Пожалуй, это единственный вклад, который Лиза смогла привнести в семью, в остальном же проблем только прибавлялось, а разбираться с ними она не хотела. Больше всего Лизу раздражало, что у Мишель начали часто болеть зубы и постоянно водить её к стоматологу не было ни времени, ни желания. Ко всему прочему, услуги дантиста стоили недёшево, и Лиза реально жалела на это денег. Когда у Мишель в очередной раз заныл зуб, она только и проворчала: “Опять вести её к врачу! У неё каждую неделю будет что-то болеть, а мне траты! Ну, сколько можно?! У меня не резиновый кошелёк! Надоело!” и наотрез отказалась, сославшись на сильную загруженность в магазине. В итоге Николь ничего не оставалось, кроме как, изменив планы, самой сопроводить Мишель в поликлинику и оплатить приём. Порой жестокость Лизы не имела границ, и Николь всегда это поражало. Будь она матерью, она бы никогда так не поступила. Ведь Мишель ни в чём не виновата и явно не заслуживала подобного обращения. Видя, как девочка мучается, её сердце сжималось. Пока они сидели в очереди, Николь всячески её успокаивала и пыталась отвлечь, а в кабинете стоматолога не выпускала её холодную ладошку из своих рук. Николь сама ненавидела лечить зубы и понимала, как трудно сейчас Мишель. К счастью, мадам Леон оказалась отличным врачом. Сначала она показала Мишель инструменты, потом объяснила, что будет с ними делать, а затем аккуратно приступила к работе. Каждый этап она проводила настолько осторожно и увлекательно, что Мишель ни разу не заплакала, а к завершению приёма и вовсе развеселилась. Если судить по рассказам Лизы, то обычно визиты к стоматологу заканчивались слезами и жуткой истерикой, а тут Мишель радостно улыбалась.
– Мадам Леон, да вы волшебница! – изумлённо воскликнула Николь, наблюдая, как девочка с интересом крутится возле лотка с инструментами. – Зная, как Мишель не любит врачей, её мама на этот раз доверила дочку мне, и если честно, я боялась не меньше, но вы совершили настоящее чудо! – с восхищением заявила она.
– Ну, что вы, – покачала головой мадам Леон, засмеявшись. – Волшебство здесь не причем, просто к каждому пациенту нужен подход, – тонко заметила она.
– Да, в этом вы правы, – согласилась Николь. – В работе с людьми всегда надо быть гибкой, – и вспомнив о своей профессии, она невольно покраснела. – Милая, пожалуйста, ничего там не трогай, – обратилась она к Мишель, которой очевидно не давали покоя медицинские инструменты. – Иди ко мне, – Николь жестом подозвала её, на что Мишель расстроенно надула губы, но не ослушалась. – Похоже, ей очень понравился ваш кабинет. Да, Мишель? – Николь посмотрела на девочку.
– Да, – кивнула она.
– Здорово, – мадам Леон слегка наклонилась к Мишель. – Сколько тебе лет? – уточнила она.
– Четыре! – выкрикнула Мишель и показала соответствующее число пальцев.
– Да ты уже совсем взрослая, – отметила мадам Леон и добавила. – Что ж, дети в таком возрасте весьма любопытны, и это нормально. Надеюсь, теперь у вас не возникнет проблем, по крайней мере, остальные зубы здоровы, – заключила она.
– Слава Богу! – вздохнула Николь, и они с Мишель медленно направились к выходу. – Огромное вам спасибо! Нам так повезло, что мы попали именно к вам! – она едва не расчувствовалась на месте. Ведь Мишель уже не тревожила боль, а это было самое главное.
– Да, большое спасибо! – пролепетала Мишель, взяв Николь за руку.
– Всегда рада помочь, если что обращайтесь, – улыбнулась женщина и протянула Николь свою визитку.
– Надо же, – искренне удивилась она, убирая карточку в сумку. – Мы так вам признательны! Ещё раз огромное спасибо! – Николь от всего сердца поблагодарила мадам Леон, а затем, попрощавшись, они с Мишель вышли из кабинета.
Решив немного прогуляться, они не стали сразу садиться на трамвай, а пошли пешком от клиники. На улице ярко светило солнце, ветер играл с их волосами, а в воздухе чувствовалось приближение лета. По дороге Николь как всегда обсуждала с Мишель самые разные темы, в том числе и сегодняшний поход к врачу. Лиза, наверняка, удивится, когда узнает, что Мишель совсем не капризничала. По её словам, девочка умела прекрасно манипулировать и в такие моменты превращалась в невыносимого ребёнка. К своему удивлению, Николь подобных вещей никогда не замечала. С ней Мишель всегда вела себя хорошо и понимала всё с первого раза. Возможно, на поведение Мишель и повлиял тот факт, что с ней находилась она, а не Лиза, но точно утверждать Николь не могла.
Проехав на трамвае, по просьбе Мишель несколько остановок, они перешли дорогу и оказались в Старом Городе. Прячась в тени узких улочек, они выбирали самые извилистые и непривычные пути. Мишель часто их сравнивала с лабиринтом и обожала плутать в них, а Николь не отказывала девочке в развлечении.
– Ну, понравилось тебе у мадам Леон? – спросила она, пока они блуждали между ярких старинных домов.
– Очень! – воскликнула Мишель. – Особенно та длинная штука, которой стучат по зубам.
– Это называется зонд, – пояснила Николь, сама поражаясь, что ей удалось запомнить.
– Зонд, – медленно повторила Мишель и тут же спросила. – А когда мы ещё придём к мадам Леон? Она такая добрая, и у неё много всяких предметов, я хочу с ними поиграть! – предвкушала она.
– Милая, я даже не знаю, – немного растерялась Николь.
Ей не хотелось испортить девочке настроение, но и дать чёткий ответ она не могла. – Думаю, не в ближайшее время, но обещаю, как-нибудь мы ее обязательно навестим, – заверила она Мишель и ласково потрепала её по голове.
– Хорошо, – кивнула Мишель и подёргала Николь за рукав. – Ой, Николь, смотри, мороженое! – она потянула её в сторону пёстрого навеса. – А можно мне тоже?! Ну, пожалуйста! – и она посмотрела на неё широко распахнутыми глазами.
– Увы, нет, – Николь грустно покачала головой. – Тебе нельзя есть два часа, пока не застынет пломба, так что немного потерпи, – сказала она поучительным тоном и поцеловала Мишель в румяную щёку. – Давай лучше купим конфеты или печенье, а дома попьём с ними чай? – предложила Николь, указывая на лавочку по соседству.
– Ладно, – легко согласилась Мишель и с радостным визгом бросилась к магазину.
У входа их встречал приветливый, искусственный пират, а внутри царил настоящий кондитерский рай. И чего здесь только не было: на деревянных бочках аккуратно лежали и разноцветные леденцы, и мармеладки в форме зверюшек и фруктов, и желейные фигурки в сахарной обсыпке и шоколадки. Пираты и скелеты всё это бережно охраняли, а чудесный запах так и манил что-нибудь попробовать. Взяв прозрачные пакеты, Николь и Мишель стали накладывать в них самые различные вкусности. Глаза разбегались от многообразия, а руки тянулись к конфетам. В итоге они набрали целый мешок сладостей и, сделав несколько памятных снимков, покинули магазин. Довольные они направились в сторону набережной и уже практически вышли из Старого Города, как Николь остановилась. Она так и замерла посреди улицы, а на её лице заиграла тёплая улыбка.
– Видишь вон то здание? – спросила она у Мишель, и девочка уверенно кивнула. – Когда-нибудь у меня здесь будет своё кафе. Пусть маленькое, но зато уютное и с самой вкусной едой. Представляешь?! – мечтательно произнесла она, обнимая Мишель.
– Правда? – захлопала пушистыми ресницами девочка. – И мы там будем готовить?
– Конечно, – не сомневалась Николь. – У нас будут самые лучшие блюда из разных кухонь мира. В том числе и русской! – она задорно ей подмигнула.
– Николь, а почему мы никогда не были в России? Это ведь мамина Родина, – похоже, сегодня Мишель решила побить рекорд по количеству вопросов.
– Честно, милая, не знаю, тебе это лучше спросить у неё, – мягко ответила Николь. – Хотя, наверное, ты ещё маленькая для подобных путешествий, – предположила она. – Вот станешь постарше, и видно будет.
Кажется, такой ответ вполне удовлетворил девочку и, сжимая в руке кулёк со сладостями, она побежала вперёд. А Николь, следуя за ней, призадумалась. Действительно, почему бы им в будущем не посетить Россию, тем более она тоже интересовалась русской культурой и знала язык. Да и, в конце концов, Мишель должна побывать на своей второй Родине. По каким-то странным соображениям Лиза не стремилась попасть в Москву, однако Николь считала, что это не повод ограничивать девочку, и в какой-то степени даже не справедливо. Николь понимала, что если задаться целью и свозить Мишель в Москву, в данной ситуации ей всё придётся осуществлять самой. Лиза явно откажет в содействии, а Николь ещё хотелось открыть кафе. Планов у неё всегда было много, а вот средств на часть из них пока не хватало. Но Николь не сдавалась, она верила, что со временем накопит достаточно денег, чтобы воплотить и свои и девочкины мечты. Ведь она давно уяснила, когда рассчитывать не на кого, полагаешься только на себя.
