Это оказалось полезным даже не столько для Ружи и Виллема – те давно уже научились вычленять из разглагольствований комиссара суть, еще когда тот не был комиссаром, – а для техников, чей фургон припарковался у вампирского банка через несколько минут после того, как прибыли основные силы.

Здание поражало и подавляло – то есть почти ничем не отличалось от остальных особняков «упыриного квартала». Когда массивная дверь распахнулась, оказалось, что эта схожесть была не только внешней: полицейские топтались на пороге, но внутрь никто из них без приглашения войти не смог. Дверной проем загораживала невидимая стена, неощутимая физически, но абсолютно непреодолимая – как и в любом вампирском жилище. В дом вампира никто не мог войти без приглашения хозяина. Видимо, и здание банка тоже принадлежало кому-то достаточно древнему, чтобы обеспечить безопасность хранившимся здесь деньгам.

– А пятнадцать миллионов дальдеров у них все-таки сперли, – пробормотал себе под нос Маттиас, выражая мысль, проскользнувшую у каждого.

– А свое мнение лучше держать при себе, – немедленно раздалось в холле. – Входите.

– Они все такие? – вполголоса спросил Абель у Даана, пока двойки медленно заходили внутрь и моргали, привыкая к полумраку после яркого даже для весны солнца.

– Да, мы все такие, – ответил ему не Даан и не тот, кто их впустил.

Абель невольно выпрямил спину, узнав голос, который до того слышал только по телефону. До того лично встречаться с главой маардамского сообщества упырей ему не доводилось.

Свен Кристенсен обрисовался перед ними как будто из воздуха, кивком головы отпустил того, кто позволил им войти – внешность хозяина банка не запоминалась, как будто его покрывала полупрозрачная дымка, мешающая различить черты лица. Свена же было видно совершенно четко, и выражение его лица полностью соответствовало тону голоса.

– Хорошо, хорошо, – громко сказал Даан, выступая вперед.

В плохо освещенном помещении он выглядел чуть более молодой и менее прилизанной версией Свена Кристенсена. Поэтому все их попытки доказать, что они не являются родственниками, заранее были обречены на провал.

Мрачные уголки холла отозвались недовольным эхо на слишком громкий голос комиссара.

– Мы достаточно впечатлены, подавлены и благоговеем, – нетерпеливо продолжил Даан. – Может быть, мы уже начнем работать?

Кто-то позади него – кажется, это был один из техников – издал смешок и тут же закашлялся.

– Давно пора, – едко ответил Свен, развернулся и бросил через плечо: – Следуйте за мной.

Абель слегка задержался, коротко проинструктировал Маттиаса и Виллема по поводу их дальнейших действий и нагнал остальных почти в середине коридора.

Внутри банк оказался далеко не таким громадным, каким виделся снаружи: здание, видимо, изначально планировалось как обычный жилой дом.

Из холла они коротким и еще более темным коридором прошли в помещение меньшего размера, чем холл, но одновременно гораздо лучше освещенное.

– Деньги хранились здесь, – сказал Свен, отступая в сторону и пропуская полицейских внутрь.

– Вы серьезно? – спросила Ружа.

– Похоже, что я шучу, фрау? Или, насколько я могу судить по вашим глазам, мефрау? – неприятным голосом осведомился Свен.

Ружа вспыхнула – заметно в заливавшем комнату свете, – но не поправила его, вместо этого спросила:

– То есть вот так все просто, без сейфов, замков, тяжеленных металлических дверей?

Комната была слишком мала для того, чтобы вместить даже половину из полицейских, и протиснувшийся за ними техник то и дело задевал кого-нибудь, ползая по полу и стенам.

– Когда и кто обнаружил пропажу денег? – быстро спросил Даан.

Свен скрестил руки на груди.

– Каждое утро банк открывается в шесть утра, – в его голосе было столько надменности, словно речь шла как минимум о коронации. – Смотритель впускает операторов, они готовятся к рабочему дню. Прием клиентов начинается позже, к этому времени все операторы уже должны точно знать, каким количеством наличности они располагают.

Ружа издала сдавленный звук.

– Сегодня утром смотритель и операторы, – добавив в голос еще больше холода, продолжил Свен, – обнаружили, что количество наличности, которым они располагают, равно нулю. Ночью кто-то проник в банк, миновав смотрителя, и опустошил хранилище.

– Кто последним накануне заходил в хранилище? – Даан чуть посторонился, пропуская мимо себя техника.

– Смотритель, – ответил Свен.

– Его уже допрашивают, – подал голос Абель.

– Вчера вечером, когда смотритель закрывал хранилище, здесь было ровно пятнадцать миллионов сто тридцать две тысячи и семь дальдеров. Сегодня утром он и операторы вошли в совершенно пустое хранилище.

– Для входа в здание каждый раз требуется разрешение смотрителя, верно? – спросил Даан.

Свен кивнул.

– Входить без его разрешения могу только я, – он улыбнулся. – Алиби у меня есть.

Даан кивнул.

– Мы обязательно его проверим. Какова вероятность того, что смотритель мог впустить сюда кого-то постороннего?

– Нулевая, – ответил Свен, не задумываясь. – Он обращен лично мной и мне лгать не может. Без его и моего ведома никто сюда войти не может.

– Через дверь, – сказала Ружа.

– Через дверь, через окно, подкопаться, спланировать на крышу, как угодно, – Свен поморщился. – Внутрь здания невозможно проникнуть. Наша защита совершенна.

Теперь сдавленный звук издал Абель.

– Разрешение смотрителя нужно только для того, чтобы войти в здание? – спросил Даан. – Для того, чтобы заходить в отдельные комнаты, оно не требуется?

Свен кивнул.

– Как проверяется, все ли операторы и клиенты покинули здание? – это был уже Абель.

С самого начала совместной службы, когда Даан был сержантом, а Абель рядовым, они отлично понимали друг друга: один мог закончить за другим фразу или вопрос, что было очень полезно во время допросов. И сейчас Абель больше чувствовал, чем понимал, к чему клонит Даан, – но судя по тому, как тот прищурился, враз посерьезнев, был совершенно прав.

– Смотритель обходит здание, – медленно ответил Свен. – От вампира не сможет укрыться ни одно дышащее существо.

– Вы ошибаетесь, – Ружа тряхнула головой, и ее сережки тихо зазвенели. – Есть способы укрыться от вампира, но для этого нужна поддержка других магов. И даже если кто-то смог остаться в здании незамеченным, он не смог бы в одиночку вынести такую уйму денег.

Даан запустил пальцы в волосы и сказал, морщась то ли от того, что сам себе сделал больно, то ли от своих мыслей:

– Свен, спасибо за терпение и подробные ответы. Думаю, вызывать троек действительно не имеет смысла.

Свен повел плечами, выражая одним этим движением все, что он мог бы сказать о тройках, их возможном привлечении к этому делу и мнении Даана по этому поводу.

Они покинули хранилище, оставив техника заканчивать осмотр, и уже в холле столкнулись с Маттиасом и Виллемом.

– По нулям, комиссар, – сокрушенно сказал Маттиас. – Вчера вечером все было как обычно, ничего подозрительного смотритель не заметил.

Виллем маячил позади, предоставив младшему по званию докладывать, и вообще казался немного отсутствующим, словно обдумывал какую-то очень надоедливую мысль.

– Пойдемте наружу, – сказал Абель, пока Даан морщился и качал головой, и добавил в воздух: – Мы же можем надеяться на беспрепятственное возвращение?

Ему никто не ответил. Двойки гурьбой вывалили на улицу. Абель тут же достал сигарету, похлопал себя по карманам и мрачно посмотрел в сторону Даана. Тот совершенно естественным жестом достал зажигалку, как будто она принадлежала ему, а не была украдена у ван Тассена, и подкурил ему, одновременно продолжая начатый в банке разговор:

– Ружа, сколько нужно магов, чтобы скрыть человека от вампира? А нескольких человек?

Прежде чем ответить, Ружа задумчиво перебрала складки юбки – так перебирают страницы книги в поисках чего-то спрятанного между ними. Голос ее прозвучал не менее задумчиво: