- Как жаль, - повторял под нос юнец. – Может, попросить увидеться с ней ещё раз? Она наверняка знает, что мне делать…

Но он не решался. За три года так и не придумал, какое из возможных желаний загадать.

Друзья Гаррела не интересовали: эти глупые мальчишки думали о банальных мелочах и не умели видеть на три шага вперёд. Они были скучными в своей недалёкости. Даже самые умные из них были ограничены какими-то рамками, будь то воспитание или навязанные устои. Гаррел думал, что, должно быть, он тоже чем-то ограничен, только не видит эти оковы, потому что привык к ним. Второй мечтой после возвращения матери к жизни была зарождавшаяся мысль о свободе. Но не той, которую воспевают в балладах и описывают в книгах. Он жаждал иметь свободный взгляд, способный подмечать всё, даже границы собственного мира и возможностей.

И снова Гаррел не мог объяснить это, только ощущал на подсознательном уровне. Он никогда не говорил о своих сложных рассуждениях, и потому даже его отец считал мальчика посредственным.

Музыка становилась всё громче и настойчивее: начиналась самая быстрая часть вальса. Женщина за фортепьяно, покраснев от усилий, почти ложилась на клавиши грудью. Её пальчики быстро перебегали с контроктавы на большую октаву. Господин Лонденол внимательно следил за ней, поглаживая усы.

Гаррел некоторое время слушал затейливую мелодию, пытаясь постигнуть глубины звучавшей композиции, и ему представлялись павшие воины, о которых он читал. Мальчик согласился с собой, что вальс как нельзя кстати подходил для иллюстрации описанной трагедии. Закрыв книгу, он тихонечко поднялся со стула и исчез за дверью. Ему надо было подумать в тишине и одиночестве.

Комната единственного наследника рода была через стенку от кухни, и его носа часто достигали все самые вкусные запахи, обитавшие там. Но в этот раз Гаррел не был голоден и с неудовольствием ухватил аромат жареной индейки. С финансами у его отца сейчас было туго, и покупка такой дорогой птицы сильно ударит по бюджету. Наверняка, это госпожа Ненс подбила его на праздничный ужин.

- Не следовало ему идти у неё на поводу. Всё равно она сюда больше не приедет, - сказал мальчик книге и, подержав её в руках ещё немного, убрал на место. Его привычка выражать мысли вслух пугала кухарку и служанку, которые считали, что это признак начинавшегося психического расстройства.

- Ему просто нравится звучание своего голоса, - насмешливо отмахивался господин Лонденол, но и это не была правда. Просто Гаррел верил, что у всего есть уши, и его слова кто-нибудь обязательно услышит. Даже в пустой комнате.

- Я всё обдумал, - решительно заявил мальчик, сидя на краю застеленной кровати. – И я не отступлюсь от этого! Фея! Ты слышишь меня?

Звать пришлось долго. В этот раз светловолосая бестия как будто нарочно не появлялась. Оно и понятно: иногда Гаррел звал её просто потому, что ему было скучно и хотелось с кем-нибудь поболтать. Эгоистично и глупо, особенно с позиции занятой феи. Естественно, она ужасно злилась на мальчика.

- В этот раз я готов загадать желание! Теперь точно!

В конечном итоге игнорировать «клиента» стало непозволительно, и девушка со сложенными на груди руками встала напротив юнца. Она по-прежнему носила мужскую одежду, чем вызывала у Гаррела непроизвольный смешок.

- Я окончательно определился с желанием, - сказал мальчик серьёзным тоном.

- Наконец-то! Не прошло и года! Ах, подожди… Вообще-то прошло уже три года! – всплёскивая руками, воскликнула Тигоол. Она мечтала придушить мальчонку и избавиться от необходимости бегать к нему на каждый ложный призыв.

- Я совершенно точно уверен, что хочу возвращение мамы.

- Малец, - вздохнула девушка, подаваясь вперёд с видом доведённого до полуобморочного состояния преподавателя, - я бы с радостью, но я не исполняю невозможных желаний.

- Зачем тогда эти желания вообще нужны?! – вскакивая на ноги, выкрикнул Гаррел и тут же испугался своего гнева. – Отец говорил, что желания делают нереальное реальным. Зачем загадывать то, что и так можешь получить, приложив немного больше усилий?

- Прости, но не всё в этом мире работает так просто. Нельзя вот так взять и, прищёлкнув пальцами, - Тигоол для наглядности изобразила жест, - получить абсолютно всё, что закрадётся в черепушку.

Гаррел понурил голову. Фея отказывала ему уже не в первый раз, нарекая его желание невозможным. Кто придумывает эти правила? Кто вешает это гадкое клеймо невозможности? Гаррел мечтал взглянуть в лицо этому злодею и высказать всё, что он об этом думает.

- Ну, хочешь, - видя подавленность мальчика, сжалилась Спустившаяся, - я устрою так, что ты и твой отец снова переедете в старый дом? Или я найду ему самую замечательную невесту на свете! Я могу это сделать, доверься моему девчачьему опыту! Я этих дамочек насквозь вижу!

- Нет. Я не хочу, чтобы кто-то искал мне новую маму. Я сам хочу найти себе идеальную маму, если нельзя вернуть старую, - сжимая руки в кулаки, выдавил Гаррел. – Вот только это нечестно и неправильно, что не все желания можно исполнить щелчком пальцев. Это… несправедливо.

- Согласна, малец, я бы сама хотела так уметь, - оживлённо согласилась Тигоол, но взгляд ребёнка ей не понравился. Что-то в нём было не так, в этом не по-детски серьёзном мальчике. И куда только смотрел его отец? Неужто только лишь на юбки невест?

- Решено. Кто у вас главная фея?

- Что, прости? – едва не подавилась смехом Спустившаяся. – Нет никакой главной феи.

- У всех есть главные. Это закон любого разумного общества, - мальчик указал на книги на полках. – Это то, что я понял, читая историю.

- Меньше читать нужно, - проворчала девушка с двуцветными глазами. – Нет у нас главной феи.

- Ты точно на кого-то работаешь. Я хочу видеть его. Это моё желание. Слышишь? Отведи меня к главному! Я спрошу лично у него, почему мои желания никто не хочет исполнять! – глаза Гаррела загорелись нетерпеливым блеском.

- С ума сошёл! Глупый ребёнок, никогда не проси меня об этом! – изумлённо выпалила Тигоол, невольно отступая на шаг. – Никогда!

Она исчезла и оставила в комнате повиснувший вопрос. Гаррел ошарашено пялился в пустоту, где ещё секунду назад стояла дерзкая фея, а потом в то место полетел стул. Мальчик отказывался понимать, почему его желания никогда не исполняются.

- Ты плохая фея.

Тигоол не сразу сообразила, что эту фразу произнёс не обиженный мальчик из её воспоминаний. Этот голос был спокойный, но после него в ушах всегда оставался гул.

- И что же мне было делать? Исполнить его безумное желание? – оправдывалась Спустившаяся. Она ненавидела эти моменты, когда в очередной раз приходилось объяснять, почему на ней висит новый якорь невыполненной детской просьбы.

- Именно это ты и обязана делать, - со снисходительностью проговорила самая идеальная женщина, которую Тигоол встречала в своей жизни. Два с половиной метра силы, ярости и красоты сейчас нависли над поникшей девушкой. Тигоол как будто перестала существовать. Всё её естество было поглощено этим видом, одновременно божественно прекрасным и ужасающим настолько, что даже самая крепкая воля начинала тихонько поскуливать. Слабые духом люди обязаны были сойти с ума.

- Как скажете, королева, - в груди что-то болезненно ударилось о рёбра, и Тигоол с ужасом подумала, что она помогала свершиться чему-то страшному.

Глава 11.2

Магия имён

Предложение Юдаиф было настолько неожиданным, что померещилось, будто бы сплю. Конечно, я рассказывала старушке о своём друге, но и представить не могла, что из недомолвок и скромных описаний она сложит столь правильную картину моих отношений с Рандареллом. Изумительно проницательная бабка! И когда она успела заметить, что мне тоскливо без него?

Я вцепилась в сколотую ручку миниатюрной чашки, последней сохранившейся из коллекции сервиза, и внимательно изучала лицо Спустившейся.

- Я надоела вам?

Юдаиф порывисто вздохнула, всем видом показывая, как её иногда утомляли мои глупости.