Приятное ощущение тепла на лице, от ласкового прикосновения света стало первым, что почувствовал очнувшись. Желания никакого нет открывать глаза, но надо. Перед этим прощупал ментальную составляющую окружения. Все живы и здоровы из друзей и пассажиров, а связи с Асилией нет. Плохо. Под ложечкой засосало и пришло чёткое осознание потерянности. Исполин зацепил и увлёк нас на пределе возможной дальности захвата поля. В результате повреждённый челнок выбросило неизвестно куда из подпространства. Осмотримся.

Кресла на месте и в них Граф с Кирой, прибывают в отключке. Незакреплённые предметы разбросаны повсюду. С одной стороны, вместо обзорной панели, дыра с видом на пейзаж с преобладанием песка и скудной растительностью. Саванна или начало пустыни. Дышать можно, гравитация сродни привычной и это уже хорошо. Выпутался из фиксирующего механизма.

– Кира, – аккуратно похлопал красавицу по щекам. – Давай ка приходи в себя, Кирасу Банс.

Так как находились почти в кают-компании, отыскал емкость с водой и обрызгал девушку. Подействовало.

– Джоши? – роскошные зелёные глаза наполнены тревогой. – Ты как?

– Меня больше интересует как ты и все остальные. Двигаться можешь?

– Да, вроде кости целы, – нахмурилась. – Связи нет с кораблём, вот угораздило. Где мы теперь?

– Займись остальными, а я Графа приведу в сознание, – прервал начинающийся монолог.

– Займусь. Медицинский и экипировочный отсеки посещу вначале. Мало ли, – и умчалась.

Графа привести в чувство оказалось сложнее, так как по голове достойного мужа прилетело чем-то тяжёлым из предметов. Постепенно пострадавшая кают-компания наполнялась пришедшими в себя друзьями. Когда все оказались в сборе, появилась Кира, нагруженная амуницией и оружием.

– Итак, переодеваемся, – начала командовать. – Эти лёгкие скафы помогут справиться с обезвоживанием и уберегут от повреждений. Из носимого оружия у нас малые импульсники и короткие плазменные палаши. Разбираем. Джошими, у тебя свой посох и кортик, у Графа и Виконта есть статусное вооружение, надеюсь не обычная красивая бутафория?

– Нет, всё боевое и снабжено плазменными контурами, – поспешил заверить Ошика. – А от импульсников не откажемся, тем более, что у сестёр лишь фамильные кортики.

– Хорошо, – вмешался сам. – Собирайте всё, что можно долго хранить в условиях жары из продуктов, резервуары наполнить водой и выдвигаемся в направлении растительности. Хоть тень отыщем, да и вообще, сидеть на месте не лучший вариант. Вдруг, на наше счастье планета обитаема и цивилизована?

Переодевание заставило вздрогнуть несколько раз, так как только мужская половина коллектива додумалась уйти в каюты, а девчата и я пренебрегли чувствами стеснения и переоблачились в кают-компании. Включая новых пассажирок, взгляд на тело одной из которых ударил в голову приливом адреналина.

Завершили приготовление поразительно быстро и построились у разбитого челнока. Осмотром комплектации занялась Кира, придирчиво оценивая каждую мелочь экипировки и содержимого ранцев. Всё оказалось в норме и правильно.

– Итак, – начал вводную, когда все застыли глядя на меня. – Авангард назначается из меня и Кирасу, а в составе арьергарда Граф и Виконт, если не возражаете. Остальные произвольно и внимательно смотрят по сторонам.

– Вы капитан, – Кау поклонился. – До прибытия на Таунеру, ваше слово – закон.

– Рад, что мы поняли друг друга, – поблагодарил за правильность суждений. – Тронулись.

Путь пролегал по белоснежному песку, отражающему свет светила и грозившему стать причиной слепоты. Поэтому у всех появились очки из тактического комплекта с затемняющейся матрицей. В некоторых местах зыбучее покрытие норовило увлечь ноги по колено, а пару раз пришлось и вовсе вытаскивать из западни провалившихся друзей. Но трудности преодолевали стойко и мужественно. Ни одного писка или вопля не слышал. Через несколько часов достигли более-менее устойчивого покрытия со скудным травяным покрытием, естественно сухим и немного расслабились.

– Странно, – Айт решил высказать мысли. – Эм. Почему нет живности? Хоть бы птицы, или что-то летающее, тут должно существовать.

– Возможно климат всему виной, – Кая зацепила пучок травы и потёрла между ладонями. – Осадков давно не было. Можете мне поверить, что год как минимум.

– Но осадки тут бывают, что вселяет оптимизм. Посему, вода должна быть для формирования дождевых облаков, или я плохо изучала природные явления, – добавила Хели. – А вон там, – указала направление, – растительность крупнее виднеется, если приближение активировать.

На том беседа на природную тему закончилась. Оценив наблюдательность девушки, изменил направление движения группы, посчитав правильным придерживаться цели достижения растительности. Через пару часов оценил ауры путешественников и свою. Усталость брала своё и этого уже не скрыть. Пришлось скомандовать остановку на привал, хотя до сухого и редкого леса с вкраплениями живой растительности идти оставалось совсем не долго.

– Вы уверены, что это нужно есть? – я разглядывал желеобразную субстанцию.

– Немного биоконцентрата и клетчатки, – пояснила Хели. – Однозначно необходимо принять! Восстановит потерю калорий и биомассы. Насытит и восстановит силы, одним словом. Не привередничай.

– По сравнению с твоей «кашей», что внедрил и пичкал в обучающем процессе, это хоть выглядит нормально, – подхватила Кая. – Жаль, что без вкуса.

– Ладно-ладно! – сдался, подняв руки. – Чего накидываться? Ем уже.

Привал перекусом не ограничился. Повторно оценив состояние друзей решил, что пара часов сна лишней не окажется, распределил очерёдность по караулу. Девушки в состав не входили. Первыми стали я и Айт, а вторыми Граф с Виконтом. Моё с братцем дежурство прошло спокойно. Разбудив смену через положенный час, устроился поудобнее и моментально отрубился. Сны уже давно не посещали меня, поэтому пробуждение застало как всегда, сразу.

Ничего не произошло и после коротких сборов путь продолжили. Тревогу забили, когда хронометры отсчитали большую часть суточного времени. Светило не намеревалось покидать небосвод, вообще не изменило своего положения. Находилось оно не в зените, но радости сей факт не доставлял. Обсудив странность пришли к двум версиям. Или сутки длинные, или планета совсем не вращается вокруг оси. До растительности добрались довольно скоро и разбили лагерь для основательного отдыха. На том первые сутки присутствия на неизвестной планете и завершились, дав отсчёт новым.

Второй день принёс лишь смену песчаного, с редкой растительностью окружения, на более лесистую местность. Небольшой холм, на котором оказалась группа по истечении четырёх суток, оказался достаточно высоким, чтобы увидеть вдали горную гряду, к которой волнами подходил лесной покров. Предстояло путешествие по густым чащам. Намёков на цивилизацию по-прежнему не наблюдалось.

– Интересная растительность, – Айт сорвал очередной цветок. – Смотрите, как реагирует на прикосновение к центру.

Нажал палочкой в центр бутона и тот моментально захлопнулся. Вспомнив о растениях хищниках счёл необходимым предупредить любителя флоры.

– Советую пальцы и руки не совать, – глянул на увлечённого экспериментами парня. – Наличие биологической кислоты печально отразится на твоём самочувствии.

Жизнь наша, в качестве отважных путешественников, взяла оптимальный ритм. Провианта, в качестве запасов концентрата и клетчатки, отслеживался переизбыток, а вода нашлась уже на пятые сутки и попадалась с разной периодичностью. Жара отступила и началась зона тропического климата.

– Всё же, – Граф завёл беседу на месте очередного ночлега. – Куда мы двигаемся? Смысл есть хоть какой? Не то, что бы я ставил под сомнение правильность решения преодолеть гряду, но всё же?

– Сидя в пустыне долго не протянули бы, – спокойно поясняла Кира. – А то, что никого пока не встретили – не показатель отсутствия жизни. Смею заметить, что ночи, как таковой, ещё не было. Возможно, что для жизни в таких условиях существуют места гораздо комфортнее.