- Мир не чёрно-белый.
- Я знаю. Но в нём всё же есть белая и чёрная краски. Демоны - та самая чернота. Бессмертные, во всяком случае, точно, - в глазах Рандарелла стояли слёзы. - Это ведь правда, что твой… твой отец убил Саратоха?
- Это он так сказал, - уклончиво проговорила я. - Меня там не было в тот момент.
- И после этого ты утверждаешь, что он не чудовище? Пойдём со мной, - парень потянул меня к выходу, но я затормозила ногами. - Ты должна оставить зло и выбрать сторону добра. Это, вероятно, последний шанс сделать всё правильно! Ты не просто так пришла сюда, я знаю! Не только ради меня, но также потому, что твоё сердце подсказывает тебе верное решение! Расскажи старейшинам, где сейчас прячется чудовище. Не волнуйся, я не скажу им твоей тайны. Пусть думают, что ты человек, совращённый злодеями, но узревший в итоге свет Терпящей.
- Нет. Если там есть Зрячие, они увидят, что со мной что-то не так.
- Такое уже было?
И вот тут мне стоило вспомнить один значимый пример. Да только я так стремилась зарыть его поглубже, что вовремя не заметила колокольчика интуиции. А Рандарелл всё хранил в душе, не выбрасывал пугавшие события. Он даже гибель родителей помнил досконально - специально, чтобы черпать из этого горя силы. Я же запирала плохие воспоминания на замок, хоронила без церемонии, словно они никогда не происходили.
- Бывало.
- Хорошо, ладно… - Рандарелл зажмурился и попытался собраться с мыслями. - Всё равно… Мы можем попробовать обставить твоё признание без личного участия. Я пока не придумал, каким образом. Может, через письмо? Или устроить встречу с кем-то из ордена Харатено, заранее убедившись, что он не Зрячий…
- Рандарелл, - я прервала метания друга и вынудила его посмотреть мне в лицо. - Я не стану свидетельствовать против отца.
- Но ты должна! Это правильный поступок! - моральные убеждения служителя, должно быть, трещали по швам. Следовало догадаться с самого начала, что он примет меня, но не Сайтроми. Да и с чего бы ему это делать? У меня даже не было аргументов в пользу отца. Я не могла сказать о нём ничего хорошего - во всяком случае, такого, что перевесило бы известные людям негативные факты о бессмертных. Я только надеялась, что до разговоров о выборе сторон не дойдёт и Рандарелл почувствует всю щекотливость моих отношений с разными народами. Вот же разочарование: вместо этого парень принялся гнуть палку о помощи Церкви. Предрассудки всё же взяли верх над здравым смыслом. Lux Veritatis поглотил моего друга.
- Нет.
- Он тебя не любит. А я люблю! - Рандарелл шагнул ближе ко мне. - Ты нужна мне! Я знаю, это звучит так глупо и не к месту… Но это правда. Я люблю тебя.
Он провёл тыльной стороной ладони по моей щеке и приглашающе придвинулся. Я ответила на призыв и поцеловала парня. Ему явно сильно не хватало меня, потому что служитель с силой впился в мои губы.
- Тогда ты оставишь Lux Veritatis и сбежишь со мной? - отстранившись, внезапно выпалила я и изумилась такому простому решению. - А я оставлю отца. Мы будем вместе вдали от этого бесконечного противоборства двух сторон.
- Оставить… Лангзам? Но… это мой дом, моё предназначение и смысл жизни. Я поклялся на могиле родителей защищать человечество. Кем я тогда буду, если сбегу? Простым безымянным парнем?
- Да, ты прав, - я мотнула головой, сбрасывая наваждение. - Мы не можем убежать от самих себя. Тогда… Что же нам делать тогда?
Уничтоженный оптимизм накинул на лицо служителя маску тоски, но оттого сильнее разгоралось его упрямство. Рандарелл не собирался мириться с потерей, и чтобы понять это, не требовалось залезать ему в мысли. Я же чувствовала себя убитой и сломленной. Вряд ли нам нужно время, чтобы всё обдумать. Ничего не изменится ни завтра, ни через три дня, ни через месяц. Всё определено нашими жизнями, воспитанием, опытом, обстоятельствами…
- Извини, но если не ты, то я сообщу старейшинам, что Король демонов на Верхнем этаже, - предупредил Рандарелл.
- Ладно, - я коснулась щеки служителя пальцами и поцеловала его в лоб. - Тогда, наверное… Прощай?
Я обошла парня и сняла замок, намереваясь уйти, но он надавил на дверь.
- И это всё? Прощание? Ты просто сбежишь… опять?
- А что ещё нам остаётся? Мы стали совсем разными и больше не понимаем друг друга. Рандарелл, нельзя спасти того, кто не желает спасения! Ты рыба, что бьётся о лёд. И моя правда этого уже не изменит, к сожалению.
- В таком случае ты не оставляешь мне выбора, - служитель взмахнул кистями, и в глаза мне попал порошок. Я отскочила назад и дёрнула рукой, слыша, как тело парня прокатывается по полу в обратном направлении и сбивает мебель. Попыталась разлепить веки, но под ними неимоверно щипало. Раздался удар, а затем голос Глядящего в Душу совсем рядом со мной оповестил об окончании неприятностей… или их начале.
- Оставлять тебя одну неразумно, не так ли? - он перехватил мою выставленную ладонь и потянул на себя. - Твой друг без сознания. А мы уходим.
- Ты подслушивал?
- Естественно! Ты натворила немыслимое, безрогая! Надеюсь, теперь они увидят, что от тебя больше бед.
- Мне нужно убедиться, что с Рандареллом всё хорошо!
- Ты совсем тупая? - Глядящий в Душу яростно толкнул меня в грудь, и в его голосе сквозила настоящая ненависть ко мне. - Мы уходим! Сейчас же!
Ещё час я не могла открыть глаза. Неужели Рандарелл планировал ослабить меня и насильно потащить к своим товарищам, чтобы… спасти от заблуждений? Конечно, он не желал ничего плохого. Но с самого начала его попытки так ни разу не возымели успеха из-за того, что парень старался изменить меня или положение дел вокруг моей персоны, но никогда не себя. Хотя и это не помогло бы. Ничего не сработало бы в нашем случае, и печальный исход наших отношений мне следовало узреть давно. Тогда бы сейчас мне не было так плохо…
Моё откровение имело негативные последствия не только для отношений с Рандареллом. Прошло чуть-чуть времени, и к моим страданиям по неудачному завершению диалога прибавили ещё одну порцию угрызений совести.
- Из всех болтливых тварей именно ты сказала служителю Лангзама, что мы наверху, - Сайтроми влетел в зал, окрылённый яростью.
- Вы не могли скрываться вечно, - я с негодованием подумала, что Глядящий в Душу не мог не проболтаться. Наверное, не стоило возвращать ему серп после исполненных поручений.
- Но теперь они знают наверняка и начнут охоту конкретно на нас! - Король обхватил пальцами мой подбородок и заставил смотреть на себя. Мне не хотелось обсуждать ошибку, лишь вернуться в свой омут отчаянья. - Тайна позволяла нам тянуть время, скрываться дольше! Мы не готовы к открытому бою! Но благодаря твоим мелочным проблемам нам придётся его вскоре принять!
- Мелочным? - оскорблёно прошептала я и дёрнулась назад, вырываясь из захвата. - Знаешь, что я об этом думаю? Вы бессмертны! Вы раз за разом вылезаете наверх, потому что у вас вся вечность в распоряжение! Бесконечность попыток! А у меня одна жизнь! Всего одна непонятная жизнь, чтобы попробовать что-то! Моя любовь важнее вашей войны! Слышишь? Моя любовь важнее!
Левый глаз закололо, словно в него воткнули раскалённый прут. Боль быстро перекинулась на всю голову. Я накрыла глаз ладонью и упала на колени, со смесью испуга и злости выкрикивая:
- Нет, нет, не смей!
Я заскребла пальцами плиты и уткнулась лбом, который охватил жар, в холодный пол. Сами собой потекли слёзы.
- Я ведь могу забрать то, что дал, - угрожающе прозвенел голос Сайтроми. - Ты будешь сидеть взаперти, пока ситуация не прояснится.
- Оставь меня! - бросила я, не позволив притронуться к себе. - Уйди, пожалуйста! Пока я не возненавидела тебя! Пока я не потеряла ещё и тебя…
О, Рандарелл… Сбегать от парня всегда было так просто, но я никогда не могла отпустить его по-настоящему. Что же мне теперь делать? Как двигаться дальше, зная, что не будет новой волнительной встречи и упоительных бесед? Мы всегда были разными, но именно сегодня это различие вылезло на поверхность и развело нас по разным углам. Не дополнило наши изъяны, а размежевало полностью. Рандарелл этого не почувствовал, зато я словно увидела всю нашу дальнейшую жизнь. Мы будем топтаться на месте, искать компромиссы, гоняться за призрачными перспективами, пока не придём к драматичному финалу. Нас обоих в итоге растерзают за двуличность. Всё завершится трагедией.
