- Я начинаю скучать по солнцу, - поделилась своим переживанием Кьяра. Она  задумчиво посмотрела на небо. - Иногда я думаю, что мы его больше не увидим. Что будет, если нам не удастся найти этих карликов?

Никто не ответил ей на вопрос, потому что этот вопрос каждый задавал и себе.

- Мы должны верить в успех нашего дела. У нас обязательно все получится. - Утверждающе заявила Лисандра. - Давайте ставить себе реальные цели. Сейчас самое главное найти карликов-цвергов. Это первостепенный план. Затем, когда мы их найдем, а я в этом не сомневаюсь, мы обдумаем, как их убедить помочь нам. - Лисандра осмотрелась по сторонам. - Слишком тихо. Мне это совсем не нравится.

- Ты права Лисандра, - согласилась Мстислава, - мы сначала должны найти цвергов, но в этом нам должен помочь кот. Почему он все время спит? Мудрец ясно сказал, что дорогу укажет нам - он. Может надо его как-то заставить?

- Тебе бы только заставлять, - вспылила Кьяра, - а попросить не пробовала.

- Ты его уже два дня просишь, и что толку? Пим, может ты попробуешь?

- Как?

- Для начала словами, - подсказал Саша. Пим поднялся и подошел к коту, тот спал, беспробудным сном. Пим присел перед ним на корточки.

- Проша, ты не мог бы показать нам путь к карликам? - кот даже ухом не пошевелил. - Нам это очень важно. - Пим протянул руку и почесал его за ухом, отчего кот довольно замурчал. Тогда Пим взял его на руки, продолжая гладить. Кот довольно урчал, и просыпаться не собирался. - Нам бы только узнать направление. Может, мы двигаемся не в ту сторону?

Ничего не получалось, Пим вернулся к костру с котом на руках.

- А, если мы действительно идем не туда и теряем время? - проговорила Кьяра. - Хотя Мудрец четко сказал двигаться на восток.

- Без солнца восток определяется не совсем точно, - пояснил Саша, - к тому же, я не уверен, что применяемый нами способ с помощью намагниченной иголки действенен здесь, в Мидгарде.

- Давайте исходить из того, что все наши действия верны, иначе мы рискуем метаться от одного к другому, - высказала свое мнение Лисандра.

Все согласились с этим предложением. Саша смотрел на кота и размышлял.

- Может то, что он спокойно спит и указывает нам на то, что мы двигаемся правильно? - предположил Саша. - Возможно, кот спит, пока мы идем в нужном направлении, но стоит нам только сменить маршрут, как он будет вести себя совсем иначе?

- В этом что-то есть, - согласился Пим. - Давайте попробуем. Сейчас пойдем в ту же сторону, откуда пришли. Согласны? - Возражений не последовало. Кьяра затушила костер, и все пошли в том направлении, откуда недавно пришли. Они прошли несколько километров, но это не дало никаких результатов, кот продолжал спать.

- Что-то здесь не так. Почему Мудрец сказал, что кот укажет дорогу, а он спит? Может, мы чего-то не понимаем, упускаем какую-то мелочь? - предположила Мстислава.

- Вот и выскажи свое мнение, - предложила Кьяра. - Должна же быть от тебя, хоть какая-то польза. - После этих слов они несколько минут гневно смотрели друг на друга, но, в конце концов, Мстислава взяла себя в руки.

- Я думаю, что Саша прав. Наверное, кот действительно спит, если мы идем верной дорогой. Сначала мы шли туда, - Мстислава указала в противоположном направлении, - И кот спал. Теперь идем назад, и кот все еще спит. Что это значит?

- Что он соня? - предположил Саша.

- Я думаю, мы идем правильно, точнее мы всегда шли правильно... - Она замолчала на несколько минут, собираясь с мыслями. - Что нам известно о цвергах? Нам известно, что они живут под землей. Возможно переход под нашими ногами?

- Бред. - Промолвила Кьяра.

- Погоди, в этом, что-то есть, - вступился за Мстиславу Пим. - Карлики действительно живут под землей.

- Ты предлагаешь взять лопаты и копать землю? - пессимистично спросил Саша.

- Нет. Должен быть вход.

- Вход под землю? В царство мертвых?

- Саш, подумай, - Пим не сомневался, что Саша что-нибудь придумает.

- A posse ad esse. (лат. «от того, что возможно, к тому, что [действительно] существует»). Можно попробовать найти пещеру или ущелье, если ты прихватил с собой альпинистское снаряжение.

- Идея не плоха, - похвалила Лисандра. - Только я не вижу не одной горы вокруг.

- Значит надо перенестись к горе. - Предложила Кьяра.

- Нет. Мудрец ясно сказал, что переносится, туда не следует. Поэтому давайте теперь пойдем в ту сторону, - Пим указал рукой налево. Никто не стал возражать, и они пошли в указанном направлении.

Прошло несколько часов, и они расположились на ночлег. Палатки были поделены также как и в тот раз, когда они впервые встретили Мстиславу.

«Очень бы хотелось сказать, что на наш лагерь опустилась тьма, но, к сожалению, она не покидала нас. Тьма стала постоянной нашей спутницей и что самое страшное, мы все потихоньку, не заметно для себя, начинаем к ней привыкать», - прошептала Кьяра, перед тем как уснуть, крепко сжимая в своей руке семилистник.

~ ГЛАВА 17 ~ Конец пути

- Нам удастся вернуть Фенрира на место? - Мстислава лежала на своем лежаке, повернув голову в сторону Пима.

- Я сделаю для этого все возможное, - пообещал он. После этих слов она закрыла глаза и уснула. Пим долго смотрел на нее и незаметно для себя тоже заснул. Ему снился прекрасный сон, в котором ярко, очень ярко светило солнце, а они с Мстиславой счастливые и беззаботные бегали по песку. Он отчетливо слышал шум прибоя и крики чаек, но внезапно сон прервался, и он проснулся. Встав, он кинул взгляд на спящую Мстиславу, в ногах которой расположился кот и вышел из палатки. В лагере было все спокойно.

«Что же меня разбудило?» Ответ был очевиден - тишина. Неестественная, угнетающая, всеобъемлющая тишина. Подняв голову вверх, он не увидел ни звезд, ни луны. Это уже становилось привычным. Теперь ночь ото дня можно было отличить только по насыщенности тьмы. Ночью было так темно, что уже в трех шагах ничего не было видно. К утру сумрак немного рассеивался, и создавалось впечатление, что наступило солнечное затмение. И только тяготящая тишина не предвещала ничего хорошего. «Затишье перед бурей» вспомнилось избитое выражение. Эти мысли не принесли успокоения, а наоборот вызвали другие воспоминания связанные с бурей - Пим и его друзья посреди разбушевавшейся стихии, а вокруг них серебристые монстры. По его спине пробежал холодок. Он еще раз взглянул на небо в надежде увидеть хоть какие-то изменения, но все было по-прежнему,  и он вернулся в палатку. Мстислава и кот все также безмятежно спали, он задержался около них на несколько минут, а затем лег на свое место. Полежав несколько минут, смотря в потолок, он уснул.

Разбудил Пима чей-то гневный крик. Он подхватился и выскочил из палатки. Перед его глазами развернулось незабываемое зрелище. Лисандра и Саша, как ни в чем не бывало, сидели около костра в ожидании завтрака. Немного поодаль находились Кьяра и Мстислава они стояли, устремив друг на друга, взгляд, не предвещающий ничего хорошего, и по ярко красной царапине на плече Мстиславы он понял, что дело дошло до поединка. Вид крови Мстиславы взбесил его не на шутку, к тому же Кьяра готовилась нанести следующий удар. Пим поднял руку и, не разбираясь, что произошло, откинул Кьяру к тому месту, где расположились Лисандра и Саша. Кьяра быстро вскочила на ноги и направила свой гнев в другую сторону.

- Как ты смеешь нападать на меня? - взгляд зеленых глаз не обещал ничего хорошего.

- Что здесь происходит? Почему вы деретесь? - спокойным, но твердым тоном спросил Пим.

- Она, - Кьяра указала в сторону Мстиславы, - спрятала куда-то кота.

- Я его не прятала, сколько можно говорить? - довольно громко объяснила Мстислава.

- Тогда где он? - в тон ей поинтересовалась Кьяра.

- Я не знаю. Наверное, пошел по своим кошачьим делам.

- Какие у него могут быть дела?!

- Откуда мне знать. Если тебе это так интересно надо было следить за ним.