— Натали, дорогуша, как хорошо, что ты нас дождалась, — улыбнулась Колетт, таща на буксире слегка помятого спутника, то и дело нервно теребящего небольшие очечки. — Ты уже разобралась со своим неотложным делом? Его ведь не было, так? Я ведь знаю, что на самом деле ты просто стесняешься, но не волнуйся, Люк очень порядочный человек. Он доктор наук, лауреат нескольких конкурсов и кандидат на Нобелевскую премию в области биологии. Вам определенно стоит познакомиться поближе!

— Прости, Колетт, но я… — начала было Натали, но ее вновь перебили.

— Дорогая, ну не стоит быть такой букой. Что такого срочного запланировано у тебя на сегодня, что ты отказываешься пообщаться со своей давней подругой? Скажи еще, что у тебя свидание!

— Вообще-то, да, — невозмутимо вмешался Жерар, неизвестно когда успевший раздобыть небольшой букет цветов, который и вручил опешившей Натали. — У вас какое-то срочное дело, мадам?

— М-мадмуазель, — поправила рыжая, удивленно рассматривая высокого мужчину, слегка приобнявшего ее подругу. — Простите, я не знала, что у Наточки запланирована встреча. Дорогая, ты нас не познакомишь?

— Эм… конечно, — пришла в себя Натали и натянула на лицо дежурную улыбку. — Жерар, это моя подруга…

— Колетт Деляфер, — соблазнительно улыбнулась рыжая и протянула ручку для поцелуя. Женщина практически мгновенно оценила и марку машины, возле которой стоял незнакомец, и стильный костюм известного бренда, выгодно подчеркивающий подтянутую фигуру. И то, что встречаются эти двое явно недавно, если вообще не в первый раз. — Приятно познакомиться, мы с Наточкой вместе учились в университете, но я на два курса младше.

— Взаимно, — холодно отозвался Жерар, проигнорировав протянутую ладонь. — Я прошу прощения, что прервал вашу беседу, но нам уже пора.

— Эм-м… простите, — привлек к себе внимания мужчина с горшком, все это время скромно стоявший в сторонке.

— Ах, да, это Люк Мерье, — представила рыжая, явно только сейчас вспомнив о своем спутнике. — Он мой хороший друг, и мы планировали прогуляться сегодня втроем. Натали не упоминала, что у нее запланирована встреча.

— У меня неожиданно появилось свободное время, и я решил устроить Натали сюрприз, — вдохновенно врал Жерар под одобрительные взгляды своих спутников.

— О, это очень мило, — улыбнулась мадмуазель Деляфер и перевела взгляд на улыбающихся подростков. — А кто это с вами?

— Это мой подопечный и его девушка. Какое-то время я вынужден сопровождать их сегодня,— туманно пояснил Горилла.

— Адриан Агрест, приятно познакомиться, — обаятельно улыбнулся Адриан, вежливо кланяясь. — А это Маринетт.

— Здравствуйте, — девушка приветливо помахала ручкой и с интересом указала на тот самый горшок, что все это время таскал с собой месье Мерье. — А что это за растение? Очень…э-э-э… необычно выглядит.

— О, это Бургундия мелодония! — мгновенно оживился месье. — Новый вид! Моя величайшая разработка! Как раз в этом месяце я…

— Это, наверняка, чрезвычайно интересная информация, — перебил Жерар, — но мы торопимся. У нас на сегодняшний день довольно большая программа.

— Конечно, — улыбнулась Натали. — Колетт, дорогая, прости, но мы с тобой как-нибудь попозже встретимся. Месье Мерье, было приятно познакомиться. Удачи вам в ваших исследованиях.

— Благодарю, — вежливо поклонился ботаник, явно разочарованный итогом встречи.

Натали взяла Жерара под руку и в компании подростков проследовала к воротам парка, стараясь не слишком выдавать свое истинное настроение.

— Уфф, не думала, что этот цирк настолько затянется, — облегченно выдохнула Маринетт. — Простите, что влезла без спроса. Я просто хотела помочь.

— Ничего страшного, мадмуаз... Маринетт, это было даже забавно, — вполне искренне улыбнулась женщина, поддерживая неформальный тон. — Колетт на самом деле не такая уж плохая, но если ей что-то взбрело в голову, то она идет до самого конца.

— И сегодня отступать явно не намерена, — объявил Жерар, так и не отпустивший руку своей спутницы. — Они идут за нами.

— Я почему-то не удивлена, — констатировала Натали, разглядев колоритную парочку в отражении лотка с мороженным.

— Неужели она так жаждет свести вас с этим ученым? — заинтересовался Адриан, для которого все происходящее выглядело забавным приключением.

— А мне показалось, что она очень заинтересовалась Жераром, — улыбнулась Маринетт. — И теперь всячески постарается испортить ваше свидание. Слушайте, ситуация, как в какой-нибудь романтической комедии. Простите, Натали, а вы торопитесь? У вас на сегодня были планы?

— Если честно, то не особо, — призналась женщина. — Зная Колетт, я рассчитывала большую часть дня провести в кафе, выслушивая бесконечные сплетни о наших одногруппниках. Возможно, мне действительно стоит заехать на работу и…

— Нет-нет-нет! Категорически не принимается, — перебила девушка. — Предлагаю поиграть в киногероев. Мы будем отдыхать, веселиться и строить этой коварной парочке мелкие козни! Как вам такой сценарий?

— Я не думаю, что…

— Ну, ладно, козни можно опустить. Соглашайтесь, Натали. Эта ваша Колетт наверняка только и ждет, что вы сбежите или признаетесь, что солгали. Будет весело! И Жерару не так скучно с нами таскаться, — уговаривала Маринетт, включив все свое обаяние. — Здесь сегодня большой праздник, можно купить всяких вкусностей, на лодке покататься, а вечером фейерверк обещают. Не зря же вы это платье надевали. А Колетт пусть завидует!

— А месье Мерье ее пожалеет и подарит свою Беренундию, — хмыкнул Адриан, и подключился к уговорам, поняв, что его Леди явно неспроста все это затеяла. — Соглашайтесь, Натали, вы так редко отдыхаете, что я частично чувствую себя виноватым.

— Хорошо, — сдалась та. — Но не слишком долго. И давайте обойдемся без особого экстрима.

— Дружище! Да я смотрю, ты настоящий галл! — радостно воскликнул проходящий мимо Жерара человек в костюме Астерикса. — А не ты ли…

— Моя Леди, ты ведь не просто так все это устроила? — шепотом поинтересовался Адриан, пока взрослые отвлеклись. — Слишком непохоже на тебя.

— Угадал, — чуть виновато улыбнулась Маринетт. — Просто вчера я случайно один разговор услышала, а сегодня все так удачно сложилось, что я не удержалась.

— А подробнее можно?

— Вчера Жерар приходил в гости к папе, и они отмечали какую-то там армейскую годовщину. Вечером они вышли на задний двор, а я как раз была на кухне, поэтому услышала один интересный разговор. Про Натали. Кажется, Жерар в нее влюблен, — заговорщицким шепотом поведала девушка. — Прямо он не говорил, но нравится она ему сильно.

— Серьезно? — удивился Адриан, внимательно разглядывая своего телохранителя, словно у того неожиданно крылья и хвост выросли. — Я как-то не замечал.

— Ты и меня в свое время не замечал, — подколола Маринетт. — А у меня, по словам Альи, разве что бегущей строки с твоим именем на лбу не было.

— Ладно-ладно, поверю эксперту, — поспешил согласиться Агрест. — Если честно, то я реально никогда не обращал внимание на его поведение. И каков план? Постараешься свести их вместе?

— Ну-у, четкого плана нет, — призналась Маринетт, — но возможностей тут явно будет куча. По ходу дела сообразим. Ты со мной?

— А то! Как честные Герои, мы просто обязаны им помочь! — пафосно изрек Адриан, но потом не выдержал и рассмеялся, когда увидел Жерара, которому на голову водрузили массивный рогатый шлем.

— Вот и отлично. Думаю, что для начала мы…

— Кися! Кися, пивет! Я тея насла! — радостно закричала маленькая девочка в ярком сарафанчике и обняла ноги опешившего парня, но затем присмотрелась повнимательнее и скорчила разочарованную рожицу. — Кися, а де у-у-ушки?

— Эм-м… я… — растерялся подросток, умоляюще глядя на свою спутницу.

Маринетт попыталась что-то сказать, но не выдержала и рассмеялась. Адриан с легким испугом смотрел на очаровательное создание лет двух на вид, причем девочка показалась очень знакомой. Сама же виновница переполоха так и стояла, вцепившись в чужую ногу, и внимательно разглядывала своего пленника, словно ожидая, что искомые уши вот-вот вырастут.