========== Глава 1. Путешествие. ==========

Она быстро собрала вещи и вышла из квартиры, закрыв дверь на ключ и положив его в сумку. Быть может, она ещё вернётся сюда. Она не хотела прощаться с родными и оставила записку с объяснениями, попросив их не переживать и не искать её. Она села на коня, и они со спутницей тронулись в путь. Она всего пару раз ездила верхом и ей было немного страшно ехать верхом, но видимо об этом знали и для неё выбрали спокойного послушного коня по имени Ральф. Её спутница уверенно держалась в седле. Она была одета в синее платье и синий плащ с капюшоном, накинутым на голову и скрывавшим красивое лицо и длинные чёрные волосы, заплетенные в косу.

Немного сделаю отступление и опишу внешность девушки и причины ухода из дома. Ей было 19 лет. Она недавно окончила колледж, но пока не устроилась на постоянную работу. Она была высокой стройной девушкой, с синими глазами, длинными чёрными ресницами и волнистыми волосами, спадающими ниже плеч. Она встретила эту необычную женщину в парке, куда она часто уходила от домашних проблем и скандалов. Она села с ней рядом и заговорила так, будто она её знает. Назвала по имени и предложила отправиться с ней в путешествие. Но ради этого нужно оставить дом, возможно навсегда. Конечно же, девушка удивилась и отказалась. Тогда женщина сказала, что она особенная и должна пойти с ней. Взамен она получит всё, что пожелает и вечную молодость. Она слышала истории о вампирах и знала о их существовании, но она сомневалась и спросила прямо. Получив утвердительный ответ, она сказала, что не хочет быть вампиром и убивать людей. Женщина улыбнулась и ответила, что это не обязательно. Есть и другие способы получить кровь. Тогда девушка спросила, в чем заключается её особенность, но женщина не ответила ей, сказав лишь, что она всё узнает если пойдёт с ней. Но она не торопит её с ответом и готова подождать несколько дней. Взяв клятву, что девушка никому не расскажет об этом разговоре и договорившись встретиться на этом месте, как только девушка будет готова дать ответ, они разошлись. Она вернулась домой, где родители по-прежнему ругались и, конечно, ей тоже досталось, как обычно. Она закрылась в своей комнате и стала думать об этой странной встрече. Из-за постоянных скандалов жизнь в этом доме стала для неё невыносима, и она приняла решение покинуть его. Без неё им будет лучше жить, к тому же у них ещё остается сын. Она встретилась с Кассандрой (так звали женщину) и сказала, что готова пойти с ней.

Они выехали за город и ехали по лесу. Они ехали молча. Девушка пыталась задавать вопросы спутнице, но та отвечала уклончиво. Она сказала лишь о том, что они едут в замок к королевской семье вампиров и что путь займёт несколько дней. На этом разговор был закончен. Они ехали рысцой. Иногда делали привалы, чтоб перекусить и отдохнуть, в основном из-за девушки, т.к она не была приучена к езде на лошади. Она сделала для себя вывод, что её спутница не вампир, т.к она ела вместе с ней. Уже темнело, когда они доехали до одинокого домика. В нём жил местный лесничий. Он радушно принял гостей. Из разговора мужчины и женщины девушка поняла, что они знают друг друга. Он предложил им место для ночлега, и девушка с радостью легла и быстро уснула. Наутро они распрощались с гостеприимным лесничим и вновь отправились в путь. Две последующие ночи они ночевали под открытым небом, благо ночи были тёплыми.

Солнце клонилось к закату. Они поднялись на холм, и перед их взором раскинулась долина с небольшим поселение, в центре которого особенно выделялось одно большое здание с павильонами, огороженное высоким забором.

- А что это за здание, огороженное забором? - спросила девушка.

- Это закрытый институт с общежитием, для элитных семей. - Ответила Кассандра. - И мы едим туда.

Девушка слышала о таких институтах и школах, но никогда их не видела. Ей было интересно взглянуть на него поближе и пришпорив коня она поехала за своей спутницей. Вскоре они подъехали к воротам. Они были закрыты и охранялись.

- Как же нас туда впустят?

- Не беспокойся. Впустят. Я знакома с директрисой.

Девушка была удивленна, что у её спутницы такие знакомые, но ничего не сказала. Её спутница обменялась несколькими фразами с охранниками и их пропустили. К ним подошли двое мужчин и забрали коней. Девушка только взяла свои вещи. Они вошли в главное здание и прошли к кабинету директрисы. Ей уже сообщили об их прибытии, и она ожидала гостей в своём кабинете. Войдя, мы обменялись приветствиями, и она предложила нам присесть на диван.

- А как зовут твою юную спутницу? - спросила директриса у Кассандры.

- Меня зовут Николь! - ответила девушка.

- Какое красивое имя у такой милой девушки. Ты, наверное, устала и хочешь отдохнуть?! Я распоряжусь, чтоб тебе выделили комнату, где ты сможешь отдохнуть и привести себя в порядок, а то вся твоя одежда в пыли.

- Разве мы останемся здесь на ночь? - удивлённо спросила Николь у Кассандры.

- Да. Ты останешься здесь, а у меня ещё есть дела. Я вернусь за тобой завтра утром.

Пока они говорили, директриса позвонила и вызвала к себе дежурных. Вскоре они пришли и забрали девушку, а Кассандра осталась в кабинете для разговора наедине с директрисой.

Дежурными были 2 девушки, на вид немного старше Николь.

- Мы не успели познакомиться. - Заговорили они, ведя её по коридорам. - Меня зовут Хана, а её Клер.

- А меня Николь. Мне очень приятно с вами познакомится.

- Взаимно. Давай поможем тебе с сумками. Мы отведём тебя в нашу комнату. У нас как раз свободна одна кровать. Там ты сможешь переодеться и принять душ, если захочешь. А потом пойдём на ужин.

- Спасибо вам большое.

- Да не за что! А ты откуда? Ты будешь учиться вместе с нами?

- Далековато отсюда. Я тут временно. Завтра я уйду. За мной должна будет вернуться Кассандра.

- Это та женщина, с которой ты приехала?

- Да.

- Жаль, что ты уходишь. Ты милая. Мы бы с тобой поладили. А куда вы идете?

- Я не могу этого сказать. Впрочем, я и сама толком не знаю.

- Ух ты! Путешествие с приключениями!

- Точно.

- Кстати. Сразу предупреждаем тебя, что у нас есть немного наглые и резкие ученики. Ты просто не пугайся и не обращай внимания на их поведение. Ладно?

- Ладно. Постараюсь.

Николь не совсем поняла, о чем идёт речь, но решила, что узнает об этом чуть позже. Они вышли из главного здания и прошли в общежитие. Тут и там они встречали учащихся. Кто-то гулял, кто-то собрался в компании и что-то обсуждал, но все они с удивлением смотрели на Никол, отчего ей стало немного не по себе, и она ускорила шаг. Вскоре они достигли нужной комнаты. Девушки показали ей, где она может положить вещи и принять душ. Она бросила вещи и направилась прямиком в душ. Какое же это блаженство принять тёплый душ после долгого пути. Она вышла из душа и, достав сарафан и бельё, хотела одеться. Но в это время в дверь без стука вломились два парня. Она аж опешила от такой наглости и замерла на месте, придерживая полотенце.

- Я слышал у нас новенькая? - сказал один из них. - А ты красотка.

Они стали нагло смотреть на неё. А она краснела и не знала куда деться.

- Джейк, Сем свалите отсюда! - крикнула на них Клер.- Вы совсем мозгов лишились?!! Не видите разве ей нужно одеться!

- А мы и не мешаем. Мы просто хотели с ней познакомиться.

- Валите отсюда, идиоты! Вы два извращенца, совсем запугали бедную девушку!

Тут Николь схватила свои вещи и бросилась в ванную. Она закрыла дверь на щеколду и стала быстро одеваться. Из комнаты неслись звуки ссоры и упрёков. Когда она вышла, то увидела, что девушки пытаются выпроводить парней силой, но у них это не очень получается.

- Ты уже оделась? Ты и до этого отлично выглядела, так соблазнительно!

- Мы же сказали - свалите с нашей комнаты придурки! - кричали девушки, колотя парней кулаками.

- Ладно, ладно! - поддались они. - Но можем мы хоть имя её узнать?!

- Да какое вам дело? Она всё равно завтра уходит.