— Спасибо.
— Лиам, подожди — окликнул Крис, поднимаясь из-за овального стола. Брат уже было подошёл к двери, но пришлось обернуться. — Когда я спросил, всё ли у тебя нормально, я имел в виду тебя и Тора.
Младший опасливо прищурился и тут же ощетинился. Что ж, это не удивительно.
— С каких пор тебя это волнует? — озадаченно произнёс Лиам, однако ответил. — Всё нормально, он сегодня из Нью-Йорка должен вернуться, всё пытается уговорить Локи согласиться записать второй альбом. Я бы с радостью полетел с ним, но, сам знаешь, большая загруженность.
— Понятно, — кивнул Хемсворт. — Я рад, что всё хорошо.
Лиам посмотрел на Криса странным взглядом, словно хотел что-то спросить, но не решился и, попрощавшись, покинул кабинет. Крис предполагал, что его точно заинтриговало название бонусного трека. В том, что это посвящение, не было ни малейшего сомнения, и Лиам явно понял, что речь шла именно о старшем брате, а не о ком-то другом.
***
Крис, как и обещал, взял на себя проект разработки вакцины, и на следующей неделе даже заметил, как Лиам улыбается, общаясь с коллегами. Во всяком случае, ему стало гораздо легче, и брат не выглядел усталым. А при встрече младший даже как-то иначе смотрел на Криса, словно проблеск уважения мелькал в его взгляде или просто благодарность.
Месяц спустя родители вернулись из Франции, и жизнь вошла в привычное русло. Крис занимался своими делами, Лиам - своими проектами, оба виделись немного чаще, справедливо полагая, что доработка общих проектов должна завершиться совместно. Помимо всего прочего Хемсворт, разыскивая новые клипы Локи в сети Интернет, случайно нарвался на любопытную статью по скандинавской мифологии. Немало поразившись, что Локи действительно оказался богом огня в скандинавском пантеоне, уже не говоря о том, что он был неизменным спутником громовника Тора. Крису показалось странным такое удивительное совпадение, хотя как один из возможных вариантов вполне актуальным было желание их родителей назвать сыновей столь вычурно и оригинально. Однако соименники сильно отличались от мифологических божеств.
Локи был пламенно рыжим возмутителем спокойствия меж асов, а здоровяк Тор — повелитель грома и молний, никогда не расставался со своим молотом. Крис жестко отринул мысли относительно реальности богов. Но скандинавская мифология отчасти помогла ему сделать выбор, ведь он давно уже хотел ответить Локи изящным подарком.
В ювелирной мастерской Крис заказал изящный кулон, выполненный из золота в виде шлема с длинными рогами, этот шлем он видел в пьяном бреду, и это было столь великолепно и незабываемо, что невозможно просто обойти вниманием. Хемсворт осторожно попросил Лиама узнать для него личный адрес Локи, чтобы посылка оказалась именно в его руках. Брат легко согласился, и через пару дней у него был адрес скрипача.
Неделю спустя Крис занимался своими делами, когда Эльза осторожно постучала и, дождавшись, пока Хемсворт окликнет визитёра, прошла в кабинет. Она выглядела отлично и, судя по настроению, явно готовилась идти на свидание.
— Мистер Хемсворт, — как и всегда учтиво произнесла она, подходя к столу. — Начальник отдела «РМО» передал вам документы и кое-что ещё.
Эльза улыбнулась и первым делом положила на стол тонкую пластину с названием «Лотос», Хемсворт вопросительно взглянул на секретаря. С какой стати Лиаму передавать ему билет в ночной клуб «Лотос»? Это было в высшей мере странно и не последовательно, но Хемсворт не разозлился, а выглядел озадаченным.
— Он как-то прокомментировал? — поинтересовался Крис, воззрившись на Потаки, она отрицательно покачала головой и от себя добавила:
— Может, просто решил, что тебе, наконец, стоит немного развеяться.
— Я сам его спрошу, — отмахнулся Хемсворт и, оглядев миниатюрную Эльзу, поинтересовался. — У тебя свидание?
Она улыбнулась и кивнула.
— Тебе тоже не помешало бы, — Потаки положила документы на стол рядом с билетом в ночной клуб и добавила. — Лиам ушёл пораньше сегодня, я видела их с Тором.
— Спасибо, Эльза.
Крис проводил секретаря взглядом и снова посмотрел на билет. Что он, собственно, терял? Пожалуй, ничего, на нелепую шутку это было совсем не похоже, Лиам в последнее время даже не грубил ему, отчего и Крис старался вести себя учтиво. Хотелось бы верить, что эта пауза между ними затянется, ведь оказалось неплохо, когда они не грызутся, а общаются, как если бы не было никаких «но».
***
В клубе было шумно, Крис чувствовал сладковатый аромат алкоголя, дорогих сигар и навязчивый запах шоколада. На сцене играли живую музыку, хрипловатый голос солиста разбавлял приторную атмосферу. Крис не собирался пить, завтра суббота, и её он хотел провести с трезвой головой. Собственно, с тех самых пор, как они напились с Локи, он больше не позволял себе так распуститься.
Хемсворт поглядывал на проходящих мимо девушек, отмечая для себя одиноких, и уже наметил пару целей на этот вечер, в конце-концов ему пора развеяться и прийти в себя. Хемсворт уже вовсю улыбался очаровательной блондинке, которая сидела в баре и изредка поглядывала на него.
— Дорогие друзья! — вдруг заговорили со сцены, когда рок-группа завершила песню, Крис обернулся, глянув в сторону сцены. Мужчина лет тридцати, должно быть, представляет новую группу, однако было очевидно, что он изрядно взволнован. — Сегодня в нашем клубе исполнит потрясающие композиции ярчайшая звезда мировой величины. По его просьбе мы не имели право распространяться, что сегодня вам будет играть…
Звук вдруг стих, и свет вырубился, словно из-за проблем с подачей электричества. Послышались взволнованные возгласы со всех сторон. Крис отчего-то затаил дыхание, ощущая за спиной барную стойку. Послышалось электронное звучание, и вспышка света одновременно с первыми аккордами скрипичной музыки хлынула в зал. Освещённый изумрудным светом на сцене возник высокий скрипач в чёрной тунике, узких кожаных штанах с рядом позолоченных пластин по бокам и высоких сапогах до самых колен. По залу разнёсся восхищённый вой. Локи не нуждался в представлении, его музыка - визитная карта, отличающая его от любого другого скрипача. Динамика звука и движений. Крис не мог отвести взгляда от сцены, от бога огня, что играл и танцевал, казалось бы, для него одного.
Локи исполнил три динамичные композиции, люди в зале восторженно завывали каждый раз, когда он заканчивал играть. Хемсворт восторженно улыбался, наслаждаясь шоу, и не мог поверить, что он по счастливой случайности оказался здесь. Значит, Лиам знал, что Локи будет выступать, и, более того, они с Тором тоже здесь.
Когда Лофт отыграл последнюю композицию, а их было ровно пять, зал проводил его восторженным воем.
— Ну что, стоило прийти? — спросил до боли знакомый голос с боку, и Крис обернулся. Лиам улыбался, смотря на него, словно ведал что-то такое, чего сам Крис о себе не знал. Старший постарался вести себя максимально сдержанно, полагая, что будет излишним восторгаться игрой Локи при младшем брате.
— Ты знал, что он будет выступать сегодня, — монотонно произнёс Хемсворт-старший. — Зачем этот пригласительный?
Крису вдруг стало не по себе, если Лиам так пытается подтолкнуть его к Локи, ничего у него всё равно не получится. И Хемсворт хотел расставить все точки над «и».
— Слушай, Лиам, не надо этого делать, ладно? — Крис понизил тон голоса, но брат мастерски изобразил недоумение, что в миг разозлило.
— О чём ты? — развёл руками собеседник. — Я просто решил, что тебе неплохо развеяться, к тому же ты любишь игру Локи, и я подумал…
Раздался телефонный звонок, и Лиам полез в карман пиджака, выудил телефон и ответил. Лицо его в один миг напряглось, он даже не успевал переспрашивать, снова на его лице отразилось недоумение. Он резко отключился и суетливо бросил:
— Извини, надо идти. Развлекайся, Крис! — Лиам тут же рванул на выход, и Крис, сам не зная почему, бросился вслед за ним. Что такого он услышал, и где вообще Тор? Ведь Ли не мог приехать сюда один. Хемсворт следовал за братом почти по пятам, не упуская в толпе людей. Брат немало удивился, когда Крис вышел следом за ним в пустой коридор, ведущий на улицу, младший даже не комментировал своё поведение. Когда они промчались по коридору и повернули направо, то оба резко остановились, их глазам предстала такая картина, какой Хемсворты не могли представить.
