- Нет. Я только слышала, что вы особенная и вас очень ждут уже давно. Существуем легенда, связанная с вами. Но я её не знаю. Она держится в секрете. Лишь самые высокие особы знают о ней.

- Всё это очень странно.. - задумчиво произнесла девушка. - Кассандра сказала, что я всё узнаю на церемонии, то есть сегодня вечером. Остаётся только одно - ждать. Всё равно выбора у меня нет. Хотя я уже жалею, что согласилась на всё это. Мне не очень-то хочется жить только ночью и пить кровь, хотя её вид мне нравится. Самое печальное это жить во тьме. Больше никогда я не ощущу тепла солнца. Я стану холодной, как мрамор. Прям наполовину живая ходячая статуя. Кошмар какой-то. Лучше не думать об этом. А то точно раздумаю и захочется сбежать.

- Не расстраивайтесь, Николь. Зато вы всегда будете молодой и прекрасной. Я уверенна вы останетесь такой же милой, доброй и хорошей, как сейчас.

- Было бы не плохо. А мы можем выйти в сад? Я хочу последний раз почувствовать тепло солнца.

- Вам можно всё, моя госпожа.

- Просто Николь. Составь мне компанию. А то я тут ничего не знаю. Не хотела бы заблудиться.

- Конечно.

Они вышли в сад. Вблизи он был ещё прекраснее. Всё утопало в цветах, над которыми порхали красивые бабочки и жужжали пчёлы. В листве пели птицы. Она наслаждалась великолепием природы и теплом солнца.

- Прогуливаетесь юная леди?! - услышала она голос позади себя.

Она вздрогнула и обернулась.

- Вы напугали меня, ваше высочество. - Слегка склонившись, сказала она.

- Простите. Я этого не хотел. Могу я составить вам компанию?

- Если вы этого желаете.

Он сделал знак служанке оставить их. Она повиновалась и хотела уйти. Девушка остановила её.

- Куда же ты уходишь? Как же я потом вернусь в комнату?

- Но его высочество приказали… - прошептала она.

- Я провожу вас леди Николь.

Служанка удалилась, оставив их наедине.

- Почему вы сразу не сказали кто вы?! - с упрёком сказала девушка. - Я бы вела себя совсем по-другому.

- Поэтому и не сказал. Я устал от постоянного повиновения. Никто не говорит со мной просто, лишь сдержанно и чаще всего это просто лесть. Мало кто говорит мне правду в глаза. Я даже порой покидаю замок и иду туда, где меня не знают, чтоб отдохнуть от этих напыщенных почестей. Ты только появилась здесь, и мне захотелось поговорить с тобой, как обычные люди говорят друг с другом.

- Хотя вы и не человек я понимаю, о чём вы. Для меня тоже непривычно, что со мной обращаются как с госпожой, ведь я простая девушка. Но вы принц!

- Да. Но за долгие, очень долгие годы жизни это надоедает. Тем более, когда настал век свободы от рабства. И я хочу, чтоб ты говорила со мной, как в первую встречу, когда ты не знала кто я.

- Я постараюсь, если за это меня не ждёт наказание. Хотя как можно наказать вампира. Разве что выставив на солнце.

- Существуют разные способы. Но такой юной красавице не нужно о них знать. Да и ты пока что человек.

- Пока что. А ты нет. И я бы хотела уточнить - правда ли те слухи о твоей возможности ходить под солнцем?

- Значит, тебе уже успели рассказать об этом?! Полагаю твоя служанка.

- Да. Но это не имеет значения. Я хотела знать, и она дала мне ответ. Она ведь выполняла мои приказы?!

- Да, это правда. Мы с моим отцом, матерью и другими были обращены первым вампиром, который мог спокойно находиться под солнцем. Но мы не можем передать эту способность тем, кого обращаем, как бы мы этого не хотели. И это печально. И хотя мы можем выдерживать солнечные лучи, даже мы не можем долго находиться под палящим солнцем. Мы должны скрыться в тень.

- А первый вампир и все им обращённые живы?

- Нет. Он был очень жесток, даже слишком и его уничтожили, как и практически всех обращённых им. Мы выжили потому, что помогали людям в его поимке и его приверженцев, то есть им обращённых. Хотя это может и было не правильно с нашей стороны.

- Я считаю, что вы поступили правильно. А вы питаетесь только кровью или обычную еду тоже употребляете?

-Нет. Она утратила для нас свой вкус. Лишь кровью. Некоторые даже пьют кровь животных, чтоб не убивать людей, хотя она и несравнима с человеческой. Иногда я тоже прибегаю к такому способу. Только не говори об этом никому.

- Обещаю. Хотя жаль, что без крови не обойтись. А правда что существует легенда, связанная со мной? Почему я так нужна вам и в чём моя особенность?

- А ты многое узнала! Да, легенда существует и она правдива. Доказательство тому ты. Но я не могу рассказать её тебе. Я дал слово. Уж прости.

- Не извиняйся. Я никак не могу понять, почему именно я особенная и чем? А может ли быть такое, что вы ошиблись? Может речь идёт не обо мне?!

- Это исключено. Кассандра никогда не ошибается.. Похоже, ты сомневаешься в своём решении.

- Это так. Я не очень хочу быть вампиром и жить лишь ночью. Я боюсь, что не смогу усмирить жажду крови и стану убийцей…

- Не беспокойся. Я помогу тебе и научу сдерживать желание убить. Но почему ты не отказалась раньше? Ведь у тебя была такая возможность.

- Знаю. Хоть Кассандра и не говорила мне об этом, я это понимала.

- Если бы мы хотели силой привести тебя сюда, мы бы выслали вертолет или просто машину и привезли тебя сюда. Но мы выбрали самый долгий путь, чтоб ты сама решилась на этот шаг. Ты должна добровольно сделать этот шаг. Иначе ничего не выйдет. Так сказано в пророчестве.

- Теперь понятно, почему мы проделали путь верхом. Хотя мне понравилось. Что ж назад дороги нет. Я сама сюда пришла и узнаю всё до конца. Слишком долго я ломаю голову над этим. Пришло время получить ответы.

Они ещё немного прогулялись. Он спрашивал о её жизни, что она любит, а потом остановился и сказал:

- Солнце уже садиться. Как же быстро пролетело время! Беседовать с тобой одно удовольствие. Я благодарю тебя за приятно проведенное время. А сейчас нам нужно вернуться в замок. Тебе ещё предстоит собраться на церемонию.

- Мне тоже было приятно поговорить с тобой. А собираться мне долго не нужно.

- Боюсь разочаровать тебя. Церемония будет проходить в стиле прошлого, когда были короли и рыцари. Отец больше любит традиции прошлого, чем современные нравы. Поэтому все должны одеться соответственно, включая тебя.

- Но у меня наряда-то такого нет, да я и не смогу создать такой образ!

-О наряде не беспокойся. А сделать причёску и макияж тебе поможет наш стилист.

- Мне всё больше и больше не по себе. Столько трудов и стараний ради меня. Ужас просто.

- Ты такая же скромная, как и красивая. И мне жаль лишь одно - что твои прекрасные синие глаза станут другими.

- Голубыми, как у тебя?

- Да, а может даже ещё более светлыми, чем мои.

- За всё нужно платить. Постараюсь потом привыкнуть к новому образу.

Он проводил её до комнаты и удалился. В комнате её ждала Роза, а на столе стояли фрукты и лёгкий полдник. Сначала девушка не хотела есть, но потом она всё-таки решила поесть, быть может, последний раз сегодня. Только она закончила трапезу как в дверь постучали и две служанки и внесли одежду для церемонии. Это было красивое, красное, длинное платье и такого же цвета туфли на каблучках. Но главным минусом, по мнению Николь, был корсет. Это конечно красиво, но она знала, как сильно порой его затягивают, желая сделать талию тоньше, чуть ли не до потери сознания. Ей не очень-то хотелось чувствовать себя как в тисках, и она попросила не затягивать его сильно. Девушки удивились этому, ведь обычно их просят о другом, но перечить не стали. Когда платье было одето, она подошла к зеркалу посмотреть на себя. Ей очень понравилось, как оно смотрелось на ней, хотя немного смущала зона декольте. В дверь постучали, и одна из служанок открыла её. Вошёл мужчина, одетый в стиле её платья с чемоданчиком. Он представился и сказал, что поможет ей сделать причёску для церемонии.

- Попробуйте. Мои волосы хоть и ниже плеч, но всё же, недостаточно длинные.

- Не беспокойтесь на этот счёт мадмуазель. Вы будете выглядеть просто ослепительно. Вы и так красивы, а с моей скромной помощью засияете, как рубин.