Я числилась пропавшей без вести десять дней.

Глава 2.

На последнем уроке я иду к своему классному руководителю, мистеру Смайт. В общей сложности школьной администрации не было до меня никакого дела, но Смайт был из тех приставучих учителей которые насильно пытались впихнуть тебе в глотку свое видения мира. И я═ была его любимым аттракционом.

- Как твое самочувствие, Аврора? - толстые губы учителя разошлись в улыбке.

- Здравствуйте, - я намеренно игнорирую вопрос, каждый наш разговор Смайт начинал с этой фразы, будто я была неизлечима больна какой-то страшной болезнью.

- Миссис Паркер сказала что ты опять обедала одна?

Миссис Паркер стоило бы не совать свой нос в чужие дела. Видимо что-то проскользнуло на моем лице и Смайт тут же добавил:

- Не пойми неправильно, она вовсе не следила за тобой. Это наша работа, заботится об учениках.═

Я молча пожала плечами.

- Может, ты хочешь поговорить о чем-то? - в его глазах блеснуло жадное любопытство.

- У меня все нормально, - я отчеканила каждое слово.

- Что ж, жаль, очень жаль, - Смайт укоризненно покачал круглой головой, у него была ужасная прическа под горшок, волосинка лежала к волосинке, ровно, будто выстроенная по линеечке. - Недавно в кружке домоводства освободилось место, почему бы тебе не попробовать?

- У меня уже есть внешкольная занятость.

- Да-да, я знаю, но работа в оранжерее не самое лучшее занятие, учитывая твою ситуацию.

Я опускаю голову, что бы не дать учителю увидеть как меня задел этот намек, кулаки непроизвольно сжали полы длинного свитера. Ну да, конечно, я ведь чокнутая. Как можно об этом забыть?

В моем деле наверняка нет ничего такого, а это значит что единственное откуда бы Смайт смог узнать это слухи. Великолепно.═

- Меня это успокаивает, - я стараюсь говорить как можно ровнее.

- Тебе будет намного легче жить если ты станешь более общительной, Аврора. Ботанический клуб плохо на тебя влияет, к тому же кроме тебя никто не захотел туда вступить. Возможно, стоит попросить директора упразднить его.

Все что копилось во мне, разом вырвалось, я не смогла себя удержать:

- Нет, вы не можете!

- Вот видишь! - его голос звучал почти торжествующе. - Ты разозлилась от одной мысли об этом, - Смайт═ сжал мое плечо и я еле удержала себя что бы тут же не вырваться. - Тебе нужно избегать этих странностей, понимаешь? Это для твоего же блага.

- Подождите... - я все-таки отхожу на пару шагов назад.

Но классный руководитель уже не слушал меня. Он расхаживал у стола возбужденно размахивая руками.

- Директор Ганц давно хотела упразднить все эти бесполезные клубы. Как же она не заметила? Да-да, это будет хорошей возможностью. Замечательная идея!

Это была ужасная идея. Как я выживу без своей оранжереи?

***

Старшая Грейстаут состоит из множества корпусов. За ее почти шестидесятилетнюю историю школу строили и перестраивали несколько раз. Изначально это был интернат, дети шахтерских рабочих учились здесь пять дней в неделю, а по выходным их забирали родители. Время шло, руды оскудели и добычу перенесли на другую часть гор. Город быстро начал чахнуть, и он бы перестал существовать если бы не═один шустрый парень.═В═этой местности нет реки, только озера, и, чтобы попасть в долину, нужно попетлять между гор по серпантину, добывать дерево здесь невыгодно, слишком большие затраты на дорогу. Но совсем другое дело если продавать его местным, ведь рядом тогда уже строился═Гринвилл и Литтл Лейк. Артур Бейли═купил лицензию на вырубку, построил лесопилку и мебельную фабрику. Дело принесло прибыль, а═Оуквилль═неожиданно═получил свой второй шанс.═

Поскольку═ учеников в школе становилось то больше, то меньше, некоторые классы, а иногда и целые этажи оказались заброшенными.═

Внешкольная деятельность является обязательной. Это хорошо если тебе нравится спорт или искусство, или у тебя есть хобби, но вкусы у людей могут очень различаться. Кто-то хочет играть в футбол, а кто-то фанатеет по Ганди. Места всем хватало и, если это не требует дополнительных затрат, на клубы в два-три человека смотрели сквозь пальцы.

***

Я прохожу по потрескавшемуся кафелю в глубь комнаты. Оранжерея это старый класс переоборудованный под нужды ботанического клуба. Раньше здесь преподавали биологию и с тех времен остались плакаты развешанные на стенах, сильно выцветшие, но на них все еще можно разглядеть строение клетки или органа. Два окна выходят на солнечную сторону здания, с этим нет никаких проблем, но я все равно расставила парты у стен, так чтобы растения═ наверняка получили свою порцию фотосинтеза. Почти все столы заставлены горшками, я с любовью оглядываю каждый из них.

Бархатные лепестки "Термозы".

От нежно зеленого посередине до белоснежного по краям - " Зеленый лед".

Пышный, величественный - "Триумф".

В общей сложности двенадцать сортов роз. Я не преувеличу если скажу что помешана на розах. Это что-то вроде аллергии наоборот, мне становится плохо если я подолгу не нахожусь рядом. Они мои худшие враги, но я не могу ненавидеть их.═

Я глубоко вздыхаю, наполняю легкие тонким запахом цветов, земли и листьев. Это самый лучший момент за день, мои плечи расслабляются, мысли становятся более четкими.

Надеюсь количество неудачи уже исчерпано на сегодняшний день. Я бросила портфель на стул и потянулась сплетенными ладонями на верх, разминая уставшую спину.

Именно этот момент Луис выбрал чтобы войти в комнату.

Я на секунду замерла, осознавая ситуацию, а потом быстро опустила руки вдоль туловища.

- Привет, Аврора,═ - сказал Кларк улыбаясь. - Я подходил к тебе сегодня, помнишь?

- Ага, -═ сипло выдавила. Я не ожидала увидеть его еще раз так скоро. Честно говоря мне бы хотелось чтобы он вовсе забыл о моем существовании.

- Ты так быстро убежала. Прости, наверное я тебя задержал?

Интересно, как он узнал где я? Он пришел один? Это же не принесет мне проблем? Я настолько погрузилась в свои мысли что не сразу услышала вопрос.

- Да? Да, точно, не хотела опаздывать на историю.

Мои щеки ощущались очень горячими. Мне не нравилось что он заставляет чувствовать себя настолько неловко. Какого черта ему от меня надо?══

- Хорошо, а то я подумал что рассердил тебя чем-то,═ - рассмеялся Луис. Он был как всегда весел и доброжелателен, но это не делало разговор более комфортным.

Кларк обвел комнату взглядом, но, по всей видимости, не удовлетворившись таким поверхностным осмотром, подошел поближе к партам.═

═- Сколько цветов. Это же все розы, да? Странно, что я не видел═ этот клуб в день представления.═

- Он, вроде как, непопулярен.

Луис прошелся вдоль стен внимательно рассматривая каждый куст.

- У нас дома растет только одна трава, хотя двор большой. То что ты делаешь просто удивительно.

Он что, беседу со мной завязать пытается?

- Так... зачем ты пришел?

- Ах, да! - Кларк отвернулся от столов и сократил расстояния между нами. - Я слышал ты хороша в естественных науках. Не могла бы ты немного подтянуть меня? Не за просто так, конечно.

Мне нравится биология, физика - дается легко,═ ну а химия... с ней сложнее, но там у меня не было выбора. В целом я и вправду разбираюсь в этом, но... Почему я?

- Есть еще много отличников по этим предметам.

- Но не со всеми занимается Мисс Ким.

- У тебя проблемы с химией? - поняла я. И, кстати, разве у него есть низкие оценки.

- На последнем тесте я получил четыре. Это плохо скажется на моем табеле, если я не исправлюсь.

Я отвела взгляд в сторону.

На мгновение идея показалась мне заманчивым. Общение со сверстниками, учеба. Вокруг Луиса всегда много людей, возможно я могла бы с кем-то подружится. Но это глупые мысли, скорее уж все выйдет с точностью наоборот.