Вместе с тем путешественник отмечает богатейшую флору и фауну Даурской степи. Для сбора редчайших трав он отправил вперёд, по Аргунской линии, своего товарища Соколова. Разъехались они перед Кулусутаевским караулом.

Довольно подробно путешественник описывает сопки между Ималкой и Кулусутаем, которые он называет горами или холмами. Об одной из сопок он пишет, что вся она состояла из тёмно-зеленой, почти полупрозрачной, с красноватыми жилками, яшмы, слои которой выступали из земли. Где ещё мог бы увидеть Паллас столь богатое месторождение?

Описывает учёный и озеро Цаган-Нор, которое покрыто, как снегом, горькой солью, под которой находится чёрная и вязкая глина. Оказалось, что эту глину даже железной лопатой трудно откапывать.

В 1772 году степь изобиловала переносными песками. Цветы, которые уже показались, он называет прекрасными. Карагану – вербовником, а научно – robinia caragana.

Он пишет, что от корня это растение поднимается не более аршина. Карагану жгут степные пожары, зной не даёт расти, молодые сучья объедают овцы. В общем, плохо приходится растению. Но тунгусы утверждают, как пишет Паллас, что местные овцы большие и жирные только от того, что поедают карагану. И Паллас снова повторяет, что даурские овцы самые крупные, какие только ему доводилось видеть, крупнее киргизских.

Чрезвычайно интересно замечание Палласа о дикой лошади, которую он называет джигитеем. Конечно, это кулан, о котором в наших краях не говорят уже лет сто двадцать. Люди просто не имеют возможности сравнивать современную природу с той, какая была в 1772 году.

Такую возможность нам даёт П. С. Паллас.

Вот, какой текст у меня получился при обработке записей Палласа об особенностях реки Онон.

,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,

Реки Даурии, впадающие в Амур, особенные, нежели другие сибирские реки. Почти все эти особенности имеются в Ононе. Например, рыбы.

Из обыкновенных, чешуйчатых сортов, особенных два сорта: одна называется – краснопёрка, другая, очень вкусная, часто пробивает сеть, названа – конём. Этих сортов рыб в других местах не замечено.

Попадаются здесь и небольшие сазанчики, которых от самого Урала и по всем сибирским рекам не найти. Есть карпы, похожие на волжских, но они здесь вкуснее мельче тех, чем и отличаются от остальных.

Обыкновенный сом от Урала и по всей Сибири также не замечен, но в реках Даурии можно встретить сомов, хотя он не тот, который в России, но более полутора аршин никогда здесь не бывает.

Заходит сюда из Амура особенный род белуг, но всегда до Онона и Ингоды, и никогда не выше, этот род белуг называют здесь калугой. Видеть калугу мне довелось, говорят, что встретить её можно чаще всего осенью, но очень редко. Рассказывают, что более всего калуга замечена в Шилке. Калуга это особенный вид рыбы.

Даже щуки в здешней воде, как золотые, до того испещрены пятнышками, что похожи на заморских рыб, с первого раза даже распознать трудно.

Кроме этих рыб живут в Ононе простые осётры, но их немного, называются они линьками, тайменями. Есть крупный сорт сёмужек, на Байкале их называют сигом морским. О мелкой рыбе не рассказываю.

В даурских водах живут раки, такие не встречаются по всей Сибири, ни в Яике, ни в Каме, об этом известно всем. На вид это малые каменные раки, длиной не более перста (пальца. – прим. В. А.). Они глаже европейских.

Интересно, что на этой стороне гор (Яблоновых и Аргалейских – прим. В. А.), нет, хотя на той стороне Яблонового хреба добывают чебаков в огромном количестве. Причем во всех озёрах, которые расположены далее Ингоды на тридцать вёрст.

Во всех даурских водах много окуней и другой белой рыбы.

В самом Ононе, а также в реках, втекающих в него, есть в большом количестве жемчужные раковины, они довольно большие, их обычно рисовальщики употребляют (краски в них держат – прим. В. А.).

В озёрах и по течению Онона, а также в других ложбинах, есть болотные ракушки, они очень большие и довольно крепкие. Мне привозили такую раковину из озера Шаранай, которая находится ниже Онона. Раковина была в поларшина, а толщина её достигала в две или даже три линии.

Раковины в 1,5 пядени (мера между большим и указательным пальцами. – прим. В. А.) на Ононе не редкость, находят такие раковины и на Аргуни.

Онон бежит по каменному дну, выбрасывает на берега свои много халцедона, сердолика, а также другие кашелоновидные камушки. Если бы эти камушки не имели трещин и были немного крупнее, то, конечно, имели бы при продаже высокие цены.

Желтая, полосатая, зелёная и красная яшмы валяются кусками повсюду. Вероятно, их очень много в горах, которые пробивает Онон. Кстати, сердоликов и кашелонов, ещё больше и чище, находят по Аргуни. Ими должна быть богата Гобийская степь в Монголии. Кстати, и само имя кашелон монгольское, тем оно особливо известно.

,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,,

По материалам П. С. Палласа.

В Забайкалье соседство ландшафтов горной тайги, степи и лесостепи способствует совместному существованию дикого северного оленя в тундре, черношапочного сурка в высокогорном поясе, бурого медведя в тайге, тундряной куропатки, а в степи – дрофы.

Интересно, что в реке Ингода, а также в её притоке реке Чите живут раки. К западу от этих рек и до реки Тобол в азиатской части России раки отсутствуют. (Данные 1990-х годов)

Из млекопитающих отмечаются виды из шести отрядов: насекомоядных (обыкновенный цокор, крот сибирский, бурозубка); рукокрылых (летучая мышь); грызунов (обыкновенная белка, бурундук, суслики, сурки, мыши); зайцеобразных (даурская пищуха, зайцы); хищных (обыкновенная лисица, бурый медведь, соболь, степной хорёк, барсук, енотовидная собака); парнокопытных (восточносибирский лось, изюбр или сибирский марал, косуля, кабарга, северный олень, дзерен, снежный баран).

Немного севернее рек Шилка и Ингода проходит северная граница распространения одного из хищников – енотовидной собаки.

В крае обитает около 250 видов птиц (большинство из них – перелётные), на 100 видов меньше, чем в Восточной Сибири. Самыми многочисленными (примерно 111 видов) являются воробьинообразные, крупным их представителем является ворон (масса – 110-1600 г), мелким – крапивник (масса около 10 г).

В периодике и книгах приводятся случаи, когда на севере, в Чаре, наблюдались стайки скворцов.

Для края характерен малый видовой состав рептилий и земноводных. Рептилии предоставлены шестью видами: живородящей ящерицей, обыкновенным ужом, монгольской ящуркой, узорчатым полозом, обыкновенной гадюкой, палласовым, или обыкновенным щитомордником. Из них обыкновенная гадюка является ядовитой змеёй. Укус палласова, или обыкновенного щитомордника болезнен, но не ядовит.

Земноводные включают пять видов: сибирскую лягушку, дальневосточную квакшу, монгольскую жабу, обыкновенную, или серую жабу, сибирского углозуба или четырёхлапого тритона.

В водоёмах обитает 57 видов рыб, входящих в семейства осетровых, лососевых, сиговых, хариусовых, щуковых, карповых, подкаменшиков, касатиковых, сомовых, тресковых, окуневых.

Из безпозвоночных встречаются представители двух типов: моллюсков (прудовики, катушки, беззубки, горошенки, шаровки) и членистоногих (рачки, узкопалый рак, мокрицы – сухопутные раки).

Из насекомых отмечаются кузнечики, прыгунчики, клопы, жуки (божьи коровки, чернотелки, шпанские мушки, дровосеки, листоеды), стрекозы, бабочки (боярышница, брюквенница, павлиний глаз, червонец огненный).

Горная тайга. Наиболее разнообразен животный мир в нашей горной тайге. Из парнокопытных в ней обитают лоси, изюбры, косули, дикие северные олени, кабаны, кабарги.