========== Амарантайн ==========

- Сур, у нас проблемы.

Адвен Сурана, предусмотрительно закрыв за собой дверь, печально уставился на письмо в руках Стража-Командора. Судя по голосу Командора, банны Амарантайна выставили ему какой-то непомерный счет за «бескорыстную помощь против Мора».

- Ну?

Феликс Амелл, Страж-Командор Ферелдена, поднял на него глаза. Породистое лицо мага выглядело усталым и постаревшим – а ведь он всего-то два года возглавлял орден в Ферелдене.

- Страуд прислал весточку из Вольной Марки. Не поверишь, кого он там повстречал.

- Неужели Архитектора?

- Если бы. Андерса.

- Тоже мне событие, - фыркнул эльф. – Мало ли в Вольной Марке отступников.

- Сур, сейчас не время для шуток.

Сурана удержался от заготовленного сарказма. Феликса в такие моменты действительно лучше было не злить, это он знал по многолетнему опыту.

- Дело было так, - безжизненным голосом заговорил Амелл. – Страуд вместе с небольшим отрядом спустился на Глубинные тропы по какому-то делу. И повстречал Андерса в компании девчонки, заразившейся скверной. Андерс чуть ли не умолял разрешить ей пройти Посвящение. Страуд ее взял, она действительно прошла Посвящение и выжила. Но взамен из нее вытрясли все, что она знала об Андерсе и обстоятельствах его побега.

- Какая разница, как он сбежал? – не выдержал Адвен. – Ты еще скажи, что мы пойдем допрашивать капитана корабля, на котором он плыл.

- Сур, не болтай под руку. – Глубоко вдохнув, маг продолжал: - Этот паразит стал одержимым.

- Что?

- Справедливость исчез не просто так. Он теперь живет в теле Андерса. И, судя по словам девчонки, Андерс не всегда себя контролирует.

- Яйца Создателя, - пробормотал Сурана.

- Вот-вот. В орден он явно не собирается возвращаться – да я бы ему и не позволил, убил бы на месте. Он не такой крепкий духом, как старушка Винн, и наверняка наломает дров. Целитель хренов. – Феликс, видимо, порывался сплюнуть, но благородное происхождение заставило его сдержаться. – В общем, теперь мне известно не только то, что Андерс одержимый, но и его местонахождение. Он обосновался в Киркволле.

- Только не говори, что мы отправляемся его искать.

- Не мы, Сур, а ты.

- Вот спасибо…

Эльф презрительно сложил руки на груди и уставился в потолок.

- Создатель, ну почему всякую грязную работу вечно должен выполнять я?

- Потому что у тебя особый дар не запоминаться никому в лицо, - снисходительно пояснил Амелл. – Ты же помнишь, так каждый раз было. Ни Логэйн, ни Дункан, ни Эамон, ни даже Алистер – тебя никто не запоминал в лицо с первого раза…

- Запомнишь тут, когда впереди маячит высокий блондин-шем с приторной улыбкой.

Феликс улыбнулся – но не приторно, а устало, будто из последних сил.

- Сур, мы же годами так работаем…

- Знаю, знаю. Ты светишь мордой – ох, прости – собираешь всеобщую славу, а Сур шныряет по углам, крадет конфеты и подслушивает чужие разговоры.

Амелл только пожал плечами. Действительно, сколько оба мага себя помнили, они всегда так делали. Феликс, обладающий весьма представительной внешностью, неплохими манерами и умением вести беседу, отвлекал на себя всеобщее внимание, а невзрачный Адвен в это время ловко пользовался чужим замешательством и украдкой шпионил или крал что-нибудь. Поначалу дело ограничивалось розыгрышами старших чародеев, но во время Мора шпионский тандем из Круга сумел подобной тактикой избежать многих ненужных сражений и выцепить у противника ценные знания.

- Так чего ты от меня хочешь, Страж-Командор?

Амелл внимательно посмотрел на него.

- Я хочу поручить тебе очень важное дело, Сур, - тихо произнес он. – Тебе нужно отправиться в Киркволл и следить за Андерсом. У меня нехорошее предчувствие. Судя по тем сведениям, что вытряс из девчонки Страуд, в городе и так неспокойно, а одержимый балбес только подбавит масла в огонь.

- А не тот ли это Киркволл, в котором храмовники ходят по улицам вместо стражников, врываются в дома средь бела дня и усмиряют каждого шестого по нечетным дням?

Байки про засилье храмовников в Киркволле ходили по всему Тедасу, но с особенным усердием их пересказывали отступники из Вольной Марки. Недавно в Амарантайн угодил один рекрут-маг и так застращал остальных рассказами о жутких охотниках на магов, что Командору пришлось вмешаться и пригрозить зашить ему рот, как кунарийскому саирабазу. Маг притих, но Сурана еще долго выспрашивал его, так ли страшны киркволльские храмовники. Он всегда их недолюбливал.

- Да, это тот Киркволл.

- И тебя не смущает то, что я маг? Да если я отправлюсь туда нелегально – а ты ведь на это намекаешь, Феликс? – меня мигом запишут в отступники и будут гоняться за мной с мечом наперевес.

- Ты же умеешь быть незаметным, Сур. Тебе вовсе не обязательно заявлять всем и каждому, что ты маг. И уж тем более размахивать посохом и среди бела дня творить заклинания.

- И что мне за это будет? Почет? Слава? Или, не приведи Создатель, долг заменить тебя на посту Командора?

- Все, что хочешь, Сур. Главное – обезвредить Андерса. Я как чувствую, что от этого их… союза со Справедливостью ничего хорошего не будет. Страуд писал, что вид у Андерса теперь весьма кислый.

- То ли еще будет, - хмыкнул Адвен.

- Именно. Поэтому давай просто сделаем дело без лишнего шума. Как Серые Стражи. Как мы с тобой.

Эльф хмуро сцепил пальцы в замок.

- Прикинусь дурачком из эльфинажа, - рассуждал он. – И постараюсь обойтись без колдовства… Создатель, а это будет не так-то просто…

- Если тебе нужна охрана, я могу выделить рекрутов, но это все испортит.

- К демонам охрану. – Сурана пожевал губами. – Из наших рекрутов только Сигрун и Нат могут спрятаться в засаде, но надо быть полным идиотом, чтобы не заметить Ната или гномку с клеймом на лице.

- Главное – не вздумай производить впечатление. Ни в коем случае. Ты это умеешь. Ну и, конечно, не попадайся на глаза Андерсу.

- Мир тесен. Вдруг что-то пойдет не так, и я попадусь?

Феликс поджал губы.

- Лучше не попадайся. С твоей внешностью особенно ничего не сделаешь, даже волосы не отрежешь. Может, тебе их отрастить?

- Мороки много… - Видя насупленное лицо друга, Адвен поправился: - Ладно, ладно, чего не сделаешь ради дела Стражей.

Амелл вздохнул.

- Боюсь, что все очень серьезно, Сур. Дурное у меня предчувствие. Словно произойдет катастрофа, а виноваты, как всегда, будем мы. А я не хочу подставлять орден. И вообще кого бы то ни было. Я не для того отдался скверне.

Маг-Амелл и Командор-Амелл, по мнению Адвена, были разными людьми. Магу ничего не стоило сыграть дружескую шутку над кем-нибудь, посмеяться над собой, вести себя относительно непринужденно для урожденного аристократа. Но вот Страж-Командор Амелл становился с каждым днем суровее и мрачнее, начиная походить даже не на умудренного опытом покойного Дункана, а на Логэйна Мак-Тира, давнего героя Ферелдена, едва не угробившего свою страну во время Мора. Конечно, дурацких поступков Феликс пока не совершал – все-таки он был не солдафоном, а образованным магом, знающим толк в политике. Но вот нехорошая привычка брать ответственность за весь мир не только не выветрилась из него после победы над архидемоном, но и пустила глубокие корни. Ферелдену и Серым Стражам это, конечно, было во благо, но вот Сурана, помнивший другого Амелла, радовался не всегда. Вот и сейчас, глядя в лицо друга, он не испытывал никакой радости от выпавшего на его долю шанса спасти мир от катастрофы. Но и отказаться Адвен тоже не мог – в Круге ему привили мощное чувство ответственности за свои поступки и свой «народ». Незаменимое качество для Серого Стража.

- Ладно, - буркнул он, - я тебя внимательно слушаю. Подумаем, что можно сделать.

Лицо Феликса посветлело, и он с готовностью принялся пересказывать эльфу все, что поведал ему в своем письме Страуд. Сведения, надо сказать, были впечатляющими – правда, скудноватыми в политическом плане.