-- Давай. Я только «за».

-- А, что та машина, Мерседес имею в виду, так и будет теперь стоять около забора? - поинтересовалась подруга ни с того, ни с сего, откусывая кусок от тульского пряника и запивая его чаем из огромной кружки в красный горох. - Я совсем немного около нее повертелась недавно и заметила ключи в замке зажигания. Они что, так там и находятся с того времени, как Алексей Дмитриевич ее здесь оставил?

-- Наверное.

-- Ну, ты даешь! А если ее угонят? Что станешь тогда ему говорить? - она чуть не поперхнулась на мой ответ. - Нет, это все неправильно. Я сейчас сбегаю и посмотрю, нет ли там документов на нее...

Я знала, что останавливать ее было бесполезно. Уж если чего задумает, то непременно сделает. Так оно и вышло. Вскочила, накинула на себя мою куртку, подвернувшуюся ей под руку, ноги сунула в мои калоши и понеслась на улицу. Через закрытое окно до меня долетели какие-то ее крики, но слов не разобрала. А через пару минут она уже и сама вновь стояла на пороге.

-- Ничего себе! Какой подарок для грабителей стоит в вашей деревне. Мерседес последней модели, новехонький, с открытыми дверями, ключами в зажигании и документами в бардачке. Красота! - плюхнулась на свое место за столом, делая мне страшные глаза.

Я продолжала молчать. Она поерзала, но слов для меня больше не нашла, оттого принялась снова за чай и пряник, стараясь не смотреть ни на меня, ни в окно, откуда была видна красивая белая машина.

-- Ты напилась? - спросила ее через некоторое время. - Чего молчишь и сопишь? Я начинаю убирать со стола.

-- Скучно тут у тебя. - Отодвинула Танька от себя чашку.

-- Можешь посмотреть телевизор, пока я убираюсь.

-- А потом, что?

-- Если хочешь, сходим прогуляться.

-- Скучно!

-- Что ты задумала? Давай, говори. Я уже все поняла, что от меня не отстанешь.

-- Поехали кататься! - сразу же оживилась Татьяна.

-- Ты что? Ничего не уразумела? Я же тебе, вроде бы, все доходчиво объяснила...

-- Уразумела. - Упрямо наклонила она голову. - Общественность заждалась твоего выхода. Вернее, выезда. Так не станем их разочаровывать! Давай, замаскируемся, чтобы нас мать родная не узнала, сядем в авто и прокатимся с ветерком по улицам этого славного города. А?! Здорово я придумала?

-- Ничего хорошего. - Укоризненно посмотрела в ее сторону, отставляя в сторону уже чистую чашку. - Общественность, общественностью. А как быть с самим дарителем? Если приму его подарок, то это будет означать...

-- Ничего нового это не станет уже означать! Согласись, что это глупо, не принимать дар, если вы уже давно любовники. Какой в этом смысл? И потом, у тебя вроде бы теперь есть подозрение, что он к тебе охладел. Нет, я-то, как раз, с этим категорически не согласна. Но если это все-таки так, то примем машину, как его прощальный дар. А, как тебе этот вариант? Как прощальный подарок, пойдет?

-- Не втягивай меня в новую историю. Если помнишь, именно тебе я обязана моим «близким» знакомством с Кругловым. Забыла, кто позвал его в мой дом?

-- Отлично все помню. Не нагнетай! Если хочешь знать мое мнение...

-- Не хочу.

-- И все же... мое мнение таково, что это единственный подходящий для тебя мужчина из всех, что я когда-либо знала в своей жизни.

-- Даже так!

-- Да. И ты сама это уже поняла. Просто упрямишься.

-- Дай мне спокойно уехать в Москву. Вот когда там обживусь...

-- Фи! Обживется она... Знаю я тебя! Как только и, правда, работу найдешь по специальности, так с головой в нее и уйдешь. Что, не угадала?

-- Отстань!

-- Нет. Ты посмотри. - Она соскочила со стула и кинулась к шкафу, достала из него шелковый шарф и накрутила на голову, а потом еще дотянулась до солнцезащитных очков и водрузила их себе на нос. - Как?!

-- Смешно. - Выплеснула я воду из таза и принялась вытирать полотенцем влажные руки. - Через час, максимум через два, солнце сядет. И тогда твои очки станут просто...

-- Значит надо поторопиться! - растянула она рот до ушей. - Ну же! Давай, соглашайся. Это будут последние гастроли. Айда!

Я чертыхнулась, в сердцах швырнула полотенце от себя и кинулась к шкафу.

-- Вперед! Но только быстро. Туда и обратно.

-- Конечно! - Танька тоже засуетилась рядом. - А краситься будем, как считаешь?

-- Обязательно. Но достаточно и помады. Поярче! Надо же соответствовать образу роковой красотки. И действительно замотаем головы платками. И очки... Только губы и будет видно.

-- Ага! А у тебя кольца покрупнее есть?

-- Зачем?

-- Так еще веселее. Давай все, что есть надевай. И мне!..

Слово с делом у нас с Танюшкой никогда не расходилось. Через несколько минут мы уже катили в сторону города. В приоткрытые окна в салон врывался теплый ветерок и шаловливо развевал концы наших легких шарфов. Мы то и дело прыскали от смеха. Веселились просто так, скорее всего, своей собственной фантазии. Потому что видимых причин точно не было. А это было ничем иным, как признаком легкого помешательства, не иначе. Ведь известно же, что смех без причины... Ну, да ладно. Я себя уговорила, что последний раз иду у подруги на поводу.

Первым встретился инспектор полиции. Его реакция на машину особенно понравилась Танюшке. Мне было не совсем до нее, так как в тот момент рулила и была очень ответственна, как всякий раз, когда проезжала дорожные посты. Подруга мне комментировала происходящее, и она готова была поклясться, что тот чуть под козырек не взял. Весь подтянулся, выпятил грудь и расправил плечи, уж точно.

Дальше были просто граждане. Сначала мне казалось, что Танька все преувеличивает, обращая мое внимание на застывшие фигуры на тротуарах, лица, светящиеся любопытством, в окнах кафешек и в проезжающих мимо машинах. Потом я сама заметила любопытные взгляды на себе и подруге,

когда остановилась на светофоре на красный свет. К тому моменту мы уже во всю разыгрались, и устроили целое шоу с улыбками и ужимками. Поэтому на зеленый вовремя тронулся только наш автомобиль, у других вышла заминка. Какое-то время после этого мы ехали по прямой и хохотали, вспоминая отдельные яркие сценки сегодняшнего вечера. А потом подруга дернулась и указала вдруг на стрелку датчика бензина в баке.

-- Машка, смотри! У нас бензин на исходе. Ты не заметила, когда эта лампа загорелась?

-- Черт! Не заметила. Не до того мне было...

-- Кто же так машины-то дарит?! Нальют бензина «кот наплакал»...

-- Не бойся, дотянем. Здесь недалеко должна быть заправка. И потом, нам все равно уже пора было домой возвращаться. Поворачиваем!

Я выбрала кратчайшую дорогу к нашему загородному шоссе. Пришлось рвануть через центр. Мимо своей бывшей работы проезжала как раз в то время, когда служащие выходили из здания после окончания трудового дня. На пешеходном переходе собралась горстка людей, все они ожидали зеленого света. Так вышло, что Алина стояла ближе всех к проезжей части и бросилась мне в глаза, скорее всего поэтому. Сказать, что она смотрела в нашу сторону, значит исказить правду. Она пожирала нас глазами. Подозревала, что загорись в тот момент зеленый сигнал светофора, она его не заметила бы. И что на меня нашло тогда? Не знала. Но, что сделала, то сделала. Взяла и одной рукой чуть сместила очки к кончику носа, чтобы ей стали видны мои глаза. Женская месть? Может быть, но я не знала, что творю.

-- Кто это был? - заинтересовалась Татьяна, наблюдая за мной. - Могу поклясться, что ее хватил удар. Так кто это?

-- Я тебе о ней рассказывала.

-- Не уж-то Алина? Твой злой гений! А ведь и правда в ней что-то есть такое... такое зловещее. Не думай, это не просто мои фантазии. Она сейчас так смотрела!

-- Черт!

-- Что? Что еще случилось?!

-- Бензин! И заправка рядом, да возможно не дотянем.

-- Это нельзя допустить. Как мы будем выглядеть? Нет, ты только представь. А так все хорошо начиналось!

-- Не хнычь! Пока еще не все потеряно. Маня хорошая! Хорошая девочка Маня! Маня умница!