И вот! На сцену вышел Он. В черных джинсах, белой футболке и голубом пиджаке. С такой прекрасной и скромной улыбкой, ясными и искренними глазами. Тони Ридд стоял перед ней и пел. И все вокруг исчезло. «Да, это он! Таким я его и представляла. Спасибо! Спасибо, боже!» У Энни дрожали руки, она не могла оторвать от него своего взгляда. Тони пел Save my soul, а потом Crazy, lazy love. Его сумасшедшие движения заставляли сдержанных работников министерств аплодировать и кричать от восторга. В итоге Энни расслабилась и позволила себе улыбаться, как безумная. А когда во время своего выступления Тони просто взял и показал всем язык, она засмеялась вместе со всеми. «Да, я не одна! Это Тони! Его любят все. Как я могла в этом сомневаться?»

Выступление быстро закончилось. Энни только успела расслабиться и начала наслаждаться каждой секундой, пока смотрела на него, как Тони покинул сцену. Зал разразился бурными аплодисментами.

– Ну как, Энни? – отец наклонился к дочери и улыбнулся, похоже, даже ему понравилось то, что он увидел.

– Сегодня самый счастливый день в моей жизни! – губы Энни дрожали. – Я сейчас расплачусь от счастья.

– Тише, дорогая. Не стоит, – мистер Редфорд погладил дочь по руке. – Насколько я знаю, это еще не конец.

Как только он это произнес, к их столику подошел незнакомый мужчина.

– Мистер Редфорд! Я счастлив, что вы почтили нас своим присутствием.

– Мистер Уолберг! Огромное спасибо за приглашение, – отец протянул руку мужчине. – Познакомьтесь: это моя жена Мэри, а это моя дочь Энни.

– Какая милая девочка! Мисс Редфорд, мое почтение, – мистер Уолберг поклонился маме и повернулся к Энни: – Хочешь познакомиться с мистером Риддом?

– Я? – Энни вновь почувствовала дрожь во всем теле. – А это возможно?

– Конечно, милая моя! Будь здесь. Мистер Ридд скоро появится среди гостей, и я приведу его прямиком к тебе в руки! – мистер Уолберг подмигнул ей, и на лице Энни засияла улыбка. – Я так и знал, что ты не будешь против! Никуда не уходи, девочка.

– Только не упади в обморок, – отец внимательно посмотрел на свою дочь, когда мистер Уолберг ушел.

– А что это за мужчина, папа?

– Это Ричард Уолберг. Мы с ним вместе трудились над изобретением одного лекарства. Он тоже заслуженный врач, только до сих пор продолжает работать в Министерстве.

– Мистер Редфорд! Какая приятная встреча! – к их столику подошел еще один незнакомый мужчина.

– О, Майкл! Отлично выглядишь, – лицо отца просто сияло, Энни давно не видела его таким. – Позволь представить тебе мою семью…

– Ну уж нет! Никаких формальностей! Бери свою семью и идите к нам! Там все наши. Ну же, Дэвид, идем!

– Отличная идея, – сказала Мэри, – идем, Дэвид, а Энни пока подождет сам знаешь кого, – с этими словами мама улыбнулась и, взяв под руку мистера Редфорда, отправилась к соседнему столику.

Энни старалась ни на кого не смотреть. Ей было страшно: она боялась увидеть его с кем-то другим. Это было безумием, но она не могла пошевелиться. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем кто-то положил руку ей на плечо.

– А вот и я, моя милая Энни, – раздался за спиной голос мистера Уолберга. – Я всегда сдерживаю свои обещания. Прошу, знакомьтесь: мистер Ридд.

– Можно просто Тони.

«Господи! Его голос. Это его первые слова, обращенные ко мне», – Энни стоило огромных усилий поднять глаза и посмотреть на него.

– Здравствуйте, мистер Ридд, – пролепетала она и протянула ему руку.

– Просто Тони, – улыбнувшись, юноша слегка сжал ее руку своей.

– Мистер Ридд, – вмешался мистер Уолберг, – Энни дочь мистера Редфорда, величайшего врача Англии. На его счету огромное количество спасенных человеческих жизней, поэтому я так стремился познакомить вас с этой очаровательной девушкой. Вы присаживайтесь! Я скоро к вам подойду, – с этими словами мужчина их покинул.

Тони воспользовался приглашением и сел за столик:

– Как вам вечер, Энни? – спросил он и посмотрел ей в глаза. В этих глазах не было ничего лишнего, только то, что всегда рисовала в своем воображении Энни, – искренность и забота. Набравшись смелости, она ответила:

– Сегодня самый лучший день в моей жизни!

– Правда? Почему?

– Я очень хотела попасть на ваш концерт!

Тони рассмеялся:

– А раньше не были на моих концертах?

– Нет, – Энни покраснела, – меня папа не пускает.

– А это он правильно! Вы еще совсем юная, – Тони смотрел на нее с нежностью, как на малое дитя, которое нужно защищать.

– Может быть, но что плохого может случиться на концерте?

– Вряд ли что-то может произойти. Но ведь родители всегда заботятся о своих детях.

– Это правда, – Энни запнулась, а потом продолжила: – Мне очень жаль вашего отца. Он был великим человеком, если сумел воспитать такого прекрасного сына, как вы.

Тони с удивлением взглянул на Энни. Никто ни разу не говорил с ним об отце после его смерти.

– Спасибо, Энни. Это правда, он был замечательным человеком. Только я не такой уж прекрасный.

– Это еще почему? – возмущенно спросила она.

– Вы меня не знаете.

– Но я чувствую! Я вижу это в ваших глазах, в вашей улыбке: в них столько добра и искренности!

Они смотрели друг на друга. Энни улыбнулась. Ей нравилось говорить ему приятные вещи, ей вообще нравилось все, что связано с ним.

– Вы удивительная девушка, – начал Тони. – Энни…

– Мистер Ридд! – за спиной Энни раздался голос мистера Уолберга. – Позвольте мне вас похитить. Еще столько людей желает с вами познакомиться. Надеюсь, вы не имеете ничего против, Энни?

– Нет, конечно, – она улыбнулась и обратилась к Тони: – Я была очень рада с вами познакомиться. И надеюсь, что однажды вас еще увижу.

– Непременно, – Тони пожал ей руку и повернулся к мистеру Уолбергу: – Одну минуту, я сейчас к вам подойду.

– Хорошо, мистер Ридд, – с этими словами мужчина отошел от них.

– Энни, я приглашаю вас в свое поместье Waterfall! – заявил вдруг Тони. – Вы очень хороший человек, а в Waterfall всегда рады хорошим людям. Не знаю только, как вы окажетесь в Норидже.

– Я там живу.

– Удивительное совпадение! У вас есть листик, где можно записать?

Энни улыбнулась:

– Я думаю, каждый знает, где находится ваше поместье.

– Это точно. Но я хочу написать пароль.

– Пароль?

– Именно. Иначе каждый приходил бы на наши вечеринки. Но они не для всех, – Тони лукаво улыбнулся и достал из кармана ручку. – Я никогда не ношу с собой ручку, а сегодня взял. Итак, пароль простой: Love lazy crazy.

– Смешной пароль.

– А там всегда и весело. Звоните по этому номеру телефона, называете пароль – и вам сообщают, что и когда будет. Конечно, год точно будет затишье, ведь я еще служу.

– Да, я читала в газетах.

Тони снова улыбнулся:

– Тогда до встречи, Энни.

– Спасибо большое!

– За что?

– За то, что вы просто есть, – Энни улыбнулась и взяла из рук Тони листок бумаги. Он подмигнул ей и сказал:

– Тебе спасибо, малышка, – и направился к мистеру Уолбергу.

Колени Энни подогнулись, и она поспешно села за стол.

«Безусловно, это самый лучший день в моей жизни!»

Тони вскоре ушел и на сам банкет не остался. Энни была даже этому рада, потому что боялась взглянуть на него. Его познакомили с ее родителями, когда они сидели за столиком некоего Майкла, и мама была очень довольна их встречей. Что касается отца, то он никак не прокомментировал это знакомство. Сама же Энни с нетерпением ждала ночи, когда сможет окунуться в свои мечты и прижать к груди тот листок бумаги, на котором вырисовывались такие долгожданные символы.

Тони не подвел ее. Он оказался таким, каким она его и представляла.

Неужели можно быть такой одержимой? Это безумие не отступало. У Энни на душе всегда было неспокойно. Она постоянно думала о Нем. Тони был в ее мыслях буквально каждую минуту. На удивление, это совершенно не мешало ей хорошо учиться и выглядеть совершенно обычной девчонкой. Но когда Энни приходила домой, начиналось ее сумасшествие. Она ставила пластинки Тони и танцевала, пела и повторяла его телодвижения. Его озорной взгляд все больше сводил ее с ума.