Сама Блум бежала как можно быстрее — ей хотелось поскорее вытащить фею животных из лап колдунов Черного Круга (ну не могла же она добровольно оказаться в их компании!). Солнечный свет ударил ей в глаза, ноги словно подкашивались, но даже сквозь блики и усталость огнёвка смогла разглядеть силуэты двоих - феи животных и мага разрушения. И почему-то они стояли рядом чуть ли не в обнимку.
- Отойди от неё! - приказала она, взмыв в воздух и приготовив очередной огненный шар.
- Что происходит? - тихо спросила Рокси, её мужчина ответил лишь недоумением, на всякий случай заведя девушку себе за спину.
Не дождавшись реакции, Блум метнула огненный шар, однако тот столкнулся с волной сжатого воздуха. Фею отбросило в сторону, она неуклюже рухнула вниз, однако сразу же восстановила равновесие и бросила в светловолосого ведьмака новый огненный шар. Рокси хотела выскочить вперед, но Гантлос вовремя оттащил её в сторону, сам едва успев увернуться от огня.
- Блум, пожалуйста, успокойся, - просила фея животных, воздействуя на подругу ментальными чарами. Огнёвка схватилась за голову. Роксана усилила напор.
Из последних сил Блум создала новый огненный шар, который был готов полететь в сторону юной феи, однако мощный ментальный удар заставил её закричать и потерять сознание. Рокси устало пошатнулась и чуть не рухнула на траву, блондин едва успел подхватить её.
- Ты это видел? Почему она напала?
- Сам бы узнать хотел.
У Гантлоса так же возник вопрос, и не один: что случилось с боевыми навыками их общей подруги? Почему она пользовалась магией — ведь после недавних событий и сделки с повелительницей облачных дев её применение было для огневки под запретом? В этой короткой пародии на бой она вела себя примитивно: продолжала парить в воздухе, хотя знала, что сбить её не будет составлять труда, а приземлилась она вообще словно мешок.
- Рокси, не выкладывайся так больше, хорошо? - попросил ведьмак, гладя дорогую себе девушку по волосам.
- Но ты бы мог пострадать.
- Не забывай — магия на меня действует слабо.
Из пещерного коридора выскочил Огрон, оглядел недавнее поле боя, тут же кинулся к лежащему на траве телу огневки и подхватил его на руки.
- Давайте выбираться отсюда, - предложил он.
Бывшую ещё без сознания Блум ведьмак уложил на заднее сидение, рядом с ней примостилась Рокси, а оба парня расположились спереди.
- Чел, что с ней произошло? - спросил блондин.
- Если бы я знал, - ответил Хранитель Черного Круга, доставая из кармана найденную карту. - И я нашел там это. Думаю, что ответы заключены именно здесь.
- Привет от доктора Валтора? - спросила Рокси, подавшись вперед и разглядывая пергамент.
- Что-то мне подсказывает, что ты права, и в любом случае надо с этим гадом поговорить.
Огненная фея начала шевелиться, однако фея животных нашла в себе силы усыпить её новой порцией ментальных чар. Затем Рокси пальцами прикоснулась к вискам подруги и направила усилие своей воли в её память, врываясь в её разум.
В голове жгло и распирало, перед глазами вставал причудливый черный с голубыми прожилками коридор, пока он не сменился картинами из памяти огненной феи.
Битва с каменными великанами. Неведомая сила, тянущая в пещеру. Камере с кристаллами кварца. Искажённое отражение на самом большом из них. Дальше был провал и небольшая стычка с ними троими.
Повелительница фауны задумалась: Хищницу никогда не интересовали големы, она предпочитала охотиться на созданий из плоти и крови. Рокси копнула в её памяти чуть глубже — и картины снова были абсолютно другими. Не было ни следа от её лучшего друга Волка, сестры-королевы и смазливого придворного мага, зато в воспоминаниях постоянно мелькали лица её школьных подруг и клуба «Винкс». Их боевые ипостаси так же были другими — более цветастыми, крылья выглядели ещё более громоздкими, и в целом девушки походили не на сказочных фей, а на каких-то полуголых поп-певичек.
Проникновение в ещё более отдалённые уголки памяти вызвало ещё более странную картину: восемь фей стояли возле края обрыва, сражаясь с тремя разодетыми в кожу парнями — ведьмаками из клана Черного Круга, их разделял гигантский плазменный шар, в любую секунду готовый взорваться, однако энергия волшебниц оказалась сильнее, и ребята, покрывшись ледяным коконом, рухнули в глубокую пропасть. Роксана разорвала ментальный контакт, откинувшись на спинку кресла.
- Что ты видела? - спросил Гантлос.
- Её воспоминания словно подменили, но я не нашла никаких следов применения ментальной магии, - оба парня несколько недоумевающе посмотрели на неё. - Как вам объяснить… когда склеивают кинопленку, можно заметить линии стыка, мелкие неровности и неточности, так же и здесь — можно заметить мелкие провалы в памяти или резкие и нелогичные перескоки, но в её случае либо работал очень грамотный маг, либо же… - фея животных пресекла свои мысли, найдя догадки глупыми и абсурдными.
- Либо же что? Рокси, продолжай, не тяни, - попросил Огрон.
- Либо же эта Блум — не наша, а какая-то другая. Я же говорю — это бредовая мысль.
- Ну, вообще-то есть одна гипотеза — и она как раз подтверждает ход твоих мыслей.
Красноволосый ведьмак когда-то читал статейку про множественность вселенной. Дескать, существует бесконечное множество миров, этакое дерево, а инициацией появления новой «ветки» являлось принятие индивидуумами порой самых обычных решений. Поскольку гипотеза не имела под собой никаких доказательств, и никогда не обзавелась бы таковыми, то и сам автор той статьи признавал, что никакой особенной ценности, а уж тем более практического применения эта информация не имеет. Но если предположить, что этот человек был прав, то всё становится на свои места. Огрон пересказал вкратце всё, что знал.
Повелительница фауны испуганно зажала ладошкой рот, опустив глаза на огневку. Если она всё правильно поняла, то Блум, которая лежит у неё на коленях — совсем другая личность, переживавшая по крайней мере этот год совсем по-другому! Вот почему она набросилась на парней и почему пыталась защищать (вернее, думала, что защищает) саму фею животных — в её воспоминаниях, скорее всего, ведьмаки так и остались на правах врагов, но неужели ни одна из девушек в этом случае не проанализировала сложившуюся ситуацию, ведь при таком количестве белых пятен невозможно было не заподозрить неладное. Хорошо, пусть сама Рокси была напугана — такое чувство сама девушка испытывала почти до самого конца, но ведь не только Волк и Блум, но и другие подозревали, что во всей истории с Земными феями и их вражде с кланом Черного Круга не всё гладко и однозначно, как им преподносилось! И как теперь объяснить этой огненной фее, что всё происходит в порядке вещей и как она отреагирует на это?
========== Разбор полётов. ==========
Хищница шла по коридорам Алфеи в жилое крыло, где её ждали подруги. Девушка всё размышляла: почему они здесь на правах студенток, если выпускные экзамены были сданы, а Энчантикс получен? Мадам Фарагонда предложила им остаться на должности преподавателей? И почему первокурсницу Рокси, пусть и выжившую между молотом и наковальней, отправили с ними? И ведь не один раз: не так давно мадам так же отправила фею животных чуть ли не в самое пекло, а вместе с ней — и совсем необстрелянную Мирту! Да, им помогали четверо ведьмаков и даже целая международная организация - обе девушки в бою не успели побывать - но всё же! У директрисы просто-напросто маразмы начались?
- Блум, так что случилось? - тут же спросила Стелла.
Хищница приземлилась на диван и закинула ногу на ногу. Может, попробовать выдать себя за другую личность, представившись как Коатли-тоу-ди, «Маленький дракон», как называл её Волк?. Нет, не пойдет: она уже называла их по имен, доказывая, что ориентируется в этом мире.
- Девочки, понимаете… Я — не ваша Блум. Черт… Это может прозвучать глупо, но… Как мне сказала мадам Фарагонда, я из параллельного мира. Он как две капли воды похож на ваш, только когда человек в нём принимаем одно решение, здесь он принимает другое, поэтому события идут по совершенно разным сценариям… Ох, - судя по их лицам, девушки не поняли даже половины из того, что сейчас наговорила Блум. - Во избежание непонимания, я думаю, надо кое-что обсудить…
