- Мама не разрешает?
За спиной незнакомца очень вовремя возникли ведьмаки; Анаган со всего размаху шлепнул парня по плечу, отчего тот аж вздрогнул.
- Проблемы? - злобно спросил брюнет.
Первое мгновение нахал думал съязвить что-нибудь, однако, столкнувшись с жестким взглядом блондина, тут же осёкся.
- Отвалил от неё, - приказал Хранитель Кольца.
Блум перевела дыхание: избивать незнакомого перебравшего парня, который захотел приключений, ей не придется.
- Я уже думала, что мне придется драку устраивать. Спасибо.
Проигрыватель переключил следующую песню — что-то из рока старой школы, послышались одобрительные возгласы посетителей, привлекшие к себе внимание четверки. Раззадориваемый толпой пьяных молодых людей, на барную стойку вскарабкался пожилой человек, одетый в цветастые штаны (явно женские) под белые тряпичные кеды и цветастую рубашку с коротким рукавом, поверх которой оказался невесть откуда взявшийся женский розовый лифчик.
- Мальчики, кажется, мы его нашли, - позвала валькирия.
Старик тем временем принялся в такт музыки расхаживать по барной стойке и крутить бедрами. Руки потянулись к лифчику, расстегнули его и начали вертеть над головой, и вскоре отправили его в толпу. Далее, покачивая бедрами и крутя над головой ремнем от брюк, Неруман грациозно подошел к круглой металлической балке, соединявшей навес и барную стойку. Колдун принялся тереться о ней спиной, перекрутился вокруг неё, чудом не слетев на пол.
- Я себе такого никогда не позволял, - возмутился Гантлос, перебирая в памяти все собственные алкогольные бесчинства. - Даже очень пьяным.
- Да ладно, видел я те фотки, где ты полуголый у шеста отплясывал, - парировал его темноволосый товарищ.
- Я хотя бы женские шмотки на себя не напяливал!
Неруман принялся стягивать с себя штаны, при этом продолжая вертеть задом и покачивать бедрами; Блум уже не могла сдержаться и закрыла лицо ладонью.
- Завтра это всё будет в Сети, - констатировал Огрон.
- Нет, такого я себе точно никогда не позволял, - возмущенно заметил блондин. - А тогда я даже штаны с себя не снимал!
- Ага, берцы помешали, - напомнил Анаган.
Старик тем временем случайно повенул голову в сторону своих зрителей и на мгновение замер. И в следующее же мгновение он, едва не потеряв равновесие, каким-то чудом спрыгнул на пол и кинулся к выходу.
- За ним! - крикнул Хранитель Кольца.
Четверка кинулась следом, но старик выскочил за дверь прежде, а ведьмакам и их спутнице пришлось ещё продираться сквозь недовольную толпу посетителей. Когда компания оказалась снаружи, Нерумана видно не было.
- Вот же шустрый! - заметил брюнет. - И где его дальше искать будем?
- Будем ориентироваться на вопли в духе «гребаный старпер», - вздохнул Гантлос.
- Вы не можете учуять его магию? - поинтересовалась Блум.
- Нет. Выделить конкртено его магические силы мы не можем, - заверил Огрон.
- Тогда, Ан, идешь со мной. Рон, Гант, вы прочесывайте другой переулок. Кто найдет его — незаметно вырубает и звонит остальным. Или просто звонит остальным.
Обнаружился Неруман спорящим с полицейским. Страж порядка безуспешно требовал у колдуна документы, старик в ответ проклинал своего собеседника. Хранитель Кольца спрятался за выступ стены, отправил своим товарищам сообщение и вышел к спорщикам.
- О, дедуль, вот ты где! - непринужденно произнес ведьмак. - Пошли-ка домой. Загулялся уже. Простите его, когда он выпьет лишнего — совершенно невыносим становится!
- Пошел ты, сопляк, - пробурчал самопровозглашенный повелитель теней. - Какой я тебе дедуля!
- Ну вот. Уже своих не узнаем.
Огрон непринужденно предъявил своё удостоверение патрульному; полицейский лишь закивал головой, не желая связываться ни с этим бешеным стариком, ни с представителем ОМБ.
- Всё, дед, пошли домой, - ведьмак пытался оттащить колдуна в соседний заулок, где надеялся вырубить заклинанием и ждать помощи.
Неожиданно старик изо всех сил локтем закатил Хранителю Кольца под дых, вырвался из его объятий, но в тот же момент наткнулся на вышедшего из-за угла Анагана; брюнет ловко скрутил старика, тот ругался и вырывался, но вскоре его тело обмякло и поникло без движения.
- Спасибо, - негромко произнес аловолосый. - Теперь вызываем такси и везем его в наш вытрезвитель.
- А потом? - поинтересовалась Блум.
- Не знаю, как ты, а я лично за день вымотался прилично. Отоспимся — и будем разбираться дальше.
***
В себя Неруман пришел в незнакомой ему комнате, выкрашенной в приятный голубой цвет, на не слишком комфортной кровати, в окружении странного писка приборов. Голова неимоверно раскалывалась, а память о вчерашних событиях была стерта начисто. Но хотя бы своё тело вернул.
- Доброе утро, сэр, - приятный девичий голос хоть как-то взбодрил старика.
Колдун поднял голову. В дверном проеме располагалась троица ведьмаков и Блум. В руках у Анагана красовался светлый пакет, набитый фруктами и какими-то коробочками. Неруман позволил себе улыбку. Надо же, впервые в жизни о нем кто-то позаботился, кто-то побеспокоился. Вот способны ли вообще на такое все эти маги Светлого Камня и прочие? Да конечно же, нет!
- Я сильно в городе бедокурил? - виновато спросил маг.
- Лучше вам не знать, - вздохнул Гантлос.
Неруман откинулся на подушки: за все выпавшие из памяти события ему уже было очень и очень стыдно.
- Что со мной дальше будет?
- Некоторое время вы проведете в этом госпитале, - ответила девушка. - За вашим состоянием здоровья пристально понаблюдают, а затем официально выпишут. Общество Света, Совет Магов и тем более Винкс вас не тронут.
- Вот, возьмите, - брюнет начал выставлять на прикроватную тумбочку фрукты, коробки с соками и диетические лакомства. - Мы вам вкусного чего принести решили, вам сейчас полезно.
Будь Неруман обычным стариком, он сейчас бы наверняка расплакался. Четверо абсолютно чужих ему людей впервые за всю жизнь проявили о нем заботу! Не просто в больницу определили, а навестить пришли. Но то ли в состоянии тени он провел слишком много, то ли по каким-либо другим причинам, расплакаться колдуну не хотелось. А наоборот: чувствовался какой-то подвох.
- И в чем подвох всего этого?
- Вы нам хорошо платили, - приятно улыбнулся Гантлос. - Дали кров, возможность отдышаться и даже заниматься любимым делом в свободное время. Почему бы нам не отплатить вам… хотя бы так?
Доверие, которое у Нерумана выработалось именно к белокурому ведьмаку, заставило его успокоить свою недоверчивость.
- Знаете, спасибо вам, - добро произнес он с заметной дрожью в голосе. - А теперь проваливайте. Замок в вашем полном распоряжении. Только не разрушьте там ничего!
========== Прояснения ==========
Для ведьмаков и их сожительницы день продолжился изучением всех материалов, которые насобирал Неруман в ходе своих исследований. Пока товарищи работали с библиотекой, которую собрал их наниматель, Огрон почти бегом направился к тому странному волшебному зеркалу, оказавшемуся на самом деле новеньким моноблоком. Наконец-то можно будет изучить все материалы их объекта, да и просто порыться в этом компьютере! И кто только подарил этому старому придурку и техноварвару (который не то, что в компьютерах и мобильниках не разбирался, а даже телевидение не признавал!) столь прекрасную игрушку?
- Эй! Посмотрите, что я нашел! - довольно крикнул Хранитель Кольца.
Его товарищи удивленно принялись рассматривать моноблок. Блум так же изобразила удивление: компьютером она занялась ещё утром, до того, как её сожители проснулись, и ещё тогда обратила внимание на эмблему. А значит, самопровозглашенный повелитель теней не просто сталкивался с настоящим, а ещё и работал на него! Иначе с чего бы Кайлу Рэкрэду помогать какому-то не слишком сильному, пусть и далеко неглупому и занимающемуся столь интересным вопросом?
- Кажется, Неруман хранил все свои записи здесь, - предположил аловолосый, открывая и закрывая заполненные файлами папки. - Эх, повезло же ему! Кто же ему подарил такую красоту?
