- Кошмар... Как нам это все провернуть? Я даже не представляю, как мы их там будем искать, даже если перенесемся... - Слаф схватился за голову, и стал расхаживать по берегу озера.

- Это еще не все проблемы, - вздохнул Аниш, и все посмотрели на него, - я не могу оставить империю, пока на мне Печать Власти. - Он демонстративно помахал рукой с печатью, - до этого Печать можно было передать наследнику. Магия Печати Власти просто не выпустит меня, так как у нас в крови хранить Империю. А вот с поисками думаю, поможет мой браслет. Перенеслась же Дарина вместе с ним, а значит, я должен его почувствовать. Да и драконья кровь - не водица. Вспомни - ты всегда знал где Мирина, когда она была тут.

- Тогда надо решать проблемы по мере поступления. Я сейчас займусь свитком, а потом будем думать - что делать с твоей заменой, - вымученно понял Слаф.

- Поспешите. Времени у вас и так не много. Думаю, мастерства провести ритуал у Мага хватит, а ты, Вашество, приготовь с собой артефакты самые мощные, накопители, ну и драгоценностей. Только золота не берите. Дарина говорила, что в их мире оно тоже не редкость, берите с собой камни самоцветные, украшения разные. Такие вещи легче и продать их проще, - Советовал Лич уже поднявшись, - приведите их, - попросил он, посмотрев им в глаза, - они нужны не только вам...

С этими словами, подхваченное ветром темное облако, развеялось, не оставив следа. Братья переглянулись и решительно направились в сторону дворца. Потом Слаф хлопнул себя по лбу рукой:

- Отправь коня домой. Он же обучен этому. Мы же порталом уйдем. Совсем растерялся я из - за событий последних часов.

- Да, события словно понеслись вскачь. Как лавина с горы.

- Главное чтоб нас она не похоронила под собой.

Такой способ переместиться ближе в Дворцу очень помог сократить время. Слаф почему- то нервничал из - за нехватки времени, буквально чувствуя, как у него сквозь пальцы утекают драгоценные песчинки. На небе уже первые солнечные лучи разбавляли темноту неба, окрашивая красками весь мир. Стали просыпаться самые ранние птахи в Саду. В мир приходил новый день. Для двух мужчин предыдущие были такими длинными, казалось, вместили в себя несколько дней.

- Давай разойдемся на пару часов, - предложил Аниш, - ты какие сутки без сна?

- Я все равно не смогу сейчас заснуть, - отмахнулся Маг.

- Ничего, у меня есть волшебная настойка. Так что бери пузырек и встречаемся в полдень в твоем кабинете, - решил Император.

- А почему в моём? - удивился Сламилеоф.

- В моём нам все равно не дадут поговорить, - пожал плечами Антариниш.

Новая встреча произошла по плану в кабинете, куда доступ имели только совсем ограниченное число людей. Сламилеоф и Антариниш выглядели посвежевшими. Оба смогли немного поспать, перекусить и умыться. Все их действия были механическими. Голову занимал дальнейший план действий.

- Как спалось? - полюбопытствовал Аниш.

- Только благодаря твоей настойке вырубился, - признался Слаф.

- Ты смотрел свиток Лича?

- Нет, тебя ждал.

- Поверь мне, я и толики написанного там не пойму, - усмехнулся Император, - не моя это стезя.

Они расстелили на столе свиток, основой которого однозначно послужила человеческая кожа. Аниша передернуло, а Слаф уже погрузился в изучение хитросплетений завитушек и символов. Какое - то время в кабинете стояла тишина. Наконец Маг оторвался.

- Мне практически все понятно. Очень простой способ. Странно, что у нас никто до такого не додумались. Есть две загвоздки. Нужна будет жертва Темному Богу и еще тут говориться что 'Дракон, ходящий меж звезд и миров, проведет с тобой...' Из драконов у нас только я, но я точно такого опыта не имел.

- С жертвой мы подумаем что - нибудь...

- Жертвой должен быть ребенок или девственница, - огорошил Слаф.

- Мда, с этим сложнее. Есть еще какие - нибудь сложные составляющие?

- Нет. Остальное есть у меня или в Академии.

- Как вообще этот ритуал проходит?

- Надо специальным многокомпонентным составом в ту самую ночь нарисовать ряд символов и, после этого, должен открыться портал в Межмирье. Там дракон найдет дорогу в нужный мир. Хотя сам дракон даже не представляет среди чего и как искать надо будет.

- Времени у нас примерно две луны. Будем поспешать. Пока займись тем самым составом, которым надо писать.

- Что будем делать с твоей Печатью Власти? - Слаф видел как брат нервничает.

- Надо попробовать создать артефакт, чтобы тот создавал ауру на человеке, которая смогла бы обмануть Печать.

- Не поможет. Печать Власти - древнейший артефакт, разумный, тем боле рассчитан на кровь рода. Может ты останешься тут, а я приведу обоих женщин?

- Даже не думай об этом и не рассматривай как вариант, - отрезал Император со сталью в голосе, - А если слить кровь и кому - то мазать палец?

- Артефакт поймет. Тут надо носителя. Можно, конечно попытаться переливать твою кровь небольшими частями.

- Давай попробуем это, - без особого энтузиазма согласился брат.

Дело закипело. Братья выбрали человека, который будет принимать в себя кровь императорского Рода. Это был давний приятель Слафа Лэр Харистах. Человек преданный Императору. Его не полностью посвятили в предстоящий эксперимент, но тот согласился помочь. Теперь каждый день Сламилеоф самолично забирал у брата небольшую меру крови и вливал Харистаху. Первые два дня у того резко ухудшилось здоровье. Поднялась температура, его лихорадило, появились язвочки на теле. Однако все решили не прекращать вливания. На пятый день состояние стало лучше. Кожа почти очистилась. Жар стал меньше. Осталось слабость и несколько путаное сознание. Все уже радовались, что эксперимент удается, и одной проблемой стало меньше.

Вместе с этим Антариниш занимался подготовкой своего отсутствия. Были собраны все Советники. После обновления Клятвы Роду им была открыта секретная информация о готовящемся переходе. Мнения Советников разделились. Кто - то говорил что риск того не стоит, но были и те, кто однозначно поддержал Императора. Многие помнили, как процветала Империя, когда живы были родители Антариниша, а уж если избранница еще и Маг Жизни, то точно надо пробовать. Совет стал заседать ежедневно. Император первое время следил за тем, как решаются возникшие вопросы. После нескольких дней работа Совета была отрегулирована, и присутствие стало не обязательно. Для всей страны была приготовлена информация, что Его Императорское Величество отбыли инкогнито с инспекцией по землям. Это должно было мобилизовать управляющих земель, да и аристократам не дать расслабиться.

Одновременно Сламилеоф готовил тот самый состав и изучал все возможные источники о драконах. Ему покоя не давала та информация, что именно ему надо найти мир Избранной. Если с составом проблем не было - знай добавляй нужные ингредиенты в нужное время и следи за огнем. Уверенности в своих возможностях как искателя миров не добавила ни одна книга.

В начале последней седмицы было решено попробовать передать Печать Власти Лэру Харистарху. Закрывшись втроем в кабинете все какое - то время медлили. В результате не выдержал Аниш. Он подошел к Лэру Харистарху, снял перстень со своей руки и передал тому. Мужчина напротив заметно нервничал. Его руки слегка дрожали, хотя во взгляде была решимость. Взяв протянутый артефакт Лэр Харистарх одел на руку. Все замерли. Прошло десять ударов сердца, но ничего не происходило. На всех накатило облегчение. Выдохнув все стали улыбаться, поздравлять друг друга, неожиданно Лэр Харистарх захрипел и упал на пол. Братья бросились к нему. Развязав на шее платок Слаф увидел, как по всему телу мужчины разливается чернота. Аниш в это время снял кольцо и вернул на свою руку. Не тратя время на разговоры, Маг стал как мог лечить приятеля.

- Как жаль! Все же шло хорошо! Почему провал? - Сокрушался Аниш.