Ее любимого цвета.
Игрушки в большинстве своем были котами разных расцветок и размеров.
Ее любимым животным.
С объемной фотографии на красивом памятнике ему улыбалась девушка. Это была ее улыбка. Ее улыбка, ее глаза, ее непослушная челка, на которую она вечно жаловалась.
Это была ЕЕ могила!
Ноги подкосились, и Плагг рухнул на колени прямо в грязь, не обратив на это никакого внимания. Сознание отказывалось принимать реальность.
— К-как, — только и смог выдавить из себя квами. Даже дышать получалось с трудом.
— Она болела. Сильно, — ответила Алья. — Мы… мы не зна…
— Я знал! — перебил Плагг. — Она скрывала, но я знал! Чувствовал. Время еще оставалось.
— Знал? — удивился Адриан. — Ты знал о том, что у нее рак?
— Да. Я ведь несколько раз лечил ее. Трудно не почувствовать, хоть она и закрывалась. Болезнь была на последней стадии, но время еще оставалось! Я точно знаю, что время еще было! — закричал Плагг, ударив кулаком по земле. — Я ведь все рассчитал! Я собирался вылечить ее! Я мог! Понимаете, мог вылечить ее!
— Что? Но как?
— Я, мать вашу, Хранитель планеты! У меня есть доступ к чистой силе! Да, мне бы потом нехило за это прилетело, возможно, даже в талисман могли запечатать в качестве наказания, но мне плевать. Она была бы жива! Понимаете? Жива!!! — кричал Плагг, не замечая дорожки слез на щеках. — Я же все рассчитал! Все это время я собирал энергию в камень, который достался от Тануса. Эта… эта штука при определенной настройке может хранить в себе Ликум. Оставалось совсем чуть-чуть. Пара дней! Я думал, вы отвлечетесь на старика с дневниками, а я все сделаю сам. Как? Как это могло случиться? Почему-у-у? Я ведь все рас… расчита-а-ал! Я не мог ошибиться! Когда? Когда ей стало плохо? Почему вы меня не позвали? Тикки?!
— Прости, но я до последнего ничего не чувствовала, — всхлипнула Тикки. Ей было больно смотреть, как ее вечно неунывающий ученик сидит сейчас на грязной земле, похожий на сломанную куклу, и смотрит на нее с таким отчаянием. — Я и подумать не могла…
— Бред! — вскочил Плагг. — Я не мог ошибиться в расчётах. Она не сама! Она не могла угаснуть сама так быстро! Что-то произошло за эти дни! Что-то, что выкачало из нее последние силы! Ну, я прав? Говорите!
— Да, — ответила Тикки, опасливо глядя на сородича. Вокруг него полыхала аура злости и отчаяния. Очень опасное сочетание. — Но я не расскажу тебе ничего, пока ты не успокоишься.
— Успокоюсь? Да ни хрена я сейчас не успокоюсь, карга ты старая! Живо объясните, что произошло! Адриан?
— Эм-м… я… прости, — виновато отвел глаза Агрест, когда Тикки отрицательно покачала головой.
— Что? Сговорились? Маринетт! Я ведь просил тебя присматривать за Дженни! Так ты выполнила мою просьбу? Почему никто не позвал меня? Да, я закрылся, но вместе у вас бы получилось докричаться! Почему, мать вашу, никто меня не позвал? Ведь я мог ее спасти! Мог! Мог... — Плагг снова рухнул на колени, словно из него разом выкачали все силы. — Мог. Почему? Почему снова? Сначала Эния, теперь Дженни. Это что, проклятие какое-то? Может, мне вообще любить никого нельзя? Может, вам тоже следует держаться подальше? Вдруг, на вас тоже подействует? Я ведь Черный Кот, хранитель силы Несчастья. Почему?!
— Прости, мы ничего не могли сделать, — Маринетт присела рядом и обняла рыдающего Плагга. — Мы узнали от Натаниэля, когда было слишком поздно. Позавчера утром ей стало плохо, а ночью… ночью она умерла. Операция не помогла.
— Так… так не должно было бы-ы-ыть! Я… я ведь мог, мог помочь. Почему, мышка, почему она ушла вот так? Почему не просила помощи? Она… она ведь сильная! Очень сильная. Болезнь не могла просто так подкосить ее. Почему, Маринетт? Ответь мне, пожалуйста.
Тикки вновь предупреждающе покачала головой, но Маринетт не могла больше слышать отчаяния в голосе друга.
— Тень. Дженни пошла проверить сработавшую сигналку и встретила Тень, — призналась девушка.
— Тень? Так эта тварь ее…
— Нет, они не дрались. Дженни узнала, кто она на самом деле, и потратила все силы, чтобы запечатать паразита. Мы узнали все из послания, которое принес потом Нат. Хлоя не виновата, и…
— Хлоя? Какое отношение эта… стоп! — Плагг железной хваткой вцепился в плечо Маринетт и взглянул ей в глаза. — Только не говори, что эта белобрысая сука и есть Тень!
— Мы сами были в шоке, когда узнали, — отозвался Адриан. — Дженни сказала, что она одержима, и…
— Я убью эту тварь! — рыкнул Плагг, оттолкнув от себя Маринетт. — Паразит виноват или нет, я убью ее! Так и знал, что без нее не обошлось!
— Плагг, успокойся! — приказала Тикки, заметив вокруг него багровое сияние. — Ты же сейчас готовая приманка для Бражника.
— Да плевать! Я уничтожу и эту тварь и ее мерзкого хозяина! — рявкнул квами, блокируя связь с талисманом. — Слышишь, Нурру?! Попробуй захватить меня! Ну же, сволочь, выползи из своей норы и покажись! Вот он я!
— Плагг, прекрати немедленно! Ты совсем с ума сошел? — испугалась Тикки. — Ты сейчас не в состоянии противостоять Акуме!
— Не вмешивайся, — отрезал квами. — За то время, что я был послушной куколкой Моли, я кое-чему научился.
— Эй, смотрите! — привлек внимание Нино, тыча пальцем куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, подростки с ужасом заметили… бабочку.
— Плагг, не смей! — в отчаянии крикнула Тикки, но не успела. Тот в мгновение ока оказался возле насекомого и схватил его, прислоняя к золотому медальону на груди.
— О, какая скорбь и отчаяние, — послышался вдруг смутно знакомый голос. — Как ты… не может быть! Какая встреча, друг мой! Вот уж не думал, что сегодняшний день будет настолько удачным для меня.
— Черт, кто это? — удивился Нино.
— Откуда он говорит? — Маринетт судорожно вертела головой, не находя источник звука.
— Бражник! — с ненавистью ответила Тикки, глядя на прозрачную маску, появившуюся у лица Плагга.
— Что же так расстроило тебя, друг мой? — глумился Нурру, сменив собой Бражника. — Неужели смерть этой милой девочки что-то значила для тебя? Ай-яй-яй, ты снова не уберег любимую. Прямо традиция какая-то, не находишь? Ведь наша дорогая Эния умерла практически в этот же день. Вот незадача, правда?
— Заткнись, тварь! Я уничтожу и тебя, и твою чертову куклу!
— О, как мне нравится твой настрой! У меня предложение. Приди ко мне и приведи девчонку с ее талисманом. Взамен… — сделал театральную паузу Нурру. — Взамен я верну тебе твою подружку! Ты ведь знаешь, что тот, кто собрал все талисманы, получает силу Бога! Приведи ко мне ЛедиБаг, встань на мою сторону, и твоя возлюбленная вернется к тебе. Я даже обещаю не трогать мальчика. Твой подопечный меня не волнует.
— Даже не думай, Плагг! — крикнул Адриан, заслоняя собой Маринетт. Он попробовал вызвать трансформацию, но кольцо не отозвалось.
— Плагг, нет! Это не правда! — попыталась докричаться Тикки, но наткнулась на сдерживающий барьер.
— Что скажешь, друг мой? Впрочем, даже если ты не согласен, то это не важно. Теперь я могу полностью контролировать тебя, — рассмеялся Нуру. — Как в старые добрые времена, правда?
— Ты сдохнешь! — на удивление спокойно ответил Плагг. — Можешь не заливать мне о силе талисманов. Ты не хуже меня знаешь, что это чушь. Я найду и тебя и эту белобрысую суку! Твоему плану конец.
— А-ха-ха-ха, — издевательски рассмеялся Нурру. — Вот это настрой! Уважаю. Вот только у тебя ничего не получится, малыш. Ты полностью в моей власти. Прими же свою силу, Жнец, и принеси мне…
— Пошел нахер, чмошник крылатый! Тогда, в лаборатории, не только ты вел свою игру. Я тоже кое-чему научился. Чтобы взять меня под контроль, ты должен захватить талисман, а он сейчас заблокирован. Благодарю за предоставленную силу, она мне очень пригодится, когда я приду за твоей любимой игрушкой, — зловеще улыбнулся Плагг, окутываясь темным сиянием. Секунда, и на нем точная копия костюма Нуара, только вместо шеста в руках огромная коса, а на плечах тяжелый черный плащ, скрывающий лицо. — Что там твои марионетки обычно болтают? Что-то типа: «и имя мне Жнец, и я сейчас все тут бла-бла-бла». Бред какой-то, ей богу. Имя мне Плагг, и плевать мне на твои приказы. Сначала я убью Тень, а потом приду за тобой. Готовься, Нурру!
