— Ты какого чёрта себе позволяешь?! — не сдержался Хемсворт.
— Ох, прости, — Локи прижал ладонь к груди. — Не сдержался, ты сам напросился.
Крис возмущённо вытаращил глаза. Он отчаянно хотел убраться подальше от этого извращенца, но глаза мага смеялись в ответ, он без слов говорил, что не отпустит гостя просто так. Ключ всё ещё торчал в замочной скважине, и стоило только обернуться, чтобы открыть дверь и выскочить из номера. Но Хемсворт медлил, опасаясь поворачиваться к скрипачу спиной.
— Я хочу уйти, — презрительно бросил британец.
— Крис, — ласково пропел Локи и снова скользнул к своей добыче, Хемсворт полагал, что оттолкнуть его в этот раз не составит проблемы, но на деле он не успел толком ничего понять, как маг извернулся, схватив его за запястья, прижимая руки к двери. Приятель дёрнулся, но маг прильнул к нему всем телом и в самые губы произнёс. — Давай попробуем ещё разок, просто попробуй, слышишь. Поцелуй меня. Если не понравится, я отпущу тебя, обещаю.
— Какого чёрта, — хрипло выдохнул Крис. — Зачем тебе это?
Хемсворту показалось, что хватка на его руках стала ещё сильнее, Лофт не собирался отпускать, в его глазах плескалась надежда. Гость быстро сообразил, что вырваться из мёртвой хватки он едва ли сможет. Значит, нужно усыпить бдительность скрипача, а когда он расслабится, можно будет оттолкнуть и бежать прочь. Крис сглотнул и потянулся к губам Локи, бог огня медленно прикрыл глаза, наслаждаясь лёгким касанием. Смертный постарался отринуть отвращение и накрыл тонкие губы грубым поцелуем, на что-то другое в данной ситуации он был не способен. Грубый отрывистый поцелуй, больше похожий на всплеск ненависти, но Лофт не оскорбился, включился в игру, отвечая. Крис сам не понял, в какой момент блаженно прикрыл глаза и, терзая губы скрипача, обхватил его тонкую талию, прижимая к себе. Разве Локи больше не сковывал его руки? Определённо нет, если ладони мага ощупывали сильные плечи. Сейчас самый удачный момент оттолкнуть…
Но Крис напористо целует бога огня, проходится ладонями по бокам, надо заканчивать этот спектакль. Странное дело, Локи отстраняется первым, тяжело дышит, чуть отклоняется, облизывает губы и судорожно произносит:
— Мне понравился твой подарок, — Лофт улыбается, Крис понимает, речь идёт о подвеске. — Почему шлем? Как ты…
Лофт смолкает, не договаривая: «Как ты догадался подарить миниатюру моего боевого шлема?», разумеется, это была случайная догадка, иначе и быть не могло. Но как же приятно!
— Это был просто ответный подарок, — восстанавливая дыхание, отозвался Крис, самое время решительно оттолкнуть Одинсона, но Крис вдруг занервничал, неужели он сам вызвал подобную реакцию своими неосторожными действиями?
— Но почему шлем? — Локи довольно улыбался, скользя ладонями по крепким рукам смертного, Хемсворт был облачён в костюм, как всегда безупречен и напряжен.
— Тогда у меня в особняке, — сглотнул Крис. — Мы так набрались… В общем, я видел пьяную галлюцинацию, будто на тебе был такой же шлем с длинными рогами.
Локи вдруг изменился в лице, резко отшатнулся от гостя, весь романтический настрой слетел с него в один миг. Слишком много совпадений в один день. Не далее чем пару часов назад они с Тором поругались из-за явления Бальдра. Локи сразу показалось странным, почему брат пришёл именно к Тору, а не к ним обоим. После рассказа громовника стало очевидным, что дело тут нечисто.
Отец отправил двух своих сыновей в ссылку в Мидгард, дабы наказать за своеволие и глупость. Пожалуй, он был прав, хотя прежде Тору и Локи так не казалось. Братья в обход Одина заявились в Ётунхейм и устроили там побоище, подвергли опасности жизни своих воинов и друзей, демонстрируя отцу свою воинскую удаль. Один явился им на помощь, он был вне себя от ярости, братья нарушили тонкую грань, чуть не развязали войну с Ётунхеймом. Один рвал и метал, пришлось асам выслушать его гневную тираду, а после великий всеотец приговорил их к десяти годам изгнания из Асгарда. Первое время им пришлось тяжело, помощи ждать было не откуда. У асов не было даже денег, чтобы купить еды. Устроиться на мидгарскую работу тоже оказалось проблематичным — не было документов. Один сковал магию Локи и забрал молот Тора. Они оказались на чужой земле, среди равнодушных к чужим страданиям смертных.
Это в Асгарде они были боги, уважаемые асы. А на земле — никто. Локи считал Одина жестоким тираном за его поступок, а Тор тихо ненавидел отца. Асы оказались на самом дне жизни. Пару дней Локи хитро воровал фрукты у парня, что торговал с открытого прилавка. Когда тот застукал, можно сказать, схватил за руку, откуда ни возьмись нарисовалась полиция. Но парень, которого звали Йен, отрапортовал, что Локи его друг, хотя даже имени его не знал. В доброту смертных маг не верил никогда, они с Тором считали людей жалкими существами. Но Йен МакКинли был совсем не таким. Оказывается, он заметил Локи ещё в первый раз, но не придал этому значения, во второй раз он задумался, а в третий поймал его с поличным, но не для того, чтобы отправить в тюрьму. Молодой человек предложил ему и его другу, которого тоже заметил поблизости, зайти к нему домой на обед. Тор и Локи не отказались, но восприняли это приглашение с подозрением.
Приятно удивило богов гостеприимство смертного, он сказал жене, что на обед заглянут его друзья. Его супруга Лейла обрадовалась, наготовила разных блюд и накормила Тора с Локи, которые не видели большего счастья в данный момент, как сытную трапезу. После обеда Йен улыбнулся и сказал, что негоже таким сильным людям воровать и прозябать в трущобах, казалось, он видел, что незнакомцы способны на большее, чем побираться и воровать еду. МакКинли посоветовал Тору заглянуть в бойцовский клуб неподалёку, где можно получить неплохой гонорар за поединок. Старшего Одинсона воодушевила эта идея, и этим же вечером Лофт болел за него за пределами ринга. На полученные деньги они купили еду и сняли небольшую комнату. Устроившись на одной кровати, они крепко обнялись и целовались впервые за тот период, когда оказались в Мидгарде. Локи мечтательно прошелестел: «Мне бы кротту*, и я мог бы выступать на улице».
С утра Локи не поверил своим глазами, когда обнаружил у дверей их комнатушки новенькую кротту, которую в Мидгарде именовали скрипкой. Лофт виртуозно играл на этом музыкальном инструменте в Асгарде и немало удивил зевак на площади когда, весело отплясывая, исполнил ряд композиций собственного сочинения. В потрёпанную шляпу бросали монетки и купюры побольше. Можно сказать, что теперь оба брата могли зарабатывать на хлеб. Конечно, гонорары Тора были выше, но Локи это не смущало. А старший брат в свою очередь словами и поцелуями подбадривал младшего: «Мол, всё ещё впереди». Тор как в воду глядел — полгода спустя его заметили, пригласили на кастинг «Шоу талантов». Мало того, что Лофт занял первое место и получил отличный гонорар, с ним немедленно заключили контракт. Поднаторевший по части законов Мидгарда Тор тут же взялся представлять сторону брата. Внимательно изучил предлагаемые условия, поинтересовался у Локи, чего тот сам хочет от этого договора. И маг чётко заявил, что не собирается записывать свои композиции и так же отказывается от любых видеозаписей. Большой босс согласился без всяких вопросов. Восходящая звезда должна сверкать на его небосклоне. Как ни странно, мало говорящие о чём-то конкретном афиши с броским названием «Бог скрипки — Локи» на радужном фоне привлекли внимание общественности. Маг дал несколько концертов в клубах и небольших залах, где его встречали с любопытством, а провожали восторженным воем как бога.
Несколько лет Локи гастролировал с концертами по Соединённым Штатам. Тор в то время преуспел, стал боксёром мировой величины, бился с самыми сильными партнёрами и всегда выигрывал. Нужно ли говорить, что капитал его рос с каждым днём, гонорары существенно отличались от тех, что он получал по первости. Конечно, расстояние неминуемо разрушило «романтику» между братьями, они всё так же встречались и отдавались друг другу в те короткие ночи, что принадлежали им двоим. Но оба знали, что когда-нибудь перерастут эти шалости. Когда Тор рассказал Лофту о Ли, он не оскорбился и не обиделся, брат всегда был честен с ним, и отношения между ними ничуть не изменились, они просто перестали проводить ночи вместе. Лофт радовался за Тора и в тайне мечтал, что и его сердце покорит незамысловатый смертный, коль скоро их сослали в Мидгард.
