— Прошу прощения, Виолетта, а не могли бы вы осмотреть мою руку, очень прошу. — перебила женщину мертвенно-бледная Рыжая.

— Ой, золотце, прости, сейчас всё будет, — залепетала целительница, вмиг забыв про свои бумажки. Но не успела женщина встать из-за стола, как дверь медленно начала открываться. Она открывалась так неохотно, что Дорм даже подумал, что это сквозняк ее приоткрыл. Но нет. На пороге появился старик.

Он был одет в щегольской коричневый костюм тройка, седые волосы были тщательно зализаны назад, а кончики жиденьких усов подкручены. В руках он держал старую потрепанную черную сумку.

Пока этот модный дедушка медленно переступал через порог, его так трясло, что казалось, сейчас из него посыплется труха.

— Дед Коломий, ну чего тебе? — сразу крикнула в его сторону целительница, не дожидаясь второго шага старикана.

— Здравствуй, Виолетточка, я к тебе, на процедурки. — трясущимся голосом, в который он умудрился вставить нотки флирта, промолвил старик. — Ты сама говорила сегодня прийти. И я ж сто раз уже говорил, просто Коломий.

— Точно, было такое, ну проходите, вы же всё нужное взяли с собой?

— В смысле, всё нужное? — искренне недоумевал дед.

— Ну, настойки, полотенце, иглы, я ж вам говорила. В сумке, наверное, лежат, вы посмотрите.

Дед Коломий медленно открыл сумку, внимательно взглянул на ее содержимое.

— Не, тут херня какая-то.

— Какая херня? — тут уже Виолетта не понимала что происходит.

— Трусы, носки, кефир, — стал перечислять трясущейся дед.

— Ну и зачем вы это принесли?

— Без малейшего понятия.

— Так принесите, то, что надо.

— Сей момент, — ответил дед Коломий и покинул кабинет врача.

— Вот так и работаем, одни женихи, бабки и беременные, — подвела итог разговора Виолетта. Троица, сидевшая на топчане, улыбнулась.

— А че это мы тут лыбимся? Господа, у вас что-то болит?

— Нет! — в унисон ответили Дорм и Кравчик.

— Тогда даму оставляйте мне, а сами марш на улицу! Я позову вас, когда закончу.

Парни беспрекословно встали с топчана и удалились на улицу. Перед самой выходной дверью, Дорм случайно обернулся, и его глаза встретились с взглядом бабки, которая покручивала в руках трость с набалдашником в виде головы быка. И он был уверен, что более ужасного взгляда в жизни своей не видал.

Глава 13 (Наемники)

Магия. Магия — это могущество. Магия — это сила. Магия — это ответственность. Всего одно слово, а сколько значений. Для одного оно означает работу, для второго — власть, для третьего — смерть. Магия — она разная. Разрушительная мощь огня, или текучесть и умиротворение водной стихии. Тайна и загадочность некромантии, или чудеса исцеления. Или может всё же необычность перевоплощения? Что из этого является более полезным? Ученые, военные, простые смертные, все живые существа, способные мыслить, годами обсуждают и пытаются определить, какая же магия более значима? Однозначного ответа до сих пор не нашли. Но! Явное преимущество всегда, во все года, было за исцелением.

Разнести отряд врагов огненной волной, или защитить свое подразделение водным щитом — очень важно. Но вовремя остановить кровотечение или залечить в короткие сроки ножевое ранение — вещи более повседневные и важные.

Маги, обладающие даром исцеления ближних своих, давно просекли, что к чему. Лечить раненных за деньги гораздо приятнее, чем бесплатно. И как только эта мысль посетила первого целителя, на следующий день появилась первая платная лечебница.

Допустим, человека пырнули ножом в подворотне. Он еле-еле отбился от нападающего, прижимая рукой кровоточащею рану. Сохранил свои деньги, остался жив. Здорово. Но что дальше? По рукам стекает теплая кровь, а сознание начинает потихонечку покидать бренное тело. Что же делать? И тут ему на глаза попадается спасительная вывеска: «Целитель Жорж». Раненый человек из последних сил доползает до двери, заваливается внутрь и хриплым голосом шепчет: «Помогите…». Его подхватывают под руки, заносят в комнату. Пару часов беспрерывного колдовства и готово. Человек уходит вновь живым и здоровым, а маг получает десяток золотых.

Именно по такой схеме сейчас работают сотни целителей во всем мире. И именно у одного из них оказалась Елена по вине паршивого некроманта.

Всё что она помнила — это начало хорошего дня, затем тренировка с Калебом, бац, и она просыпается на жестком топчане какого-то целителя. На правой руке уже красуется три шрама. Два — чуть выше кисти, там, где вошел нож и там, где вышел. Третий — на правом плече. Не стоит забывать про расшибленный нос и приличных размеров синяк под глазом. Час, или полтора — и вот уже довольный собой целитель сует под нос девушки открытую ладонь, намекая на оплату.

— Сколько? — спрашивает неизвестно откуда появившийся Орум.

— За срочность и сложность ранений — двадцать золотых.

Гном молча отсчитал двадцать монет, положил их на письменный стол в углу кабинета.

— Ей еще пару часов нужно отдохнуть, выспаться и завтра уже можно идти на подвиги, — добавил довольный мужчина, потирая татуировки на руке.

— Спасибо. Я думаю, вам не составит труда забыть о нашем визите и об особенностях вашей пациентки, — доброжелательно сказал Орум, кидая на стол еще пару монет.

— Какой пациентки? — гримаса откровенного недоумения моментально появилась на лице лекаря.

— Всего доброго.

— Берегите себя.

Гном с Еленой поспешно покинули двухэтажное кирпичное здание, и направились в сторону особняка. Идти до него минут пять. А если поспешить, то и за две можно управиться.

Солнце уже подходило к краю горизонта, поэтому улицу наполнял теплый оранжевый свет, даря прохожим последнее тепло дня и спокойствие, которое волнами расплывалось по телу.

— Ну? Может, ты мне объяснишь, почему вы хотели поубивать друг друга? — устало спросил гном.

— Это была всего лишь тренировка.

— Что? — опешил Орум, — Тренировка?

— Ничего особенного, просто тренировались вместе с оружием и немного увлеклись, — девушка не желала продолжать этот разговор, ей хотелось поскорей вернуться в особняк и завалиться спать.

— То есть твоя продырявленная рука — это нормально? Так сказать, издержки производства?

— Да. Именно они самые, — улыбнулась Елена. Ею овладевало странное чувство. Чувство благодарности… Калебу. Она не была зла на него. Она была благодарна ему. Это происшествие дало понять пару вещей: ей явно надо улучшать своё мастерство, и их команде действительно нужен лидер.

— Пришли, — пробубнил Орум, — как ты себя чувствуешь?

— Всё хорошо, — улыбнулась девушка в ответ, — спасибо тебе за помощь. До завтра.

— Будешь должна, — подмигнул гном и, засунув руки в карманы, направился в сторону ближайшей забегаловки.

Елена аккуратно открыла двери, прислушиваясь к каждому шороху. Незаметно прошмыгнула на второй этаж. Тихо, на носочках, подошла к своей комнате. Зашла внутрь, быстро сняла с себя вещи, бухнулась на кровать и провалилась в долгий спокойный сон.

Утро Елены началось резко и совсем не весело. За пару часов до выезда, без всякого предупреждения и объявления войны, Ал врывается в комнату и начинает истошно вопить, о том, что Елена проспала, и они могут опоздать к отъезду. Девушка, ничего не понимая и не уточняя, начинает впопыхах собирать все свои вещи. Пару минут и она уже сломя голову летит вниз по лестнице, волоча на себе все свои пожитки.

Она вылетает в гостиную, но резко замирает, краем уха улавливая где-то за углом хитрый смешок Ала.

«Неужели этот маг-недоучка разбудил меня раньше времени?» — Елена была готова разорвать своего спутника на мелкие кусочки, будь это правдой.

Наемница, едва сдерживая свой гнев, заходит на кухню. За большим столом, неспешно попивая что-то из кружки и потягивая трубку, вальяжно расселся Орум. Калеб, стоял у окна, опершись на подоконник и пил из высокого стакана, судя по цвету, апельсиновый сок.