- Давай я заберу Антона из садика сама, ты подождёшь у входа, - предложила я.

- Ну, нет! – с жаром заупрямился Валера. – Что, я сопливый ухажёр… болтаться на улице. Я отец. Пойдём вместе.

Дома меня ожидал Денис. Где один, там и сразу три, сердито подумала я, как тараканы, стоит одного увидеть, жди рядом других – так, вроде бы, говорится в народной пословице. И это в такую слезливую погоду, в которую хороший хозяин не выгонит на улицу даже собаку. А они сами добровольно выползли на прогулку, вернее, в гости. Причём незваными.

Впрочем, я постаралась придать своему лицу насколько могла приветливое выражение и, освободившись от верхней одежды в прихожей, с напускной радостью приветствовала гостя. Денис чуть привстал из мягкого кресла, где сидел до этого, развалившись, и поклонился, расплывшись белозубой улыбкой. Мне пришлось познакомить Дениса с бывшим мужем. Оба, не сказав друг другу ни слова, неохотно пожали руки.

Ситуация создалась, скажем, щекотливая. Валеру с Тошкой не отправишь гулять: ребёнок промокнет и заболеет. Придётся им дома общаться. И Дениса не попросишь уйти – бабушка мне этого никогда не простит. Вон она как умильно на него поглядывает. Ещё бы, такой красавец! Особенно в этом голубом свитере с бело-жёлтыми полосками на груди, который удачно обтягивает его сильную, хорошо сложенную фигуру спортсмена.

Тошка тоже обратил внимание на его наряд.

- Дядя Денис, вы такой красивый! – искренне восхитился мальчик.

- Спасибо, Антон! – Денис довольно потянулся в кресле, как пантера, закинул за голову мускулистые руки.

- Очень похож на кота Матроскина, - неожиданно добавил Тошка.

- Чем же? – удивлённо поднял брови Денис.

- Такой же усатый и хитрый, - глубокомысленно заметил мой сыночек.

Я невольно прыснула – уж очень комичным выглядел ошарашенный необычным сравнением моего сына Денис. Наверняка он привык, что его сравнивают с богатырём из былины, принцем из сказки или каким-то киноактёром, а тут – с задрипанным уличным котом с не очень уживчивым характером. Но, осознав, что неприлично хихикать над гостем, особенно когда у бывшего мужа заискрились насмешкой глаза, напустила на себя строгий вид и отправила сына с отцом в нашу с Тошкой спальню.

- Давай сходим куда-нибудь поужинать, предложил Денис.

- Она заболеет – на улице непогодь, – резко вмешался в наш разговор на мгновение приостановившийся на пороге Валера.

- А мы на такси, туда и обратно, - отозвался Денис, при этом на моего бывшего супруга и не взглянул, словно его нет.

Хоть и не очень хотелось выходить в мокроту, но назло Валере (раскомандовался тут, словно любящий муж!) согласилась поужинать с Денисом в ближайшем кафе, чтобы ехать было недалеко.

На обратном пути в такси меня так и подмывало спросить у него, почему он ходит за мной, несмотря на то, что я не проявляю к нему особого интереса. Действительно, почему? Денис завидный жених: красив, умён, есть собственная трёхкомнатная квартира -её ему отец, предприниматель, купил, знаю со слов бабушки. Есть и машина, её он сам заработал, тоже бабушка доложила. Семья у него обеспеченная, на редкость, дружная. Кроме Марка, есть ещё один брат, самый старший из всех, который невероятно богат, бизнес у него покруче, чем у отца, но внешне выглядит просто и доступно, хотя ходит с телохранителями.

Матери Дениса, из-за ребёнка, я не очень нравлюсь, вот бабушка его, как и моя, уверена – мы подходим друг другу.

Из их разговоров мне известно, Денис жил года два так называемым гражданским браком с дочкой одного удачливого предпринимателя, Кларой, девушкой красивой, но избалованной и истеричной. Впадёшь тут в истерику с таким красавцем, за которым ежедневно сотни девиц бегают наперегонки. Природа, видно, перестаралась, наделив его излишней красотой, чем, на мой взгляд, ужасно навредила ему, ведь нормальная женщина, заботящаяся о внутреннем спокойствии семьи и детей, не захочет связать свою жизнь с ним.

А я себя относила к нормальным. Это мечтать приятно о подобном красавце, а жить лучше с человеком попроще. Если я не сумела удержать Валеру, человека, с более скромной внешностью, хотя и привлекательного, то такого, как Денис, вовсе не остановлю. Хотя нельзя сказать, что он мне не нравится. На него приятно смотреть. И слушаю я его с удовольствием. А вот в сердце впустить – Боже упаси! Он разобьёт его в тот же миг, как только проберётся туда.

- Думаешь, читаешь меня как книгу? – Денис, как будто подслушав мои размышления, сверкнул белозубой улыбкой из-под красивых тёмных усиков. – Тася, взгляни на меня без предубеждения, я гораздо более мыслящее существо, чем тебе кажется.

- Кто бы сомневался, - фыркнула я непроизвольно и улыбнулась как можно шире, чтобы сгладить свою язвительность, но то ли от выпитого в кафе бокала вина, то ли из духа противоречия, не удержала свой язычок - подражая актёру Яковлеву в фильме «Иван Васильевич меняет профессию», чуть сощурившись, произнесла, качая головой: - Меня терзают почему-то смутные сомнения, а не охотишься ли ты на меня потому, что я не бегаю за тобой. Не в уязвлённом ли самолюбии всё дело? Такое тебе в новинку. Только, увы, я не та дичь, которая тебе нужна. На вкус я более жёсткая.

Красавец Денис от души расхохотался.

- Я же ещё не жевал тебя, так что не знаю, какова ты на вкус. – Глаза его обещающе заблестели.

Я невольно покраснела.

- Похоже, ты неправильно меня понял, Денис, я имела в виду не то, что ты подумал, а совсем наоборот…- пробормотала, пытаясь поправить сказанное. - Тебе нужна девушка поярче и, так сказать, более продвинутая что ли и уж наверняка не обременённая ребёнком.

- Ты когда-нибудь, смотрелась, Тася, в зеркало? – Денис, приобняв меня за плечи, притянул к себе, жарко уставившись в глаза. Взгляд его действовал завораживающе, наверное, от выпитого вина, подумала я, чувствуя, как обжигающая волна тепла от его коричневых глаз пробегает внутри. Сейчас он меня поцелует, мелькнуло в голове. И неожиданно нестерпимо захотелось мужской ласки. Словно почувствовав моё желание, Денис наклонился, и мягкие губы впились в мои с жадностью. Но прежде чем я успела понять, нравится мне целоваться с Денисом или не нравится, такси остановилось, и нужно было выходить.

На улице под моросящим дождиком со снегом мысли мои о мужской ласке смылись, как мыльная пена под душем. И уже отрезвляюще зазвучало во мне: неужели я самое глупейшее существо на земле, если мне неймётся вновь связаться с мужчиной-обаяшкой с вредной привычкой красоваться перед дамами. Простилась я с Денисом холодно.

Глава XV

Валера стал ездить по командировкам и всё реже бывал у нас. «Чего и следовало ожидать, - скептически подытожила бабушка, невзлюбившая моего недавнего мужа (для неё, если разлюбил внучку – значит враг!). – Многие мужчины после развода сначала цепляются – родная кровь, не могу без детей, а проходит время – и не вспоминают о детках!»

Не могу сказать, что сильно расстроилась, поскольку Тошка не переживал, ведь Валера звонил по сотовой связи сыну каждый день.

На работе началась напряжёнка: перед Новым годом пришлось покрутиться в поиске интересных материалов. Перед тем, как мы с Тошкой вылетели на новогодние праздники по путёвке в Египет, где нас ожидали мама с Эдвардом, я, можно сказать, выдохлась подчистую. Тем приятнее оказался двухнедельный совместный отдых на море под тёплым солнышком.

Месяц спустя после нашего приезда из отпуска позвонила Ирина. Немного помявшись, попросила взять племянницу на выходные: будет день рождения у её мужа, придут его родители, а они, как я поняла по отдельным намёкам, не выносят Таю. Разумеется, я охотно согласилась и в пятницу забрала девочку на выходные.

Светло-голубой, отороченный белым мехом по капюшону комбинезон-пуховичок и белый шарф, закрывающий пол-лица, превратили мою маленькую тёзку в неповоротливого снеговичка. Едва хватило сил дотащить её от остановки такси до квартиры.

- Дай, мамочка, я помогу тебе раздеть Таю, - кинулся нам навстречу ждавший с нетерпением гостью Тошка. – Ой, какая она малюсенькая!