– Отпустите, – отфыркивалась Матильда. – Я уже успокоилась.

– Точно? – переспросил Натаниэль и на всякий случай окунул ее еще раз.

– Да точно! Руки прочь!

Капитан прошлепала к своей койке и уселась, откинув мокрое одеяло. С волос текла вода, после истерики наступил откат. Выглядела она сейчас как жалкий мокрый котенок.

– Что Рик? – спросила Матильда, клацая зубами.

Натаниэль что-то шепнул Бу, и тот ушел греметь посудой на кухне.

– Все с ним в порядке, уже лежит под медкомплексом, – ответил Кирилл. – Там такая ерунда, что даже капсулу ради этого включать не хочется. А вот эльфа ты хорошо отделала.

– А с ним что?

– Не знаю, лежит без сознания в машинном.

– Проклятье, – Матильда попробовала встать, но покачнулась от нахлынувшей слабости. – Натаниэль, пожалуйста, распакуйте медкапсулу для эльфа. Кто ж знал, что она так быстро понадобится. Черт, это я, конечно, дала лишку.

Поддерживаемая под локоть Кириллом, Матильда дотащилась до машинного и плюхнулась рядом с Шелем.

Он хрипло, со стонами дышал, одежда была залита кровью из разбитых губ и сломанного носа.

Матильде стало стыдно. Как бы там ни было, она же знала, что эльф псих! А она чем лучше? Он ведь даже не пытался прикрыться!

– Шель, – прошептала она.

Эльф открыл глаза, несколько раз моргнул, пытаясь сфокусировать взгляд.

– Госпожа, – в уголке губ надулся и лопнул кровавый пузырь.

– Шель… прости меня…

Эльф закрыл глаза. То ли потерял сознание, то ли не хотел даже на нее смотреть.

Лютая ненависть к себя и стыд за содеянное охватили все существо Матильды. Она сжалась на полу в комочек, не обращая внимания на парней, погрузивших Шеля в медкапсулу, на кружку горячего чая, поставленную перед ней Бу.

Она всю жизнь, всю свою жизнь шла к цели – собственной транспортной компании. Вот она, пожалуйста. С членами экипажа, людьми со своими слабостями, плюсами и минусами. И что? Неделя в роли руководительницы, и она уже срывается так, что избивает Шеля до полусмерти! Кто доверит грузы капитану, не умеющему держать себя в руках? Да если бы она такое учудила с любым наемным работником, то ее уже бы паковали во флайер полиции! А репутация была бы погублена навсегда. Может, прав Зейн в том, что капитанство – не ее стезя? Пока она летала сама, все было хорошо, а стоило появиться кому-то рядом, все испортилось.

– Мэм, – рядом сел Рик. – Капитан…

Она стряхнула его руку со своего плеча, медленно вынырнула из пучины самоуничтожения.

– Как ты?

– Нормально, – сказал Рик, взъерошил короткие платиновые волосы, грустно посмотрел на Матильду. – Мэм, это я виноват в том, что произошло… Я первым накинулся на Шеля, ударил его. Он не хотел меня бить, мэм, и только когда я попробовал сломать ему руку, повалил на пол.

– О, Господи… – простонала Матильда. – Зачем ты к нему полез?

– А чего он, – насупился паренек. – Чего он постоянно вас доводит? С ребенком этим прицепился, и вообще! Он вскрывал вашу каюту и собирался лечь спать под койку! Чтобы вы его не увидели!

Матильда какое-то время изумленно смотрела на Рика. До нее медленно доходила ситуация.

– Рик, ты что же… ревнуешь?

Он насупился, спрятал взгляд.

– Я сплю с вами, мэм. И каюту для этого мне вскрывать не нужно!

Матильда обхватила голову руками и спрятала лицо между коленей.

– Иди отсюда, – глухо сказала она Рику.

– Но, мэм…

– Иди отсюда!

Сколько она так просидела в одиночестве – неизвестно, но тело успело затечь, и Матильда не удержалась от стона, когда потянулась за остывшим чаем. После принятого решения ей значительно полегчало. Она прилетит на Кайли, продаст корабль и позвонит Зейну. Примет его предложение, кого-то из парней оставит Ване, Рика Карат точно разрешит взять с собой, эльф тоже не обсуждается… Как же Шелю в глаза теперь смотреть?

Бесшумно подошел и сел рядом Кирилл.

– Вот не надо сейчас надумывать себе кошмары, – сказал он ворчливо. – И принимать поспешные решения – тоже. Завтра встанет твой эльф из капсулы как новенький. Подумаешь, пара переломов, Зейн твой меня похуже поколотил и ничего. У нас идеальные гены и здоровье. Поверь, мы и не такое переживали.

– Слабое утешение, – хмыкнула Матильда.

– Какое есть. Вообще, к тебе Натан хотел пойти, развести психологию. Но я не пустил. Вы с ним слишком много думаете. Нас – и эльфа в том числе – побоями не удивишь. Хозяйка вправе хоть на кусочки порезать, надо при этом улыбаться и говорить «спасибо, госпожа».

– Не могу понять, ты что же, хочешь, чтобы я себя еще больше возненавидела? Думаешь, я мало себя ругаю?

– Матильда! – Кирилл легонько хлопнул ее по лбу. – Я не хочу, чтобы ты себя ненавидела. Я хочу, чтобы ты поняла, что в произошедшем нет ничего сверхъестественного. Тем более, что у нас теперь аж две медкапсулы есть!

– Я несправедливо на него накинулась, – сказала Матильда. – И я не ваша хозяйка!

– Для меня – нет. Но для эльфа ты – свет в окошке. Если побила, значит, так надо. Вот увидишь, завтра он еще страдать будет, что ты могла ножки об его твердое тело поранить, и не стоит ли ему есть побольше, чтобы быть помягче?

– Это какое-то Зазеркалье, – сказала Матильда. – Так же неправильно. Неправильно!

– Что правильно, что неправильно, решают сами люди. Вон эта, забыл, как ее, внучка твоей подружки, отдала нам партию пива за бесценок. Сама же говорила, что благодаря этому у нас медкапсулы появились! Правильно ли то, что она отдала нам пиво за несколько оргазмов? Я думаю – да, и ее бабушка думает, что да. А вот старпом считает, что нет. Или то, что эльф достался тебе, а не стерве из Зинегро.

– Она бы его не била.

Кирилл горько рассмеялся.

– Ты такая наивная иногда, Матильда. То, что бы она с ним делала, значительно хуже, уж поверь мне. Я на таких насмотрелся и напробовался их «любви» от и до. Прекрати рефлексировать, короче. И корабль не продавай, и замуж за Зейна не стоит выходить.

У Матильды от удивления челюсть отвисла.

– Откуда ты знаешь, о чем я думала???

– Оттуда, - Кирилл снова постучал ее по лбу. – У тебя на лице все написано. Фу-у-ух, – он сделал вид, что вытирает пот. – Тяжело с вами, правильными девочками.

Матильда грустно кивнула. Ей самой с собой было тяжело, а уж как остальным – тяжело представить.

– Не начинай, – Кирилл дернул ее за ухо.

– Что – не начинать?

– Не начинай опять думать. Это вредно. О! Есть идея!

Он властно развернул Матильду к себе и поцеловал. Точнее, впился в ее губы требовательным резким поцелуем.

А потом началось безумство. Кажется, Матильда потянулась к нему и рванула рубашку на груди. Кажется, ее собственная одежда слетела почти со скоростью света. Кажется, они, так и не разомкнув губы, упали на пол. Кажется, она кричит: сильнее, резче, быстрее! И Кирилл, с совершенно шальными глазами, вбивается в ее тело, быстрее, сильнее, до боли сжимает ее плечи, а она обхватывает его ногами, задавая ритм и колотя пятками по ягодицам, стоит ему только чуть замедлиться. Кажется, она даже впивается зубами в его плечо, рычит, вцепляется в его волосы, едва не снимая с него скальп.

И Кирилл, дождавшись ее оргазма, мощного, быстрого, с коротким рыком кончает сам, на какой-то миг теряет концентрацию и падает сверху, выбивая воздух из ее груди. Потом перекатывается, не выходя из нее, укладывает Матильду на себя поудобнее и замирает, машинально перебирая ее короткие волосы.

А Матильда всхлипывает, и со слезами из нее выходит ненависть к себе.

***

Натаниэль следил за показаниями медкапсулы, в которой спал Шель. В принципе, этого не нужно было делать, но надо же было чем-то себя занять. Он действительно хотел пойти утешать Матильду, но рыжий прохвост успел раньше. Что он ей наговорит? И, главное, чем это закончится?

В промежуточном звене, то есть в сексе, Натаниэль был уверен. Женщина в расстроенных чувствах – прекрасный объект для соблазнения. Но Кирилл не думает о последствиях. Вдруг после этого Матильда еще глубже погрузится в самобичевание? А ему лишь бы член пристроить!