-- Ну, как ты здесь? - улыбалась ему во весь рот, он мне тоже. - Соскучился?

-- Очень. Как ты?

-- В смысле?.. Танцевать пойдем? Черт с ним, с быстрым... Я хочу медленный. Поэтому давай станцуем с тобой, как мне хочется.

-- Согласен. Пойдем.

Танец только начался, я прижалась к нему тесно, и Макс уже через минуту стал гладить мою талию и шептать в мою макушку.

-- Поехали ко мне?

-- Это далеко? - он назвал мне адрес, причем, я, играясь и хихикая, узнала не только улицу, номер дома и квартиры, но еще код замка в подъезде, этаж и даже о наличии лифта, а потом еще поинтересовалась, с кем там проживал. - Это далеко. Очень даже далеко! Столько времени ждать не смогу. Пошли!

-- Куда? - он растерялся немного, но самую малость, а потом с удовольствием включился снова в игру.

-- У меня здесь машина. Там, стоит... А потом, может быть, и к тебе поедем...

Из кафе мы вышли в обнимку. Когда шли к машине, я все пыталась заметить поблизости Карпова, но без результата. Его не было видно ни около ступеней, ни около машины. По уговору я должна была подвести Макса к темному пространству за автомобилем, туда и направлялась. Мой спутник не подозревал о моем коварстве и шел охотно. Все получилось очень даже легко, и теперь волновалась, чтобы и дальше ничего не сорвалось.

-- Это и есть твоя машина? - удивился Макс, рассмотрев, куда направляемся. - Я думал, ты ездишь на чем-нибудь более солидном.

-- Мне и эта хороша. - Засмеялась я. - И для нашей цели вполне сгодится. Разве не так?

-- Как скажешь...

Я зашла глубже в тень, обойдя машину с другой стороны, и стала озираться. Куда же подевался мой охранник? Я верила в его способности разведчика во время службы в армии, о которой он мне однажды поведал, но не мог же совсем слиться с деревом или замаскироваться под щит для объявлений. Это было уже слишком. Такая мысль сверлила мой мозг. И не только по поводу исчезновения Карпова, но еще и в адрес Макса.

Пока я вертела головой в разные стороны, тот перешел к активным действиям. Сгреб меня в охапку, прижал к машине и начал нахально целовать, а рукой полез под кофту. Тут у меня сработала реакция. Женская, природная, когда нам навязывали что-то совершенно неподходящее. Я взбрыкнула. То есть, лягнула его. Вернее сказать, согнула ногу и, как могла с отчаянья, ударила его коленом. В кино у актрис это получалось лучше. Мой отрицательный герой только всхрапнул и распалился еще больше. Пуговицы с блузки, как по команде, все разом полетели в траву. По тому, как свободно стало груди, сообразила, что кружевного белья я тоже лишилась. Шелковая ткань блузки, спущенная с плеч, как-то неудачно сковывала мои же движения, мешая оказывать сопротивление. И ко всему, стала чувствовать, что теперь Макс заинтересовался и моими брюками тоже.

-- Будем прямо здесь или в машине?

Его вопрос меня ошарашил. Это что же получалось? Мое отчаянное сопротивление он принял, выходило, за любовную игру на свежем воздухе. Стало так обидно, что поклялась себе непременно взять уроки самозащиты, как только выбралась бы из этой передряги.

-- В машине. - Выдохнула ему в ухо, уходя от поцелуя, по всему, сделав ему щекотно, иначе, от чего бы ему смеяться.

-- Как скажешь.

Я думала, что он отлепился от меня сам. Но выходило, что это подоспел Карпов, обрушившись Максу на спину. Между ними завязалась борьба. Я переполошилась, что могли привлечь к себе внимание. Они, хоть и молотили друг друга в молчании, но рядом, все же, полно было людей. Имела в виду все тех же посетителей кафе, что торчали на ступенях перед входом. Оказалось, что тем все было «по барабану».

Воспользовавшись тем, что мужчины были заняты друг другом, решила привести себя в порядок. Действовала быстро. Восстановила на себе белье. Запахнула как можно глубже блузку, лишенную застежки, и заправила ее в брюки, чтобы меньше раскрывалась. Получилось, более-менее, прилично. Далее я снова обратила свое внимание на дерущихся, и мне стало не понятно, кто побеждал. Для себя решила, что ожидание развязки могло не принести мне удовлетворения, раз совсем не была уверена в нашей победе. Поэтому взялась за свою дамскую сумку, раскрыла ее и достала газовый баллон. Настроена я была воинственно, оставалось только не промахнуться и распылить газ в нужную физиономию. Для этого пришлось побегать и покрутиться, прежде чем нажать на кнопку.

-- Черт!

-- Черт!

Сразу оба мужика схватились за глаза. Нет, попала я правильно, в Макса. Только не учла направление ветра. От этого Александру тоже немного досталось. Потирая правый глаз, он распрямился и взглянул на меня как-то странно. Подозревала, что он не был мне благодарен. Макс же подниматься с земли не спешил. Корчился и давился, лежа в траве. И пока не очень очухался.

-- Обыщи его, Александр. Он сказал, что у него нет с собой фотографии. Но может и соврал. Вдруг, в джинсах найдешь?

-- Нет. Правду сказал. Я все карманы проверил.

-- И что теперь?

-- Кто у нас здесь главный? Чей план? - как-то глумливо ответил он мне, промокая травмированный глаз носовым платком.

-- Ладно! Приступим!

Подошла ближе к Максу и пнула его носком туфли, не сильно, только лишь для того, чтобы привлечь к себе внимание.

-- Говори, где моя фотография!

-- Пошла ты...

Пнула его ощутимее. Не злилась, нет, только хотелось его настроить на более деловой лад.

-- Ах, ты! Сучка...

Он сказал много больше, чем хотелось бы слышать, и все не по делу. Оттого и замахнулась на него уже со всем гневом наболевшего. Только нога в цель не попала. Этот гад, оказывается, к тому моменту только делал вид, что утратил зрение, а сам ловко перехватил мою ногу в полете и дернул так, что у меня не было шанса устоять. Я повалилась навзничь и непременно опять треснулась бы затылком о землю, но Карпов успел меня подхватить. Падения я избежала. Только теперь оказалась на самой линии борьбы. Враг держал меня за ногу и тянул. Друг тянул тоже, но в другую сторону, поддерживая под руки. Сама я брыкалась свободной ногой и повизгивала, хотя хотелось заголосить во всю силу.

Неожиданно для себя, вдруг оказалась лежащей спиной на земле. Вернее сказать, я ехала спиной по земле. Потому, что Карпов быстро положил меня и кинулся на Макса, а тот успел все же подтянуть меня к себе достаточно близко, чтобы я уже смогла различить ярость в его воспаленных и слезящихся глазах. Перевернувшись на живот, я выползала из-под снова сцепившихся мужчин, и отползала на четвереньках на безопасное расстояние. Еще не встав окончательно вертикально, я уже спешно искала свою сумку. Нашла ее под машиной, она каким-то образом отлетела именно туда.

В сумке был пистолет. Я знала, что он там и что нужен был мне сейчас. Действовала быстро и решительно. Нашла, зажала в руке так, что побелели костяшки пальцев. Метнулась к мужикам, различила более светлую голову и ударила со всей силы, от себя и как-то в сторону, резко и весомо, с выдохом. В ответ услышала странный звук: то ли стон, то ли всхлип. И сразу все прекратилось. Ни звука, ни шороха, ни движения.

Замерло все. Враг лежал на боку, безвольно раскинув руки. Карпов сидел на земле на пятой точке и таращил на меня глаза, замерев с открытым ртом. Сама я в шоке от содеянного, не могла отвести взгляда от поверженного Макса. Сколько длилась эта сцена, не могла сказать точно. Очнулась не сразу. Подозревала, что Александр уже раза два пытался вывести меня из того странного состояния, когда ничего не слышишь и ничего не чувствуешь.

-- Мария Александровна-а?! - он легонько тряс меня за плечо. - Очнитесь. Он жив. Сейчас уже очухается.

-- Да? Это хорошо! Свяжи ему руки и ноги.

-- Что еще я о вас не знаю, госпожа Зуева? - мой охранник указывал на пистолет в моей руке. - Вы мне рассказывали только о газовом баллоне. Разве не так? Отдайте мне пистолет, Мария Александровна. Очень вас прошу!

-- Отдам. Может быть... Свяжи его, я тебе сказала!

-- Ладно, ладно. А чем?