-Мы что, будем тут жить? - прошептала Мишель по-французски.
-Молчи, - злобно прошипела графиня и, мигом разулыбавшись, обратилась к мазовчанину по-гиперборейски. - Так, раз Ваш отец завещал Вам хорошо к нам отнестись, не значит ли это, что мы можем остановиться у Вас на пару дней? Уверяю Вас, мы скоро уедем.
-Вы ещё про прейскурант спросите, - с издёвкой заметила Мишель по-французски.
Лаура сверкнула глазами в её сторону:
-Ты видишь, какая у них тут есть прекрасная традиция - бесплатно оказывать услуги. Давай, не будем её нарушать. Месьё, - обратилась она уже к Тимофею, - так Вы не против.
-Я, в общем... нет...
-Это прекрасно! - заявила мадмуазель Рейнгольд и, прошествовав по квартире-комнате, грациозно опустилась на лучшую из двух кроватей. - Я буду спать здесь, - улыбаясь, сказала она.
-Простите... но... - Тимофей не знал как лучше выразить свои мысли и эмоции, - это моё... моя... Мне...
В этот момент, как раз, раздались голоса на лестнице и шаги, и затем в квартиру ввалились кучер и лакей, нагруженные графскими и своими собственными чемоданами.
-Так, что Вы имели в виду, простите, я не дослушала, - невинно захлопав глазами, вопросила Лаура у школьного учителя.
-Это... Это моя кровать, Ваше сиятельство... - показав рукой на спальное место, бесцеремонно занятое барышней, проговорил Тимофей. - Я здесь сплю...
-Благодарю за предупреждение, - просияв, сказала графиня и добавила, обращаясь к своей горничной. - Мишель, перестели мне тут всё. Не буду же я спать на грязном белье.
Заняв обе кровати, распихав под них чемоданы, и обнаружив в углу комнаты раскладушку, иностранные путешественники принялись распределять спальные места. Сперва Лаура вообще не хотела ночевать в одной комнате с мужчинами, тем более с Тимофеем Афанасьевичем, которого она знала от силы час, и даже предлагала выселить мазовчанина на какое-то время и отправить его в сарай. Но потом, рассудив, что хозяин квартиры может её выгнать и что уж тогда никакой экономии не получится, графиня образумилась и позволила Тимофею Афанасьевичу ночевать вместе со всеми. Мишель была отведена оставшаяся незанятой кровать, на ней, как выяснилось, ранее почивал профэссор, когда-то приютивший маленького Тимошу и взявший его в обучение, а ныне ушедший из мира сего на тот свет. С Мишель хотел лечь и её брат Роджер, но горничная подняла такой визг, что молодой человек согласился ночевать на раскладушке с дядькой Жоржем. Однако, когда они вдвоём: лакей и кучер, попытались улечься на раскладушке, она чуть не сломалась. И в итоге было решено, что Жорж будет спать на полу, как и Тимофей Афанасьевич.
Распределив таким образом спальные места, графиня и слуги осмотрели ванную комнату и нашли её довольно сносной и даже в чём-то соответствующей западным стандартам качества. Эта ванная комната была в буквальном смысле сооружена покойным профэссором. Он очень заботился о своей гигиене и потратил все свои сбережения и силы на то, чтобы добиться от местных властей проведения канализации в здании, где располагалась его квартира. Правда, борьба с властью подорвала здоровье профэссора, и он умер через пару месяцев после того, как канализацию провели.
Профэссорской ванной путешественники не преминули воспользоваться и часа три спустя уже были чистыми и весёлыми. Тимофей предложил им отобедать, "чем ниспослано", и выставил на стол сразу и суп, из какой-то непонятной травы со сложным названием, и чай, и мёд в горшочке, и рыбу с луком, и нечто серо-розоватое, имевшее слабый запах мяса и именовавшееся паштетом. Лауру сразу же смутило отсутствие многообразия блюд, к которому она успела привыкнуть на Родине. Рассматривая стол, она задумалась о скудности рациона мазовецкого жителя, и хорошо, что при этом ей не пришло в голову расспросить Тимофея о том, каково его повседневное меню.
-Что-то не так с Вашим паштетом, - оценивающе разглядывая данный продукт в своей тарелке, заметил Роджер во время обеда. - Да, и на вкус... Что Вы туда добавляете?
-Что придётся, - вздохнул учитель, - что придётся. Зарплаты у нас не ахти какие, да и те задерживают. Да, к тому ж в городе мяса почти нет.
-Так подвезите его откуда-то? - приподняв брови и наморщив лоб, сказала горничная. - Это нельзя же есть...
-Откуда прикажете? - с неожиданной злобой и обидой поинтересовался у неё Тимофей сию же минуту.
-Я Вас не понимаю, - сказала Мишель, она и правда не поняла гиперборейца.
Лаура, Роджер и Жорж приподняли головы и также вопросительно поглядели на школьного учителя.
-Кто поедет через войска? А до Премусловсии далеко, вот и ждём у моря погоды, - объяснил тот.
-Какие войска? - Лаура прищурилась и посмотрела на учителя так, будто бы он обязан был непременно выдать важную государственную тайну, известную ему одному, но никак не выдавал.
-Транцислéйские...
-Как... И Гиперборея тоже... - прошептала Лаура, на лице её вдруг выразились искреннее удивление и растерянность.
Что-то негромко брякнуло, это Мишель уронила вилку.
-А вы не знали? - тут уж настала очередь Тимофея удивляться. - Ведь война в Европе почти два с половиною года идёт...
-Знали... но... Но... - барышня не могла подобрать слов ни гиперборейских, ни французских.
За неё стал говорить Роджер:
-Но мы думали, что эта война... это дело лишь Транцислеи, а ещё Франции с Корнвóлом, с которыми она воюет. Конечно, нам было известно и о том, что Гиперборея принимает какое-то участие в войне, но чтобы боевые действия... Нет, об этом мы даже не задумывались, да и у нас на Родине, честно говоря, в газетах мало о событиях войны пишут. У нас как-то не принято обсуждать чужие дела, даже если это дела наших соседей. А ведь Гиперборея нам совсем не сосед, и мы...
-Но ведь вы не могли не слышать про Восточный фронт? Где, по-Вашему, он проходит? - нахмурившись, спрашивал Тимофей Роджера словно нерадивого ученика.
-В Муадзóлии... - искоса поглядев на учителя, будто ожидая, что тот ему подскажет, предположил Роджер.
Тимофей Афанасьевич усмехнулся как-то грустно и отвернулся от лакея.
-Простите, а на чьей стороне воюет Гиперборея? Она за Францию и Корнвол или за Транцислею? - поинтересовалась Лаура.
-За Францию, и за Корнвол, - в тоне Тимофея Афанасьевича была какая-то обречённость.
-Дела... - проговорил Жорж басом с истинно гиперборейской интонацией, скорее всего, этой реплике его выучил кто-то из крестьян.
Все разом посмотрели на Жоржа, а после снова оборотились к мазовчанину.
"И где же сейчас фронт? А зачем Гиперборея вступила в войну? А не собирается ли она подписать мирный договор? А Корнвол и Франция помогают Гиперборее?" - спрашивали они наперебой. Они спрашивали о многом и не задали лишь самого важного вопроса: "А нам здесь сейчас что-нибудь угрожает или нет?" Не задали же они такого вопроса, потому что людям из мирной и спокойной страны и в голову не могло прийти, что им может угрожать что-либо. Тимофей Афанасьевич пытался ответить на все их вопросы по мере возможности, он говорил что-то о каком-то после из Орьепрéтии, которого застрелили в самый неподходящий момент. И о каком-то Западном фронте, положение которого тоже приходится учитывать. И о каких-то одухотворённых полáбцах, которых лучше не притеснять и позволить им творить в своё удовольствие. И ещё о чьих-то деньгах, которые и в самом деле могут быть во всём этом замешаны. И, наконец, учитель рассказал о том, что в настоящее время север Лендзянской губернии, той самой губернии, на территории которой находится город Мазовецк, занят транцислейскими войсками. Кроме того, разрозненные транцислейские группировки встречаются и на востоке Лендзянии, там где проходит её граница с Боргипрéйской губернией. Однако в самой Боргипрее, по слухам, находится значительная часть гиперборейской армии. "А потому опасаться транцислейцев, находясь в Мазовецке, всё-таки можно, но сильно бояться их не стоит..." - так закончил учитель свою речь.
