— То-то же! — довольно отозвалась новоявленная госпожа и устроилась поудобнее. — А если серьезно, как ты до этого додумался? Нет, мне нравится, честно. Просто очень неожиданно.
— Ну-у, гулять тебе сейчас особо нельзя, вот я и решил устроить что-то поинтереснее, — признался Плагг, осознав, что буря миновала, и труды не пропали даром. — Держи, ложка там внутри. Какао хочешь?
— Давай. А что еще в меню?
— Все, что пожелает моя госпожа! Правда, в пределах ее кухни или ближайшего супермаркета.
— Пфе, скучный ты! Будешь пироженку?
— Ну, если ты меня покормишь.
— Ты хочешь, чтобы я тебя покормила?
— Да. Хочу-хочу-хочу! — Плагг забавно подпрыгнул и умиленно сложил ладони, состроив просительную мордочку. Дженни почему-то вспомнился Вольт, которого Варежка учила правильно просить (1). — Эй, что смешного?!
— Ни… ничего. Просто… просто ты сейчас жутко похож на щеночка, — призналась девушка. — Ты же вроде как кот, а тут чуть хвостом не виляешь.
— Для тебя готов быть кем угодно! Хоть попугаем! Полли хочет кре-е-екер, Полли хочет кре-е… не, не то. По печенькам у нас Тикки специализируется, — прервал клоунаду Плагг, всерьез задумавшись, чего может хотеть Полли кошачьей наружности.
— Хва-хвати-и-ит… ха-ха-ха… мне… мне смеяться уже больно, — взмолилась Дженни, в очередной раз уронив несчастную коробку с так и не тронутой пироженкой.
— Как скажешь, — легко согласился Плагг и плюхнулся рядом, нагло обняв хихикающий кокон из одеяла. — Если хочешь котика, буду котиком. Правда, мурчать я так и не научился. Тебя устроит котик?
— Меня устроишь ты, — улыбнулась Дженни, придвигаясь ближе. — Самый обычный ты.
— Эй, когда это я стал обычным? Я самый милый, самый доб… ммн?
Самореклама была прервана неожиданным, но достаточно приятным способом, чего Плагг ну никак не ожидал.
— Спасибо, — шепнула Дженни, отстранившись и пытаясь скрыть румянец. Было немного стыдно, ведь обычно первым с поцелуями лез именно Плагг.
— Обращайся, — самодовольно улыбнулся квами, вновь потянувшись к ее губам.
— Э-э-э, нет, — нагло обломала его поползновения Дженни. — Раз уж притащил любоваться звездами, то изволь выполнять программу вечера. Жду подробный рассказ. Вот это созвездие как называется?
— Эм-м… я как-то… — несколько растерялся Плагг, вспомнив, какой именно пункт программы он не учел.
— Эх ты, а еще герой! — притворно возмутилась Дженни. — Ладно, я сегодня добрая. Слушай и запоминай. Вот там расположена…
Плагг краем уха слушал ее голос, не особо вдумываясь в слова. Все получилось не совсем так, как он задумывал, но сейчас его все устраивало. Как же хорошо было просто лежать вот так рядом, держать теплую ладошку, вдыхать любимый запах и хоть на немного забыть про все проблемы, вопросы и надоедливого старикашку, который все-таки сумел найти свою безумную карту. Завтра следовало отправляться на поиски дневника, поэтому сейчас хотелось, чтобы этот момент длился как можно дольше.
Утром Дженни проснулась в своей кровати, заботливо укрытая одеялом. На тумбочке обнаружилась новая коробочка с любимым лакомством, а в телефоне сообщение, что один смелый искатель приключений отправляется в путешествие на несколько дней, и пожелание удачной учебы. Точно, учеба! Послезавтра начинаются занятия. Блин, ну вот зачем было настроение с утра портить? Вот же ушастый балбес! Нет, любимый ушастый балбес. Как жаль, что времени осталось так мало.
День пролетел незаметно. Дядя показал несколько образцов, присланных художниками, ответственными за создание сериала по ее комиксу. Маринетт просила скинуть ей решение того заковыристого задания, но в последний момент выяснилось, что и с ней варианты не совпадают. Плагг прислал сообщение о том, что он в ближайшее время будет недоступен, так как «связь в этой дыре, словно в жопе бегемота». При чем тут многострадальная филейная часть бедного животного, Дженни не поняла, но решила поверить на слово. Вечером дядя отправился на очередной деловой ужин, а мадемуазель Салливан решила лечь спать пораньше, так как прошлой ночью абсолютно не выспалась. Нет-нет, были только разговоры и крепкие объятия. Ну, и поцелуй. Ладно, парочка. Ну, если совсем честно, то чуть больше, чем парочка. Но на этом все. Правда-правда!
Какое-то странное чувство заставило резко подскочить на кровати. Вокруг было темно и тихо. Что же могло ее разбудить? Показалось? Нет! Снова это странное чувство. Что-то знакомое. Точно, сфера! Спросонья не сразу получилось понять, что сработала сигналка на ближайшей сфере! Вылезать из теплой постели не хотелось, но и бросать все без проверки нельзя. Маринетт сейчас патрулирует дальнюю часть города, так что быстрее и проще все самой проверить.
Переодевшись в штаны и удобную кофту, Дженни сконцентрировалась и представила, что одета в теплый непромокаемый костюм. Сила Потока знакомо откликнулась, воплощая желаемое в реальность. Несколько лишняя трата сил, но и скакать по крышам в пальто не хотелось.
Приоткрыв окно, девушка беспрепятственно покинула комнату, забравшись по пожарной лестнице на крышу. Прохладный воздух прогнал остатки сна, заставив сосредоточиться. Большой город, как и всегда, не спал. Прохожие, несмотря на погоду, неспешно прогуливались по улицам, слышались автомобильные гудки и редкие завывания далеких сирен, на соседнем балконе надрывалась лаем мелкая собачонка, явно воображавшая себя злобным доберманом.
Глубоко вздохнув, Дженни сосредоточилась на своей цели и перепрыгнула на соседнюю крышу, с которой отлично просматривалось место, где была спрятана сфера. Рядом со стеной кто-то стоял. Человек двигался как-то странно, будто каждое движение давалось с трудом. Присмотревшись, Дженни узнала странную босую фигуру, одетую явно не по погоде.
— Хлоя? — девушка подскочила к однокласснице, в данный момент больше похожей на зомби. — Хлоя, очнись! Ты что здесь делаешь?
— Вещь! Надо взять вещь! — фанатично шептала Буржуа, пытаясь голыми руками процарапать кирпичную стену, за которой пряталась сфера. — Меня зовут! Мне надо взять вещь!
— Зовут? Что ты… вот черт! Ты же тоже была одержимой! — вспомнила Дженни. Неужели, это новая попытка похищения? — Хлоя, очнись!
— Попалась! — жесткая рука молниеносно припечатала опешившую наблюдательницу к стене. — Как же легко тебя оказалось выманить, мелкая таракашка. Вот уж не думала, что ты как-то связана с этой убогой компанией. Ну, что зыркаешь так удивленно? Думаешь, я тебя тогда не заметила?
— Х-хлоя, что ты де... делаешь? — удивленно прохрипела Дженни, понимая, что полностью обездвижена.
— Не смей звать меня этим мерзким именем! — взвизгнула Буржуа и сдавила ладонь сильнее. — Запомни, тварь. Хлоя Буржуа мертва! Мертва уже давно. Теперь есть только я, и имя мне…
— Тень, — закончила Дженни, почувствовав знакомую энергетику. Вспомнился рассказ Альи и Плагга про теневиков. Выходит, что враг все это время скрывался в теле Хлои. Но что значит фраза про смерть? Теневики ведь не убивают носителей. Они просто паразиты.
— Слушай, ты так громко мозгами скрипишь, что аж мне слышно, — хохотнула Тень, сменив облик на привычный боевой костюм. — Я не похожа на этих ничтожеств, о которых ты так напряженно вспоминаешь. Я уникальное творение моего наставника, которое с легкостью уничтожило какую-то жалкую человечишку. Тебя вскоре постигнет ее участь.
Дженни незаметно призвала силу и смогла немного ослабить давление на горло, попутно внимательно всматриваясь в глаза злодейки. Да, она не похожа на известных противников, но и полностью в это тело она пока не вписалась. Где-то там, глубоко в душе, еще просматривался крохотный огонек. Хлоя Буржуа пока не сдала свои позиции окончательно.
— Говоришь, уничтожила? Не ври сама себе! Хлоя просто так не сдастся. Я знаю ее не так давно, но могу с уверенностью сказать, что ты не сможешь подчинить ее!
— Заткнись! Все уже решено. Девчонка полностью подчинена мне, а ее мерзкая душонка скоро покинет это тело.
