- Да, - еле слышно ответил Мазон.

- Может, есть какие-нибудь вопросы?

- Что с кораблем?

- Ничего серьезного. Корабль обстреляли с небольшой, антигравитационной платформы. Она не способна нести мощного оружия. Да, у нее для этого и энергии не хватит. На панелях теплозащиты остались только следы. Ничего серьезного. И немного подпортили наружный люк грузового шлюза. Необходимо будет поменять уплотнитель.

Мазон кивнул.

- Спрашивай еще, - разрешил Санта.

Хозяин корабля отрицательно качнул головой.

- Хорошо. А теперь, ни о чем не думай.

Санта наклонился над прибором. Несколько раз коротко пискнуло. Экран прибора потемнел. Мазон дернулся и широко открыл глаза. Санта снял с его головы ремень прибора и передал его Ронни. Поправил отклеившуюся полоску пластыря. Ничего не понимающими глазами хозяин корабля взглянул на Санту.

- Как ты себя чувствуешь? - участливо спросил тот.

- Трудно сказать, - поморщился Мазон, пристально вглядываясь в лицо Санты.

Он неловко взмахнул рукой и потер пальцами глаза.

- Что со мной было?

- Переволновался, наверное, - с добродушной улыбкой ответил Санта. - Но уже, похоже, все в порядке. Вот, - он показал он на открытую аптечку, - пришлось тебя полечить.

- Ничего себе, - мотнул головой Мазон. - Никогда же раньше такого не было. А что? Как это выглядело?

- Просто потерял сознание. Посадил корабль и потерял сознание.

Мазон поморщился и оглядел кабину.

- Как себя чувствуешь? - спросил Ронни.

- Сколько вас? - спросил хозяин корабля и обернулся.

- Трое, - ответил Санта. - Ты что, ничего не помнишь?

- Да так, смутно...

- Бывает же... - улыбнулся Санта. - На, держи.

Он протянул Мазону небольшой пластиковый конверт.

- Здесь все, как договаривались. Двенадцать тысяч в стандарте твоего сектора.

- Двенадцать тысяч? - удивленно поднял брови торговец и облегченно вздохнул.

- Да. Пересчитай.

Щелкнула застежка конверта. На колени Мазона высыпались новенькие кредитки. Плохо слушающимися руками он стал складывать их в стопочку.

- Спасибо, - поблагодарил он, когда закончил.

- Тебе спасибо, - похлопал его по плечу Санта. - Выручил. Помог перебросить товар и вывез из-под огня.

- Вам больше никуда не нужно? - неожиданно спросил Мазон, пряча конверт с деньгами в карман.

- Нет, спасибо. Мы уже на месте. Правда...

- Что такое?

- Наш компаньон будет в порту только через полчаса. Ты не против, если мы еще ненадолго тебя задержим? Нам бы не хотелось бродить по площадкам под дождем. Но если ты спешишь...

- Нет, не спешу. Все нормально. Ждите здесь. У меня еще есть время...

Мазон неожиданно легко поднялся с кресла и поправил куртку.

- Вроде бы все в порядке, - сказал он.

- Еще бы, - в тон ему ответил Санта. - Какие наши годы?

- Перекусишь с нами? - тряхнул Лосон похудевшим пакетом с едой.

- Было бы неплохо, - почесал затылок Мазон. - Доставайте, а я схожу, взглянул на шлюз.

- Давай, - согласился Лосон. - Мы тебя ждем.

Он положил пакет на свободное кресло. Мазон вышел. Санта взял у Ронни странный прибор и сел в кресло. Он распустил пластиковый ремень шире и надел себе на голову. Подтянул.

- Что это ты надумал? - серьезно спросил отец.

- Последние сутки обязательно нужно стереть, - серьезно ответил Санта. - Все, после прибытия на нашу планету. Меня будут проверять...

- Думаешь? - неуверенно спросил Лосон.

Санта убежденно кивнул.

- Вот, - протянул он отцу небольшой кусочек пластика. - Просто прочитай мне этот текст. Там как я приехал, узнал, что поселок отселяют, и мы втроем отправились на курорт. Там все указано: бюро, тур, рейс.

- Какой еще курорт? - свел брови Лосон.

Ронни с интересом ловил каждое слово.

- Там все написано. Время на машинке выставлено. Просто прочитай и все. Обычным человеческим языком. Не хочу делать замену в автоматическом режиме. Эти умники уже научились распознавать такие кодировки...

- Это обязательно?

- Обязательно. Давай быстрее, пока не вернулся хозяин корабля. А то если он это все увидит, ему придется все наново перебивать.

- Хорошо, - глубоко вздохнул Лосон.

Санта откинулся в кресле и прикоснулся к сенсору необычного устройства. На вспыхнувшем экране появились уже знакомые кривые. Безвольная рука упала на подлокотник. Лосон поднес листок к глазам и стал неуверенно читать. Ронни замер, стараясь даже шорохом не обнаружить свое присутствие.

Мазон спустился со смотровой площадки в грузовой отсек. Провел подошвой по блестящим роликам напольного транспортера. Ролики свободно вращались. Он подошел к небольшому настенному пульту и заблокировал транспортер. Затем стал вынимать из замков и скручивать разбросанные по полу такелажные ленты. Уложив последний моток в контейнер, он захлопнул крышку, и тяжело разогнулся. Провел рукой по свежим потекам металла на переборке. Выстрел прошел по касательной к переборке, оставив на ней размашистый росчерк. Осмотрев переборки, Мазон подошел к шлюзу и нажал несколько клавишей на панели. Привычно загудел старенький привод. Створки медленно двинулись в стороны. Дожидаясь открытия, Мазон прошелся вдоль шлюза, глядя себе под ноги. Среди катков транспортера что-то блеснуло. Он наклонился и поднял небольшую, погнутую металлическую пластину. Поднес ее ближе к фонарю. На непривычно легком металле было глубоко выгравировано:

"Сектор 12/43. Департамент обороны. Изделие ПУ-315. Серийный номер..."

Он повертел в руках странную пластину и швырнул ее в открывшийся шлюз. Она мелодично зазвенела от удара о бетон и исчезла в темноте. Мазон сорвал остатки уплотнителя с наружного люка. Опершись о люк, он глубоко вдохнул свежий, ночной воздух. Выставил руку под дождь. По ладони забарабанили увесистые капли. Он провел мокрой ладонью по лбу и, прищурившись, взглянул на огни порта.

- Что там со шлюзом? - спросил Лосон, когда Мазон вернулся в кабину.

- Ничего страшного, - ответил тот, махнув рукой. - Похоже, все нормально.

Санта сидел в кресле второго пилота и глядел сквозь лобовое стекло неестественно расширенными зрачками. Услышав голос хозяина корабля, он медленно обернулся, и скользнул по нему оценивающим взглядом.

- Садись, - пригласил Лосон и открыл свой пакет.

Он разделил все, что осталось на четыре части. Санта не взглянув, взял протянутый кусок и опустил руку. Лосон задержал на сыне пристальный взгляд.

- Ешь, - приказал он тоном, не терпящим возражений.

Санта неохотно откусил.

Больше не было сказано ни слова. Если молча, запивая успевшие зачерстветь хлебцы, водой из пакета. Санта медленно жевал, уставившись в одну точку. Мазон, напротив, уже успел отойти от странной процедуры. Он с интересом просматривал показания навигационной системы.

- Это же надо, - наконец он нарушил липкую тишину.

- Что такое? - спросил Лосон.

- Куда-то делись все контрольные записи за последний месяц.

- Поищи хорошо. Куда они могли деться?

- Кажется что-то с прибором. - Мазон ненадолго исчез под пультом. - Нет, вроде уже пишет. Запись о том, как мы сели уже есть. Вот старая развалюха! А неплохо я сел, не смотря на приступ. Или это вы мне помогли?

- Ты что, ничего не помнишь? - участливо спросил Лосон.

- Нет, - покачал головой Мазон. - Как отрезало. Сам удивляюсь.

- Ты сел сам, - сказал старый охотник. - Никто небе не помогал. Тебя прихватило уже, когда корабль был на площадке.

Лосон закрыл сумку и взглянул на часы.

- Все, нам пора, - сказал он и поднялся. - Ронни, бери сумки.

- Уже идете? - обернулся Мазон.

- Да, пора. Открой шлюз.

Мазон прикоснулся рукой к нагрудному карману. Пальцы почувствовали под натянутой тканью увесистый пакет. Он кивнул и щелкнул по панели управления шлюзами. Где-то далеко тихо загудело. Лосон подошел к сыну и тронул его за плечо.