Он существовал.

Чтобы снова ожидать.

***

Иногда, в дни особой меланхолии , я представляю себя призраком который не может и не хочет быть замеченным живыми людьми. Звучит, наверное, очень грустно. Но═ жизнь не кажется мне такой уж паршивой. Я не реву ночами в═ подушку и не мечтаю, в тайне, о всеобщем поклонении.

Так что не думала, что это когда-нибудь случится, но все же этот день настал. Впервые за семнадцать лет своей жизни я почувствовала себя популярной.

Скрестив руки на груди она стояла в центре коридора, преграждая мне путь. Когда я пытаюсь пройти мимо, Роббинс выбрасывает руку и толкает меня к стене.═

Наверное для черлидеров есть какой-то обязательный курс по═ стервозности.

- Эй! - восклицаю я потирая ушибленное плечо.

Мы примерно одного роста, но каблуки дают стерве фору в целых десять сантиметров. Сквозь слой макияжа проступают неровные красные пятна, Ребекка нависает надо мной прожигая сердитым взглядом.

- Что тебе надо от Луиса? - раздражающим скандальным голосом спрашивает она.

Славно. Какой напыщенный бред смешался в этой блондинистой черепушке?

- Ты же в курсе, что я могу пожаловаться на тебя? - интересуюсь. Мой голос спокоен, но внутри начинает зарождаться беспокойство. В коридоре никого нет кроме нас двоих. Кларк пошел через улицу, к спортивному залу, а у меня впереди были еще две пары алгебры. Вряд ли кто-то захочет выйти подышать свежим воздухом, за пять минут до звонка.

- Ты чокнутая Уильямс, - утверждает она. - Зачем такому как Кларк, общаться с такой как ты?═

Стерва окидывает меня пренебрежительным взглядом, подмечая и россыпь веснушек, и растянутый свитер, и кеды выглядывающие из под подола юбки. Я давно перестала заботится о том что другие думают о моей внешности. Кому какое дело? Я и так уже изгой. А длинные юбки всегда мне нравились.═

- Что ты хочешь от меня? - вздохнула устало.═ Хорошо бы отделаться от нее побыстрее.

- Просто!.. - она с силой сжимает кулаки. - Оставь его в покое, ясно!?

Я недоуменно уставилась на нее. Она же не думает что мы встречаемся или вроде того? То есть, он в каком-то смысле преследовал меня, но это скорее сугубо учебный интерес.

Кажется, он даже встречается сейчас с кем-то. В самом деле, у него должно быть была куча девчонок, почему именно я удостоилась дешёвой разборки от Ребекки Роббинс?═

- Он никогда не был... - она будто пытается оправдаться, но тут же замолкает.

- Не был, что?══

О чем она?

- Это тебя не касается! - кричит Ребекка скорее отчаянно чем злобно.═

Она кажется мне растерянной, видимо предположение что между нами что-то есть и самой ей кажется смехотворным.═

Я заправляю прядь волос за ухо, мне хочется что бы она наконец пришла в себя. Но, по какой-то причине, вся её агрессивность возвращается в двойном размере.

Она выглядит как обезумевшая банши. Ребекка хватает мое предплечье и шипит прямо в лицо:

- О чем вы говорили!?

Я подавляю дрожь, на мгновения зажмуриваю глаза и испускаю тяжёлый вздох.═

Ладно.═

- Он хочет чтобы я подтянула его по химии. Вот и все.

- Химии, - говорит стерва скептически. - Но у него идеальные оценки.

- Видимо не такие уж идеальные. Может ты меня наконец отпустишь? - я повела плечом выбираясь из ослабевшей хватки. Ауч, и откуда столько силы в этих наманикюренных пальцах?

- Зачем ему это? - удивляется Роббинс.

Я молча пожала плечами. Это вроде как была частная информация.

Роббинс выпрямила спину, от чего расстояние между нами чуточку увеличилось.═

- Ну... Теперь, когда мы все выяснили...═ - кивнула в сторону═ главного коридора откуда доносилось эхо прозвеневшего звонка.

- Тебе лучше держатся от него подальше, чокнутая.

- Мы договорились на счёт занятий, - я отхожу от стены и делаю пару шагов в сторону. Даже монотонный голос миссис Кетчер кажется мне предпочтительнее, чем находится еще хоть секунду в компании этой бешеной фанатки.

- Ты поняла о чем я. Но знаешь что? - она кривится и брезгливо отряхивает правую ладонь. - Мне все равно. Ты можешь выпрыгивать из своих старушечьих тряпок сколько угодно, это все равно ничего не изменит. Просто мне не нравится твоя рябая рожа рядом с моими друзьями.

Стерва!

Она хочет задеть меня, я знаю это. И все равно, волна острого гнева клубится под кожей. Мне приходится приложить все силы чтобы сдержаться и не накричать на нее. Ограничившись оттопыренным средним пальцем,═ иду прочь. Когда я дохожу до поворота, я оглядываюсь. Ребекка стояла уставившись в пустоту, прикусив большой палец. Эта неискоренимая привычка давала о себе знать каждый раз когда её что-то сильно беспокоило.

***

- Давай же, зажигай же, оторвемся по полной!

- Ты знаешь чего я хочу, правда-правда хочу!

- Ну же, ну же, оторвемся по полной, ха!...═

- Вперед!

- Вперед!

Дверь со стуком открылась и в комнату вбежал Марк.

- Малявки! - рявкнул он перебивая музыку "Sweet boys"*, включенную на максимальную громкость. - Хватит выть!

Мы весело захихикали, и запрыгали по матрасу еще сильнее, поскольку знали как это выводит его из себя. Марк злобно протопал сквозь комнату, безошибочно нашел телефон в куче белья и вырубил его. Ну вот, а мы так старались расставляя колонки по карнизу!

Взрослых не было в доме, с нами остался возиться Маркус. Бекки уверяла что на свете нет более отвратительного старшего брата, и я была склонна с ней согласится, мне и самой нередко перепадало от Большого Вредины. Серьезно, каким надо быть монстром, что бы заставить лечь спать в восемь вечера!? Сам Марк, впрочем, считал себя в своем праве, ведь очередная "Тиффани" уже ждала его в гостиной.═

Побесившись еще немного мы решили построить подушечную крепость, и засели там с шоколадками и журналами, высмеивая глупо выглядящих моделей.

- Марк просто ужасен! - вдруг сказала Бекки запальчиво.

- Ты только заметила? Он всегда выгоняет нас когда хочет привести подружку, - я с интересом рассматривала пальцы измазанные в глазури.

- Вот именно! Я всю неделю ему говорила как хочу посмотреть с тобой "Зачарованную", а он нас выставил! - подруга всплеснула руками, задев ткань над головой. - В смысле, разве так поступают старшие братья?═

- Ну, это же обжимашки-обнимашки! - я обняла себя руками и скрутила губы трубочкой, при этом громко причмокивая.

- Фу! Прекрати!

- Хаха, мальчишки та еще задница.

- Не все... Они же не могут все оказаться такими?

Я пожала плечами, показывая, что я не знаю и, возможно, нам просто придется смирится с этим.

В этот момент кто-то сдернул одеяло и над нами навис злобный-старший-брат.

- Так, мелюзга номер один и мелюзга номер два, быстро легли-заснули! Иначе я выкину вас в бассейн!

Все-таки он ужасен.

Мы с Бекки дружили с детского сада. Мне сложно вспомнить время когда я не знала ее.═ У нас были общие вкусы, интересы. Иногда казалось что и мысли мы делили одни на двоих.

Когда во втором классе мама Бекки нарядила ее в ужасное канареечное платье, а моя в точно такое же, только салатовое, нас весь день дразнили кислотными близняшками. Я не сказала тогда, но мне это даже понравилось, ведь казалось что у меня и вправду была сестра.

После выписки из больницы... это было тяжелое время во многих смыслах, мне очень не хватало Бекки. Но она уехала в театральный лагерь и, скорее всего, даже не═ подозревала о моей пропаже.

Вы знали что ухаживать за цветами это трудно? Важно учитывать свет, температуру, влажность и еще кучу разных мелочей. Целыми днями я проводила у горшка с розой, часто замирая и просто пялясь на листья. Тогда я не очень-то и контролировала свою зацикленность. Но это был мой способ спастись. Меня выпускали из дома только на сеанс очередного психолога, родители стерегли каждый лишний вздох. Все стало неправильным, искривленным.