К тому времени, когда мне в голову пришла умнейшая мысль утащить с собой дедов дом и оставить тетку с носом, ящер уже несколько дней не шевелился и я даже не была уверена, что получится его растолкать. Как оказалось, волноваться нужно было совсем о другом: судя по звукам, будить чешуйчатого уже сбежалась вся ребятня поселка. Как бы престарелого гада не пришибли от излишнего рвения!
Я со всех ног припустила вокруг дома, и тут же налетела на Избранную.
- А, это ты, - обрадовалась будущая спасительница великих и малых, ухватила меня за рукав чтоб не сбежала и затарахтела, как полоумная чечетка: - Не, ну это нормально вообще?! Я тут ищу ее как дура по этим трущобам, каблуки ломаю, а она по салонам рассиживается! Это у вас до сих пор гранж в моде, что ли? Ну капец вы отсталые! Ладно, слушай и просвещайся, темнота казанская: с твоим типом лица рваные стрижки вообще нельзя! Ты в зеркало себя хоть видела? Сиротка Мася! Ладно, не плач, всегда можно боб забацать. Только не вздумай наращивать, вообще облысеешь! Ой, слушай, а чего так холодно у вас, зима что ли уже? У нас там август, жарища под тридцатник... Хотя бы кофе у вас изобрели уже? Вам же хуже, если нет, я ж без кофе овощ. Кстати про овощи, тут же что-то, типа фермы, да? Колхоз дело добровольное? Эти, как там их... плюмбум что ли? А, не - плебс! Пялятся на меня, как голодные! Это нормально так, да, на людей пялиться? Я им что, цирк бесплатный?! Вконец оборзели!
Я аккуратно высвободилась из цепких пальчиков. Ну и ногти у этой Избранной! Мало того что длиннющие, будто год не стригла, так еще и разрисованы мелкими цветочками. Как сказала бы бабуля: для красоты, чтоб хуже было.
- Эй, ты вообще меня слышишь? - пока я цветочки разглядывала, будущая спасительница мира снова в меня вцепилась и будь ее коготки поострее, болтался бы сейчас мой рукав красивыми ровными ленточками.
- Ты оглохла, что ли? Ты вообще по-русски понимаешь? Не понимаешь? Ну я попала! Мне на-до в сто-ли- цу! Поняла? Нет, ну ты что, реально не понимаешь?! Сто-ли-ца, топ-топ, ферштейн? Город такой! Большой! Андерстенд, глухомань таёжная? Ты хоть знаешь, что такое город? Вот овца деревенская!
Все-таки из очень странного мира она к нам пришла, если все зубы у нее до сих пор на месте. У нас тут нравы покруче. Впрочем, если я все поняла правильно, мир спасти она и без зубов сможет.
А будущая спасительница орала уже так, что уши закладывало:
- Ты!!! - ткнула она пальцем в мою сторону. - И я!!! - ноготь-коготь уперся в щедро торчащую из одежек грудь. - Идти!!! Вамос!!! Топ-топ! В сто-ли-цу!!! - очертила в воздухе что-то большое и невнятно-округлое. - За руками следи, тупица! ГОУ!!! СТО-ЛИ-ЦА!!! ИД-ТИ!!! БЫС-ТРО!!!
Мне даже любопытно стало, что Избранная станет делать, если я ей вообще не отвечу. Попробует меня поколотить? Ужасно хотелось подождать и проверить, но время поджимало, поэтому я тоже ткнула себе пальцем в грудь и завопила:
- Я!!! Предпочитаю! Ехать! Ты!!! - тут я ткнула в ее сторону. - Можешь! Топ-топ! Сама! Если! Ног! Не жаль!!! Сто-ли-ца! - в этом месте я неопределенно-округло помахала руками в воздухе, - Да-ле-ко! Поняла? Или громче повторить?
Вскипела рыжая так, что приятно было глянуть. Глазищи щелочками, ноздри раздуваются, кулачки сжимает и шипит устрашающе:
- Ах ты... Ты еще и издеваешься?!! Ты как со мной разговариваешь вообще? Ды ты хоть знаешь кто я?! Да я... Да ты... Ты кто тут такая вообще?!
- Слушай и трепещи, о несчастная, ибо перед тобой легендарная воительница Вальбурга Сокрушающая! А это, - я небрежно кивнула в сторону резвящихся возле ящера детишек, - ее, то есть моя, стотысячная непобедимая армия. Ваше Избранное Великолепие желает и дальше развлекать публику, или все же позволит уделить время подготовке к отъезду? Ах да, меня весьма обяжет, если Ваша Грозная Милость дождется моего возвращения на этом самом месте. Разумеется, только если это не слишком затруднит Госпожу Спасительницу малых и великих.
Надежда мира прожгла меня гневным взглядом, фыркнула и гордо отвернулась. Еле сдержавшись, чтобы не фыркнуть в ответ, я поспешила на помощь уже вполне проснувшемуся ящеру.
Неповоротливый зверь пыхтел, шипел и вытягивал шею, стараясь цапнуть шустрых обидчиков, а те с визгом и хохотом уворачивались и старались попасть заостренной палочкой в щели между роговыми пластинами на носу зверя. Вот же паршивцы! Палочки я сразу отобрала, раздав по ходу дела пару подзатыльников, и, не долго думая, забросила ящеру в пасть. Умишко у этой горы чешуйчатой крошечный и больше одной мысли за раз там не умещается, так пусть уж лучше жует, чем пыхтит от ярости. Детишки тут же подхватили новую игру и принялись совать зверю в пасть все, что под руки подвернется.
- Если подохнет, сами дом потащите, - пригрозила я, но меня, кажется, никто уже не услышал.
Пока ящер и дети развлекали друг дружку, я быстренько размотала из ниши под крыльцом тягловые цепи и пристегнула их к кольцам, продетым по обеим сторонам толстого панциря. Потом за шкирку вынула из галдящей толпы мальчишку побойчее, отнесла в сторонку и под большим-большим секретом поведала, что в сушильне упырь валяется здоровенный, куда больше того недоростка, что Фроди-кузнец вчера у дома старой Сигнё пришиб. Малец даже не потрудился дослушать - умчался так, что только пыль столбом взметнулась. Еще через пару мгновений во дворе остались только мы с ящером да Ее Избранное Великолепие. Я осторожно предложила:
- Сходи тоже посмотри, если хочешь. Только быстро.
Рыжая не удостоила меня ответа, только опять фыркнула и нервно плечом дернула, будто слепня сгоняла. Ну и зря. Упыря она, может, еще и увидит - этого добра у нас хватает, а вот от знакомства с моей милой тетушкой уже не отвертится.
И, конечно же, стоило мне вспомнить о тетке, как ее долговязая сутулая фигура показалась на крыльце и величественно застыла, сложив на животе холеные белые руки. Всем своим видом почтенная родственница показывала, что никакая сила не заставит ее сдвинуться с места. Ну, это мы еще посмотрим!
Тетя Хальфрун всегда была особенной. Ясно же, что успела весь дом вверх дном перевернуть - вон и юбка в пыли, и паутина в волосах, зато лицо уж такое надменное, будто она не кузнецова вдова, а сама Императрица, явившаяся одарить бедняков горсткой меди в честь праздника.
- Что здесь происходит? - вопросила она у ближайшего дерева. А ведь наверняка слышала и мою возню под полом, и вопли Избранной о столице.
- Хоть кто-нибудь в этом богами забытом месте еще способен ответить на простой вопрос? - возвысила голос драгоценная моя тетушка, старательно глядя куда-то в сторону. Только тогда я вспомнила, что мы вот уж без малого год, как не разговариваем. Что ж, тем хуже для нее.
Подскочив к Избранной, я тихо-тихо, чтобы ни звука не донеслось до крыльца, шепнула:
- Беги со всех ног к воротам, это прямо по улице, не ошибешься. На дорогу сама не суйся, меня дождись, а я пока...
- А больше тебе ничего не надо? - завопила последняя надежда мира на весь двор, - Щас, уже побежала, роняя тапки! Я, может, тоже хочу знать, что происходит!
Вот же гусыня глупая, нашла время капризничать!
Тетушка, конечно же, сразу уцепилась за повод:
- Это еще что, позвольте спросить? - длинная рука ее обвиняюще простерлась в сторону рыжей, - Вы бы постыдились, милочка, разгуливать среди порядочных людей в подобном виде. Даже у особы вроде вас должно быть некоторое понятие о приличиях.
- Какая я тебе милочка! - рявкнула Избранная, всем телом поворачиваясь к тетке и угрожающе сжимая кулаки. - Че разоралась тут, мочалка трухлявая! Катись отсюда, или я за себя не отвечаю!
Пользуясь тем, что обе отвлеклась, я тихо подобралась к ящеру и что было сил дернула его за продетое через ноздри кольцо. Зверь взревел и рванулся вперед, натягивая цепи. Жалобно взвыли колеса, дом вздрогнул и заскрипел всеми сочлениями, но с места не сдвинулся. Еще рывок - что-то под домом лопнуло с громким треском, и он медленно, будто нехотя, пополз из ямы. Стопор там какой-то был, что ли? Как бы вся эта развалина не рассыпалась по дороге.
