- Меня зовут Текна, моё психическое состояние можно описать как нестабильное, - первой пробубнила фея технологий.

По очереди все клиенты представился. Как смог догадаться ведьмак, все его клиенты были агрессивными в разной степени, однако своего прежнего психотерапевта ненавидели настолько сильно, что перемене лишь обрадовались. Затем было домашнее задание, и вот, наконец, настал момент, ради которого и задумывалось всё это предприятие, и где можно было бы наловить больше всего негативной энергии (хотя её уже было собрано вполне достаточно).

- Итак, сегодня мы попробуем один… метод, который доктор Макс не применял. Все устройтесь поудобнее, закройте глаза… - Анаган погасил в зале свет и приготовился творить особое заклинание, - Представьте, что перед вами пустота… Глубоко дышите… вы чувствуете эту пустоту, проваливаетесь в неё. И перед вами возникает красный цветок. Красный цветок. У него есть своя форма, свой запах. Вы можете потрогать этот красный цветок. Вы трогаете его, любуетесь им. Вы успокаиваетесь. Цветок постепенно отдаляется…

Ведьмак шепотом прочел короткое заклинание, заставившее его «пациентов» на мгновение замереть обездвиженными; в их тела переполз темно-синий дымок, едва светящийся, но достаточно скоро он вернулся обратно.

- Можете открывать глаза, - довольно произнес «психотерапевт», включая свет. - Итак, расскажите, какой красный цветок вы увидели.

- Я лично никаких цветков не видела, - холодно заверила Текна.

- Ой, а я — видела, - Флора захлопала глазами. - Красную розу, прямо вот отчетливо.

- Хорошо, - с доброй улыбкой похвалил Анаган. - Ещё кто-нибудь хочет рассказать про свой красный цветок?

Из остальных пациентов по очереди всё же удалось выбить описание их «видения», и ведьмак дал всем домашнее задание нарисовать этот цветок.

- На сегодня всё. Всем большое спасибо. Давайте друг другу похлопаем.

Ведьмак с приятной улыбкой подал всем пример; его пациенты — кто с такой же улыбкой, кто скорчив злобную гримасу, всё же принялись друг другу апплодировать. Феи вылетели из офиса первыми, и тут же принялись обсуждать сегодняшний сеанс.

- Джим всё же приятнее Макса, признайте, - заверила Флора.

- Возможно. Но этот вот его гипноз, когда он заставлял нас всех представить красный цветок, какой-то странный, - заметила Муза.

- Обычное упражнение на развитие воображения, - предположила Текна. - Наверное. Только вот…

Фея технологий замялась. Возможно, это была какая-то психотерапевтическая уловка, но на короткое время в её голове пронеслась странная сцена. Будто бы она сидела за столом, паяла что-то. К ней подошел Тимми, принялся обнимать её, успокаивать, просить передохнуть, а она лишь остранялась, приходила в голову абсолютно глупая мысль, что парень всегда был с ней неискреннен.

- Что, Текна? - выпалила солнечная фея. - Не медли!

- Ничего особенного. Я просто подумала о нас с Тимми. К чему бы?

- Тогда действительно странно, - вновь вступила Муза. - На мгновение я тоже подумала о нас с Ривеном. У меня было странное видение, что он на моих глазах обнимается с какой-то девчонкой, я начинаю ревновать, он обвинял меня, что мы стали мало времени проводить, затем он сказал, что хочет расстаться, я пыталась объясниться, он уходил, я развернула его лицом к себе, и увидела, что глаза у него покраснели, и лицо какое-то поросячье стало, мерзкое такое, страшное.

Фея гармонии поёжилась.

- Со мной всё ещё хуже, - буркнула Стелла. - Это был словно кошмар — в котором меня абсолютно никто не замечал, все смотрели на меня, как на пустое место, не хотели слушать, и мне было так одиноко. Девочки, обещайте, что никогда не бросите меня одну. Одиночество — это правда очень страшно.

Айша же всю дорогу была мрачной, будто бы этот сеанс психотерапии пробудил в ней нечно тревожное, задел за что-то. Подруги пытались расспросить её, но та в ответ отнекивалась, говорила, что просто устала.

***

Неруман был очень доволен. В его распоряжении были кошмары и негативная энергия пятерых фей Винкс, какого-то алкоголика и пары подростков — и этого вполне должно было хватить для успешного завершения ритуала. Скоро, скоро, наконец, он вновь обретет свою плоть. Скоро он сможет отомстить тем, кто изгнал его!

- Молодец, Анаган, - похвалил он. - Ты прекрасно справился, и заслужил награду. Сколько за свои услуги просит врач, которого ты замещал?

- Тысячу за одиночный сеанс.

- Значит, ты за этот вечер заработал восемь тысяч. Балазар выплатит тебе награду. И скажи Блум и Огрону, чтобы завтра вечером были здесь. Мне понадобится их помощь.

========== Несносный старик ==========

Внимание! Неприкрытый стёб, угар и жуткий ООС!

В условленное время ведьмак с валькирией отправились в общий зал, где должен был пройти ритуал по возвращению Нерумана своего нормального облика.

- Скоро это всё наконец-то закончится, - заключил Огрон. - Что хоть делать собираешься?

- Почему ты спрашиваешь?

- Просто любопытно. Винкс тебя вряд ли простят в одночасье — даже если ты скажешь им, что выполняла задание Фарагонды.

- Неруман заплатил мне столько денег, что оставшееся до… своего возвращения домой время я могу пожить как королева. Может, не как королева — но сильно ограничивать себя не придется.

На самом деле Блум, конечно же, рассчитывала в оставшиеся дни примириться с Винкс — не могла она покидать этот мир, находясь с двойниками своих подруг в ссоре. Валькирия собиралась явиться в Алфею и просто показаться перед подругами. Она была готова терпеть любые взгляды в свою сторону, выслушивать всё, что ей скажут — может быть, часть из того будет вполне заслужена. И ещё надо будет договориться со Скаем — кто-то должен доставить её в нужный день и в нужный час к той пещере и затем — забрать здешнюю Блум и привезти её в школу.

- Ну а вы с ребятами куда податься собираетесь?

Сначала Огрон хотел нагрубить, сказать, что не её это дело — но всё же не решился. В конце концов, девушка имела право на это любопытство — почему бы не удовлетворить его?

- Вернемся в родные места. Попытаемся найти работу. И постараемся никогда больше с Винкс не сталкиваться.

Неруман ждал обоих в своем зале, нервно мельтеша туда-сюда. Было понятно, что колдун нервничает, что поскорее хочет вернуть своё тело, поскорее прекратить мучения… но вот что делать дальше, он представлял с трудом. Казалось, что сами поиски стали для него целью, сами исследования и эксперименты давали ему стимул просто жить дальше с интересом. Вернет он свою плоть — и что дальше? Месть? Как её осуществить? Просто придти в Светлый Камень и разнести его? В одиночку со стражниками и монахами ему не управиться. Снова нанимать ведьмаков и Блум? Допустим, все пятеро бы они и управились. Но что делать потом? Может, обойтись без силового метода, а потихоньку подгаживать бывшим коллегам? Да, это звучало лучше.

- Итак, мои юные друзья, сначала я хочу заранее попросить у вас прощения за то, что будет происходить здесь… ближайшую ночь, - вздохнул Неруман.

- Что вы, сэр, - успокаивала валькирия. - Мы всё понимаем. Только скажите, когда вы будете готовы начать.

- Тогда, пожалуй, приступим.

Неожиданно колдун принял некое подобие боевой стойки, в ведьмака и охотницу прилетело два темных облачка. Оба пошатнулись, в глазах потемнело…

…Блум пришла в себя в королевском дворце Домино, который, казалось, она вот-вот бы начала забывать. Все придворные шли куда-то одним потоком, девушка слилась с ним, и вскоре оказалась в подземельях, в родовом склепе королевской семьи. Что-то уже настораживало её: кто умер? Валькирия продиралась сквозь толпу придворных, пока не оказалась возле новой могильной плиты, в венчавшем её барельефе которой она смогла разглядеть изображение своей сестры. В первые секунды охотница не могла вымолвить и слова, но затем она медленно сползла на колени и принялась исступленно лупить холодный камень, а соленая пленка уже застилала глаза. Не уберегла. Не защитила. Всё из-за проклятого любопытства. Зачем, зачем нужно было вообще идти в эту проклятую пещеру, почему бы не забросить эту проклятую карту? А Волк? Что с ним произошло? Почему… Блум, наконец, смогла взять себя в руки. Не мог ни Хищник, ни её свояк просто так допустить смерти королевы. Значит, всё это — просто кошмар. Просто игра её воображения. Просто… уловка колдуна! Валькирия собрала все силы в кулак, вытерла накатившие слёзы и, преодолевая слабость, просто поднялась на ноги. Перед глазами вновь встала черная пелена, и в следующее мгновение она вновь вернулась во дворец Нерумана.