- Нет!

- Да!

- Селина, не будь ребенком!

- Скай, не будь жлобом!

Это слово, признаться, меня неприятно поразило. Я вздохнул и напомнил себе, что сестра, в отличие от меня, никуда не выезжала дальше небольшого соседнего городка и близлежащей речки. Но всё же сдаваться так легко я не собирался.

- Посмотрим на твоё поведение.

В ответ Селина так пронзительно взвизгнула, тряхнув своей лохматой головой, что у меня стрельнуло в ухе.

- Счастливо оставаться, сестрёнка, - подвел я черту под разговором и, быстрым шагом подойдя к входной двери, выскочил наружу. Захлопнуть дверь мне, однако, не удалось. Моя сестра, упёртостью способная соперничать с самым крупным представителем рогатого скота, вышла вслед за мной. Учитывая, что одета она была в одну ночнушку, это было уже чересчур.

- Живо домой! - рявкнул я.

- Нет!

- Д... Селина, ты не одета! - попытался я воззвать к её девичьей стыдливости.

- И что? Боишься, я запятнаю свою честь, показавшись в таком виде садовым кротам?!

- Селина, кроты - слепые... - начал было я, но понял, что веду совершенно бессмысленный разговор.

Поэтому я развернулся и направился к конюшне, надеясь, что показаться конюху в таком виде сестрица не рискнет. Того, впрочем, на месте не оказалось. Серая, уже оседланная, стояла у коновязи и меланхолично жевала срываемые с ближайшего куста листья. Причем узда, которую полагалось закреплять на столбике коновязи, прикреплена ни к чему не была. Я порадовался наличию такого привлекательного для лошади куста. Не будь здесь его, Серая уже вполне могла бы ускакать в голубую даль без меня.

Видя такое разгильдяйство, я тихонько выругался. Кажется, работников матушка нанимала согласно наличию у них одной черты - отсутствию интереса к работе. Придется этим заняться позже.

Спокойно подойдя к лошади, я аккуратно взялся за узду и погладил сонную морду. В такой ситуации главное - не нервничать и не бежать к лошади с целью её схватить. В этом случае она непременно почувствует идущее от человека напряжение и попытается удрать.

Я накинул на плечи плащ, прикрепил к седлу сумку и в одно движение сел верхом. Селина, так от меня и не отставшая, засмеялась и хлопнула в ладоши. Я, чувствующий себя счастливым уже от того, что сейчас уеду, и мне больше не придется с ней спорить, галантно ей поклонился.

- Скай, а...

- Пока, сестричка, - я подал Серую вперед и, наклонившись, потрепал сестру по щеке. - Будет тебе скоро и бал, и новое платье.

Киран.

Я лежала на кровати в своей комнате, прямо на куче подушек, и разглядывала стену. Положение было не очень удобное, большая часть подушек почему-то оказалось под спиной, так что голова моя была немного запрокинута. Но двигаться не хотелось. Мысли текли то быстро, то лениво, почти полностью захватывая меня. Но всё-таки и на разглядывание стены краешек сознания оставался.

После увлекательной встречи с Лоран я немного пришла в себя. Несмотря на странный новый статус, который мне присвоил принц, и на неясное будущее, я почувствовала себя увереннее. Пришлось многое обдумать и принять несколько решений. Мне вовсе не хотелось и дальше плыть по течению, а точнее, идти по дороге, которую мне укажет Его Высочество. От того, что Волн больше нет, и я уже не в академии, я не перестала быть собой.

Маленькую крупинку, выковырянную из колонны в зале приемов, я решила сделать своим талисманом. Пусть напоминает мне, что я - ан-кей, прогрессор, а значит, шли бы они все лесом!

Мне надоело беспокоится о том, что обо мне подумают. Это всё Скай - он мне вдалбливал всю мою сознательную жизнь, что нужно думать об окружающих. Конечно, он был прав. Пока я была подвержена Волнам, я была опасна. Я вспомнила, чего мне стоило получить тот засапожник, и рассмеялась. Иметь собственный нож долгое время было моей заветной мечтой. Мне сложно даже сказать теперь, почему. Тем не менее, мне его выдали только после одного инцидента.

Во время одного из заданий, когда мы бродили по лесу в поисках «злобного барабшника», на которого жаловались жители ближайшего села, этот самый барабашник напал на меня! Он, правда, на деле оказался здоровенной бешеной псиной. К тому же явно голодной. От участи быть ею сожранной меня спас Скай, бросивший в неё пару дротиков со снотворным. Собаку мы тогда в сетях привезли в академию, благо было недалеко. Там над нею поэкспериментировала Дишан, а вылечив, оставила себе. Потом, правда, псину она отдала своему шестому мужу, и выставила обоих. Насколько я знаю, Барабаш до сих пор живет у Эдара, в Беркутовке.

Меня же после этого случая некоторое время мучали кошмары, состоящие главным образом из огромных слюнявых пастей. А Скай выпросил для меня право брать на задания засапожник. По приезду в академию мне положено было его сдавать. Пару раз я этого не сделала и мне сильно влетело. Два наряда на уборку вне очереди - настоящее зверство! Учитывая, что я терпеть не могу уборку.

Теперь же у меня не было даже ножа. Только цветные карандаши, бумага, книги и одежда. Даже все мои чертежи и инструменты были собственностью академии и их пришлось оставить. И вот теперь я во дворце. И мне совершенно нечем заняться!

Ярких снов мне в последнее время не снилось, а рисовать ещё один портрет Ская не хотелось. Я на него обиделась. Почему, спрашивается, его здесь до сих пор нет?! А ещё Ведущий!

Громко фыркнув, я подскочила на подушках и села. От резкого рывка в глазах мгновенно потемнело, но это меня не остановило, и я наощупь слезла с постели. Зрение потихоньку возвращалось, но вместе с тем противно запищало в ушах. Я поморщилась, но не сдалась. Развернувшись предположительно в сторону двери, я попыталась выйти. Но перед глазами всё по-прежнему было тёмным и расплывчатым, так что в проем я не вписалась. А вписалась в дверной косяк. Почему-то это меня не остановило. Так что я вписалась в него ещё раз.

Второй удар меня несколько отрезвил, тем более что теперь у меня закружилась голова. Так что я решила повременить с выходом из комнаты и вернуться пока на кровать. Но где она находится, я уже не помнила. Пришлось замереть, разведя руки в надежде нащупать опору.

Такой он меня и обнаружил - стоящую посреди комнаты, слегка пошатывающуюся, с разведёнными в стороны руками и отсутствием всяких признаков разума на лице.

Диран.

Я так и знал! А ведь я предупреждал их! Но меня, как всегда, никто не слушал. Мои предупреждения пропали втуне. Конечно, что я могу понимать, что могу знать о будущем, я ведь всего лишь полукровка!

Волна возмущения поднялась из самой глубины моего существа, стоило мне только войти в комнату. Зрелище, надо сказать, было просто убийственное. Она стояла, покачиваясь, разведя в стороны руки, и, наверное, воображала себя летящей птицей. Следом за возмущением пришли страх и острое чувство жалости. Глядя на лицо Киран, я совершенно отчетливо понял - девушка безумна.

Брюки и рубашка, в которые она была одета, оказались сильно измяты. Волосы всклочены, взгляд - отсутствующий, а на лбу я даже увидел небольшой кровоподтек.

- О, Киран, - простонал я, осторожно подходя ближе.

- Диран? - тоненьким голосом спросила она и попыталась сфокусировать взгляд на мне, но глаза как будто сами разъезжались в разные стороны.

- Не волнуйся, Киран, милая, - я подошёл и осторожно обнял её. - Я тебя не оставлю.

Обнимая Киран второй раз в своей жизни, я ясно почувствовал, какая она миниатюрная. Почти на голову меня ниже, стройная, даже хрупкая, она вместе с тем оказалась мягкой и теплой. Я удивился, что не заметил всего этого в прошлый раз. Впрочем, тогда она сама обняла меня, и я плохо понимал, что происходит.

- Э-э-э, - совершенно бессмысленно протянула она, и мне в сердце будто игла воткнулась. На глаза даже слёзы навернулись.

- Киран, - я прижал её к себе ещё крепче и нежно провел рукой по волосам, - я всегда буду заботиться о тебе.

Странная тоска и нежность распирали мою грудь изнутри. Захотелось как-то выразить мои чувства, показать ей, что она всегда может рассчитывать на мою поддержку, пусть даже перестанет понимать, кто я.