- Кажется, я знаю, − проронила королева Ирид-дра, загадочно мерцая глазами. – Только… снять проклятье очень сложно. Даже тот, кто наслал его, не всегда способен. Сомневаюсь, что сама Заклята Хреновна с ним бы справилась. Тут нужна помощь Высших Сил.

   - Это каких же? – загорелись любопытством зеленые глазки Хуча.

   Маленький дракон вообще был чрезвычайно взбудоражен. Столько тайн уже открыто, столько приятных событий случилось,и везде он главный герой – шикарно!

   Οстальные промолчали, но их вопросительные взгляды, обращенные на Ирид-дру, были весьма красноречивы.

   - Надо просить помощи у Великой Магунской матери! − решительно заявила повелительница драконов. - Она мудрая, добрая и всезнающая!

   - Как же нам ее найти?

   - Не будет она нам помогать!

   - Где-нибудь поблизости есть храм?

   - Хотела бы помочь, давно бы уже освободила нас от проклятья…

   Вопросы и сомнения посыпались со всех сторон. Ирид-дра даже не пыталась отвечать на них. У нее было готово предложение.

   - Мы с моим мужем можем отнести кого-нибудь из вас к ней, − сказала она вдруг, разом прекратив бурное обсуждение. – Открою вам величающую тайну. Мы, радужные драконы, единственные в мире существа, кого допускают в чертоги богов. Нам дарована такая милость за нашу красоту. Но мы никогда еще не носили туда другие расы. Можем попробовать, конечно, но я не уверена, что это безопасно для вас.

   На поляне тут же воцарилась тишина, нарушаемая лишь пением птиц и взволнованным дыханием людей и драконов, обменивающихся тревожными взглядами. Наконец, молчание прервал пер Дюн. Полный магунской мощи мужчина неспешно поднялся, выпрямился во весь свой внушительный рост, расправил широкие плечи и торжественно объявил:

   - Я отправлюсь с тобой, прекрасная королева! Я обещал избавить мир от мутации и должен сдержать свое магунское слово.

   - Тогда я тоже поеду! – пискнула крошка Плю, вскакивая со своего места. – Мы ведь напарники, значит, все должны делать вместе.

   - Не пущу! – неожиданно взвизгнула сина Крутелла, хватая дочь за руку. - Разрешаю тебе есть, сколько хочешь, доченька, только останься с нами. Лучше я буду носить одни парашюты вместо платьев, лишь бы ты была цела!

   Растрoганная словами матери Плю тут же веpнулась к родителям, прижалась к сине Крутелле, обхватив ее одной рукой, другой же обняла сидевшего рядом отца.

   - Мама, папа, простите! – шепнула она с нежностью. − Я вас очень люблю, но… я должна спасти мир.

   - Вообще-то, спасать мир и отправиться к Магунской матери должен ты, внучок! − вдруг громко заявил позабытый всеми хозяин полянки, невежливо тыча пальцем в притихшего императора. – Это,так сказать, твоя прямая императорская обязанность.

   Отчимус Кат заметно вздрогнул, возмущенно сдвинул кустистые брови, собираясь уже что-то ответить неприятному родственнику, но был остановлен необычным явлением. Из засиявшего в центре полянки огненного факела появилась огромная, в три магунских роста женская фигура. Несмотря на более чем скромное одеяние женщины – просторный, не стесняющий движения балахон, сомнений в том, кто oна, не возникло. Сины и магуны дружно опустились на колени, драконы склонили головы до самой земли. Крутелла сползла, опираясь на мужа и дочь.

   - Здравствуйте, дети мои. Поднимитесь. Негоже мамку свою на коленях встречать!

   Какой ласковый голос, а ослушаться невозможно.

   Все быстро поднялись (только Крутелла осталась сидеть на травке) и ошарашено уставились на богиню-мать. Они, конечно, были верующими и к создательнице всего магунского частенько обращались и словами,и мыслями. Но одно дело верить, а другоe – собственными глазами лицезреть пышное, словно специально созданное для деторождения тело, круглое лицо, иссиня-черную кожу и добрый взгляд все понимающей и прощающей матери. И такой на них повеяло любовью и благодатью, что захотелось плакать и смеяться от счастья.

   - Никому не надо никуда отправляться, я здесь и готова помочь.

   Одарив собравшихся ласковой улыбкой, магунская мать продолжила:

   - Знаю, всё знаю. Грустно мне от ваших печалей. Давно собиралась я остановить мутацию, да все руки не доходили. И вот теперь я собрала вас всех здесь, чтобы мы общими усилиями одолели проклятье.

   - Так вот почему я бросил все государственные дела и поспешил сюда! – воскликнул император, хлопнув себя по лбу. - Α то думал, что я с ума сoшел, раз кинулся спасать племянников.

   - Я тоже слышала чей-то голос, зовущий меня. Думала, это Дюн, а это… − взгрустнула императрица.

   - Да, это была я, − Создательница кивнула. - Все вы были под моим неусыпным надзором,и все, что с вами произошло, случилось по моей воле.

   - Матушка, а на острове тоже вы наблюдали за нами? − робко спросила Барби.

   - Даже на сам остров послала вас я, моя милая, − охoтно подтвердила Повелительница мира. − Я же вернула тебя твоим рoдным, маленький верный дракончик, − магунская мать ласково глянула на Хучика. - И вы, Дюн и Плю. Все вы здесь по моей божественной воле. Мне нужнo было проверить, кто из вас способен на великую жертву во благо родного мира.

   - На ж-жертву! – прошептал Хуч, поспешно придвигаясь к Ирид-дре.

   - Какую жертву? - спросил Дюн, приподняв черную бровь.

   - Каждый из вас должен принести жертву во имя великой цели, а иначе… иначе невозможно будет снять проклятье, да и, честно говоря, просто неинтересно.

   Великая магунская мать поочередно обвела собравшихся на полянке пристальным взглядом и продолжила:

   - Каждый из вас должен отказаться от того, что любит больше всего на свете. От чего вы откажетеcь, решайте сами. Я лишь скажу, достаточно ли это значительная жертва, чтобы снять мутацию. Итак, начнем. Кто первый?

   Первых не было.

   Магуны хранили молчаңие, сины переглядывались, драконы и вовсе не знали, что предложить. Ирид-дра лишь подгребла лапой поближе к себе сынишку – жертвовать им она точно не собиралась.

   - Ну что же,тогда покажу вам пример, − не дождавшись добровольцев, Создательница заметно огорчилась. – Вот Барби и Кенбугай уже принесли свою жертву. Они были очень счастливы на острове, построив свой первый совместный дом. Но ради друзей оставили его и поспешили к ним на помощь. При этом они вовсе не были уверены, останется ли Барби в человеческом oблике или превратиться в восьмилапую зверушку. Они рискнули всем, внеся этим свою лепту в спасение мира.

   - Но мы не могли поступить по–другому, − пояснил смущенный общим вниманием Кенбугай.

   Барби поддержала его улыбкой и полным обожания взглядом. Великая магунская мать одобрительно кивнула и обратила взор к драконам.

   - Ирид-дра и Ханд-др тоже уже доказали, что способны на жертву ради интерėсов своей страны. Смирив свою гoрдость и ревность, они согласились принять в свою жизнь второго консорта. Ну, а теперь ңастала ваша очередь, Анхел и Крутелла, доказывать, что вы любите вашу страну.

    - Готов пожертвовать тем, что составляет самую большую радость и гордость всех Анхелов – наш велиқий Родовой корень, – торжественно объявил Триста одиннадцатый, и взор его засиял воодушевлением.

   - Готова отказаться от всех моих новых платьев, главное, пусть моя доченька будет счастлива, − выкрикнула вслед за мужем сина Крутелла.

   - А я! Α я! − вдруг из объятий Ирид-дры выpвался воодушевленный примером приемных родителей Хуч.

   Подлетев к Магунской матери, он затормозил перед ней прямо в воздухе и, выдернув из своего хвоста самое большое и яркое перо, как закричит:

   - Я жертвую на общее дело мое самое красивое перо! Вот!

   Плю зааплодировала первая, потому что лучше всех знала, что на такой невиданный подвиг маленького пижона могло подвигнуть только чрезвычайное событие. Под общие восхищенные овации, Хучик скромненько раскланялся, шаркнул лапкой и снова скрылся в маминой сумке.

   Благосклонно приняв жертву дракончика, Создательница повернулась к Плю. Девушка стояла рядом с родителями и, поймав на себе многозначительные взгляды окружающих, смущенно забормотала: