— Держись. — Произнес я и подхватил Вайлу на руки. Прижав девушку к себе, я рванул обратно, но скорость пришлось набирать постепенно, иначе магесса могла пострадать. Лишь краем глаза успел заметить быстро сменяющие друг друга темно-коричневые сегменты панциря, на короткий миг вынырнувшие из земли там, где мы находились секунду назад. Вовремя смылись.

Рор уже гнал в нашу сторону, но, накачанный Силой по самые уши, я оказался гораздо шустрее волка.

— Уходите! Я следом. — Не успевшая ничего толком понять магесса, на ходу, была пересажена за спину орка и вцепилась в него как клещ. По ее лицу и волосам пробежала прозрачная волна искажения. Что это было разбираться времени не осталось. Судя по чувству жизни тварь, пошла на второй заход.

Орк гаркнул своему вирхану прямо на ухо и тот ускорился так, что комья земли и пучки травы ударили из-под задних лап фонтаном. Со мной не сравнится, но видно, что старается. В следующий момент я увидел, что Диша, не сразу обнаружившая потерю, завернула назад и приближается к нам по дуге. Понятное дело, хочет помочь, но сейчас это крайне не вовремя. Только подставится зря.

Я бросился следом за волком Рора, на ходу сплетая на себе вязь медицинского диагноста. За своим состоянием мне сейчас нужно следить как никогда. Но отклик заклинания немного успокоил. Организм с магической нагрузкой справлялся неплохо. Даже получше, чем раньше. Но я не знал, когда наступит тот момент, после которого тело начнет получать серьезные повреждения. Плотность Силы внутри меня сейчас была даже больше чем тогда, когда я охотился в столице на рунегримских наемников. И, что напрягало, если верить моему ощущению жизни, даже так я, похоже, в скорости, лишь незначительно превосходил этих насекомых. Они двигались под землей не менее стремительно. И, кстати, да — их тут теперь уже десяток, если не больше. И это только в пределах моей чувствительности. Наползли откуда-то.

Диша, осознав, что помощь нам уже не требуется, пошла на обратный разворот, но тут, в нескольких метрах земля перед ней взметнулась в воздух.

На одних инстинктах я вбросил энергию в голову. И, видимо слегка перестарался. Виски кольнула острая боль, а по подбородку из носа потекла горячая кровь. Впрочем, нужного эффекта я добился. Мир послушно замедлился. Теперь моего субъективного времени хватит на все. Модифицированный огненный шар с начинкой из глифа воды, запитанного крошечной щепоткой соответствующей энергии из моего Источника, сплелся довольно быстро. Сложнее было рассчитать уровень напитки Силой. Твари то по барабану по большей части, а вот орку могу покалечить.

Прицельно метнув заклинание, я отменил нагрузку на мозг и с огромным трудом не запутался в ногах, когда время вновь ускорило свой бег.

Пламенный магический сгусток стремительно прочертил алую линию от моей руки и вонзился в землю под брюхом монстра, в нескольких метрах от уходящего от смертельной опасности степного волка. Заклинание зарылось в землю и гулко ухнуло, выбросив вверх и вперед крупное облако горячего пара, земли и травы.

Дишу я, хвала Богам, не зацепил. Сороконожку же отбросил в сторону и, вполне ожидаемо, даже не оглушил. Но не этого я добивался. Полученной встряски хватило на то, чтобы сбить направление атаки и заставить животные инстинкты магического существа загнать его обратно под землю.

— Уходи! — Прорычал я через дрожащие от напитавшей их энергии голосовые связки и, остановился, планируя свои дальнейшие действия.

Медицинский диагност вновь окутал тело. Секунда, и я получаю отклик заклинания — как ни странно, я все еще в полном порядке. Это хорошо. Значит, на реализацию задумки меня хватит.

Краем сознания отметив, что Диша меня не послушалась, но все же была вынуждена отъехать от опасного места, я решил не рисковать ее, а заодно и своей жизнями и ускорил свои действия.

Максимальное усиление на кожу правой руки расползается до плеча и на часть груди. Энергия в мышцах без изменений — они сейчас не главный мой рабочий инструмент.

Сжав ладонь в кулак, я поднес его к лицу и сосредоточился на нем, интуитивно ощущая, что все сработает как надо.

Нить-кольцо ложится на костяшки. Четыре пустые, экранированные друг от друга глифа вписываются в нее, казалось бы, в бессмысленном порядке — Тьма, Огонь, Вода, Сила. Теперь капля каждой из этих энергий в каждый из символов. Незначительные крохи магии от каждого из принадлежащих мне Источников, но при такой смеси конечный результат очевиден.

Руку дернуло от, пока что, не активированного заклинания, готового выплеснуть свою сырую мощь едва я ему позволю. Так, при создании плетения, быть не должно, но сейчас я делаю то, что никто из магов никогда не делает. Плету на живую — тяну магические нити, напитывая Силой уже в процессе создания вязи. Опасно. Однако, вроде бы, работает. Теперь крест в центр круга и печать выброса глифом Толчок.

Заклинание готово и я впервые вижу магическое плетения обычным зрением. Это совсем не та магия, которой я учился, но она работает. Я это чувствую.

Ощущение жизни показывает, что хищные сороконожки несутся в сторону ближайшей жертвы прямо у меня под ногами. К Дише. Почему не ко мне? Монстры безглазы и это их слабое место. Я недвижим, а значит невидим. А вот вибрации земли от ударов лап волка орки манят их к себе.

Выдохнув, я припадаю на колено, вбивая в землю, руку с активным плетением, вгоняя его в почву на глубину пары метров. Усиление кожи спасает от смертельной отдачи, плеснувшей от печати, но правый рукав куртки и рубашки разносит на клочки. Не дожидаясь результата, совершаю несколько быстрых прыжков в сторону вирхана и его всадницы.

Монстры застывают в нерешительности. По их мнению, должно быть, очередная добыча совсем рядом. Гораздо ближе, чем всадница. И в этот самый миг стихии достигают активирующего глифа.

Ругая себя последними словами, Диша неслась в сторону оказавшегося на земле наемника. Это была ее вина. Ее неосторожность, привела к тому, что магичка не удержалась в седле. Дед, в кои-то веки, дал ей знак, намек на нечто важное, а она была так неосторожна. Потерять подопечную во время скачки… позор! Когда орка смогла развернуться, свалившаяся девушка уже была посажена на вирхана Рора и тот, послушавшись резкого приказа паренька, бросил своего четвероногого друга вперед во весь опор. Нужно срочно исправлять ситуацию. Бросать наемника на произвол судьбы никак нельзя.

— Уходи! — Проревел парень так громко, что даже на расстоянии больно ударило по ушам. По выкрутасам наемника уже было понятно, что магия ему не чужда, но все равно, неприятный сюрприз. Был бы он врагом, смог бы сильно удивить.

На сам приказ, орка лишь разражено зашипела. Главная в отряде только она! И не ей выполнять его приказы какого-то человека. Будь он хоть дюжину раз маг.

Опыт подсказывал, что она сейчас балансирует на самом кончике ножа, вот только бросить исправившего ее ошибку мага она не могла. А тот, на короткий миг замер, пристально уставившись себе на кулак правой руки. Диша ненадолго отвлеклась, а когда снова поймала взглядом свою цель, с удивлением увидела как тот, удерживая на костяшках пальцев сияющий диск, припал на колено и ударил им себе под ноги, после чего, головокружительными скачками понесся в ее сторону.

За спиной Дана, небо потемнело, от вставшей на дыбы степи. И тут Диша поняла, что лучше было бы послушаться и уходить, когда ее предупреждали. Потому что, происходящее нагоняло жуть, пробирающую до самых костей.

Земля словно взбесилась, выгибая спину, будто дикий зверь и издавая полу-рев полу-стон, рождающийся где-то глубоко под ногами. Диша растерялась и ослабила внимание, но, ни одна сороконожка не позарилась на неосторожную всадницу. Попросту не успели. Хищные тела тварей, сворачиваясь тугими кольцами, где частично, а где полностью, выбрасывались на поверхность из родной стихии, за один миг превратившейся в опасную ловушку.

— Времени мало! Гони! — Рявкнул маг, в высоком прыжке оседлывая вирхана и крепко обнимая орку, чувствительно мазнув руками по ее груди.