- Твоя подружка-ведьмочка, кстати, понравилась Ганту, - констатировал ведьмак.

- Знаю — это было взаимно. Они, вроде, сегодня погулять собрались.

- Тоже верно. Ладно, давай не будем сплетничать — не для этого собрались.

- Ты первый начал.

Нужный Неруману артефакт лежал в отдельной витрине на красном бархате, спрятанный под куполом из бронированного стекла.

- Красивая побрякушка, - заметила Блум, глядя на кулон. - Дорогая, наверное.

- Насколько, что проще скупить пригороды Магикса, - ответил Огрон. - Но для меня лучше нашего Колечка ничего нет.

- Что же тогда твой босс не одолжил его у тебя?

- Здесь есть некоторые тонкости. Видишь ли, Кольцо обладает чем-то наподобие… я даже не знаю, как это тебе объяснить… сказать «разум» будет громко, назвать это просто «силой» - неправильно. Но почему-то использовать его возможности могут только представители наших четырёх семей. Другие могут просто держать его в руках, даже носить при себе — но иногда оно может давать несколько… неадекватную реакцию на прикосновение.

- Как вышло с королевой Морганой?

- Да — это была лишь гипотеза — если мы не можем прикоснуться к Белому кругу, то земные феи не смогут прикоснуться к Черному. Она оказалась правильной. Ни вы, ни ваши мальчики бы не угодили в ту воронку — это связано с тем же, что портал на Авалон принимает только фей Земли, Рокси была под вопросом — с одной стороны, она наполовину смертная, с другой — её силы уже пробудились, в нашем мире всё обошлось, не знаю, как там было у тебя. Да и, знаешь, мне плевать. Всё кончилось, как кончилось.

- Здесь ещё много интересных экспонатов — давай их посмотрим.

- Ты же не говорила, что любишь ходить по музеям.

- Не говорила — но время у меня всё равно есть. Или ты занят?

- Нет. Ничуть.

Ведьмака несколько насторожила настойчивость спутницы — как можно полностью изучить систему охраны, просто гуляя по территории? Что она задумала? Девушка определённо изображает простую посетительницу, но делала она это как-то странно, в её глазах не было интереса, издалека её игра выглядела хорошей, но парень научился отличать притворство от искренности, и его чутьё уловило фальшь в поведении охотницы.

- Блум, ты ведь не просто так гуляла по всему музею, верно? - спросил Хранитель Кольца, едва они отдалились на достаточное расстояние от музея. Что ты задумала?

- Это моё дело, Рон — мне же приказали вытащить этот камешек.

- А я, как истинный джентльмен, хочу помочь даме в её работе.

Хищница со смехом стукнула ведьмака в плечо — нашелся джентльмен!

- Смотри, - девушка закатала рукав куртки, предъявляя на обозрение микрокомпьютер. - Едва я вошла внутрь, этот браслетик начал сканирование территории, и составил мне план полный здания, и теперь я разве что не знаю коды доступа — но если мне приблизиться к их компьютерам поближе, у меня будет то, что я хочу.

- За это не переживай — Неруман приставил меня к тебе до конца операции.

Блум чувствовала, что начинает волноваться — на такое она явно не рассчитывала. Что-то подсказывало ей, что мадам могла бы за сутки договориться с охраной музея, и нужный артефакт она бы получила без особых усилий. Теперь же всё придется делать по-честному, ещё под ногами будет путаться турист этот! Нет, девушка ничего не имела против ведьмаков — они хорошо сработались в её мире, но в данной ситуации она бы предпочла работать в одиночестве.

- Тогда нам нужно обсудить план где-нибудь в другом месте — менее публичном. Да, и ещё: сколько у нас времени?

- Неруман хочет видеть камень у себя завтра. Знаю, ничего не говори — он спятил.

Хищница отрицательно закивала головой — девушка чувствовала, что маг просто-напросто решил устроить проверку — и её верности, и её способностей.

- И не за такие сроки работу делать приходилось, - вздохнула охотница.

*

Выход был назначен на девять часов вечера — и у обоих его участников была возможность немного отдохнуть, и Блум попросила вынужденного напарника подбросить её к школе.

- Лучше жди меня чуть поодаль от школы, - попросила она. - Я приду сама.

- Не проспишь?

- Не издевайся.

Едва Хищница оказалась в школе, как тут же направилась в сторону директорского кабинета, но мадам удачно подловила её на половине пути.

- Блум, пройдите за мной, - попросила Фарагонда.

Девушка кивнула головой: мадам определённо понимала, где полдня пропадала пришелица из параллельного мира.

- Итак, у вас есть новости для меня?

- Да. И весьма нехорошие. Неруман в доказательство моих способностей потребовал от меня принести ему завтра один артефакт, который сейчас хранится в Музее Волшебства, - охотница вывела на голографическом проекте изображение кулона. - Камень Вековечной Тьмы.

- К сожалению, ничем не могу вам помочь: в Музее Волшебства у меня, к сожалению, связей нет.

- Ваша помощь была бы и бесполезна: Неруман послал Огрона следить за мной.

- Боже, - всплеснула директор Алфеи, схватившись за грудь. - Вы уверены, что справитесь? Этот… человек может предать вас в любую секунду, вы сами должны об этом знать.

- Рон, конечно, бывает козлом — но не до такой степени. По крайней мере, в своём мире мы часто работали вместе, и он зарекомендовал себя с хорошей стороны.

- Но здесь — не ваш мир, и он невольно может выплескивать свою ненависть к нашей Блум на вас.

- Я дала ему понять, что мы с ней… абсолютно разные личности. Я справлюсь, мадам.

- Будьте осторожны.

Следующим человеком, которого Блум планировала посетить до того, как вновь столкнуться с «Винкс» - которые наверняка в очередной раз будут в негодовании — это Мирта.

- Я весь день не видела тебя в школе, - заметила светлая ведьма.

- Да, я прогуливалась по городу. В своем мире я давно не была в Магиксе — думаю, ты меня понимаешь.

- Угу. Только странно, что ты скучала по мегаполису в его дневном состоянии…

- Такое со мной случается — на Домино царит эквивалентная Средним Векам эпоха, а я слишком долго оттуда не выбиралась — дела.

Что-то подсказывало колдунье, что её собеседница темнит, что-то недоговаривает — но допытываться не стала. В конце концов, Блум — свободная личность, и если мадам Фарагонда разрешила ей не ходить на занятия, то почему бы не воспользоваться этим правом в полном объеме?

- Сегодня у тебя же свидание, верно?

- Да. И я не знаю, что надеть, как вести себя…

- Веди себя естественно, - посоветовала Хищница. - А одежда… юбку оставь эту, но сними бриджи, жилетку и надень другую футболку. И можешь сменить ботинки. На самом деле не переживай — Гант особо на внешности девушек не зацикливается, иногда он может показаться тебе немного отстраненным, но это иллюзия — он все прекрасно слышит и видит, я бы даже сказала, видит каким-то своим зрением. Это сложно объяснить, но ты поймешь всё, когда ближе с ним познакомишься. Ещё у него есть привычка — может посмотреть несколько неприятным взглядом, даже меня — да не только меня, его друзей! — холодок пробирает, но постарайся не обращать внимания.

- Ты, кажется, так хорошо знаешь всю их компанию.

- Я бы не сказала хорошо, но ребята они милые. Если их, разумеется, не охватит приступ групповой идиотии. Но мы с Волком это терпим, они терпят наши недостатки — согласись, таким, как мы с ними, лучше держаться вместе.

*

Огрон старался так же времени даром не терять — ведьмак передал своей начальнице очередное желание их объекта и затребовал дальнейшей инструкции.

- Выполняй — и не мешай этой девочке работать, - посоветовала Селена.

- Но, полковник…

- Я понимаю твои страхи — но поверь, если верить нашим данным, особых опасений этот артефакт не внушает, иначе он хранился бы в наших бункерах под куда более серьезной охраной.

- Но почему тогда вы не вмешались в события с поисками Реликса?

Полковник вздохнула — мало кто знал, что ту ситуацию ОМБ держала под контролем, и эти герои-самоделки всё как обычно испортили. Женщину часто охватывал гнев и желание ввести для них что-то типа принудительной регистрации: пусть хотя бы прошли курс специальной подготовки и на добровольных основах помогали бы профессиональным агентам в разрешении некоторых проблем — всё было бы в соответствии с законом и подчинялось бы хоть какому-то порядку.