- Встань, немедленно! Что с Вами случилось?
- Ви, я бы позвал Исму, она не внушает мне доверия, – сообщил Лидо.
Дверь тихо приоткрылась и внутрь почти бесплотным духом протиснулся Исма.
- Он мне все больше нравится, – самодовольно проворчал паук.
Исма оказался одет кое-как, рубашка не застегнута у ворота и не заправлена в штаны, ноги босые и растрепанная коса. Он встал рядом с кроватью, на которой, подобрав ноги, сидела Ви.
- Госпожа, я расскажу, пусть только он уйдет, – прошелестела Диалла.
- Исма поклялся мне в верности кровью и ни разу не подвел меня. Считай его тенью, – ответила Ви. – Рассказывай, пожалуйста.
Диалла уселась на полу, сцепила руки перед собой и склонила голову.
- Тогда нас всех схватили и бросили в темницу. Всех троих. В тот же день нам огласили приговор: Ри Эло велела нас казнить за измену: мы покусились на тело с кровью Повелительницы. Наши мольбы ничего бы не принесли и мы молчали, – девушка ненадолго замолчала, потом судорожно вздохнула и продолжила: – Ночью пришел Эир Эль Пи. Один, без охранников. Он предложил нам жизнь безликих. Мама отказалась, – последнее она произнесла изменившимся голосом. – А я, я жить хотела. И Ами уговорила. Маму увели, больше мы ее не видели. Ами слабая, ей память стерли, она как кукла стала, а я... Я поклялась, что не стану сопротивляться, только чтобы мне сознание оставили... Эир Эль Пи все равно что-то с нами сделал... Нет сил говорить громко. Нет сил сопротивляться... Нет сил, чтобы плакать...
- Дальше, – отозвался Исма и, не сводя взгляда с Диаллы, приблизился к Ви и сжал ее дрожащие плечи.
- Я случайно слышала, что Вас отправили сюда. А через день Эир Эль Пи говорил с Паэльмем, распорядителем, что Вам служанка нужна, тот сказал, что подумает. А я настигла его, когда он был один и попросилась к вам.
- Зачем? – строго спросил Исма.
- Затем, наш Род умирает, у нас нет женщин, да никого вообще уже нет, я – средняя сестра, когда нам предложили полукровку, чтобы вселить искру Эмаули, мама согласилась. Мы даже мебель последнюю продали, чтобы Мау снова была с нами. А теперь наш род прекратит существование, а у нас в крови талант мастеров эксклюзивной мебели, вы наверное, не знаете...
- Я знаю, она у вас — живая, – отозвался Исма.
- Я все выдержала. Я поклянусь вам в верности, всю жизнь буду служить, только спасите мою сестру. И маму... Я не чувствую, что она умерла!
Девушка замерла, она уже прислонилась лбом к полу и ждала решения госпожи. Внутри Ви происходила борьба: душа кричала сейчас же поднять бедняжку, вымыть, сорвать этот ужасный чепчик и... Но почему Си не сделал этого? Какие были причины? Чего опасался?
- Я попробую помочь, но не уверена, что получится, – промямлила Ви.
Исма закутал поплотнее Ви в одеяло и беззвучно вышел.
- Госпожа, пора вставать. Вы лежите пока, я принесу воду, – пошуршала Диалла и как призрак исчезла из комнаты.
Ви очень ждала Си утром, но пришел его помощник. И на следующий день, и еще, и еще. Что происходит с ним? Куда он пропал? Она начала беспокоиться, ей не хватало его советов и как-то в сердце было немного странно.
- Ви, не нравится мне ситуация, ты вглядись в лицо помощника.
- Лидо, не упрямься, я же знаю, ты можешь заглянуть в мысли, так что не ленись, узнай все у этого Феото.
На следующий день она внимательно наблюдала за помощником Си мий Феото. Тот всегда был лаконичен в общении и не позволял себе и тени улыбки, впрочем, как и Эль Пи, но Ви воспринимала образ мужа многогранным, ярким, а не черно-белым, как Феото. После третьего дня Ви сдалась хоть что-нибудь определить по помощнику Сиамо, а Лидо сообщил, что у не может пробиться через мощный темный щит.
После скудного ужина Исма снова занялся ее обучением. С пением проблем не было, голос имелся и даже неплохой, а пальцы оказались негибкие, не пластичные, и потому игру на лиарне пришлось оставить. Ви до сих пор скрючивала пальцы при волнении и дело было не в физическом состоянии их, а в каком-то пунктике, засевшем в голове. Лидо уже десяток дней и ночей копошился в ее воспоминаниях и никак не мог понять, откуда появилась проблема.
Потому она получала сегодня урок танцев, к нему собрались почти все, Ви даже засмущалась. Но двое из Когтей подхватили тетушек и под переливы лиарны показали пару танцев. И только после этого Исма начал показывать движения. Его руки прикасались к ней так же нежно, как и к грифу лиарны, только тогда он не сдерживал дыхание. К концу урока Ви почувствовала неловкость — Исма к ней испытывает чувства, определенно. Он был почтителен, но его прикосновения и выражение глаз невозможно было перепутать. А еще Ви изнывала от беспокойства: Си нет, а еды передают все меньше, порции соответственно становятся крошечными. Она начала чувствовать ответственность за всех живущих в крепости, ведь они находятся здесь только по ее вине.
Урок магии обычно начался на открытой площадке, Ви к этому уже привыкла и приходила подготовленная. Сегодня она решила поговорить с наставником, если он является ее вторым отцом по его признанию, пусть тогда и разъяснит все.
Теорию магии Рахне Ви изучала уже десяток дней и научилась контролю, следующим шагом Мастер в этот раз предложил формировать излучение из тела. Сегодня ученица занималась руками, но не могла совладать со своей энергией, она каждый раз по привычке норовила выплеснуться мощным потоком.
Мастер велел прекратить попытки и попробовать вечером перед сном вытянуть иголку из ладошки, только не глазами, а внутренним ощущением, и перед самым сном. Ви дождалась окончания задания и только открыла рот, чтобы задать интересующий вопрос, как Аюрр поразил ее:
- Давай уже, что ты там хочешь спросить, вижу же, что-то не дает тебе покоя.
- Мастер, Диалла – безликая, но я ее видела раньше, до того как она стала такой.
- Что ж, и такое бывает, преступников у нас не прощают...
- Нет, Мастер, они не виноваты. Тогда, когда меня приняли как полукровку, мий Леорто уложил меня в раствор и я пролежала там... долго, не знаю точно. А когда очнулась, Леорто утверждал присутствующим эльфийкам, что я пуста. Они принесли мешок монет, чтобы вселить искру старшей сестры. Диалла, ее сестра и их мать, мил Ваонно. Тогда ворвались псы Ри Эло, схватили их, и осудили за покушение на меня. Нет, не меня, на кровь Ри Эло.
Мастер сидел со странным выражением лица, плотно сжав губы.
- Я ее спросила, она сказала, что упросила Эль Пи сохранить ей память, хотя сестра ее подверглась стиранию сознания. Их мать отказалась и судьбу ее безликая не знает, хотя утверждает, что она жива, не почувствовала она ее смерти. Она просит помочь ей, спасти сестру, взамен готова принести клятву верности. А я теперь думаю, почему Эль Пи ничего не сказал и все равно привел ее сюда?
- Эк... – крякнул Мастер.- Не все тут гладко. Насчет Элиоса могу сказать: просили помочь – откликнулся, отменить решение Ри Эло не имел права, потому и просто отправил девушку сюда. Второе, ты знаешь почему им так важно продлить род?
- Ну-у-у, она сказала, что они – мастера эксклюзивной мебели...
Мастер скорчил злобную рожицу.
- А Исма сказал, что мастера живой мебели, – закончила Ви свой рассказ.
Наставник кивнул, тяжело вздохнул и приступил к объяснению:
- Парнишка – молодец, хоть и молод, правильно сказал. Мастера эксклюзивной мебели, хмм... вот, как они называют себя теперь...
- А раньше? – перебила Аюрра Ви.
- Это давняя история, ее не преподают учителя детям, но раз ты – будущая Ри Эло, тебе будет полезно узнать реальные события.
Ви невесело усмехнулась на это.
- В давние, давние времена, на рассвете народа Эло, который был малочислен, а Лес – полон первозданной энергии, каждый эльф обладал огромным потенциалом, не то, что сейчас. Многое они могли сделать, владели разными гранями бытия, но жили мирно. Все были равны, уважали старейшин, разногласия решали сообща. Из века в век наш народ множился, магия становилась менее доступна, с каждым поколением стали появляться эльфы без первозданных даров. От этого появилась трещина в общности наших предков и росла с каждым столетием. Настал момент, маги захотели власти и объявили верховенство магического совета, остальных же приравняли к низшим и уготовили им роль слуг, если не рабов. Не все маги согласились с их решением. Началась война. Тяжелые годы, во время которых была срублена большая половина Леса. Причину не хочешь узнать? – скривил губы наставник.
