Юри отрицательно покачал головой, сел на стул и… задумчиво поерзал.

- Не больно. Я слышал, что это должно быть больно. Ой, - только сказав это, Юри сообразил, что именно и кому говорит, Ирдан же на его откровенность снисходительно улыбнулся.

- Больно если плохо подготовить. К тому же у меня есть магическая сила. Совсем маленькая, но чтобы подлечить пострадавшую попу ее хватило.

Дальше они ели молча, при этом Юри бросал на Ирдана косые взгляды, словно что-то очень важное решал для себя. Ирдан же молчал и наблюдал, решив, что следующий шаг за Юри. Он гадал: каким именно этот шаг будет. Если Юри шпион и его задача завлечь противника в свои сети еще глубже, он должен предложить встречаться. Если же нет… то что?

Чем ближе к концу подходил ужин, тем сильнее Юри ерзал, едва скрывая нетерпение. Он смущенно краснел, если их взгляды встречались, отводил взгляд, опускал голову или отворачивался, словно за окном было что-то интересное, и, наконец, не выдержал:

- Ты маг? Настоящий?

- Самый настоящий. Не такой, как в цирке. Просто слабый и не обученный. Хотя король и запретил гонения на магов, учить новое поколение после стольких лет преследований стало некому. Даже литературы никакой нет. Вот и пробую кое-что сам, можно сказать: дохожу своим умом.

- Здорово! – вскрикнул Юри, глаза которого загорелись азартом. – А что ты можешь?

- Лечить могу, но совсем немного. Очень уж тяжело после этого. Чем серьезнее рана – тем больше сил у меня она отнимает. Еще могу отвести глаза, если надо спрятаться, но это у меня с детства. Пришлось научиться.

Юри сочувственно вздохнул и положил свою ладонь поверх его, жалея. Ирдана от этого прикосновения словно молнией ударило. Тут же захотелось подхватить его на руки, унести в свои комнаты и никому не отдавать. Ирдан даже головой тряхнул, отбрасывая навязчивые мысли.

- Не придумывай себе ничего, - буркнул Ирдан, настроение которого резко испортилось. Слишком уж внезапным показалось ему желание защитить Юри от всего мира. – У меня был сильный покровитель, который не давал меня в обиду, так что все нормально. Просто… вспомнилось. Ты поел? Тогда пошли. Твой Мирий, наверное, уже волнуется.

Юри не стал расспрашивать о детстве и покровителе, просто тихо пошел рядом, но от этого было не легче. Появилось мерзкое ощущение, словно пнул доверчивого котенка, который напрашивался на ласку. Нужно было срочно придумать новую тему для разговора, только вот ничего умного в голову не приходило. Хотя…

- Я заметил, что ты Мирия по имени зовешь, а не отцом. Отчего так?

- Он мне не отец, - Юри тяжело вздохнул. – Только я об этом не хочу рассказывать так же, как и ты о своем детстве, так что давай не будем… Не хочу тебе врать, а правду сказать не могу. Прости.

- Да у каждого свои секреты.

Дальше они шли молча до самой лавки.

- Мы завтра увидимся? – Ирдан придержал Юри за руку, когда тот уже готов был скрыться за дверью.

- Нет, я завтра не смогу, - Юри с трудом подавил желание крепче сжать чужую ладонь и попросить никогда его не отпускать. – Мирий завтра поедет за глиной, так что лавка на мне до вечера.

- В таком случае до послезавтра?

- Да, послезавтра. Я… я буду ждать, - тихо выдохнул Юри и скрылся в лавке, тихо притворив за собой дверь. Однако он не ушел сразу, а еще некоторое время стоял на пороге, прижавшись ухом к двери и слушая, как с другой стороны стоит и вздыхает Ирдан, а потом его шаги удаляются и затихают в ночи.

- Хорошо отдохнул? – голос Мирия и свет, вспыхнувший за спиной, заставили Юри подскочить на месте, разворачиваясь.

- А-а? Да, хорошо. Спасибо.

Мирий усмехнулся, глядя на испуганно-виноватое лицо Юри и кивнул.

- Вот и хорошо, а теперь спать. Не забыл, что завтра работаешь один?

- Нет, конечно. Спокойной ночи.

Только заснуть Юри сразу не смог. Все вспоминал и вспоминал, как ему было хорошо с Ирданом, какие у него ласковые и чуткие руки, губы, язык, и как он…

- Ох, - воспоминания привели к тому, что Юри пришлось воспользоваться собственными руками, иначе уснуть просто не получилось бы. При этом, чтобы не разбудить спавшего в соседней комнате Мирия, Юри зажимал себе рот левой рукой, тогда как правая… - М-м-м-м, Ирдан.

Ирдан тоже не спал. Он выслушивал краткий отчет о Юри, что предоставил ему помощник. Тюбиру пока не удалось накопать много. Он только и смог сообщить о том, что Юри не является сыном горшечника, хотя Ирдан уже знал и без него. Больше всего его зацепил тот факт, что в столице Юри появился всего год назад. Тюбиру удалось раскопать, что поначалу Юри остановился в недорогой гостинице на окраине. Около месяца он искал работу, посещая торговцев, а потом, каким-то образом, сдружился с Мирием и попал к нему в подмастерья. Достоверной информации о том, что они любовники – нет. Однако ни откуда мальчишка появился в столице, ни кто его родные, ни его точный возраст – никто из опрошенных не знает. Так же никто из привратных стражников не смог припомнить, как и с кем он прибыл в столицу, хотя внешность у парня запоминающаяся и пропустить его появление незамеченным никак не могли.

- Хорошо, ищите дальше, - приказал Ирдан, вытаскивая из кармана тот самый камешек, что Юри подобрал на мостовой. Выкрасть его у заснувшего парня было очень просто. – А заодно проверьте вот это на соответствие описанию камней, что зачаровываются в Софрии. И еще, пусть наши люди поищут среди рыночных воришек мальчишку лет десяти, его внешность я примерно описал, возьмите листок, - Ирдан протянул помощнику бумагу, часть которой была исписана мелким почерком, а ниже располагался небольшой портрет. – Я, конечно, не художник, но некоторое сходство есть. И пустите среди воришек слух о солидном вознаграждении за информацию о нем, может, кто клюнет. Шансов мало, но вдруг повезет.

- Слушаюсь, - Тюбир забрал листок и камешек, отдал честь и быстро покинул кабинет Ирдана.

Почти тут же в дверь постучался слуга, докладывая о том, что постель готова, и интересуясь, будет ли господин граф ужинать.

- Нет. Только вина мне принеси сюда. Нет, лучше в каминную комнату. И камин там разожгите. Я еще немного поработаю.

Слуги споро выполнили все распоряжения Ирдана, а он до самого утра просидел у камина, медленно потягивая вино. Множество мыслей крутилось у него в голове. Он пытался с разных сторон рассмотреть возникшую в его жизни проблему по имени Юри, но ни на один свой вопрос так и не нашел ответа. В его головоломке явно не хватало нескольких кусков, оттого вся картина и не желала выстраиваться. Когда же за окном забрезжил рассвет, Ирдан задремал прямо там, в кресле, и снилась ему ласковая улыбка Юри и его синие глаза, влажные от слез.

========== Глава 4 ==========

Солнце только перевалило за полдень, когда колокольчик в лавке тихо звякнул. Расписывающий очередную тарелку Юри поднял взгляд и едва не уронил свою работу, тихо ахнув. Перед ним стоял Ирдан и жадно пожирал его взглядом.

- Что ты?.. Зачем?.. – Юри осторожно отставил влажную тарелку в сторону и встал.

- Не могу без тебя. Как проснулся, только о тебе и думаю. Совсем меня воли лишил. Ты моя страсть. Мое сумасшествие.

Дальнейшее действительно было похоже на сумасшествие. Ирдан буквально выдернул Юри во внутреннее помещение за лавкой и принялся его целовать.

- Сумасшедший, - бормотал Юри, если поцелуи прерывались хоть на миг, чтобы оба могли перевести дыхание. – А если войдет кто-нибудь? Нас увидят.

- Пусть видят. Пусть знают. Плевать.

Юри даже не понял, в какой момент Ирдан стянул с него штаны, только почувствовал, как в него проникает холодный и скользкий палец. Вскрикнув Юри попытался было отстраниться, но Ирдан прижал его всем телом к стене, не давая вырваться.

- Ирдан, подожди, умоляю, - Юри не оставалось ничего иного, как только взмолиться. – Не так. Не надо так. Пожалуйста.

Испуг в его голосе немного привел Ирдана в чувство, но не настолько, чтобы отпустить совсем.

- Юри, - простонал Ирдан, опускаясь перед ним на колени. – Прости, но я не могу остановиться. Прости…