Улыбка инквизитора слегка померкла.
- Ну кто же его знает, Лор? Должно. Лео утверждает, что точная калибровка кристаллических стабилизаторов не нужна. Предполагается, что будущий Шторм сделает за нас половину необходимого.
- Что за стабилизиторы? - заинтересовался я. Значит, именно этот круг и должен будет отправить нас к цели всего похода? Интересно. Я посмотрел на его поверхность, исчерченную бороздками и линиями различных узоров.
Отпустив плечи товарищей, Тальниир показал на стелы и принялся пояснять.
- В этих стелах расположены своебразные дубликаты артефактов, поддерживающих целостность окружающих нас районов. Они обладают идентичными оригинальным артефактам характеристиками и настроены особым образом, дающим нам возможность использовать туннельный эффект от сочетания их полей для "прокалывания" пространства. Это если коротко.
- Значит, это и есть те "якоря", которые мы собирали? - спросил Лектон, рассматривая стелы. - Не вижу ничего необычного. А Леоратте утверждала, что стоит им оказаться рядом и..
- Они не насыщены энергией. - прервал его воспоминания Тальн. - А небольшое пробное испытание кончилось неудачей. Очень многое ещё нужно сделать и отрегулировать.
- То есть четвёртый артефакт уже здесь? - удивился я. - Ну, то есть его дубликат уже создан?
- Нет. - усмехнулся Тальн. - Исследователи соображают быстро, но не настолько. Здесь пока ещё только три первых артефакта. Над кристаллом последнего им ещё работать и работать.. Тем более что он, как вы помните, имеет исключительные особенности.
Мы отошли немного в сторону, чтобы не мешать работе и расположились за одним из столов, который не был завален деталями и амулетами. Анниш заметил наше прибытие и подошёл поздороваться, почти сразу же вернувшись к непрекращающейся работе.
- Анриель, это поразительно! - поделился эмоциями он. - Всё на так плохо, как я думал. У нас действительно может всё получиться!
Через некоторое время к нам подошла Леоратте. Выглядела она довольной, но очень усталой.
- Пойдёмте. - позвала она, взмахнув рукой. - Я хочу услышать подробности вашего рейда.
Тальниир и Тор рассказали мне всё самое важное, однако вопросов меньше не стало.
Удалившись от работающих исследователей, мы зашли в один из шатров и расселись там, принявшись отвечать на вопросы воительницы. Присоединившиеся к нам Тальниир, Тораэль, Корниус и Танто дополняли наше повествование по мере возможности. Мы описывали всё увиденное с максимальной точностью, стараясь не забывать деталей и дополняя картину увиденного новыми и новыми уточнениями.
- Понятно. - сказала наконец Леоратте, прикрыв в задумчивости глаза и потирая пальцами подбородок. - Спасибо, ребята, у меня пока что всё. Можете отдыхать.
- Собираешься вернуться к работе? - спросил её Тальниир.
- Конечно.
Воительница улыбнулась, тряхнув волосами и кивнула куда-то в сторону.
- Я не падаю с ног от усталости, Тальн, даже если так кажется со стороны. Всё в порядке.
По виду Тальниира можно было судить, что он услышанному не поверил.
- Ты слишком много работаешь, Лео.
- Иначе всё равно не получится. - отмахнулась та. - Этот ваш последний артефакт..
- Артефакты южного фрагмента являются составными частями пространственно-временного поля этой области. - сказал Тораэль, с энтузиазмом посмотрев на нас. - Эта область, по сути, уникальна.
- Одна большая аномалия без солнца и света, хотя со стороны не скажешь.. - протянул Анвазор и кивнул. - Ну хорошо, допустим. А игольщики?
- С игольщиками сложнее. - Леоратте сделала неопределённый жест рукой. - Есть вероятность, что игольщики живут не в Э*танхе, а в каком-то другом мире.
- И.. что? - удивился я. - Их выдернуло сюда вместе с фрагментом их мира?
Воительница покачала головой.
- Нет. Их никуда не выдёргивало, Анриель, они просто существуют в нескольких мирах одновременно.
- А как же тогда..
- Погодите! - подняла ладони Леоратте. - Это же всего лишь предположения! Мы по-прежнему не знаем об игольщиках ничего конкретного и я лишь выдвигаю гипотезы. Полагаю, эти создания имеют природу каких-то низших демонических существ и в своём родном мире выглядят несколько иначе, нежели здесь.
- Они ведь невидимы!
- Неверно. - возразила Леоратте, отбрасывая с лица волосы. - Они видимы, только не для каждого глаза. Я их, к примеру, не вижу, как и вы. А вот Анриель - видит.
Она показала на меня.
- В принципе, этим объясняются все их странности и способности. Единственное, чего я не понимаю - это причины, по которой Анриель способен их разглядеть. Однако кто-то, если мне не изменяет память, рассказывал, что он, возможно, способен ощущать околозеркальные искажения..
Она искоса посмотрела на меня.
- Наверное. - я кивнул, припоминая. - Мы как-то разговаривали об этом с мастером Лором..
- Было дело. - подтвердил тот. - Анриель в этом плане вообще до крайности интересный объект для исследований. Недаром ведь тот демон им так заинтересовался.
- Во..
Леоратте покивала, наклонив голову и углубившись в свои мысли.
- Да. Вот с кем сейчас действительно стоило бы пообщаться.
- Это с демоном-то? - Тальниир, как и всегда при упоминании Во Льгерди, был настроен весьма скептично. - Он снова бы не сказал тебе ничего конкретного. Эта тварь задаёт больше вопросов, чем ответов.
- Было бы странно, если бы он задавал ответы. - засмеялся Сорниус.
Все улыбнулись.
- А наш рассказ, кстати? Чем он был полезен? - спросил Лектон. - Мы старались передать столько подробностей, но чем это может помочь в практической работе?
- Многим. - ответила Лео. - Не забывай, что, имея на руках все возможные описания какого-либо явления, разобраться в нём становится проще. Возьмём, к примеру, эти странные области, которые Анриель воспринимал в виде обледеневших участков..
- Какие-то искажения?
- Не просто искажения, Талик. Я думаю, что это области с изменённым течением времени. Поэтому их не видели ни вы, ни амулеты. И только Анриель, с его уникальными способностями оказался способен их рассмотреть.
- Рассмотреть.. - повторил Лор и улыбнулся, глянув в сторону. - Видела бы ты, Лео, как он их обходил. Шёл, словно пьяный через бурю - шатаясь, останавливаясь и шаркая по полу. И если в направлении зонда походка была относительно твёрдой, то обратно.. мы боялись, что он не дойдёт.
- Да. - кивнул Тальниир, посмотрев на меня. - Когда Анриель споткнулся о балку и собирался упасть, я был уверен, что нам придётся как-то его вытаскивать. Но..
- Дкадд. - задумчиво сказала Лео.
- Да. - согласился инквизитор. - Дкадд.
- Только не спрашивайте, почему вышло именно так. - сказал я. - Я и сам не знаю. Я просто выругался, ударившись ногой и это привело меня в чувство. А до этого.. я уже упоминал. Мысли немного путались, при движении обратно приходилось концентрироваться на том, чтобы идти ровно. Подошвы ног холодило.
Я пожал плечами.
- Как-то так.
- Обратная сторона твоих способностей. - кивнула Лео. - Не переживай. Опасного ничего в этом нет, а остальное уже дело времени. Хорошо бы, конечно, разобраться с происхождением таких вещей, но.. что-то подсказывает мне, что это нам лучше оставить на потом. Сейчас и других вопросов предостаточно.
- Конечно.
Встав и попрощавшись с воительницей, мы разошлись. Время постепенно приближалось к вечеру и пора было позволить себе полноценный отдых. Сил после нашей "прогулки" оставалось не так уж много.
Анниша я нашёл на прежнем месте, около круга.
- Нет. - ответил он на мой вопрос. - Ужинать я сейчас не пойду - работы много. В принипах работы портальной площадки используются элементы магии Ритуалов, а уж в ритуалистике я разбираюсь, тем более, что это касается Смещения.
Он поднял какое-то приспособление с встроенными небольшими амулетами, которое держал в руках и посмотрел внутрь его немного ажурной конструкции.
