Тогда не выдержал и вскочил Слаф:

- Ваш долг чист. Вам так проще. Только без Вашей помощи мы не сможем сделать задуманное, а значит - оба умрем. Подумайте, спокойно ли будет у Вас сердце?

Алмир зло взглянул на наглого выходит, что племянника... и возобновил хождение по комнате.

- Моё здоровье не даст мне долго носить его. Печать Власти рассчитана на сильного правителя.

- Мы заготовим Вам зелья и укрепляющие отвары. Рядом с Вами будет постоянно маг - целитель, - парировал Аниш.

Еще несколько кругов вдоль окна и, с каким - то обреченным видом, родственник сел к столу.

- Помогу я вам, куда денусь! Знаю, что такое любить, и как больно ее терять. Мага мне не надо, и переезжать во Дворец не буду. Тут я привык жить. - Видя, что ему готовы возражать Алмирсеф хлопнул по столу, - будет как я решу. Все равно никто не додумается, что Печать Власти тут, а если и додумается, то взять не сможет. Поймите, мне легче в родных стенах. Могилка моих девочек тут рядом. Вот зелья привезите, они пригодятся. Когда планируете начать?

- Через один день будет нужная ночь, - признался Слаф.

- Вот тогда и придете. Накануне вечером. Тогда привезете зелья, а я кольцо заберу, - устало оперившись на колени, решил мужчина, - а сейчас идите. Думаю, добраться до Дворца сможете, а я отдохну.

Боясь спугнуть удачу братья, согласно кивнув, вышли из дома родственника. Уже вскоре они были в покоях Аниша.

- Я, если честно не очень рассчитывал на удачу, - Признался Аниш.

- А я был почти уверен что он нам не откажет. Получается что все готово?

- Получается что да. Остался один момент...

- Жертва...

- Я не смогу убить ребенка... даже очень непослушного...

- Девушку, можно подумать, что сможешь?

- Приуныли? - Мужской голос за их спинами заставил вздрогнуть и ощетиниться оружием.

- Нервные какие, - усмехнулся женский голосок.

За их спинами стояли Темный Бог и Богиня Судьба. Все такие же ослепительно великолепные. Он само воплощение тьмы, она - сияющий луч света рядом с ним. Сламилеоф и Антариниш упали на одно колено.

- Ладно вам, - отмахнулся Темный Бог, подходя ближе, - вроде уже не чужие...

- Встаньте, - попросила Судьба, - у нас мало времени на всякие политесы. Остальные не должны знать, что мы снова приходили с помощью.

- Про жертву забудьте, - успокоил Темный, - плеснёте кровушки драконьей на символы перехода, и все будет принято.

- Все, что вам обоим сказал Лич - правда. Вам надо спешить. Времени там будет не много. Поможет немного то, что на Земле время течет медленнее, больше успевать будете. Боги Земли нам сейчас неизвестны, хотя раньше мы знали друг - друга. Лучше не привлекайте к себе их внимания. Как только готовы будут ваши женщины - спешите перейти. За Империю не переживай, мы тут присмотрим краем глаза. Слаф, ты не переживай по поводу пути в Межмирье. Тебя потянет кровь Избранной. В том мире нет магии, значит, Силы можете брать только из накопителей. Были там в свое время волшебные места, где оставались магические Потоки, но, думаю, давно уже пусты, так что экономьте Силы.

- Еще я давал Мирине и Дарине перчатки свои. Не знаю, в каком они виде предстанут там, но они тоже могут помочь в экстренном случае. Вообще с вами благословление моей жены, а Судьба редко кого так отмечает. Спешите!

С этими словами Боги обнялись и растворились в вихре золотистых искр.

- Мда, - задумчиво почесал подбородок Сламилеоф, - Даже тут нам помогают только потому, что когда - то помогли наши девочки. Что же. Раз времени мало - откладывать не будем. Сейчас думаю время разойтись на сон. Завтра собираем котомки, берем припасы, относим кольцо и уходим.

- Думаю там, как и у нас - зима, - немного не в тему разговора, предположил задумавшись о чем - то Аниш.

Оба брата посмотрели за окно, где небольшой снежок, планируя, покрывал кусты и деревья. Снег мог растаять в один из теплых деньков, или наоборот - валить несколько дней к ряду, укрывая всю округу белым покрывалом.

- Да, надо будет плащи взять и теплую смену одежды. Нервничаю я... Сотня разных 'вдруг' в голове...

- Поверь, не один ты переживаешь. Отступишься? - С издёвкой предположил Император и, увидев как гневно и недоуменно блеснули глаза брата, усмехнулся. - Вот и я не отступлюсь. Так что давай расходиться на остатки ночи. Отдыхать надо. Завтра с утра: тебе - собрать амулеты и накопители, мне из сокровищницы отобрать камни и украшения, что с собой возьмем. Еще надо сложить одежду и подумать, что может нам понадобиться там.

Маг был согласен. Устроившись у себя в покоях, он долгое время не мог уснуть. Сомнения были не только о самом ритуале. А что дальше? Что ждет их 'там'... что за это время произошло с Мириной? Может быть она действительно счастлива, соединившись с семьей? Что тогда делать ему? Как быстрее освоиться в незнакомом мире? Мысли, словно рой пчел, все жалили, принося в душу смятение и тревогу. Придя к выводу, что сейчас лежать и нервничать мало эффективно, он, наконец, заснул.

Примерно так же проводил ночь и его брат. Только ко всем тревогам прибавлялись думы о Империи. Он с рождения знал о своих обязательствах, и сейчас, идя по зову сердца, временами чувствовал себя предателем. Успокаивал себя только одним - будет счастлив он, значит, и народ свой сделает счастливее. К тому же его Избранная была истинной Императрицей пусть не по рождению, но по характеру. Она старалась помочь, сделать лучше, помочь... Могла проявить жёсткость, но не жестокость... Истинная правительница. Сон сморил Антариниша не скоро.

Утро пролетело у обоих мужчин единым мигом. Давались последние распоряжения, проверялись планы, организовывались встречи, и консультации... Незаметно проскочил мимо обед, да и ужин остался бы позади, если Лэр Найдан не настоял, и в кабинет Императору не принесли тарелки. Пришлось, совместно с некоторыми Советниками, не отрываясь от дел, перекусить. Маг тоже вспомнил о пище телесной уже выходя из стен Академии. Подумав два удара сердца, он вернулся и устроился в Столовой. Именно за тем столиком, что любила его Подопечная. Есть не хотелось, но разум говорил что это надо сделать. Быстро расправившись с содержимым трех тарелок, Слаф протянул руку к окну.

- Столовая, я совсем не знаю как к тебе обращаться, - мысленно проговорил он, чувствуя себя совершенно глупо. - Думаю, что тебе это интересно будет. Я сегодня ночью перейду в мир Мирины и очень постараюсь ее вернуть. Ты держи наготове ее любимый кофе.

Слаф сам не понимал зачем обратился к Столовой. Может быть чтобы отвлечься, а может чтобы был еще один аргумент для Нее... Едва ощутимо его руки коснулось что - то и он почувствовал то, о чем говорила раньше Мирина. В сознании мужчины появился образ стола уставленного сотнями чашек с ароматным напитком. Значит, его поняли, а Ее тут очень ждут. Столовая будет рада возвращению приятельницы, так щедро делившейся рецептами.

- Вот теперь пора, - вздохнул Маг и вышел из здания. Быстрые шаги по сумрачным аллеям Академии. Невольные воспоминания лезли в голову: о Ее появлении в жизни Ишима, их первом поцелуе, о Ее смехе... Слаф поторапливал себя. Вчерашняя нервозность и неуверенность сменились нетерпением и жаждой деятельности. Адреналин бурлил в крови не хуже пузырьков игристого вина.

У входа в Академию он несколько минут ждал Аниша. Переходить решили именно из Академии, где еще осталась в подвале одна из комнат, предположительно когда - то использовавшаяся для связи двух миров - близнецов. Император появился в белёсом тумане портала. За его плечами был большой мешок. Мужчины кивнули друг другу и пошли в сторону жилых комнат. Времени до полуночи еще было достаточно.

- Давай оставим твои вещи и отправимся к дяде, - предложил Аниш.

- Может ты один? Как - то мне не по себе рядом с ним.

- Нет уж. Вместе пойдем, - отмахнулся он от брата, - Надо еще в безразмерные мешки все переложить, - напомнил он.