- О, юная жрица, да пребудет с нами свет Рахне! – приветствовал ее Рей Литау.

- И вам ясного дня, да будет вам вера в Рахне поддержкой в эти трудные времена, – ответила Ви.

Лауг не соизволил отозваться. Ви склонилась почтительно перед ним:

- Да не оставит вас, дедушка, сияние Рахне сегодня.

- И ты не теряй свет Рахне, – мрачно отозвался Рей Мэйоу. – Ты плохо потрудилась – утром половина твоих усилий откатилась назад.

- Не утром, ночью. Рей Литау, можно с вами поговорить, это касается вашего дома?

- Не мешай ему, – сердито одернул ее Лауг.

- Нет-нет, дочка, я с радостью уделю тебе время. Давай пройдемся, – тут же откликнулся хозяин.

- Я запрещаю тебе находиться наедине с этим эльфом, – пафосно заявил Рей Мэйоу. – Ты вынуждаешь меня присутствовать при вашей беседе.

Ви снова прокачала три комнаты, она хотела одну, но Лауг настоял на нескольких, чтобы не обвинить зря невинного. Теперь в апартаменты стали вызывать членов семьи, вроде, для беседы с главой Рода. Рей Литау мужественно воспринял известие о предательстве в своем доме и принял решение немедленно проверить всех. Он подтянулся, стал выглядеть строже, аристократичнее и теперь вовсе не походил на шута, как раньше.

Рей Литау начал с мужчин, он был уверен, что женщины не способны на предательство. Теперь Ви отводилась второстепенная роль, два старых друга взяли на себя ношу судить семейство Литау. Она молча наблюдала, как приходят эльфы, у одного, не слишком молодого, темнела повязка на левом глазу, у другого красовался безобразный шрам на лице.

- Лидо, но ведь эльфы должны...

- Ох, Ви, это когда гармония вокруг, тогда все хорошо, а если нет, они живут почти как люди. И это еще не самое плохое.

Ви вспомнила, как хозяин рассказывал, что произошло. Семейство поехало на свадьбу в другой дружественный дом, никого не оставив дома. А когда приехали, дом обветшал и никакие усилия женщин не увенчались успехом, ведь даже вход в храм Рахне оказался запечатанным и скрытым. Правда, сначала был ветхим первый этаж, а выше – проплешинами, это потом усилиями магов в семье они смогли сделать пригодным для жилья нижний уровень, и только.

- Ви, это правда, энергии Рахне здесь так мало, потому тебе и трудно, – подтвердил паучок.

Мужчины прошли, и начали звать женщин. Ви напряглась, ей сама мысль, что убийцей может быть эльфийка, внушала ужас. Сначала появилась внучка хозяина, тоже не очень бодрая, затем ее дочка, потом племянница. С каждым разом Рей Литау становился тревожнее. Когда пришла девушка, может юная, или нет, выглядевшая невинно и нежно, Ви хотела отвернуться, но воздух начал колебаться.

- Что...это? – спросила Ви Лидо, а сама начала понимать: энергия на глазах съеживалась и юная жрица видела это.

- Она! – подтвердил паук.

Девушка встала на колени и нежно приласкалась в хозяину, но он расширенными глазами смотрел за ее спину, где обстановка комнаты медленно, но настойчиво приходила в негодность.

- Лли..та, – голос был полон удивления, а глаза Рей Литау с неверием смотрели теперь на девушку. – Что же ты наделала?

Когти заслонили спинами вход. Девушка не поняла сначала, в чем дело, она преданно смотрела на деда, но видя печаль, сожаление, жалость в лице предка, обернулась на семью, ведь прошедшие проверку остались здесь же, с недоумением обернулась опять к главе рода.

- Детка, как? Как... Почему ты? – Рей Литау не хватало слов, он задыхался.

Ви почувствовала острую жалость к нему. Девушка посмотрела теперь прямо на Ви:

- Что ты про меня наговорила? Это от тебя наш дом наполняется гнилой энергией! Да что вы все молчите? Боитесь Ри Эло? А я нет! Она...

- Замолчи! – тихо сказал глава рода, но с таким выражением, что Лита замолкла на полуслове. – Оставьте нас! – кивнул он своей семье.

В апартаментах остались старики, Ви, Когти и еще один эльф.

- Риас, я же просил, – устало выдохнул хозяин.

- Пра, она не могла ничего сделать, пожалуйста... – жалобно сказал он и из этого стало понятно, что эльф еще молод.

- Разберемся, не волнуйся.

Когда за Риасом хлопнула дверь, Литау нахмурился, и пригласил Литу присесть рядом с собой на рваный диван с торчащими пружинами.

- Рассказывай.

- Что? – подняла на деда невинные бирюзовые глаза девушка.

- Когда и как ты смогла замарать кровью руки? Почему Рахне из-за тебя осудила наш род? Каким образом запечатался вход в храм Рахне? Ведь ты приложила к этому руку, да?

По мере слов деда плечи эльфийки опускались все ниже, лицо потухло, теперь она показалась далеко не юной.

- Я обязательно должна говорить при ней? – тихонько спросила она предка.

Он, молча, кивнул.

- Дед, я не хотела... Я была так юна... Помнишь, мы были на свадьбе у Тимаи? А Маэссса тогда сбежала, потому что ее сосватали за Валлеи? – дождавшись понимания в глазах Литау и его кивка, она продолжила.- Она не сбежала. Тогда на праздник заглянула Ри Эло, поздравить, помнишь? И быстро ушла. Я тоже так думала и позволила себе посмеяться над ней... – она шмыгнула. – А она не ушла, оказалась рядом, и приставила мне нож к горлу, спросила, как я предпочитаю умереть: во славу Рахне или как зарезанная свинья... Я … я не хотела умирать, я любила, мечтала о свадьбе... Я спросила ее, как могу заслужить прощение... Повелительница сказала, что я могу откупиться родной кровью и должна помочь запечатать храм у нас дома... – она совсем низко склонила голову, слезы тихо начали капать на пол.

- Я никого не хотела убивать, но потерять Милли, или Асми, или еще кого не смогла, – Лита замолчала надолго. Всхлипнув, она продолжила изменившимся голосом. – Тогда прибежала Эсси звать меня танцевать и я поняла, что ее тоже люблю, но мне легче потерять кузину, чем сестер, тетушек, бабушек... Я смогла ее задержать, а Ри Эло спустила на нее своего паука, тот укусил Эсси и она стала безвольной. Порталом мы попали к нам в дом... Перед входом в храм Ри Эло вскрыла Эсси вену и начала рисовать узоры, по периметру. А паук точно ходил по ним, из красного они превращались в черные, и в конце... вход закрылся. Она … перерезала ей горло, как свинье... и облила вытекающей кровью новую стену... Я... я держала Эсси, пока она не перестала дышать... А потом... она.. сказала мне зарыть ее... снаружи... Пока я закапывала тело, кровь впиталась и в коридоре стало все как прежде, только … только очень темно... Ри Эло заставила меня переодеться и отвела обратно на праздник.... Прости меня, Пра! – опять закапали слезы на пол.

Ви закрыла глаза и замерла: девушку было откровенно жалко, кто знает, какой выбор сделала бы она сама в подобной истории. Только одно ей не нравилось, как легко женщина решилась заменить себя другой юной жизнью.

- Лидо, что теперь делать? Она призналась, и что? – спросила Ви.

- А ничего. Глава рода должен назначить ей наказание. Она ведь покаялась, например, я вижу, что она уже и так несет наказание: личная жизнь не сложилась, никто не может выдержать ее разрушительную энергию и тем более сама себя похоронила в доме.

- А дом? Он же не простит ее? – отозвалась Ви.

- Нет, конечно. Во-первых, нужно найти останки этой Эсси, вернуть семье, очистить, напитать жизнью землю — это к тебе, найти и распечатать храм — тоже тебе. А провинившейся...

- А если ей очищение какое пройти? Ну, там орденцы постятся, к святым мощам ходят...

- Такого не знаю. Если только закопать ее, совсем в землю... и вызывать гармонию..

- Не получится, она черным пятном будет портить все. Нет, точно не так, – покачала головой Ви. – Только и в дом ей теперь нельзя. А если ее перевести в какой-нибудь дальний или младший родственный дом?

- Неплохая идея. Вроде не изгнание, но дом будет для нее закрыт. Это наказанием для нее станет. Знаешь, я думаю, Рахне вложит тебе в голову решение. А пока послушаем главу дома.

Ви посмотрела на стариков и Литу: Лауг отошел к окну и непрерывно смотрел вдаль, хозяин склонился над внучкой, сидевшей на коленях на полу, и что-то ей тихо говорил. Юную жрицу поразила глубокая печаль, сквозившая в каждом слове эльфа и безмерная тоска, выплескивавшаяся из влажных глаз девушки.