Выходя из кабинета директора, женщины оживленно переговаривались, поздравляли именинницу тетю Лиду.

А маленькая Лора в какой-то час выросла на целый год. Ей неожиданно исполнилось не два, а целых три годика.

Иногда на территории интерната объявлялись незнакомые дяди и тети, и дети с интересом следили за ними и гадали: усыновят кого-то из них или нет. Наиболее любопытные группировались в маленькие стайки и неотступно преследовали незнакомцев, задавали вопросы, просили показать содержимое сумочки или карманов. И если вдруг получали какую-то вещицу посмотреть или в подарок, будь то маленькое круглое зеркальце или помада, то жадно изучали ее со всех сторон, громко между собой переговариваясь, и в конце концов у кого-то одного упрямо срывался с языка главный вопрос: «Вы за кем приехали?»

Так промелькнула весна. Лора привыкла к новому «дому». После скитаний с Рубенситой он ей показался настоящим раем. Но это счастье было не навсегда.

Однажды в августе во дворе интерната объявились мужчина и женщина.

Младшая группа обедала, когда пара объявилась в столовой. Дети ели суп из глубоких глиняных тарелок, позвякивая по ним алюминиевыми ложками, и исподлобья посматривали на них.

Худенькая темноглазая девочка, которой было годика два с половиной, вдруг выскочила из-за стола, подбежала к женщине, крепко вцепилась в ее руку и звонко закричала:

– Мама! Это моя мама приехала!

– Нет, это моя мама! – Запротестовал малыш постарше, – и папа тоже – мой!

В мгновение ока пара была облеплена малышней, которая громко наперебой предъявляла на нее свои права.

На помощь посетителям пришла директриса, с самого начала наблюдавшая за происходящим:

– Нам нужно подождать за дверью, пока дети поедят.

Няня Лида, услышав слова начальницы, поспешила сказать:

– Не уходите, подождите. Они уже поели. Остался компот, но я дам им позже. Ведь и так супа напузырились.

– Дети! – Попросила директриса. – Сядьте, пожалуйста, каждый за свой столик. Тетя и дядя посмотрят на вас. Они пришли забрать своего ребенка домой. Но они несколько лет его не видели и им нужно вспомнить. Танечка, Машенька, Димчик, посадите маленьких на стульчики. Пожалуйста.

Пяти-шестилетние дети усадили малышей на прежние места и начали жадно всматриваться в пришедших, надеясь, что те опознают именно их.

Высокий мужчина лет сорока пяти, блондин, приветливо рассматривал детей и улыбался. Его спутница, несколькими годами моложе, сосредоточенно рассматривала детские лица.

Очевидным для них было одно: они не уйдут домой без дочки.

Через полчаса пара сидела в директорском кабинете, рассматривая Лорино личное дело и фотографии, сделанные в доме-интернате.

– Какая лапочка… – прослезилась русоволосая симпатичная женщина, – кудряшки беленькие, как у ангелочка. А глазки! Голубые глазки и большие.

– Красивая девочка, – подытожил блондин, – кем были ее родители? Что с ними?

– Этого никто не знает. Ее подбросили.

– А как же наследственные болезни, остальное? – Расстроился мужчина.

– Разве ты по ней не видишь, что она нормальная? – Запротестовала женщина. –Сколько ей?

– Почти три с половиной, – ответила директриса, – да нормально развивается. Читать, конечно, не умеет еще. Так, рисует, поет на утренниках. Обычный ребенок. Ласка ей нужна и забота. Остальное приложится. Она прошла полное медицинское обследование. Вот, посмотрите… Психически здорова. Тяжелых заболеваний, вроде порока сердца и в этом роде, нет.

Через несколько недель в младшей группе уже забыли о визите тети и дяди.

Когда же они снова пришли пообщаться с Лорой, повторилась похожая сцена. Дети окружили их, и, замкнутое в плотное кольцо, будущие родители вышли в коридор интерната. На улице шел дождь.

– Мы бы хотели пообщаться с Лорой Иваненко, – сказал мужчина.

– А как же мы? – Зашумели дети. – Может вы ошиблись, и она вовсе не ваша дочка?

– Дети! Быстренько в актовый зал смотреть мультики! – Позвала детей воспитательница Вика. – Все, кроме Иваненко.

Лоре очень хотелось побежать со всеми, и она осталась стоять в коридоре, исподлобья поглядывая на взрослых.

Женщина присела на корточки возле нее и спросила:

– Лора, ты хочешь, чтобы у тебя были папа и мама?

– Нет, – твердо ответила девочка. Но мужчина взял ее на руки. Лора, испугавшись, громко закричала и убежала в актовый зал.

– Мы с женой не ожидали подобной реакции от трехлетнего ребенка, – чистосердечно признался блондин директрисе. – Вы же сами видели, как дети мечтают иметь родителей. А эта – нет. Заплакала.

– Вы попробуйте ее лаской взять. Девочка к вам привыкнет.

После этого разговора Лорины будущие родители почти ежедневно навещали ее в интернате. Они привозили ей сладости, одежду и игрушки, гуляли вместе по городу, водили в зоопарк.

Однажды Лора тихонько попросила:

– Не уезжайте. Останьтесь здесь.

– Может лучше ты к нам поедешь, а? – Обрадовался мужчина. – Поехали!

– Поедешь? – С надеждой смотрела на девочку обрадовавшаяся женщина.

– Да, – уверенно ответила Лора и бросилась к ней, закричав что было сил: «Мама! Мамочка!»

Уж так сложилось, что в Полтаве всегда кто-то за что-то боролся. Вся история города была насыщена военными событиями.

В двенадцатом веке здесь сиверский князь Игорь Святославович разгромил половцев. В пятнадцатом – Полтава сражалась с татарским ханом Менгли-Гиреем.

Во время освободительной войны во времена Богдана Хмельницкого Полтава снабжала восставших продовольствием и оружием.

В тысяча шестьсот пятьдесят седьмом году в Полтаве промосковско-настроенный полтавский полковник Мартин Пушкарь поднял бунт против украинского гетмана Ивана Виговского, который этот бунт успешно подавил, но Полтава была разграблена татарами – союзниками гетмана. Татары нападали на город несколько раз. В связи с этим его укрепили, окружили валом и обнесли рвом. Это было особенно важно, потому что в конце семнадцатого века на Украине в течение двадцати лет шла гражданская война. Не успела Украина как следует после нее восстановиться, как вскоре между Россией и Швецией началась называемая Северная война. В этой войне в тысяча семьсот девятом году возле Полтавы состоялось сражение, прославившее город на века. Украинские и российские полки во главе с российским царем Петром I разгромили армию шведского короля Карла XII, которая шла на Москву через Украину.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.