В конце концов, все эти страшные истории о долийцах не могли взяться из ниоткуда. Дыма без огня не бывает…

Дверь в полутемную комнату – они назвали ее «ставкой командования»: так грубо, так по-военному – распахивается, и внутрь широким шагом заходит Кассандра Пентагаст. Оборачивается. Тяжело вздыхает. Чуть ли не затаскивает внутрь какого-то эльфа и подпихивает его к столу с картой.

- Знакомься, - почти приказывает Искательница.

Жозефина с любопытством смотрит на вошедшего. Довольно высокий для эльфа, с золотистой кожей, такими же золотистыми волосами и на удивление миловидным личиком. Губы кажутся заранее приготовленными для легкого поцелуя: орлесианские кокетки тщательно отрабатывают это выражение лица перед зеркалом, но у эльфа оно, похоже, врожденное. На лице странная долийская татуировка, но против ожидания антиванку она не пугает. Долиец улыбается, но озирается по сторонам с явным испугом – похоже, он сам боится людей не меньше, чем они его.

- Это командир Каллен, он возглавляет военные силы Инквизиции, - провозглашает Кассандра, представляя ферелденца. Тот хмыкает:

- Было бы что так назвать. Мы потеряли многих солдат в последней битве, и, боюсь, потеряем еще не меньше.

Неваррка, не слушая его, гнет свою линию:

- Это леди Жозефина Монтилье, посол и наш главный дипломат.

Антиванка решает немного подбодрить долийца и вежливо здоровается:

- Андаран атиш’ан.

Эльф смотрит на нее, широко распахнув глаза от изумления.

- Вы знаете эльфийский язык? – спрашивает он. Его улыбка становится шире, а испуг – менее заметным.

- Боюсь, вы только что услышали весь мой словарный запас, - разводит руками Жозефина.

- И, конечно, сестра Лелиана, - продолжает Кассандра.

Орлесианка на всякий случай считает нужным пояснить:

- Мои полномочия в основном связаны с…

- Она руководит нашими шпионами.

- Да, - скептически кивает Лелиана. – Очень тактично, Кассандра.

- А это…

Долиец теребит застежку своей куртки. Что его смущает – всеобщее внимание или люди, сказать трудно.

- Фарель из клана Лавеллан, - представляется он. – Первый Хранительницы Дешанны Истиметориэль. От имени клана Лавеллан я приветствую вас. Силейз энасте вар аравел*.

Антиванка ничего не понимает, но на всякий случай решает вежливо кивнуть.

- Кто послал вас на Конклав? – с неожиданной сталью в голосе спрашивает Лелиана. Лавеллан забавно прижимает уши к голове.

- Хранительница Дешанна. Она… мы предвидели, что решение, которое примут люди, так или иначе затронет эльфов Тедаса.

- Как в воду глядели, - снова хмыкает Каллен. – Теперь нам надо будет объяснять Церкви, почему Андрасте избрала своим Вестником долийского эльфа, да еще и мага.

Эльф удивленно смотрит на него.

- Я немного не понял. При чем тут Андрасте?

- Многие в Убежище называют вас ее Вестником, - пояснила Жозефина. – Вы сумели сдержать Брешь – да еще и, когда вы вышли из Тени, в разрыве за вами видели женщину. Они думают, что это была сама Андрасте.

Лавеллан переводит потрясенный взгляд на всех четверых собеседников поочередно.

- Так вот почему они так на меня смотрели… – догадывается он. – Они считают меня… но я же эльф! Как они только…

- Вам действительно удалось совершить нечто выдающееся, милорд, - вежливо говорит антиванка. Долиец смотрит на нее так, будто она перепутала десертную вилку со столовой.

(Если, конечно, он вообще умеет пользоваться вилкой по назначению.)

- Прошу, не надо меня так называть. Фарель – или Лавеллан, если хотите.

- Вы у нас в некотором роде один из руководителей Инквизиции, - спорит Лелиана. – Поэтому все, в том числе и мы, должны относиться к вам соответствующе, милорд.

- Мне неприятно такое обращение, - с неожиданной твердостью говорит эльф. – Я вам не господин. Коль скоро мы все делаем общее дело, мы равны друг перед другом. Я предпочел бы, чтобы мы все обращались друг к другу по имени.

Жозефина растерянно смотрит на остальных. Ей и в голову прийти не могло, что подобное обращение можно счесть оскорбительным.

- Я, пожалуй, согласна с тобой, - неожиданно говорит леди Пентагаст. – Но не вздумай спорить, если кто-то не из Инквизиции назовет тебя «милордом». У нас есть более серьезные поводы для беспокойства.

Лавеллан согласно кивает.

Они начинают обсуждать план дальнейших действий, и пока Каллен и Лелиана делят шкуру неубитого медведя, антиванка присматривается к «Вестнику». Он неглуп и на удивление неплохо относится к людям: помогать им ему совершенно не претит. Зато очень даже претит называться Вестником Андрасте – как и Церковь, он считает этот титул ересью, напрасно возвеличивающей эльфа. Впрочем, Кассандра без обиняков заявляет, что мнение Лавеллана по этому поводу никого не интересует: избранность – это козырь, которым грех не воспользоваться. Особенно сейчас, когда у них нет ничего, кроме горстки энтузиастов и странной метки на ладони «Вестника».

Совершенно неожиданно Жозефина подмечает, что метка такого же цвета, как и глаза долийца – хризолитовая. Совпадение? Безусловно. Но до чего занятное совпадение…

Когда Кассандра и Лавеллан уходят, советники смотрят друг на друга.

- Что ж, все лучше, чем могло быть, - хладнокровно замечает Лелиана. – Обычно долийцы держатся с чужаками куда неприветливее.

- Но, Создатель, вы серьезно? – не выдерживает Каллен. – Как мы убедим всех, что это – Вестник Андрасте? Эльф с разрисованным лицом, только что из леса? Да еще и маг?

- Можно напомнить всем историю Шартана, - осторожно замечает антиванка. – Ведь он сражался заодно с Пророчицей…

- Придется напомнить, - соглашается орлесианка. – Но за это нас окончательно признают еретиками.

- Хорошо бы от этой матери Жизель и правда была польза, - скептически бросает ферелденец. – Без поддержки со стороны хоть каких-то церковников наше дело обречено.

- Как вы предвзято относитесь к нашему делу, командир. – Лелиана игриво улыбается. – Неужели только из-за того, что Лавеллан – маг?

- Ничего подобного, - бурчит Каллен.

- Бросьте. Наш век богат на героев-магов. Вспомните хотя бы Героев Ферелдена…

- Давайте вернемся к делу.

- Давайте, - соглашается Жозефина. – Я свяжусь со своими знакомыми в Вал Руайо. Возможно, кто-то из тамошних церковников согласится помочь нашему делу.

- Будем надеяться, Жози. Будем надеяться.

В голосе Лелианы, однако, особой надежды не слышно.

Комментарий к Conocimiento

Conocimiento - знакомство (исп., он же антив.)

* Силейз да охранит наш путь (эльф.).

Еще одно примечание: в моем хэдканоне Героев Ферелдена два - Амелл и Сурана. Это не баг, это фича.

========== Мать Жизель ==========

Мать Жизель понимает: многих в Убежище привело только желание наконец закончить бессмысленную и страшную войну. Но даже эти многие смутно надеются, что Вестника им послал Создатель.

Пусть даже сам Вестник, робко улыбаясь, говорил, что не имеет с Создателем и его Невестой ничего общего, и показывал на странную татуировку на своем лице. Знак какой-то эльфийской богини, имени которой все равно никто, кроме него, не помнил.

Но Песнь Света в церкви Убежища продолжают петь. В основном для солдат, ремесленников, кое-каких забежавших на огонек магов и храмовников – но иногда заходит помолиться Лелиана, или Кассандра, или Каллен. Мать Жизель не удивляется, когда видит кого-то из руководителей Инквизиции на задних скамьях церковного зала.

Зато поражается до глубины души, заметив там Вестника Андрасте.

Мать Жизель не очень разбирается в долийских богах, но понимает, что Лавеллану они куда дороже и понятнее, чем какая-то сгоревшая человеческая женщина. Тем страннее обнаружить его среди прихожан, да еще и внимательно слушающим поющих сестер.

Неужели ему… интересно?