, до весеннего тепла, Геннадий Сергеевич пребывал в депрессии. Он не знал, куда себя деть, на работу никуда не брали. Вновь наваливались мысли о бессмысленности своего существования. "Зажился я, ничего не интересно". В это время он вновь начинал пить. Выходил только до магазина за едой и водкой. Доня каждый раз, как он подходил в магазине к полке с водкой, начинала лаять. Один раз в такой ситуации сказал собаке: "Будешь лаять, запущу тебя в околоземное пространство". Собака продолжала лаять. "В космос запущу, будешь, как Белка и Стрелка там летать, назад не возьму. Мне нравоучения читать поздно". Что напугало бесстрашную, маленькую собачку он не знал, но после этого, когда он подходил к полке с водкой, Доня вела себя тихо. Геннадий Сергеевич чувствовал вину и говорил: "Прости меня! Это же шутка, кому мы в космосе нужны, ели на земле места себе никак не найдем". Доня начинала лаять и лизать его щеку. Он считал, что так она показывает, что ей он нужен. Тогда говорил: "И я тебя люблю! Кого мне еще любить? Ты лучший человек в мире!"

Зимой Геннадий Сергеевич занимался реставрацией кукольного театра. Купил новый моторчик для карусели, обклеил новой бумагой чемодан внутри, пошил новые одежки для кукол. Но за пять лет чемодан износился. Но купить подобный не мог, ходил на барахолку, ничего подходящего не нашел. Решил, что еще сезон куклы поживут в старом чемодане. За работой пил меньше, рюмочку-две в день для настроения.

В дверь позвонили в начале десятого утра. "Пенсия!" - сказала женщина средних лет, он предложил ей пройти. "Первый раз получаете?" - "Да!" - "Всегда седьмого числа каждого месяца, примерно, в это время буду приносить, не забывайте!" - "Забудешь! Пустой карман напомнит!" - "Пенсия у вас девять тысяч двести рублей. Но сегодня я принесла две пенсии, потому что выплачивается пенсия не сразу при наступлении пенсионного возраста, а на второй месяц" - "Знаю, я уж так ее ждал". После ухода женщины, он отсчитал пятнадцать тысяч, поднялся этажом выше, позвонил соседям, открыл Леонид.