– Мы всегда помним наших клиентов.

Равена решила поддержать друга, положив свою руку ему на плечо и тем самым отвлекая внимание на себя. Альбин ослепил ее улыбкой и подмигнул.

– Как дела, красотуля? Давно не виделись.

Девушка поприветствовала оборотней. Наверное, у нее одной не кружилась голова от такой неподобающей до неприличия мужской красоты и сексуальности.

Бетина, изображая, что активно общается с кем-то по переносному переговорнику, вбежала в холл с лестницы. Сегодня она превзошла саму себя, вырядившись в шелковую лиловую маячку на бретельках из кружев, облегающую ее мясистое тело, и коротенькие желтые шортики, демонстрирующие ножки в форме бутылочек с целлюлитом на бедрах и изборожденных синими венами. Видимо, второпях ей не удалось уложить свои упрямые кудряшки в более и менее нормальную прическу, поэтому она просто подвязала голову зеленой лентой и прихватила с собой секатор, будто собиралась подстричь кусты на лужайке, но со стороны это выглядело так, словно женщина собиралась в таком виде гадать у волшебного шара.

– Да-да, дорогая, мы созвонимся! – громко произнесла она, сделала вид, что отключила переносной переговорник и убрала его в карман шортов.

– О, Кендрик, милый, ты регистрируешь новых постояльцев.

Бетина прищурила один глаз, внимательно глядя на красавцев оборотней, делая вид, что пытается их вспомнить.

– Ах да, конечно! Команда байкеров. Мы рады видеть вас в моем отеле.

Она тряхнула головой, и каштановые кудряшки, подхваченные зеленой лентой, подпрыгнули в воздухе.

– Госпожа.

Альбин склонил голову набок, обдав хозяйку одним из самых сексуальных взглядов, на которые был способен. Равена догадывалась, что этому мужчине несложно раздавать такие вот "приветики" всем женщинам вселенной…кроме одной. И именно она выбрала самое подходящее время, чтобы появиться в холле.

– Кендрик, мой переносной переговорник сдох. Можно, я воспользуюсь твоим рабочим?

Из трясущегося лифта вышла Сьюки и направилась к стойке администратора, но остановилась как вкопанная, увидев, новых гостей отеля. Байкеры при виде вампирши тут же напряглись, и лучезарные улыбки исчезли с их лиц. Сильнее всего нахмурился Альбин. А вот Сьюки, моментально взяв себя в руки, окинула оборотней невозмутимым взглядом и подошла к Кендрику. В холле повисла напряженная тишина. Портье молча протянул девушке свой аппарат, и та, навалившись на стойку, стала набирать нужный ей номер.

– Привет, комарик, – наконец, отозвался Альбин.

Сьюки бросила на него холодный взгляд и снова продолжила набирать цифры. Бетина вышла из ступора и снова стала заигрывать с красавцем оборотнем.

– А я вот решила подравнять кусты.

Она захихикала и указала на секатор в ее руке. Равена покачала головой. А если сейчас байкеры решат постоять на улице, как хозяйка будет выкручиваться, изображая из себя опытного садовника? Всем в отеле было известно, что Бетина ничего не соображала в этом несложном труде, и кусты подрезал Гектор. Но оборотни не стали усложнять жизнь хозяйке. Как только взволнованный Кендрик зарегистрировал их, мужчины взяли ключи от номеров, поблагодарили всех и направились на улицу, отогнать мотоциклы в гараж. Сьюки наконец-то дозвонилась до своего абонента и завела непринужденную беседу. Альбин одарил ее долгим взглядом, и только Равена заметила, какое послание в нем содержится. Сьюки так и не посмотрела вслед удаляющимся мужчинам.

В гостиничных номерах так много печали,

впитанной обивкой, так много одиночества,

вины и сожаления.

Хилари Мантел "Чернее черного"

– Равена, бутылку чистой воды и охлажденную фернету в бунгало номер три, – сообщил Кендрик, когда девушка спустилась. Она кивнула и поспешила выполнить заказ.

Бунгало для "Перекрестка" были отдельной страницей бюджетной книги. Они появились осенью в аккурат после шторма и разрушения третьего этажа. По сути своей, эти шесть бунгало, что стояли вдоль озера, являлись не чем иным, как собранными Гектором комнатами третьего этажа. Электричество было от солнечных батарей, водопровод не подведен, и вода подавалась из огромного котла, который регулярно наполняли слуги. А сами домишки, построенные на скорую руку, были непропорциональными, местами с накренившимися крышами и щелями в стенах размером с дюйм. Но, тем не менее, именно бунгало считались самыми лучшими и оттого самыми дорогими номерами. Чудесный вид из окна на красивейшее из озер во всех мирах компенсировал отсутствие комфорта в домиках.

Взяв воду и популярный в Междумирье алкогольный напиток фернета из холодильника, а также прихватив с собой пару чистых полотенец, комплект для туалетной комнаты и кисточку для смахивания пыли, Равена направилась в третье бунгало.

Она вышла через центральный вход, обогнула здание и пошла по бугорчатой лужайке в сторону домиков у воды. По дороге она обернулась и окинула унылым взглядом гостиницу. Если фасад здания еще был ярким и ухоженным, то задняя сторона выглядела совсем неприглядно. Прошедшая весна превратилась в сезон проливных дождей, поэтому краска, покрывающая стены отеля, потускнела и облупилась, а восстановить внешний вид здания все из-за тех же дождей к новому сезону Гектор так и не успел, и было решено ждать до осени. Но сейчас девушке казалось, что все же стоило хотя бы покрасить.

Равена аккуратно перешагнула через господина Шилоха, который лежал лицом в траве, раскинув руки и ноги в разные стороны. С первого дня пребывания здесь этот клиент, полугоблин-получеловек, находился исключительно в состоянии глубокого опьянения и валялся где попало. Кендрику на пару с Гектором уже надоело поднимать его с пола и уносить в свой номер, поэтому было решено, что если постоялец не мешает другим гостям, например, развалившись в коридоре, его не трогать. Проспится и сам доберется до комнаты.

Навстречу Равене шла чета орков после купания в бассейне. Голопопые карапузы, мокрые и счастливые, играли в "догоняшки", пока родители, взявшись за руки, медленно плелись в сторону отеля. Равена опять поймала себя на мысли, что умилительная картина совсем не вызывает в ней восторг. Кивнув в качестве приветствия, девушка продолжила свой путь.

Добравшись до нужного ей бунгало, горничная тихо постучала в дверь и, услышав "Открыто!", вошла внутрь. Она отложила в угол щетку и направилась в комнату. Постоялец сидел к ней спиной за столом напротив окна с видом на озеро и что-то активно печатал на переносном электронном помощнике. Равена сразу узнала его – это был тот самый писатель, о котором ей говорил Кендрик. Пусть девушка никогда не встречала его до этого, но узнала эту прямую спину, широкие плечи, горделивую осанку. Это определенно был человек с фотографии. Равена поймала себя на мысли, что внимательно разглядывает постояльца, вместо того, чтобы быстро сделать свою работу и уйти.

– Поставьте напитки на стол и можете идти, – не обернувшись, ответил мужчина.

Равена почувствовал укол в районе сердца. Ее никогда не смущала работа горничной, она не стыдилась своего труда и была даже рада, что в некотором плане была невидимкой. Гости приходили и уходили, большую часть времени проводя вне стен отеля, реже всего обращали внимание на девушку с тряпкой в руке. Она являлась частью гостиницы, где-то на уровне мебели, входившая в стоимость проживания. С ней не считались и не общались, она должна лишь четко выполнять свои обязанности. И ее это вполне устраивало.

Но сейчас в Равене проснулся бунтарь. Ей почему-то стало очень неприятно. Этот человек, видимо, привык, что есть он, а есть около него, и то, что около, – совсем неважное. Ей вдруг сильно захотелось разуверить его в обратном, показать, что существует еще кто-то, кроме него, и с ним надо считаться.

А пока она раздумывала над этим, время шло, и долгожданные напитки так и не оказались на столе. И это заметил писатель. Почувствовав неясную тишину, а также то, что по каким-то непонятным причинам его просьба не осуществилась, он оторвал глаза от монитора и, хмурясь, обернулся…и замер. В его взгляде сначала появилась осмысленность, следом заинтересованность, а потом еще что-то, чего Равена не разобрала, но поняла, что своего добилась – ее заметили.