КИС - ПОБЕДИТЕЛЬ ДРАКОНОВ

1

Я всегда мечтала иметь собаку. Лучше всего - сенбернара. Но родители твердили и твердят, что в современной городской квартире нет никакой возможности держать собаку. И уж тем более такую огромную и лохматую, как сенбернар. Мама утверждает, что все ковры будут в шерсти. Кроме того, такую громаду на папину зарплату не прокормишь. Иногда, правда, родители соглашаются купить щенка. Но не теперь, а в будущем. Если мы переедим в более просторную квартиру или собственный дом. Если папа будет больше зарабатывать. Если я буду учиться на одни "пятерки". С каждым днем этих "если" становится все больше и больше. И с каждым днем все меньше верится, что моя мечта когда-нибудь исполнится. К тому же родители не могут прийти к единому мнению: собаку какой породы они хотели бы иметь. Папа говорит, что раз уж мама настаивает на гладкошерстной породе, то надо приобрести ротвейлера или добермана. Собака должна быть не только компаньоном, но и хорошим сторожем. А мама хочет бультерьера. Она находит нрав этих белых упрямцев сходным со своим собственным характером. Так они спорят уже несколько месяцев. И все не могут решить: собаку какой породы они мне не покупают.

А пока к нам ходит в гости бабушкина кошка Ночка. И споры родителей, свидетельницей которых она часто становится, ее, похоже, не волнуют. Ночка не верит, что в этой квартире может появиться какое-нибудь другое животное, кроме ее самой.

Ночка - серьезная и солидная кошка. Какой и подобает быть в ее возрасте. Ей уже почти двадцать лет, что для кошки очень много. Когда-то она была совершенно черной. А теперь - с сединой. К нам она приходит только за тем, чтобы вылакать блюдце сметаны или молока и лечь спать. Выспавшись, уходит обратно к бабушке, считая, что уже нагостилась. А играть со мной она совсем не хочет.

И вот однажды вечером, когда мне было особенно скучно, я нарисовала веселого рыжего кота. Кот получился совсем как живой. Я даже не ожидала, что получится такой замечательный рисунок.

Любуясь собственным творением, я размышляла, как мне назвать кота и даже не заметила, что произнесла вслух:

- Какое же мне имя тебе дать?

- Вообще-то меня зовут Котис. Котис, маркиз де Кис, виконт Муркот, - совершенно неожиданно послышался чей-то недовольный голос. Слово "маркиз" он произносил несколько необычно: "Мрр-кис".

Я оглянулась, ожидая увидеть за собой папу. Он любит иногда так подшучивать. Однако в комнате никого не было.

- Ты меня можешь звать попросту: Котис, - вновь послышался все тот же голос.

Сомнений теперь не оставалось - голос слышался с листа бумаги. Трудно было поверить, что нарисованный мной кот умеет говорить. Более того, он двигался!

- Невежливо молчать, когда с тобой разговаривают,- продолжал маркиз Котис, усаживаясь поудобней и явно приготавливаясь к долгому разговору. - Между прочим, ты не представилась. Трудно поддерживать беседу, не зная имени собеседника.

- Меня зовут Элис, - едва смогла я ответить, по-прежнему удивляясь тому, что разговариваю с нарисованным котом.

- Просто Элис? И у тебя нет никакого титула? Вот я, например, маркиз, виконт, и прочая, прочая, прочая...

- А разве у котов бывают титулы? Я думала, что "маркиз" - это твое имя.

- Меня зовут Котис. А титул маркиза я получил от одного короля, которого спас от рук кровожадных людоедов.

Так в моей жизни появился Котис, маркиз Кис. Теперь, когда я оставалась одна дома, мне было совсем не скучно. Каждый вечер Кис рассказывал веселые и невероятные истории. Хотя маркиз и был нарисован мной совсем недавно, но по его словам выходило, что он пережил множество самых необыкновенных приключений. Кис плавал на пиратском бриге по южным морям. Охотился на тигров в Африке. Искал сокровища в развалинах древних городов в Австралии. И хотя я знала, что в Африке тигры не водятся, в Австралии нет руин древних городов, да и пираты давно не плавают на бригах, я никогда не говорила об этом своему новому приятелю. Его рассказы были так увлекательны! И мне вовсе не хотелось, чтобы он перестал развлекать меня байками о своих похождениях, обидевшись на мое замечание.

2.

Как-то в один из вечеров Кис сказал:

- Мне кажется, что маркизу не пристало жить на пустом листе бумаги. Мне необходим замок!

- Какой же ты замок хочешь? - спросила я кота.

- Огромный, с башнями, рвом и подъемным мостом. Как у Кота в сапогах. Чем я хуже его?

- Но как нарисовать на маленьком листочке огромный замок?

Кис задумался:

- Хорошо, - сказал он некоторое время спустя. - Ты можешь нарисовать дерево?

- Могу.

- Тогда нарисуй за моей спиной несколько деревьев и кустов. Только постарайся нарисовать их как можно красивей.

- А как же твой замок?

- Между деревьев нарисуй тропинку. Будем считать, что она ведет к моему замку. Я сам себе его выдумаю.

На том и решили. Я нарисовала деревья, кусты, усыпанные цветами, тропинку, убегающую вдаль. Кис остался доволен.

Следующим утром, взглянув на листок, я не увидела своего приятеля кота. Лес, тропинки - все осталось таким, как я и нарисовала вчера. А вот маркиз Котис, к которому я успела привязаться, исчез. Будто его никогда и не было на этом листке. Даже силуэта не осталось. Целый день я смотрела на рисунок, но Котис не появлялся. Если бы я могла, пошла бы следом за ним по этой тропинке.

Вечером кот на картинке по-прежнему не было. И на второй день, и на третий. И в последующие дни Котис не появился. Я не знала даже, что и подумать. Может, с Кисом что-то произошло? Или ему просто не интересно со мной?

Но в субботу утром, когда родители ушли на работу, а мне не надо было идти в школу, и поэтому я могла понежиться в постели подольше, с книжной полки, куда я поставила волшебный рисунок, послышался знакомый голос:

- Эй, соня, вставай!

- Кис! Ты вернулся! - мигом вскочила я с постели. - Где ты был? Куда ведет эта тропинка? Действительно к твоему замку? Какой он?

У меня скопилось такое огромное количество вопросов, что я буквально засыпала ими кота.

Котис разгладил усы, уселся на задние лапы и, приняв важный вид, начал рассказывать:

- Там, за лесом, сказочная страна - мечта любого кота! Тебе, впрочем, там тоже понравилось бы. Представь себе: в лесу растут не только яблони и манговые деревья, но и растения, с ветвей которых свисают пирожные и плоды полные сгущенного молока. А шоколадные грибы! В жизни я не ел такого вкусного шоколада!

- Поэтому ты и не приходил так долго, что объелся сгущенки и шоколадок? - мне стало вдруг обидно: я за него так волновалась, а он, оказывается, сладостями все это время лакомился. - Наверно у тебя оттого, что съел много сладкого, живот болел?

- Вот уж нет! - возмутился Кис. - Я путешествовал. Знала бы ты, сколько мне пришлось пережить приключений! На какие высокие горы взбираться, какие широкие реки переплывать!

Кот вдруг замолк, а некоторое время спустя, вместо ожидаемого рассказа о приключениях, просто сказал:

- Страна, которую мы создали, больше, чем я мог ожидать. Наверное, и за полжизни мне ее не обойти. И не встретить при этом ни единой живой души...

Кис подпер морду лапой и задумался. Видя, что он загрустил от чего-то, я решила отвлечь кота, спросив о том, какой у него замок. Мне казалось, что разговор на эту тему вернет Котису веселое настроение.

- Замок? Замок у меня огромный... В общем, именно такой, какой я и хотел: удобный и теплый. Но одному мне в этом замке немного скучновато. Может, ты мне нарисуешь каких-нибудь соседей?