- Элиос Сиамо Рей Руав, муж ее. Знаешь, какой зубр, бррр, явно безопасник! Его ты так просто не обломаешь! Начинай быстрее. У него глаза… Извини, описаться хотелось…

- Скажешь тоже, ты и ходячих мертвяков не испугался, а какого-то эльфа… – хмыкнул Виуленс. – Значит, не простой орешек нам попался… А знаешь ли ты, что второй муж ему вместо сына? Как думаешь, кого он выберет: сына или жену?

- Сына, конечно.

- Угадала-а-аал. Он выберет сына. Так, веди его на аудиенцию. И чтобы ни одних ушей рядом не было!

Си сидел перед развалившимся эльфом. Молод, безукоризненно красив, великолепен. Едва он открыл рот, показалось находишься в прошлом. Так говорили древние, записанные в кристаллах. Откуда он вывалился? И эти глаза... чисты, словно их не коснулись реалии жизни, страсть, любовь...

- Буду прям, я хочу Виэль. Для чего? Очень просто, мне нужна супруга и ребенок. Она как никто лучше подходит для соединения наших энергетических сущностей...

Древний эльф продолжал легко болтать, а Си пытался отдышаться. В голове не укладывалось, что можно так легко заявить о женщине, чужой жене...

- Позвольте, ваш брак не признает ни одно королевство. Его даже не утвердила Ри Эло! Так что я считаю Виэллсандэре незамужней девой, – заявил молодой пижон.

- Я вам гожусь в пра-пра-пра дедушки, поэтому проявляйте уважение, – скривился эльф.

«Так, менталист...»

- Именно! Я молчу о том, что вы подвергли насилию совсем юную девочку. Ведь ей не исполнилось и шестидесяти! Где ваши традиции? Почему вы так небрежны к детям?! – древний эльф шипел как змея от злости.

- А вы, вы! Разве не собираетесь использовать Виэль аналогично? Я желал защитить ее. Дать ей в руки инструмент, который усилит ее. Я позаботился о ней, чтобы она не сошла с ума от экспериментов бабки! Посмотрите, какой мощью она обладает! А она еще не вошла в полную силу! И не научилась всему, чему должно! – Эль Пи сверкал глазами от ярости, звучащей в его словах.

- И к чему привела ваша забота? Может, нужно было научить девочку смирению? – напружинился в кресле Виуленс, готовый к броску.

- Смирению?! А вы представляете, как это: инициированной жрице, посвященной богине Жизни, участвовать в кровавом ритуале и к тому же собственной тетки? Думаете, она осталась бы источником живительной энергии?

- Ладно, вы ее поддержали, когда смогли. Теперь что? Здесь она как бельмо на глазу у всех. Эта земля жаждет госпожу. Земли истощены, у нас отношение мужчин к женщинам десять к трем. Катастрофа! Мы покупаем рабынь в других королевствах, приглашаем на дорогостоящие работы белошвеек, мастериц, надеясь, что они останутся здесь. Мы охотимся за полукровками эльфов, сулим им богатую судьбу и переселяем даже с семьями, если они не соглашаются. Бывало, целые деревни забирали, если они оказывались родственниками и цеплялись друг за друга! Только бы добавить капельку целительной энергии Рахне... Нам нужна хозяйка этих земель.

- Хозяйка? Виэль со своими Когтями проедет по вашим владениям, исполнит энергообразующий танец в нескольких местах и земля воспрянет, – закончил Эль Пи.

- Нет, – сжав губы ответил Правитель. – Если она сделает это, ей начнут молиться. Отдельная сила в политической расстановке моего королевства? Начнутся распри, передел зон влияния. Нет! Только моя жена! Я ей дам все, что она захочет!

- Она решила умереть, когда мы не смогли примириться, – устало сообщил Си. – Вы вынудите ее снова пытаться умереть. Она не покорится.

- Не думаю. Подумайте, разве она готова быть Ри Эло сейчас? А через пять лет прозябания здесь? А если она будет королевой? Я научу ее всему: управлению, финансам, магии. Даже позволю вам быть рядом с ней, естественно с запретом на касание.

- Сколько вы хотите держать ее рядом с собой? Ведь вам нужен контракт? Временный контракт? – сухо спросил Сиамо.

- Пока не вырастет, не достигнет зрелости — не отпущу! – сузив глаза, заявил Правитель.

- Ваша воля, к чему спрашивать мое согласие? – откинулся на спинку кресла Си.

- Я хочу, чтобы после заключения брака, весь отряд был рядом с нею. Думаю, для нее это важно.

- Важно? А вы подумали, что она будет чувствовать, когда на ее глазах начнет чахнуть и умирать Исма?

- Исмаива — это же Сердце Леса... – растерялся Виуленс, и как он это упустил из внимания!

- Я …. позабочусь о нем. У меня есть обучающие записи, – продолжил он, мысли у него путались. Маг Сердце Леса, о которых он только слышал от предков...

- Если Виэль согласится, вы сдержитесь? Отойдете в сторону со своей любовью? – смог закончить Виуленс.

- Она не согласится, – отвернулся Си.

- Наоборот, чтобы спасти вас, согласится, – участливо сообщил Виуленс, встал и вышел.

Си грохнул кулаком по столу. Мерзавец! Манипулирует их чувствами. Политика. Так держи своих противников на короткой цепи! Скажи, что за деньги пригласил юную жрицу. Или заключил соглашение о взаимной помощи! Защитник детей, мать твою! А сам — родит ребенка? Ни на один вопрос конкретно не ответил. Сколько лет Ви будет с ним мучитьс? И самое главное, услышав о жрице, разве не начнет подсылать убийц Ри Эло? Как перенесет это девочка, которая только-только оправилась от непримиримости их с Исом? Из груди так и рвался звериный рык…

====== Глава 23 ======

Ви коротала вечер в одиночестве, из окон давно заглядывала темнота, а ужин ей так и не подали. Ее это не огорчило, бывало, и единожды в день питалась. Вода в графине стояла, так что беспокоиться не о чем.

- Лидо, а как ты думаешь, библиотека Митроу не могла же ужаться до того, что нельзя будет там ходить? Там, на другой стороне коридора, – спросила Ви, болтая ногой, свешенной с подоконника.

- Помнишь, они стали узкие и так, тогда Арвель перепугалась? – спросил паук. – Не думаю, что при запечатывании замка стеллажи прижались вплотную. Я за, заодно посмотрим наше имущество.

- Тогда решено. Не кормят, не развлекают, держат дорогую гостью запертой. Идем, Лидо! Только переоденусь в что-нибудь подходящее.

Ви одела шерстяной костюм с теплой курточкой, сапоги и шагнула в пространство, памятное книжной пылью, чуть влажноватым теплом и эхом энергии Рахне. Она сделала это и только когда убедилась, что попала по назначению, выдохнула.

- Ви, я даже не успел тебя предостеречь, – выговорил ей паук. – Ты стала нервной. Как там с твоим циклом?

- Каким? – насторожилась Ви.

- С тем самым, женским! Неужели у тебя еще не отходили эти... которые... – замялся Лидо.

- Не было. Честно!

- Как же так? – удивился Лидо. – Ты вроде уже замужем вон, сколько, а цикл у тебя еще не установился? Интересно, через сколько лет у тебя наступает плодородный период?

- Фффух, когда случится это событие, тогда и узнаем, – передернула плечами Ви.

Странное дело, ее же поили травяным настоем, волосы заколосились, грудь наметилась, а женских недомоганий так и не дождалась. С кем обсудить этот момент? И как они проходят у жриц?

- Я, я могу тебе рассказать! – оживился Лидо. – У вас все происходит иначе.

- Почему? Откуда ты знаешь? – с подозрением в голосе спросила Ви.

- Потому. Вы же пропускаете через себя энергию богини, – благоговейно сказа он. – Какая грязь может быть от этого? Каждое твое совокупление своего рода освящение тела. Мужчины, конечно же. Ты и так стерильная!

- Не понимаю, как это связано с ...

- А так... Мне кажется, женское недомогание у жриц – это настройка с физическим миром. Ты слишком близко общаешься с энергией Рахне, поэтому определенные дни нужны для приведения в соответствующие земные формы твоего тела. Думаю, нужно приготовиться, ты шагнула из человеческого тела к мощному женскому выражению...

- Лидо, не понимаю, так все сложно! – отмахнулась Ви. – Смотри, я среди стеллажей, ходить даже могу. Какие книги возьмем? Ведь это все сверх учебников Митроу.

- Хватай, за что глаз зацепится. Милочка, я подозреваю, что у тебя и правда пытается проклюнуться дар предвидения. А если так, то рука выберет именно то, что вскоре пригодится, – посоветовал паук. – И пошустрее! Не дай Рахне, обнаружат наше отсутствие.