Это утро явно не задалось. В воздухе витала вражда. Тайра ненавидела Беллу, Белла ненавидела в ответ, а Джордж не знал, что с этим делать. Казалось, никто и ничто не сможет прекратить это, хотя бы на время.

Но вдруг раздался звонок в дверь. Все трое удивлённо переглянулись — гостей никто не ждал. Джордж пошёл открывать дверь, Белла убежала в комнату, а Тайра осталась за столом.

Из прихожей послышались возня и радостные возгласы. Джордж позвал Тайру:

— Ты только посмотри, кто пришёл!

Тайра немедленно поднялась и направилась в прихожую. Там она увидела того, к кому ей захотелось броситься на шею — своего родного брата, Жана.

Рядом с Жаном стояла девушка. Она, в отличие от Беллы, сразу понравилась Тайре. Миловидная хрупкая блондинка с огромными карими глазами. Казалось, что она будто сделана из хрусталя — тронешь пальцем, а она рассыпется. Лёгкое платье придавало ей ещё больше воздушности. Тайра увидела в ней добрую фею, которая взмахом волшебной палочки сможет разрешить все проблемы.

Раньше Жан всегда приходил один. Но как редко он приходил! Он не хотел сталкиваться с родителями с тех пор, как он сказал им, что не собирается перенять дело всей их жизни. Возник конфликт, они отдалились друг от друга. Когда-то Тайра считала брата дураком, которые не хочет использовать возможность устроится в жизни, но потом познакомилась с Ирэн и её семьёй и поняла, что родители тоже во многом были не правы. К тому же, Тайру брат всегда очень любил и баловал, даже тогда, когда покинул отчий дом.

Тайра очень давно не видела брата, поэтому не удивилась, что он успел найти себе девушку.

Тем временем Жан распростёр руки, готовый заключить сестру в объятья:

— Привет, Тайра!

Тайра тут же сорвалась с места, подбежала к брату и крепко обняла его. Наконец, вдоволь наобнимавшись, Жан отстранил сестру и, указав на незнакомку, произнёс:

— Тайра, знакомься — это Сьюзан, моя невеста.

Сьюзан потупила взгляд и застенчиво улыбнулась, чем окончательно покорила сердце Тайры. Сразу видно, что у Жана хороший вкус, не то что у Джорджа! Ну ничего, скоро Джордж поумнеет и поймёт, что самая лучшая девушка всю жизнь была рядом с ним.

Вскоре из комнаты выпорхнула Белла и, нацепив приветливую улыбку, принялась обхаживать гостей. Во всех её действиях Тайра видела лишь притворство. Белла не хотела разочаровывать Джорджа, но все её старания были настолько неискренни, что выглядели уродливо.

Сели пить чай. Тайра всё ещё чувствовала ту же угнетающую атмосферу, что была раньше, но теперь, с приходом гостей, все повеселели. Она чувствовала себя одиноко в своей тоске, пока не встретилась взглядом со Сьюзан…

Сьюзан очень внимательно наблюдала за всеми присутствующими, казалось, ничто не могло укрыться от её взгляда. И, когда она посмотрела в глаза Тайры, та увидела в них желание помочь. Сьюзан всё поняла — и чувства Тайры к Джорджу, и то, что Белла ему не пара.

Жан тем временем хвалился Джорджу новым приобретением — машиной. Предлагал показать, порыться в моторе. Джордж согласился, а Белла увязалась за ними.

— Сьюзан, Тайра, вы пойдёте? — спросил Жан.

— Я не пойду, лучше помогу Тайре убрать со стола, -после этих слов Сьюзан выразительно посмотрела на Тайру, так, что стало понятно — ей тоже никуда не нужно идти. Очевидно, Тайра приобрела союзника, который может помочь, но от которого бесполезно что-либо скрывать.

— Да, надо ведь убрать со стола! Благодарю за помощь, Сьюзан! — торопливо проговорила Тайра, вскакивая и начав греметь чашками и ложками.

Жан лишь пожал плечами и вышел, а Джордж и Белла вслед за ним. Сьюзан и Тайра остались вдвоём.

— Можешь пока сесть, Тайра. Посуда никуда не убежит, а нам надо обстоятельно поговорить.

Тайра послушно села напротив Сьюзан и вся обратилась в слух.

— Тебе нравится Джордж? — Сьюзан спрашивала прямо в лоб, никак не подводя к вопросу.

— Да, — Тайра ответила так быстро и уверенно, потому что ожидала этого вопроса. Но тут же смутилась: — Тебе кажется это неправильным?

— А почему это должно казаться неправильным? — ласково улыбнулась Сьюзан. — Вы родственники только на бумаге. Вот то, что он привык воспринимать тебя, как сестру — проблема.

Тайра понуро опустила голову. Неужели Сьюзан на самом деле не сможет ей помочь? Да, она её выслушает, но от этого не легче. Тайра не хотела никому открываться, но Сьюзан открылась, потому что думала, что та ей поможет. Неужели не нужно было этого делать?

— Знаешь, Тайра, у нас с Жаном была похожая ситуация. Я, конечно, не являюсь ему названной сестрой, но девушка, с которой он встречался до меня, была намного хуже Беллы.

Тайра удивлённо округлила глаза. Хуже Беллы? С каким же монстром встречался Жан?

А Сьюзан тем временем продолжала:

— Белла — просто глупая и развратная, местами грубая девица. А бывшая Жана, помимо всего прочего, была жуткой истеричкой. Представляешь, он много раз пытался уйти от неё, но всегда оставался, потому что она угрожала свести счёты с жизнью! Он не хотел быть с ней, но и не хотел, чтобы по его вине умер человек.

— Это действительно тяжело, — Тайра поёжилась, представив, что пришлось пережить её брату.

— Вот-вот! Жан очень мне нравился, но если бы рядом с ним была достойная девушка, я бы ни за что не сделала того, на что в конце концов решилась! Это было только для его блага!

— Так что же ты сделала?

— Я приворожила Жана.

Тайра удивилась ещё сильнее. Она была влюблена во всё мистическое, но думала, что ведьмы и колдуны, которых теперь модно называть экстрасенсами, бывают только в книжках. И вот теперь прямо напротив неё сидит девушка и утверждает, что способна приворожить мужчину!

— Не осуждай меня, я сделала это только ради Жана! — Сьюзан начала оправдываться. — Он бы не выжил рядом с той девушкой! Он стал уделять мне больше внимания, а я объяснила ему, что угрозы — это только угрозы. Он слишком сильно боялся, чтобы увидеть это самостоятельно! Я помогла ему!

— Я не осуждаю тебя, только… С той девушкой всё в порядке? — какой бы отвратительной ни была бывшая Жана, знать, что для неё всё закончилось самым худшим образом, Тайре не хотелось.

— Живёт себе припеваючи, — усмехнулась Сьюзан. — Сначала пыталась устраивать сцены, но когда поняла, что Жану всё равно, быстренько нашла себе другого.

Повисло молчание. Тайра и не знала, что бывают такие подлые девушки. Внутренне она была благодарна Сьюзан за то, что вытащила брата из этого омута.

Но вот Сьюзан прервала затянувшуюся паузу:

— Я это всё к тому, что приворот работает даже в самых сложных ситуациях. Я могу тебя научить.

— Разве этому можно научиться? — каждое новое слово Сьюзан удивляло Тайру намного больше предыдущего.

— Конечно. Будет даже лучше, если ты сделаешь всё сама. В этом деле главное — верить.

Тайра готова была поверить во что угодно, если от этого зависело её будущее с Джорджем.

— Ну как? Ты готова учиться? — спросила Сьюзан.

— Готова.

— Ты веришь в свои силы?

— Верю.

— Отлично. На самом деле это очень просто. В доме есть алкоголь?

— Должен быть.

— Ну вот. Наливаешь напиток в бокал, на бумажке пишешь имя возлюбленного, сжигаешь, пепел размешиваешь в бокале и залпом выпиваешь. Желательно, конечно, сделать это в полночь, но совсем не принципиально. Как я уже говорила, главное — верить.

— Спасибо, я обязательно всё сделаю! — восторженно проговорила Тайра.

— Только если сама захочешь, но коль уж этот способ тебе подходит… Что же, я рада, — Сьюзан энергично хлопнула ладонью по столу и широко улыбнулась. — Ладно, давай посуду мыть. Остальные очень удивятся, если мы ничего не сделаем — мы ведь остались именно для того, чтобы прибраться…

…Поздно ночью, когда все уже спали, Тайра пробралась в ныне пустующую родительскую спальню и нашла там неоткрытую бутылку шампанского. Она взяла её, не боясь навлечь гнев родителей — в конце концов, к Тайре приходили гости, все взрослые люди. Разве есть что-то плохое в том, что взрослые люди распили бутылку шампанского на шестерых?